Глава 2 (Часть 1)

Он ответил Кэти сообщением, что все в порядке, и он позвонит ей вечером, когда вернется домой, чтобы поговорить подробнее.

Положив телефон, он посмотрел на экран компьютера. Все цифры и письма вдруг превратились в незнакомые символы. Пока он заставлял себя сосредоточиться, прошло уже десять минут.

Он пробежался взглядом по своему блокноту; он знал, что с этого момента до конца рабочего дня его эффективность будет равна нулю.

Возможно, все эти размышления и воспоминания до разговора с Кэти не имели смысла. Лучше сосредоточиться на чем-то конкретном, а оставшиеся сомнения оставить до вечера, когда он вернется домой, чтобы дать им волю.

За эти десять минут у него появилось еще три новых письма.

Но был еще один вопрос — более важный, тот, который невозможно было объяснить беглым наброском воспоминаний: когда именно Крис вошел в их историю?

Или, точнее, когда он стал их "Крисом"?

Ричард взял карандаш со стола и написал в блокноте его имя:

Кристофер Лангле.

Затем он внезапно очнулся, перевернул карандаш и яростно стер оба слова.

***

Чемпионат мира 2001 года в Ванкувере. В конце марта в Ванкувере уже была весна, влажный морской ветер, и вдоль улиц цвела сакура.

Все трое закончили свои выступления в пятницу, а в субботу днем вместе пошли смотреть произвольную программу мужчин-одиночников, потому что две девушки хотели посмотреть, и Ричард тоже хотел, хотя и не сказал этого вслух.

Крис — тогда он еще был Кристофером, или они называли его "тот француз", или Лангле — выступал в предпоследней группе.

Это было еще далеко не пиком его карьеры, он упал с тройного прыжка, но Крис на льду был тем, кого, увидев однажды, запомнишь навсегда: он был прирожденным артистом, его неугасающая страсть на протяжении четырехминутной программы вызывала благоговение.

Каждая часть программы была уникальной.

Каждый поворот был свежим и неожиданным.

Зрители любили его; после программы на лед полетела целая гора мягких игрушек.

Их места были недалеко от выхода. Ричард смотрел, как Крис надевает чехлы на коньки и выходит за бортик.

Человек, стоящий в одиночестве посреди катка, всегда создает у зрителей иллюзию величия, но когда он спускается со льда, он сразу становится маленьким и реальным.

Девятнадцатилетний Крис был очень-очень худым, с длинными конечностями, с юношеской незрелостью.

Он тяжело дышал, грудь вздымалась, он взял бутылку воды, которую протянул ему тренер, но на лице его было выражение неугасающего возбуждения.

Кто-то из первых рядов крикнул его имя, "Кристофер!" с французским акцентом.

Он повернулся, посмотрел наверх, поднял подбородок, подмигнул зрителям и помахал рукой.

Ричард не осознавал, что все трое смотрят на каждое его движение.

Пока Кэти вдруг не сказала:

— Ох, черт, — сказала она, — если он не гей, то я не знаю, кто тогда гей.

Джейн рассмеялась.

Джейн сидела справа от Ричарда. Она ткнула его левым локтем и сказала: — Может быть, Лангле понравишься ты.

У Джейн были большие светло-голубые глаза от ее ирландской бабушки и пышные черные кудрявые волосы от ее итальянских корней.

Она была похожа на ясновидящую ведьму.

Лангле действительно понравился ему, или, возможно, просто Лангле нравились танцующие парни с каштановыми волосами, и Ричард просто оказался одним из них.

На следующий день за кулисами после показательных выступлений, первый разговор Ричарда с Крисом, над которым Кэти потом смеялась два года:

Ричард сказал: — Э-э, я Ричард — Ричард Корсон.

— О да, — сказал Крис, — я знаю тебя.

— Я смотрел оригинальный танец. — Его английский был удивительно хорош.

Он держал обе руки в карманах брюк, на нем была темно-синяя рубашка, ткань которой выглядела настолько мягкой, что хотелось до нее дотронуться.

Ричард совершенно не знал, под какую музыку он собирался кататься, но не мог оторвать глаз от воротника Криса.

Он сказал: — Ох.

— Я не знал, что ты смотрел оригинальный танец.

Крис вынул одну руку из кармана брюк и поправил челку, упавшую с макушки.

— Вообще-то, мне сейчас нужно разминаться, — сказал он, — но ты свободен сегодня вечером?

В тот момент Ричард уже давно сдался.

Он француз!

В то время Ричард так говорил себе.

Он француз, и, наверное, с десяти лет встречается с галльскими подростками с такими же темными волосами, как у него.

Он сам перед ним был как клоун, с ярлыками дешевых американских фастфудов, вроде Макдоналдса или Уолмарта.

В тот вечер он ждал его у бокового входа в отель. По дорожке иногда проезжали машины, трава во дворе была зеленой, вдоль дороги все еще цвели вишни, а под деревом горел желтоватый уличный фонарь.

Прошло полчаса после назначенного времени, а Крис все не приходил.

Ричард сидел на траве, полусонный.

Соревнования закончились, это был слишком утомительный день, и даже то, что его прокатили, он мог временно не замечать — пока кто-то не потряс его за плечо, вырывая из полусна.

— Это я, — сказал голос с акцентом.

— Который час? — очнулся Ричард, повернув руку, чтобы посмотреть на часы.

В ту секунду, когда он увидел часовую стрелку, сердце его упало.

— У меня вечеринка, — сказал Крис ему на ухо, — пойдем со мной.

Крис пах водкой.

