Глава 535. Крепость высочайшего уровня Племени Хань

Пока Ню Вэй созывал своих подчинённых на собрание, Цзиньу Стража тоже не сидела сложа руки. Используя многочисленные уши и глаза правительства, убедившись, что люди Племени Синь полностью вернулись, Цзинь И собрал своих людей, которые были внедрены в различные мастерские.

Ситуация у двадцати восьми человек была разной: больше всего контактов было с кухонными рабочими на стройке — целых шестеро, остальные были по двое-трое, а с винодельни и вовсе никого. Всего удалось определить, что забрали двенадцать человек.

Из двадцати восьми человек двенадцать проникли успешно, и это число уже немалое; слишком много людей, наоборот, легко заметил бы противник. Однако и остальные с десяток человек не будут сидеть без дела. Ло Чун мог бы изменить их личности, чтобы они отправились вместе с делегацией, или нарядить торговцами, которые в будущем будут отвечать за связь между Племенем Хань и делегацией.

Конечно, такое небольшое количество людей вряд ли сможет сыграть значительную роль, и план по внедрению будет продолжен. Следующим шагом будет работа через школы: склонить к переходу часть студентов Племени Синь, обучающихся за границей, и внедрить ещё одну группу студентов Племени Хань. Тогда общая картина будет более надёжной.

После напряжённой встречи все договорились поддерживать и помогать друг другу в Племени Синь, чтобы обязательно выполнить задание, порученное вождём.

На самом деле, когда они только отправятся туда, у них не будет никаких заданий. Само по себе успешное проникновение без обнаружения и обеспечение собственной безопасности уже будет победой. Только после этого им предстоит добиваться положения в Племени Синь и ждать момента, когда вождь отдаст им приказ.

Не было ни празднований, ни пиров; их задание только начиналось. Попрощавшись друг с другом, все бесшумно разошлись.

На следующий день Ло Чун уже начал организовывать погрузку каравана. Перевозилась белая бумага, произведённая в бумажной мастерской за последние два месяца, чтобы доставить её обратно в город Ханьян и начать массовую печать книг.

Эти несколько книг были окончательно утверждены. Пока правительство Племени Хань стабильно, а Ло Чун не свергнут, изменения маловероятны. Четыре книги — «Ханьские ритуалы», «Начальная и средняя арифметика», а также «Естествознание» — вполне могли использоваться как базовые учебники на протяжении долгого времени.

Кроме того, в округе Люян производились кисти для письма из бамбуковых палочек. На острове в центре озера рос бамбук, а в округе Люян разводили много антилоп и волкособов, поэтому сырья для кистей было в изобилии.

Остальные чернильные бруски и тушечницы производились в округе Ханьян. На тамошних горах было много сосен, а также имелись различные гончарные заводы, что облегчало производство тушечниц.

Более того, в это время Ло Чун, когда у него выдавалась свободная минутка, разработал портативную кисть для письма размером с ручку. Её передняя часть представляла собой тонкий каллиграфический наконечник из волчьего волоса диаметром 3 миллиметра, а в заднюю бамбуковую трубочку можно было заливать чернила. К ней также прилагался бамбуковый колпачок того же диаметра, что и корпус, для защиты наконечника.

Эту кисть для письма, на самом деле, было сделать нетрудно. Главное было не использовать обычные водные чернила, потому что, если оставить их на время без использования, чернила выпадали в осадок и разделялись, и писать ими становилось практически невозможно, а разобрать и почистить их было непросто.

Поэтому Ло Чун использовал один из видов масляных чернил, разработанных ранее в типографии. Он оказался лучшим среди нескольких экспериментальных образцов: чернила почти не выпадали в осадок, наконечник хорошо впитывал, чернила не растекались, и высыхали они довольно быстро. Проще говоря, это были быстросохнущие чернила: пока пишешь несколько десятков иероглифов, первые уже успевали высохнуть, не требуя многочасовой просушки, как водные чернила.

