Глава 5. Непревзойдённый

Цзян Чэнь неспешной походкой прогуливался среди предметов, разглядывая их то слева, то справа, не обращая внимания на взгляды, устремлённые на него.

Практически все присутствующие были уверены, что сегодня ему не поздоровится.

Старик Чжан сидел на стуле с закрытыми глазами, отдыхая. Такая дерзость, по его мнению, не приведет ни к чему хорошему.

— Хм?

Внезапно Цзян Чэнь остановился. Из кучи предметов он достал большую чёрную скульптуру пиксиу, держащего сокровище, сделанную, по всей видимости, из бронзы. Он с интересом повертел её в руках, не желая выпускать.

Все присутствующие презрительно усмехнулись.

Выбрал такую безделушку после стольких поисков?

Эту бронзу разве что сдать в утиль, чтобы хватило на завтрак.

— Беру её! — сказал Цзян Чэнь, рассмотрев скульптуру, и вернулся на своё место.

Сюй Кэсинь закусила губу. Ей явно не нравилось происходящее. Она лихорадочно соображала, как защитить Цзян Чэня, если что-то пойдёт не так.

— Юнец, у тебя поистине зоркий глаз! — кто-то встал и с усмешкой посмотрел на Цзян Чэня. — Из всех предметов ты выбрал самый большой и самый бесполезный!

Зал наполнился смехом.

Цзян Чэнь, не обращая на это внимания, повернулся к ведущему. — Скажите, какова была оценочная стоимость предмета, занявшего третье место?

— Не нужно спрашивать, — ответил тот, кто только что насмехался над Цзян Чэнем. — «Картина ста птиц, приветствующих феникса» моя. Восемьсот пятьдесят тысяч. Сможешь ли ты достичь такого уровня?

— А ты готов поспорить со мной? — с усмешкой спросил Цзян Чэнь.

— Что? — Голос мужчины похолодел. Этот юнец совсем не боялся смерти. — Я посмотрю, как ты вырвешь себе глаза!

— Отлично! — Цзян Чэнь довольно улыбнулся, поставил пиксиу на стол и крикнул: — Нож!

Все в зале опешили, не понимая, что происходит.

Старик Чжан открыл глаза и с удивлением посмотрел на Цзян Чэня, а затем снова закрыл их.

Получив нож, Цзян Чэнь провел им по поверхности скульптуры, соскребая черный лак. Под ним показался слабый золотой блеск. В зале воцарилась тишина, все затаили дыхание.

Владелец «Картины ста птиц, приветствующих феникса» пошатнулся и, сглотнув, прошептал: — Этого не может быть!

Бронзовая скульптура пиксиу оказалась отлитой из золота!

Просто она была покрыта лаком, из-за чего все приняли её за бронзовую!

Цзян Чэнь продолжал счищать лак, и вскоре перед всеми предстала золотая скульптура пиксиу, держащего сокровище. Владелец картины потерял дар речи и рухнул на стул.

Независимо от пробы золота, при текущей цене около трёхсот юаней за грамм, эта массивная скульптура стоила целое состояние.

— После оценки, золотая скульптура пиксиу, держащего сокровище, весом пять килограмм, по текущей цене золота триста юаней за грамм, оценивается в один миллион пятьсот тысяч юаней и занимает второе место! — громко объявил ведущий.

В зале воцарилась гробовая тишина. Все с изумлением смотрели на молодого человека. Никто больше не смел его недооценивать, понимая, насколько он опасен.

Цзян Чэнь с усмешкой посмотрел на того, кто только что над ним смеялся. — Что ж, вы сами это сделаете, или мне помочь?

Владелец картины дрожал, не в силах вымолвить ни слова. Глядя на улыбающееся лицо Цзян Чэня, он словно видел перед собой дьявола.

— Молодой человек, оставьте людям путь к отступлению, не будьте так жестоки, — Старик Чжан встал и посмотрел на Цзян Чэня. — Если вы любите пари, я составлю вам компанию.

Владелец картины с облегчением вздохнул. Нефритовый слон Старика Чжана был оценен в три миллиона, а скульптура Цзян Чэня — всего в полтора. Разница вдвое.

