Глава 3 - 4 (1) (Часть 1)

Послезавтра вечером у Ричарда была вечеринка американской команды.

Время и место были заранее оговорены, это было запоздалое празднование дня рождения, прощание перед завершением карьеры, а также внутреннее мероприятие американской команды, где Ричард мог выполнить свои капитанские обязанности.

В итоге вечером двадцать четвертого числа количество иностранных друзей, пришедших в их гостиную, оказалось более чем в два раза больше числа членов американской команды.

Товарищи по команде оказали ему честь, придя все восемнадцать человек, включая Диану в ее маленьком черном платье от Версаче.

Европейцы в основном пришли выпить.

Китайцы и японцы были крайне вежливы и даже принесли Ричарду подарки. Он понятия не имел, откуда они так быстро раздобыли эти сувениры в национальном стиле, или же они заранее предвидели, что будет такая вечеринка.

Джованни Клементи появился с двумя бутылками пьемонтского вина, демонстрируя гостеприимство хозяев.

Через полчаса Кэти откуда-то выскочила, схватила Ричарда за руку и прошептала ему на ухо: — Кто позвал Z?

Ричард посмотрел в указанном ею направлении и действительно увидел пышную прическу Ивана Зайцева.

— Это я позвал, — сказал он.

У Кэти отвисла челюсть: — Ты позвал?

— После пресс-конференции я поговорил с ними обоими.

— Тебе не кажется странным, что мы никогда с ними не разговаривали?

— Я сказал им, что у нас будет эта вечеринка.

— Девушка не пришла.

— Я искала.

— Он пришел один.

— Хорошо, я как раз пойду с ним поговорить.

Так Ричард нашел Z — нет, ему нужно было привыкнуть называть его Иваном.

Ричард умел сказать по-русски «Привет», и на этом его словарный запас заканчивался.

Иван не возражал говорить с ним по-английски с сильным русским акцентом.

В итоге Ричард обнаружил, что Иван — застенчивый и добродушный человек.

Он не понимал, почему в течение предыдущих десяти лет они должны были так отталкивать друг друга.

Он помнил, как они с Кэти немало критиковали русских за их выбор музыки, часто в стиле принцев и знати, и за их вычурные костюмы.

Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что им наверняка не нравился их Фрэнк Синатра.

Это было похоже на детскую игру.

— Счастливого завершения карьеры, — Иван широко улыбнулся и поднял стеклянную бутылку.

Ричард с удовольствием выпил бутылку пива с Иваном.

Это больше всего остального заставило его почувствовать, что эта часть его жизни подходит к концу.

Чуть позже он нашел того итальянца, Джованни.

Он вспомнил тогдашнего парня Джованни, Алекса, но не стал упоминать его первым.

Никто не стал бы самонадеянно полагать, что человек, с которым встречался два года назад, до сих пор встречается.

Однако, к его удивлению, Джованни спросил его:

— Ты помнишь Алекса?

— Алессандро?

— Мы как-то встречались.

— Конечно, — сказал Ричард, — в Филадельфии, верно?

— Мы с Алексом собираемся пожениться, — сказал Джованни.

Он не смог скрыть удивления, и Джованни первым рассмеялся.

— Я не ожидал, что ты скажешь это! — сказал Ричард. — Но поздравляю тебя.

— На самом деле это не брак, это не имеет юридической силы, — сказал Джованни.

— Он из Болоньи, там в мэрии можно зарегистрировать.

— Только и всего.

Ричард кивнул.

— Все равно поздравляю, — повторил он. — Налить тебе выпить?

Хорошее вино, принесенное Джованни, уже было выпито до дна.

Но у них было дешевое вино, купленное днем, поэтому Ричард налил им обоим по бокалу.

— Ты готов совершить каминг-аут? — спросил Ричард. — Я имею в виду, перед СМИ?

Джованни пожал плечами.

— Ну, так себе, — сказал он, — это просто так.

— Тебе не кажется смешным?

— Учитывая, сколько здесь геев и бисексуалов — этот круг слишком гомофобен.

— Федерация всегда хочет создать определенный образ спортсмена-мужчины, чтобы показать всем, как это сказать?

— Будто мы все должны ходить и говорить определенным образом, чтобы считаться стандартом.

— Маскулинность, — вставил Ричард.

— Именно это слово.

— Маскулинность.

— Это просто ложь с открытыми глазами.

— Неужели они хотят, чтобы половина людей в списке участников притворялись, что их не существует?

— Я еще не спросил, собираешься ли ты тоже завершать карьеру в этом году.

Он покачал головой: — Я хочу остаться еще на год.

— Через год ничего нельзя сказать, если Папа Римский захочет меня выгнать, я ничего не смогу поделать.

— В основном я беспокоюсь о спонсорах и финансировании.