Однако такие хорошие чернила, конечно, стоили дороже, ведь одни были на водной основе, а другие — на масляной, и их себестоимость была соответствующей.

Эту портативную тонкую каллиграфическую кисть Ло Чун определил как служебную скорописную ручку. Ею было очень удобно пользоваться в поездках по делам: не нужно было носить с собой ни чернильный брусок, ни тушечницу, её можно было достать и сразу использовать где угодно.

Первыми, кто получил такие ручки, помимо чиновников округа Люян, стали братья Ю Фу и Ю Е, которые постоянно находились в разъездах. Особенно Ю Фу, которому Ло Чун ещё велел ежедневно вести судовой журнал. Теперь в Племени Хань, кроме самого Ло Чуна, Ю Фу был едва ли не самым многопишущим человеком.

После того как обе стороны, Хань и Синь, расставили своих людей, Ло Чун на третий день переговоров отправился обратно в округ Ханьян. На этот раз, помимо Ло Чуна и каравана с грузом, Ню Вэй также повёл с собой пятьдесят человек, которые собирались покинуть племя, в город Ханьян.

Не то чтобы у них тоже было там дело, просто им нужно было встретиться там с делегацией Племени Хань, поскольку Ло Чун ещё не отобрал всех кандидатов для делегации, и поэтому они не могли отправиться немедленно.

Ло Чун по-прежнему ехал верхом на своём Сером Холме, а Мяско следовала рядом. Впереди и позади тянулся длинный караван, гружённый большим количеством белой бумаги, кистей для письма, а также множеством звериных шкур и шерсти. Всё это предназначалось для снабжения вновь созданных округов и уездов.

Ню Вэй со своими пятьюдесятью людьми ехал верхом рядом, глядя на длинный караван Племени Хань, и в сердце его таилась невыразимая зависть. Что бы произошло, если бы Племя Синь обладало такой же могучей транспортной мощью? У Племени Синь до сих пор было только коромысло, а самой сильной официальной транспортной силой была лишь вьючная лошадь. Разница с Племенем Хань была огромной.

Так они шли по большой дороге на запад. Едва выехав из округа Люян, недалеко от города, можно было увидеть множество людей, роющих искусственные каналы, а также несколько особых поселений, расположенных по обеим сторонам русла реки.

То, что называлось деревнями, на самом деле было лицзюями, похожими на современные жилые комплексы. Все дома были соединены друг с другом, окружены стенами, образуя большой двор. В каждом лицзюй был только один вход, и староста лицзюй подсчитывал жителей, когда те уходили и возвращались, так что просто так выходить было нельзя. В конце концов, это всё ещё была неосвоенная дикая местность, и никто не мог сказать, не выскочит ли внезапно дикий кабан или динорнис, чтобы напасть на людей.

Глядя на эти строящиеся поселения, уже вырытые искусственные каналы, а также на железные мотыги и лопаты, которыми размахивали в руках члены Племени Хань, Ню Вэй испытывал смешанные чувства. Всё это было удобством, принесённым инструментами.

К тому же, Ню Вэй, прожив эти два месяца в Племени Хань, не зря изучал естествознание. Он уже не был тем ничего не понимающим Вусюкским А-Мэном, каким был поначалу, и теперь понимал, для чего люди роют эти реки.

Помимо того, что это использовалось для добычи земли для обжига кирпичей и строительства домов, воду из большой реки также можно было отводить для орошения полей, позволяя использовать для производства продовольствия даже те земли, которые раньше были непригодны для возделывания. В вопросах преобразования земель и максимизации их использования Племя Синь также значительно уступало Племени Хань.

Если бы Племя Синь смогло освоить все земли Бамбукового острова, то на этом длинном-длинном острове, простирающемся на тысячи ли, не проживало бы менее ста тысяч человек.

Группа людей передвигалась на повозках и верхом, и скорость, естественно, была немалой. Пройдя ещё полдня пути, Ню Вэй увидел впереди, недалеко, ещё одну утрамбованную земляную крепость, над которой высоко развевался большой флаг с иероглифом «Хань».