Старик Чжан явно хотел, чтобы Цзян Чэнь отступил. Но тот лишь пожал плечами и улыбнулся: — Как пожелаете. Давайте сравним.

Сюй Кэсинь остолбенела, готовая закричать.

Ты с ума сошёл! Твой пиксиу оценили в полтора миллиона, как ты можешь превзойти лидера с тремя миллионами?

— Хм? — Старик Чжан удивился. Откуда у этого Цзян Чэня такая уверенность?

Цзян Чэнь вернулся к скульптуре, погладил пиксиу и спокойно сказал: — Говорят, что пиксиу держит сокровище. Значит, сам пиксиу — это всего лишь оболочка.

Все в зале затаили дыхание, боясь пошевелиться. Они смотрели, как Цзян Чэнь засунул руку в пасть пиксиу и вытащил оттуда нефритовый шпильку.

— Нефритовая шпилька с красной жемчужиной! — воскликнул кто-то в изумлении. Все присутствующие, включая Старика Чжана, вскочили на ноги.

Голос ведущего дрожал. Три миллиона — это был уже беспрецедентный случай, а эта нефритовая шпилька стоила как минимум один миллион восемьсот тысяч. Вместе со скульптурой пиксиу за полтора миллиона это намного превышало три миллиона!

Неужели этот молодой человек всё это время притворялся?

Старик Чжан тоже дрожал. Он не ожидал такого поворота событий. Под взглядом Цзян Чэня он тяжело вздохнул. Всю свою жизнь он был честным человеком и не мог нарушить данное слово. Он поднял два пальца, собираясь выколоть себе глаза.

В этот момент кто-то схватил его за руку. Открыв глаза, Старик Чжан увидел перед собой Цзян Чэня.

— Господин Чжан, вы такой уважаемый человек, как я смею причинить вам вред? — Цзян Чэнь почтительно поклонился. — Сегодняшний поступок был вынужденной мерой!

Сердце Сюй Кэсинь наполнилось теплом. Оказывается, Цзян Чэнь так себя вёл, чтобы защитить её репутацию и показать всем, что с ней шутки плохи!

Старик Чжан, глядя на скромного Цзян Чэня, рассмеялся и несколько раз повторил: «Хорошо!», а затем сказал: — Воистину, молодое поколение превосходит старое! Я, старый дурак, совсем ослеп и не заметил, какой талантливый юноша появился в Цинчжоу!

— Вы слишком добры, — Цзян Чэнь снова поклонился.

Теперь никто не смотрел на него с презрением. Все с уважением поклонились Цзян Чэню. Не только за его проницательность, но и за его благородство. Как можно было ему не восхищаться?

Цзян Чэнь стал непревзойдённым на этом собрании оценщиков!

— Что ж, собрание закончено? Все так любезны друг с другом! — раздался голос у входа. В зал вошли несколько человек, с презрением оглядывая присутствующих.

Взгляд Старика Чжана похолодел. Это была семья Ли!

Глава семьи Ли, поковыряв в ухе, сказал: — Я считаю, что в Цинчжоу не должно быть никаких оценщиков и собраний. Рынок древностей должен монополизировать моя семья. Тогда всем будет хорошо, разве не так?

Лица присутствующих помрачнели. Они были возмущены, но не смели ничего сказать. Семья Ли была самой могущественной в Цинчжоу. В мире древностей они были титанами, недосягаемыми для остальных.

— А? Цзян Чэнь? — в конце группы людей из семьи Ли Чжао Тяньбао заметил Цзян Чэня.

Мать Чжао Тяньбао была из семьи Ли, и благодаря этому родству он мог вращаться в их кругах.

Чжао Тяньбао подошёл к Цзян Чэню и с усмешкой спросил: — Как ты, нищий студент, сюда попал?

Цзян Чэнь потёр ухо и спросил: — Слышишь?

— Что? — удивился Чжао Тяньбао.

Не глядя на него, Цзян Чэнь посмотрел на главу семьи Ли и холодно усмехнулся.

— Кто-то слишком много болтает. Уши режет!