Глава 2

Вечеринка закончилась только около десяти.

Сяо Цинь подошла к Чжун Ян и тихо сказала: — Янъян, я сегодня не вернусь в общежитие. Ты не против поехать одна?

Чжун Ян кивнула и уже хотела встать.

— А как твоя подруга доберется? — спросил Ян Шэнь, сжав руку Сяо Цинь и изображая заботу.

Чжун Ян хотела сказать, что возьмет такси, но Ян Шэнь, лукаво изменив тон, обратился к Вэнь Чичжи: — Чичжи, может, подбросишь ее?

В его взгляде читалось предвкушение.

Чжун Ян понимала, что Ян Шэнь не беспокоится о ее безопасности, а просто решил немного поразвлечься. Впрочем, эта шутка была безобидной.

Чжун Ян вышла из лифта вслед за Вэнь Чичжи.

Поколебавшись, она обратилась к нему: — Господин Вэнь.

— М? — Вэнь Чичжи обернулся и вопросительно поднял бровь.

— Я могу взять такси, не стоит беспокоиться, — вежливо ответила Чжун Ян.

— Ничего, это не займет много времени, — сказал Вэнь Чичжи, поигрывая ключами от машины.

Чжун Ян поджала губы, а затем услышала его шутливый тон: — Что, все еще не доверяете мне?

Чжун Ян поняла, что он имеет в виду тот телефонный звонок.

Она натянуто улыбнулась: — Что вы.

Вэнь Чичжи посмотрел на нее пару секунд, а затем тихо рассмеялся, глядя в пол. Было непонятно, поверил ли он ей или просто решил не спорить.

Они отъехали недалеко, когда начался дождь.

Капли дождя стекали по лобовому стеклу, оставляя извилистые следы. Время от времени раздавались раскаты грома. Чжун Ян, сидя на пассажирском сиденье, невольно нахмурилась.

На красный свет Вэнь Чичжи остановил машину и посмотрел на девушку.

Ее лицо было спокойным, губы плотно сжаты, но сжимающая ремень безопасности рука выдавала ее волнение.

— Боитесь грома? — спросил Вэнь Чичжи.

Всю дорогу они почти не разговаривали, и этот внезапный вопрос застал Чжун Ян врасплох. Она замерла на несколько секунд, а затем кивнула: — Немного.

— Музыка может помочь.

С этими словами он включил магнитолу, и салон наполнился неторопливым мужским вокалом.

Услышав первые аккорды, Чжун Ян узнала песню Чэнь Исюня «Закат прекрасен».

«Мгновение — и все прошло,
Зеленые холмы превратились в муравейники.
Вселенная отвергает вечность,
Изменчивость мира — я еще не все видела, не все поняла.
Закат прекрасен, но близок закат,
Радость на вершине сменяется разочарованием,
Любовь не ждет, она дарит поцелуи…»

За окном бушевала непогода, а в салоне царила спокойная и уютная атмосфера.

Вэнь Чичжи достал из бардачка сигареты и зажигалку, вытащил одну.

Поднеся ее ко рту, он словно вспомнил о чем-то и спросил: — Вы не против, если я закурю?

Чжун Ян покачала головой.

Вэнь Чичжи, зажав сигарету в зубах, чиркнул зажигалкой.

Маленький синий огонек вспыхнул на пару секунд, словно слабый свет в бушующей стихии, и тут же погас.

Вскоре салон наполнился запахом никотина.

Чжун Ян посмотрела на него. Он расслабленно держал руль, а на безымянном пальце руки с сигаретой поблескивало простое серебряное кольцо.

Загорелся зеленый свет.

Вэнь Чичжи потушил сигарету и тронулся с места.

Доехав до общежития, Вэнь Чичжи высадил Чжун Ян.

Вернувшись в комнату и едва успев сесть, Чжун Ян почувствовала вибрацию телефона.

Это было сообщение от Сяо Цинь с вопросом, добралась ли она.

Чжун Ян открыла окно ответа и уже собиралась написать, как пришло еще одно сообщение.

Чжун Ян нахмурилась, посмотрела на него и удалила.

Сяо Цинь вернулась только накануне окончания праздников, и общежитие снова наполнилось шумом.

В их комнате, помимо Чжун Ян, которая училась на диктора, жили Сяо Цинь с актерского факультета и Хэ Чжэнь с факультета немецкого языка.

Несмотря на разные специальности, они хорошо ладили друг с другом, без каких-либо серьезных конфликтов.

В понедельник, после занятий, Чжун Ян отправилась в кабинет Шэнь Цзинъюаня.

Шэнь Цзинъюань был заместителем декана факультета дикции Университета Z и известным ведущим.

За годы работы он обзавелся обширными связями и всегда заботился о своих студентах.

Чжун Ян остановилась у двери, сделала глубокий вдох и тихо постучала.

— Войдите, — раздался голос Шэнь Цзинъюаня.

Чжун Ян слегка напряглась, ее рука легла на дверную ручку. Прикосновение к холодному металлу помогло ей успокоиться.

Шэнь Цзинъюань сидел за столом, изучая документы. Услышав звук, он поднял глаза.

Чжун Ян прикрыла за собой дверь и, стараясь выглядеть непринужденно, подошла к столу. — Профессор Шэнь, вы хотели меня видеть?

Шэнь Цзинъюань снял очки и мягко улыбнулся: — Чжун Ян, завари мне, пожалуйста, чаю.

Чжун Ян кивнула и подошла к чайному столику.

Шэнь Цзинъюань встал и прошел к дивану, словно заботливый родственник. — На праздники не ездила домой?

— Были кое-какие дела, — ответила Чжун Ян.

Шэнь Цзинъюань помолчал, а затем спросил: — Мое сообщение не видела?

Услышав это, Чжун Ян невольно дернулась и коснулась рукой горячего чайника.

— Ай! — вскрикнула она.

— Что же ты такая неуклюжая? Дай посмотрю, — Шэнь Цзинъюань схватил ее за руку.

Это прикосновение вызвало у Чжун Ян отвращение. Она резко отдернула руку: — Ничего страшного.

Шэнь Цзинъюань, получив отпор, не изменился в лице.

Он окинул Чжун Ян взглядом, взял чашку и сделал глоток. — Завтра вечером будет вечеринка. Соберутся продюсеры и режиссеры с телевидения. Один канал ищет новых ведущих, я хотел тебя взять с собой. Ты свободна? Если нет, то пойдет Лян Цин. Ты умная девушка и должна понимать, что такие возможности выпадают нечасто. Хорошенько подумай.

Хотя Шэнь Цзинъюань говорил обтекаемо, Чжун Ян прекрасно понимала его намерения.

Она знала, что нравится ему. Он не раз намекал на это, но Чжун Ян всегда делала вид, что не понимает, держась на расстоянии.

Похоже, сегодня его терпение лопнуло, и он решил высказаться прямо.

Чжун Ян помолчала, а затем ответила: — Профессор Шэнь, я подумаю.

Выйдя из кабинета, Чжун Ян посмотрела на покрасневший от ожога палец.

Она тихо вздохнула и подняла глаза к небу.

Небо было затянуто тучами, предвещая новый ливень.