Это тоже была новая уездная крепость, построенная в этом году, расположенная на пересечении четырёх округов — уезд Сытун. Хотя время строительства было коротким, людей здесь было немало. Более трёх тысяч человек, которые изначально были переселены сюда, плюс несколько сотен привезённых рабов — внутри и снаружи повсюду были люди и повозки, а также много скота, что создавало очень оживлённую картину.

В полдень группа пообедала в уезде Сытун. Караван выгрузил здесь часть припасов, накормил скот травой и водой, после чего снова двинулся на запад.

Послеобеденный путь был довольно пустынным. Изредка попадались караваны, перевозящие товары, но это были люди Племени Хань; других людей встречалось очень мало.

К четырём часам дня Ню Вэй наконец снова заметил членов Племени Хань в придорожном лесу. Они были одеты в простую одежду, волосы были собраны на макушке, и десятками несли на коромыслах дрова и хворост, направляясь в сторону округа Жуян. Эти люди были из округа Жуян, занимались рубкой леса и сбором хвороста, часто работали в этой местности. Встретив их, можно было понять, что они уже недалеко от реки Жуян.

Действительно, примерно через час пути Ню Вэй увидел, как в лучах далёкого заходящего солнца мерцающая речушка пересекает горизонт. На другом берегу реки колыхался на ветру рис, а среди окружающих полей возвышалась крепость, явно построенная из искусственного серого кирпича.

Эта крепость была небольшой, она и близко не могла сравниться с огромными размерами округа Люян, и даже уступала одному из кварталов округа Люян. Даже уезд Сытун, где они останавливались на обед, казался больше.

Но что касается прочности строений, если это место занимало второе место, то никакая другая крепость не осмелилась бы претендовать на первое. Достаточно было взглянуть на слой крупных, тёмных серых кирпичей, облицовывающих внешнюю сторону городских стен, чтобы понять: они были сложены будто из массивных прочных горных камней.

Неподалёку от подножия величественных городских стен виднелась полоса мерцающей воды. Русло реки, изгибаясь, имело чёткие углы, что сразу указывало на его искусственное происхождение. Хотя говорилось, что она предназначена для орошения полей, Ню Вэй также разглядел и другое назначение этого искусственного канала — оборону.

С такой рекой, опоясывающей крепость, пересечь воду и атаковать город было бы крайне трудно как для людей, так и для конницы.

Не успел Ню Вэй углубиться в размышления, как отряд продолжил движение. Когда он уже было подумал, что им придётся ехать вброд, караван впереди даже не остановился, а просто пересёк реку прямо по поверхности.

Эта ситуация не на шутку его напугала. Он направил коня, отделившись от отряда, и проехал немного в сторону, только тогда он увидел, что происходит впереди.

Прямо перед ним, над рекой, возвышалась «дорога», построенная из брёвен и досок. Это сооружение не было движущимся механизмом и не плавало на воде, как лодка; несколько массивных свай были прочно вбиты в дно, словно огромное чудовище крепко стояло в воде.

— Это называется мост, он специально для того, чтобы пересекать реку. Любая дорога, построенная через реку, может называться мостом, — ответил чиновник низшего ранга, ответственный за перевод.

Ню Вэй понимающе кивнул, про себя отметив: «На этот раз я снова кое-что узнал». Хотя он уже видел в округе Люян парусники куда больше этого «моста», это всё же были разные вещи, поэтому Ню Вэй, впервые увидев мост, был несказанно удивлён.

Машины проезжали одна за другой. Ло Чун прошёл прямо сам, а Серый Холм и Мяско пришлось идти вброд, иначе их маленькие тела могли бы, чего доброго, обрушить мост.

Наконец, подошла очередь десятков людей Ню Вэя. Все они спешились и повели коней через мост; впервые идя по такой конструкции, он хотел пройти по ней твёрдо, ступая ногами.

