Глава 10: Снова в круговороте

К удивлению Ся Юнь, на этот раз путь был на удивление гладким.

Расстояние в сотню с лишним шагов они преодолели за две-три минуты, проходя мимо десятков комнат, из которых доносились звуки скрежета зубов и храпа.

Это совершенно отличалось от того, что произошло раньше.

— Как странно... — пробормотала Ся Юнь.

— Что странно?

— Э-э... ничего...

— А вот мне кажется, что странная ты, — сказала Ван Сяомэн.

— Раньше я такого не замечала. Почему ты с самого выхода выглядишь такой напряжённой? И постоянно бормочешь что-то себе под нос, ты сама этого не замечаешь?

— Что? Я постоянно бормотала себе под нос?

— Ага, говорила про кошачье мяуканье, что оно тебя вывело, что нельзя идти в туалет... В общем, какую-то бессмыслицу. Я даже сомневаюсь, не проснулась ли ты до конца. Смотри, мы сейчас в туалете, и ничего не происходит.

Выслушав слова Ван Сяомэн, Ся Юнь действительно подумала, не развилась ли у неё неврастения, и не напугала ли она себя в коридоре из-за сонного бреда.

Но то чувство отчаяния было таким реальным, что, вспоминая его, она всё ещё ощущала приступы холода, а по спине невольно пробегал холодный пот.

«Возможно, я действительно слишком много думаю», — подумала Ся Юнь.

— Пойдём, вернёмся спать! — сказала Ван Сяомэн, вымыв руки, и вышла из туалета.

Ся Юнь услышала её испуганный крик!

— А-а-а!

— Она поспешно выбежала и обнаружила Ван Сяомэн, сидящую на полу и дрожащую.

— Что случилось, Сяомэн?!

— Я... я... только что поскользнулась...

— Так ты из-за этого так громко кричишь? А я-то думала...

— Ся Юнь вздохнула с облегчением.

— Что ты думала? Что я призрака увидела? Да брось, даже если бы призрак сейчас стоял передо мной, у меня бы и нога не дрогнула.

— Тс-с! Не говори ерунды!

— Ся Юнь закрыла рот Ван Сяомэн рукой.

Она помогла Ван Сяомэн подняться. Ван Сяомэн скривилась от боли:

— Больно, больно, больно, я ногу подвернула.

— Как же ты так неосторожно? У самого входа в туалет упала, — с беспокойством сказала Ся Юнь.

— Да я и сама не знаю, — ответила та.

— Только вышла, почувствовала, что под ногами скользко, и бац — поскользнулась. — Говоря это, она направила свет телефона на место падения.

— Смотри, кто это такой бессовестный разлил здесь такую лужу воды прямо у входа, чтобы меня подставить?

Вода?! Сердце Ся Юнь ёкнуло. Неужели... Она не смела думать дальше. Если это была та самая липкая жидкость, то, возможно, они снова попали в прежний круговорот!

Чтобы проверить свою догадку, Ся Юнь пришлось убедиться, что «вода», о которой говорила Ван Сяомэн, не та липкая жидкость, что она видела в комнате. Она взяла телефон Ван Сяомэн и осторожно направила свет на пол.

Действительно, там была лужа воды, и довольно большая. Она прикоснулась к ней пальцем и потёрла — это было похоже на смазочное масло. Похоже, это была та же самая жидкость.

Почему она не заметила её, когда они заходили? Она появилась здесь всего за несколько минут, пока они были в туалете. Это было слишком странно.

— Ся Юнь, когда мы заходили, здесь ведь не было воды, верно? — Ван Сяомэн тоже заметила неладное.

— Да, если бы она была, мы бы давно упали, а не ждали, пока выйдем. Должна быть какая-то причина...

— Ся Юнь честно рассказала Ван Сяомэн о своём недавнем опыте. Ван Сяомэн смотрела на неё с любопытством, но, казалось, не очень верила.

— Скажи, это всё ты подстроила? Специально разлила здесь воду, пока я была в туалете? Конечно, я вышла первой и поскользнулась. Я ведь тебя обычно не злю, верно? — Перед лицом необоснованных обвинений Ван Сяомэн, Ся Юнь не знала, что сказать, и выглядела совершенно растерянной.

Её беспокоило не то, что Ван Сяомэн о ней подумает, а то, что они снова могут оказаться в ловушке, как раньше, и что кошка, возможно, не придёт снова, чтобы спасти её из беды.

— Я говорю правду. То, что я разлила здесь воду, совершенно невозможно. Подумай сама, я ведь всё это время разговаривала с тобой в туалете. Если бы я была снаружи, то кто тогда разговаривал бы с тобой?..

— А-а-а! Не пугай меня!