Они допили вино из своих бокалов и обменялись контактами.

— То, что ты делаешь, замечательно, — сказал Ричард.

— Я серьезно.

— Совершить каминг-аут после завершения карьеры, кажется, не так уж сложно; но я не могу представить, чтобы у нас кто-то мог публично заявить о себе и продолжать соревноваться.

— У меня есть еще планы, пока ничего нельзя сказать точно, но я очень жду, — сказал Джованни, как политик. — Если что-то изменится, я дам тебе знать.

Около одиннадцати появился Крис.

Ричард разговаривал с японской девушкой недалеко от двери, и, повернувшись, увидел Криса, стоящего у входа с упаковкой пива, его взгляд блуждал по переполненной гостиной.

Ричард извинился перед девушкой, повернулся и дважды махнул рукой Крису.

Только тогда Крис сфокусировался на Ричарде.

— Привет, — сказал Крис, подняв брови.

Он поднял то, что держал в обеих руках.

— Мне помочь тебе? — спросил Ричард.

— Я сам, — сказал Крис. — Может, возьмешь одну выпить?

— Пока она еще холодная.

Ричард так и сделал; Крис, казалось, был более смущен, чем он, и, держа оставшееся пиво, проскользнул к барной стойке.

На мгновение он подумал, что это будет весь их разговор за вечер.

Около полуночи люди начали расходиться, подходя к Ричарду, чтобы попрощаться.

Алкоголь уже ударил в голову, имена, национальности и лица смешались. Он мог только обнимать каждого, говоря по-английски «спасибо» и «до свидания».

Позже он заметил, как Джованни невероятно разговаривает с Дианой Маккей, затем Крис и Джованни долго болтали, а потом и Джованни ушел.

Кто-то начал помогать, собирая разбросанные по полу бумажные стаканчики и тарелки в мусорное ведро.

Когда Крис подошел попрощаться, в комнате осталось всего три-пять человек.

Он сказал несколько слов и ушел.

Ричард проводил оставшихся товарищей по команде, они помогли ему вынести несколько больших мешков с мусором.

Затем Ричард сел обратно на диван, глядя на общественную гостиную, усеянную остатками праздника, и думая, стоит ли еще раз убраться.

Сегодня вечером хватит, пусть будет завтра.

Он так и думал, его мысли блуждали, когда дверь вдруг снова открылась.

Он не запер дверь, но человек снаружи, кажется, просто хотел попробовать толкнуть, не ожидая, что она откроется так широко, и поэтому застыл снаружи.

Ричард повернулся и увидел Криса, стоящего в дверях.

— Я... я кое-что забыл, — первым сказал Крис.

— Ох, — Ричард встал, обошел диван и подошел к двери. — Что ты забыл?

— Они только что забрали много вещей.

— Я помогу тебе посмотреть...

Не успел он договорить, как Крис сделал два шага вперед, взял его лицо в ладони и поцеловал.

На этот раз поза Криса была мягкой и двусмысленной, совсем не страстной, скорее похожей на попытку, с небольшим намерением угодить.

Ричард не смог оттолкнуть его, слишком легко потеряв самообладание.

Ричард говорил себе, что это из-за алкоголя, мозг и тело одинаково не поспевали за ритмом.

Они целовались слишком долго, прилипнув друг к другу, пока Ричард не почувствовал, что у него кружится голова от недостатка кислорода, и сам не закончил поцелуй.

Крис смотрел на него.

Через мгновение Ричард сказал: — Ты пьян.

— Ты еще пьянее, — сказал Крис.

Ричард втянул воздух, чтобы шум в голове утих.

— Я сегодня перебрал, — сказал он, отступив на шаг.

— Ричард, — позвал Крис.

Его голос был хриплым и решительным, каждый слог словно тяжело падал на землю.

Ричарду пришлось обернуться и посмотреть на него.

— Я пьян, но это не имеет значения, пьян я или нет, — сказал Крис. — Я всегда хотел тебя.

— Пьян я или нет, в прошлом, сейчас или в будущем, я всегда хочу тебя.

— Это не значит, что завтра я пожалею, что пришел сегодня вечером.

Ричард почувствовал, что, наверное, действительно перебрал.

Эти слова отдавались в его ушах, как галлюцинация, или даже как кошмарная галлюцинация, потому что в течение последнего года каждый раз, когда они немного сближались, результат был только более болезненным, и у него уже выработался условный рефлекс избегания.

Он инстинктивно потянул воротник рубашки, чтобы вытереть пот с лица. Отпустив, футболка криво упала обратно, оставив на груди некрасивую складку и мокрое пятно.

— Я правда не знаю, ты сошел с ума или я, — сказал Ричард.

— Чего ты хочешь?

S3