Глава 9: Помощники, любящие помогать

Холодный пот на спине промочил пижаму насквозь, а на лбу проступал холод.

Ся Юнь вытерла его рукой — всё было липким, а пот, попавший в глаза, жгуче щипал.

— Мяу! — снова раздалось кошачье мяуканье. На этот раз оно было очень близко и громко.

Ся Юнь намертво прижалась к стене, её тело неудержимо дрожало.

Вдалеке, в конце коридора, виднелись два тускло-зеленых шара, приближающихся к ней. Они прыгали, оставляя видимые невооруженным глазом траектории в темноте, то ускоряясь, то замедляясь, и вот-вот должны были достигнуть Ся Юнь.

Она хотела закричать во весь голос, но почувствовала, будто её схватили за горло, и не могла издать даже кашля.

Слезы текли по её щекам, горячо стекая по лицу, собирались на подбородке, а затем капали на пол.

— Кап! — слезы, падая на пол, издавали очень тихий звук, который Ся Юнь отчетливо слышала в этой кромешной тьме.

Она смотрела на два зеленых шара неподалеку, которые замерли на месте.

— Мяу!

— Оказалось, это была та самая кошка, а два зеленых шара — её глаза!

Она шла прямо к ней, её лапы не издавали ни звука, ступая по полу. Ся Юнь отчетливо чувствовала её шерсть, медленно поглаживающую её лодыжку.

— Мяу-мяу-мяу! — Кошка трижды пронзительно мяукнула, совсем не так, как раньше, словно что-то говорила.

Ся Юнь беспомощно подумала: «Что ты говоришь, я же не понимаю!»

В присутствии этого маленького зверька её страх бесследно исчез. Ся Юнь протянула руку и погладила кошку. Её шерсть была очень мягкой и гладкой, скользила без малейшего сопротивления.

Кошка снова потерлась о её ногу, поцарапала ладонь хвостом, протяжно мяукнула:

— Мяу-у-у! — и пошла вперед.

Ся Юнь не хотела терять это единственное животное, на которое можно было положиться в этой бескрайней тьме, поэтому она присела и медленно двинулась вперед, следуя за ним.

Кошка неторопливо вела её вперед, время от времени оборачиваясь и указывая Ся Юнь направление своими светящимися зеленым глазами.

Ся Юнь чувствовала, что кошка была сознательной, словно человек, и вела её куда-то.

Она совершенно не думала о том, куда они идут, и есть ли там неизвестная опасность. Она просто не хотела оставаться одна в этой бескрайней тьме. Сильное чувство беспомощности довело её до грани нервного срыва.

Они шли очень долго, ноги Ся Юнь уже устали. Она хотела остановиться и отдохнуть, но кошка, ведущая впереди, продолжала идти.

Она сделала то, что сама считала глупым, но результат оказался неожиданным: Ся Юнь заговорила с кошкой по-человечески.

— Я так устала, можно немного отдохнуть?

Две тускло-зеленые глаза моргнули, и кошка остановилась, катаясь у ног Ся Юнь.

— Пф-ф! — Ся Юнь рассмеялась и сказала: — Не ожидала, что ты такая понимающая человеческую речь и такая милая! Жаль, что ты не можешь со мной говорить… Если сможешь, приходи потом в 404, я дам тебе что-нибудь вкусненькое, хорошо?

Кошачьи глаза снова моргнули, и хотя она не могла ответить, смысл был очевиден.

Ся Юнь очень надеялась, что кошка будет часто приходить в общежитие, и ей будет очень интересно представить этого милого зверька Юй Цин и остальным.

— Я отдохнула, пошли.

Она всё ещё крепко сжимала свой телефон, но не могла посмотреть время, не зная, сколько ещё осталось до рассвета.

Этот вечер был просто изматывающим, а коридор — слишком странным. Такое короткое расстояние заняло несколько часов, и даже крики в коридоре не разбудили других в комнате. Подумав об этом, Ся Юнь вдруг осознала одну возможность: неужели она переместилась во времени или пространстве?

«Нет, так нельзя! Я ещё столько вкусного не попробовала, столько интересного не видела, я хочу вернуться…» Чем больше Ся Юнь думала, тем сильнее пугалась. Если она действительно переместилась, что же ей делать? Хотя она часто читала такие романы и смотрела сериалы, иногда даже представляя себя главной героиней, перемещающейся в древние времена, чтобы повелевать ветром и дождем, целовать князей и дразнить наследных принцев, теперь, столкнувшись с этим наяву, она вдруг почувствовала слишком много привязанностей. Ей было жаль покидать этот мир. Она ведь только поступила в университет, и столько прекрасных вещей ждало её впереди! В старшей школе она так много мечтала о студенческой жизни, как же ей уйти, не испытав её?