— Только что ты говорила, что даже если бы *это* стояло перед тобой, у тебя бы и нога не дрогнула, а теперь...

— У-у-у... Хватит, пожалуйста! Я хочу вернуться в комнату и спать. Помоги мне дойти!

Ся Юнь не стала слушать её дальше, а остановилась и многозначительно посмотрела на туалет позади себя.

Она медленно произнесла:

— Боюсь... мы не сможем вернуться...

— Что ты говоришь? Что это значит?

— Ты поймёшь, что я имею в виду, через минуту.

Ся Юнь обнаружила, что в коридоре стало ещё темнее, чем раньше. Казалось, там висел чёрный густой туман, даже воздух был чёрным, и впереди не было видно ни единого лучика света.

Ван Сяомэн, потирая ногу, тяжело дышала и, прислонившись к стене, не хотела двигаться.

— Ся Юнь, ты в порядке? — спросила Ван Сяомэн.

Спустя долгое время справа послышался измученный голос Ся Юнь:

— Я совсем не могу идти... Это точно такая же ситуация, как и раньше. Я шла там очень-очень долго, а когда вышла, оказалось, что прошло всего двадцать минут. Время здесь словно сжалось, оно совершенно отличается от внешнего измерения времени.

— Судя по тому, что ты говоришь, мы что, попали в пространственно-временную червоточину? — спросила Ван Сяомэн.

— Вряд ли. Попасть в червоточину — это было бы настоящее перемещение во времени. Мы просто находимся в другом неизвестном пространстве, и я не знаю, как вернуться в то, где мы были изначально.

— А как ты тогда вернулась?

— Меня вывела кошка.

— Кошка?!

— Глядя на странное выражение лица Ван Сяомэн, словно она смотрела на сумасшедшую, Ся Юнь действительно не знала, как это объяснить.

— Поверь мне, если я смогла выбраться в первый раз, то смогу и во второй, — так Ся Юнь утешала Ван Сяомэн, но в душе она тревожилась, молясь, чтобы кошка поскорее пришла их спасти... Ожидаемые зелёные глаза так и не появились, и Ся Юнь снова погрузилась в глубокое отчаяние. Они шли вперёд почти два часа, но так и не дошли до конца. Ся Юнь что-то вспомнила, подняла голову и посмотрела на номер ближайшей двери комнаты — всё ещё 409!

Она отшатнулась на несколько шагов назад, а стоявшая рядом Ван Сяомэн оцепенела от её действий.

— Всего лишь дверь, ну что ты так пугаешься? — усмехнулась Ван Сяомэн.

— Нет... нет, — ответила Ся Юнь.

— В моём предыдущем опыте я тоже видела дверь комнаты 409 и шла очень долго, но так и не смогла выйти. Тогда я была почти в отчаянии, и вот теперь снова оказалась в такой ситуации.

Объяснение Ся Юнь сбило Ван Сяомэн с толку. Она не поняла, в чём суть её слов, и просто видела перед собой обычную деревянную дверь, в которой действительно не было ничего страшного.

— Тебе не кажется, что эта дверь... немного странная? — спросила Ся Юнь Ван Сяомэн.

— Странная? Мне кажется, это ты странная. Обычно ты выглядишь вполне нормальной. Может, ночь — это период обострения твоей неврастении?

— Ся Юнь не стала обращать внимания на поддразнивания Ван Сяомэн. Учитывая свой предыдущий опыт, Ся Юнь действительно заметила, что дверь комнаты 409 изменилась — её цвет стал темнее, чем раньше!

Без сравнения Ся Юнь никогда бы этого не заметила. Главным образом потому, что она обычно любила играть с чётками/браслетами из бусин, и была очень хорошо знакома с такими породами дерева, как красный сандал, часто используемыми для них. Цвет дерева был одним из очень важных аспектов.

Цвета чёток/браслетов, с которыми она обычно играла, казались похожими, но имели тонкие различия, которые обычный человек никогда бы не заметил. Ся Юнь, которая много лет была погружена в мир чёток/браслетов, с первого взгляда поняла, чем дверь комнаты 409 отличается от того, что она видела в прошлый раз.

Цвет стал темнее. Ся Юнь не могла придумать, что могло заставить деревянную дверь потемнеть за такой короткий промежуток времени, да ещё и в такой обстановке.

Краска на двери почти полностью облупилась, оставив лишь бугристые участки, которые, казалось, вот-вот отвалятся.

Ся Юнь протянула руку и прикоснулась к поверхности двери комнаты 409. Хотя она знала, что никто не откроет, если она постучит, она всё же попробовала.

— Тук-тук-тук!

— Три быстрых стука прозвучали в коридоре необычайно громко.