Деревянный мост был очень устойчив, для настила и балок использовались хорошие материалы. Копыта лошадей, ступая по настилу, издавали глухой стук, а под мостом постоянно слышался шум текущей воды. Это было поистине чудесное ощущение, которого он никогда прежде не испытывал.

Стоя на деревянном мосту, Ню Вэй не забыл осмотреться по сторонам. Приехав сюда, он заметил, что речное судоходство в городе Ханьян также очень развито. Бесчисленные маленькие лодки скользили вниз по течению, и непрерывно поднимались вверх по течению.

Хотя эти лодки не имели парусов и были более чем вдвое меньше парусников, они брали количеством и простотой управления: один-два человека могли управлять одним судном. Поэтому в плане водного транспорта это место, казалось, не уступало округу Люян.

Сила или слабость цивилизации примерно определяется её транспортными возможностями. В этом отношении Племя Хань действительно опережало все другие цивилизации на много шагов.

Перейдя мост, они увидели широкую дорогу, которая, разрезая поля, прямо вела к городским воротам. Эта дорога была тёмно-чёрной, земли под ней совершенно не было видно, явно она была чем-то вымощена. Однако Ню Вэй, что было редкостью, узнал этот материал, потому что в Племени Синь тоже было такое: отработанный шлак после выплавки металла.

— Значит, шлак можно использовать для мощения дорог! — пробормотал он про себя. — Но, глядя на количество шлака на этой дороге, сколько же руды выплавило Племя Хань? Это просто ужасающе!

Ню Вэй тайком цокал языком, в душе безумствовал, осознавая ненормально огромное количество выплавленного металла Племени Хань. Это был ещё один символ, доказывающий мощь Племени Хань. Какова годовая производительность металла? Сколько металла в общей сложности принадлежало племени? Но если говорить об этом аспекте, то Племя Синь и вовсе не имело права сравниваться. Племя Хань уже начало использовать металл в качестве валюты, неужели их производство металла было шуткой?!

Наконец они добрались до городских ворот. Величественные городские стены высотой почти восемь метров выглядели одновременно прочными и внушительными. Наверное, жители, живущие внутри, чувствовали себя в полной безопасности.

Ещё раз пересекая причудливый подвижный подъёмный мост, все наконец официально вошли в город. Открывшийся их взору пейзаж поразил Ню Вэя и всех остальных до глубины души.

Увидев округ Люян, они изначально думали, что это лучшее и крупнейшее человеческое поселение в мире. Однако, приехав в город Ханьян, они поняли, что даже внешние городские стены превосходят округ Люян, а то, что было внутри городских стен, было на несколько порядков выше.

Здесь действительно не было такого большого квартала, как в округе Люян, но место производило впечатление изысканности, как говорится, «воробей хоть и мал, но имеет все внутренние органы».

Это было похоже на то, как если бы вы только что видели большую квартиру площадью 240 квадратных метров в черновой отделке, а затем посмотрели на небольшую, полностью отделанную квартиру площадью всего девяносто квадратных метров, с первоклассным дизайном, обстановкой и бытовой техникой высшего класса. Вот примерно такие же чувства испытывал сейчас Ню Вэй.

Какое впечатление производили город Ханьян и округ Люян на Ню Вэя? Если сравнивать, округ Люян был большим, но очень «примитивным»: городские стены были из утрамбованной земли, улицы были утрамбованы, и даже некоторые жилые дома были сырцовыми.

Но при первом входе в город Ханьян первое впечатление, которое он получил, было «чистота и порядок».

Городские стены, выложенные из серого кирпича, улицы, вымощенные серым кирпичом, дома, построенные из серого кирпича. Многие дома снаружи были покрашены в белый цвет, а на улицах, хоть и не было идеально чисто, но и заметной грязи не наблюдалось. По обеим сторонам дорог рядами росли тунговые деревья и ивы, а под ними были зелёные зоны, где высаживали перец чили или лаковую траву. Эти два растения, когда цветут, тоже очень красивы.