Ся Юнь шла и думала о всякой всячине, не слыша, как кошка несколько раз мяукнула впереди. Внезапно она резко пришла в себя и чуть не врезалась в стену.

— Мяу-мяу!

— Ся Юнь показалось, что её мяуканье было очень радостным. Неужели она что-то нашла?

Она провела рукой по стене и нащупала деревянный контур — похоже, это был дверной косяк!

Ся Юнь обрадовалась. Неужели она вернулась к двери своей комнаты?

Она продолжила шарить рукой вниз и наконец нашла выступающую дверную ручку, которую с силой повернула.

— Щелк — скрип!

— Дверь открылась, и сильный порыв ветра ударил ей в лицо, так что Ся Юнь не могла открыть глаза. Свет из окна падал в комнату, и Ся Юнь смутно разглядела, что это её комната 404. Она привычно нашла выключатель света справа, включила его, и комната наполнилась светом.

— У-у… М-м… — Ван Сяомэн, потирая глаза, села и невнятно пробормотала:

— Рассвело?

Пора вставать?

Она взяла телефон и посмотрела время:

— Всего два двадцать. Что ты делаешь? Зачем включать свет посреди ночи?

Ся Юнь вздрогнула. Всего два двадцать?

Когда она вставала ночью, она посмотрела на время — было около двух. То есть она измучилась, бродя по кругу, а прошло всего двадцать минут?

Это невозможно!

Она подошла к кровати Ван Сяомэн, вдруг что-то вспомнила, посмотрела на пол и обнаружила, что липкая жидкость исчезла!

Ся Юнь снова потрогала свои ноги. Когда она спускалась по лестнице, к ним что-то прилипло, но теперь, то ли оно высохло, то ли ещё что, не осталось ни единого следа.

Ван Сяомэн сказала:

— Ну, сестренка, если ты не спишь посреди ночи, это не значит, что ты должна мешать спать мне… Ся Юнь не знала, как объяснить. Что бы она ни сказала, Ван Сяомэн не поверит в её переживания.

— Я хотела сходить в туалет, но, спустившись с кровати, не могла найти тапочки, а телефон как раз разрядился, поэтому пришлось включить свет. Извини, что разбудила тебя, — сказала Ся Юнь.

— Как раз у меня тоже позывы, не могла бы ты пойти со мной?

— сказала Ван Сяомэн.

— Ты боишься? — спросила Ся Юнь.

— Нет… эм… ну… я боюсь темноты… Не могла бы ты пойти со мной разок?

— Не ходи! — в ужасе воскликнула Ся Юнь.

Она вспомнила свой недавний ужасный опыт: если они снова войдут в это страшное пространство без кошки-проводника, то, вероятно, обе застрянут там навсегда и не смогут выбраться!

— Что это значит?

— Эм… ничего… Я просто подумала, если тебе не так уж срочно, можно подождать до завтрашнего утра… Сейчас выходить, я боюсь…

— Чего боишься?

Призраков, что ли?

В голосе Ван Сяомэн прозвучала насмешка. С тех пор как она присоединилась к группе в чате, где рассказывали страшные истории, её сопротивляемость к призрачным делам становилась всё сильнее. Теперь почти не было ужасных историй, которые могли бы её впечатлить. Поэтому она считала, что призраки существуют только в рассказах, а в реальности такие странные и необычные вещи не происходят.

— Пошли, умоляю тебя, я просто боюсь темноты, разве нельзя быстро сходить и вернуться?

Ся Юнь не смогла переубедить Ван Сяомэн и лишь согласилась:

— Ладно, но если вдруг возникнет какая-то… особая ситуация, ты должна меня слушаться!

— Пошли, пошли, что может случиться особенного, если просто сходить в туалет…

— Ван Сяомэн подтолкнула Ся Юнь сзади, и обе вошли в кромешную темноту коридора.

— Мяу-у-у-у!

— Ся Юнь снова услышала мяуканье кошки. Та намеренно протянула звук, словно предупреждая Ся Юнь не идти.

Ся Юнь не была уверена и спросила Ван Сяомэн:

— Ты слышала что-нибудь сейчас?

Например, мяуканье кошки?

— Какой звук?

— Нет, здесь так тихо. Если бы что-то было, я бы точно услышала, — ответила Ван Сяомэн с растерянным выражением лица.

Ся Юнь заколебалась. Мяуканье кошки слышала только она, и оно звучало очень встревоженным. Ся Юнь чувствовала, что это было предупреждение!

— Я больше не могу терпеть, пошли скорее!

Ван Сяомэн схватила Ся Юнь за руку, сделала шаг и направилась к туалету.