Он переоделся, на нем была свободная белая рубашка и синие джинсы.

У него были вспотевшие корни волос, и они, как и его глаза, блестели в свете ночного фонаря.

— Ты с вечеринки? — спросил Ричард.

— Ага, — сказал Крис, — пойдем со мной.

— Я не могу, время вышло, — сказал он, — у нас обязательная встреча — командная встреча.

— Я не успел сказать тебе днем.

— Я не смогу остаться надолго.

— Завтра?

— Завтра мы летим в Чикаго, — сказал он, глядя на него.

Они оба замолчали.

Ричард встал и стряхнул траву с одежды.

— Это моя вина, — сказал Крис, — я опоздал.

Ричард покачал головой: — Ничего страшного.

— Мне тоже очень жаль.

— Нет, нет, послушай, я могу — то есть, я должен извиниться.

— Могу я что-нибудь сделать?

— Правда, ничего страшного, — сказал он.

Он не знал, что еще можно сказать.

В ту весну в Ванкувере Ричарду и Кэти был двадцать один год, Крису — девятнадцать, Джейн только что исполнилось восемнадцать.

Кристоферу Лангле оставалось три года до его первого титула чемпиона мира, Кэти Фигел и Ричарду Корсону — пять лет до их олимпийской бронзы.

Окончание чемпионата мира означало конец сезона, поэтому в следующие семь месяцев у них действительно не было возможности встретиться снова.

К следующему сезону Ричард по-прежнему проводил время с Кэти и Джейн, а он и Крис так, непонятным образом, превратились в шапочных знакомых, которые просто кивали друг другу, проходя мимо в коридорах за кулисами стадионов.

Следующий настоящий разговор у них состоялся только полтора года спустя.

В начале 2002 года на национальном чемпионате Ричард и Кэти выиграли свой первый национальный титул, три недели сходили с ума в Солт-Лейк-Сити, а в апреле, с приближением лета, начались одно за другим турне «Звёзды на льду».

В воскресенье вечером в середине апреля в Майами, после выступления, Ричард ждал, пока Кэти соберет вещи.

По телевизору в коридоре за кулисами катка показывали «Властелин колец: Братство кольца».

Фильм шел на моменте, когда группа плывет на лодках вниз по реке, вода гладкая как зеркало, а по берегам возвышаются величественные горы.

Кто-то подошел. Он подумал, что это Кэти зовет его, но это оказался Крис с сумкой.

Крис указал на другой конец дивана и спросил: — Здесь занято?

— Нет, — Ричард покачал головой.

Крис сел на другой конец дивана.

Он молчал, и Ричард тоже молчал.

Они спокойно смотрели телевизор, пока хоббиты не подверглись нападению и не началась битва в лесу.

Крис сказал: — Следующая часть выйдет в конце года.

— В декабре, — сказал Ричард.

— Музыка в этом фильме тоже отличная.

Ричард повернулся к нему: — Ты мог бы использовать ее для программы.

Крис скорчил ему гримасу.

— У меня точно такая же проблема, — сказал он, — каждый раз, когда я смотрю фильм или слушаю песню, я думаю, можно ли ее использовать для следующей программы.

— Но я — то есть, я завидую тебе.

— Ты можешь использовать музыку с текстом.

Он пожал плечами.

— Музыка с текстом — это в основном мюзиклы.

— Мне ужасно надоели «Тоска» и «Турандот», а поп-музыку не очень-то можно использовать на соревнованиях.

— Для показательных выступлений все равны.

— Но мне нравился ваш Фрэнк Синатра, — сказал Крис.

Он говорил об одной из их программ в «Звёздах на льду», сборнике старых песен Фрэнка Синатры.

Кэти сама выбрала эту музыку, Ричарду она тоже очень нравилась, и они планировали использовать ее для показательных выступлений в следующем сезоне.

Ричард улыбнулся.

— Спасибо.

— Это Кэти выбрала.

— Вы думали использовать музыку из фильмов?

— Последние два года нет.

— А ты собираешься?

— Пока нет.

— У меня уже на следующую жизнь хватит музыки, которую я хочу катать.

— А что у тебя в следующем сезоне?

— Ах, следующий сезон, — протянул он, — кто же еще.

— Произвольная программа — Шопен, проклятый Шопен.

— Лилия рекомендовала.

— Эх, вообще-то я не так уж ненавижу Шопена.

— Мне он все-таки нравится, иначе я бы не согласился с Лилией.

— Но как только используешь ее музыку, вся программа должна следовать за ней.

— Такое уже случалось раньше.

Лилия была тренером Криса, маленькая, жилистая старушка славянского происхождения, которая покинула Советский Союз во время той волны эмиграции более десяти лет назад и уехала на Запад.

Он не знал, как Крису удавалось каждый день общаться с Лилией Криковой; иногда увидеть ее у бортика катка было уже достаточно пугающе.

— Ты смотрел фильм про Амели? — спросил Крис в ответ.

— Что за фильм про Амели?

— Новый фильм, вышедший в прошлом году, — махнул он рукой, — ну, про девушку, которая всячески пытается соблазнить парня.

— Я не знаю.

— У него есть саундтрек.

— Это тоже может подойти, — сказал Крис, — там есть несколько фрагментов в три четверти.

На этом разговор, кажется, закончился.

Ричард хотел начать новую тему, но у него не было ловких навыков завязывания разговора. Через некоторое время он спросил:

— Какой твой любимый фильм?

— Ох, я не знаю, — сказал он, откинувшись на спинку дивана, — У меня слишком много любимых фильмов.

— Я не могу выбрать один.

S3