Время обеда (Часть 1)

Время обеда

В обеденный перерыв, поскольку это был первый день, Лю Чжань специально выделил большой кабинет для лектора и представителей трех крупных корпораций.

Хотя они обедали в отдельном помещении, блюда были те же, что и в общей столовой, просто у них было больше пространства для общения.

Выйдя из аудитории, Линь Хань Ю все время держалась рядом с Е Цы, словно личный помощник, даже больше, чем Ай Сы.

Когда Ай Сы принесла обед для Е Цы и вернулась в кабинет, Линь Хань Ю уже ждала их там с газированной водой и мягким бисквитом для Е Цы.

— Профессор Линь очень внимательна, — восхитилась Ай Сы. — Сегодня утром Генеральный Е жаловалась на желудок, а я забыла купить газированную воду.

— Сяо Ай, ты тоже очень внимательна, — улыбнулась Линь Хань Ю.

Родители Ай Сы дома называли ее «Сяо Ай», в отличие от коллег, которые обращались к ней по имени или по-английски — «Элис». Ей показалось, что обращение Линь Хань Ю было очень теплым.

Тем более непонятно было, почему Генеральный Е словно боялась Линь Хань Ю, или, скорее, недолюбливала ее?

Ай Сы села рядом с Е Цы и, обедая, наблюдала за их взаимодействием.

К концу обеда у нее сложилось странное впечатление.

Линь Хань Ю, казалось, почти не ела, все время следя за настроением Е Цы.

Когда Е Цы откусывала кусочек, она тоже ела. Если Е Цы не ела, она тоже останавливалась.

Это… выглядело как тайная влюбленность из подростковых романов!

Подумав об этом, Ай Сы ущипнула себя за щеку, ругая себя за то, что начиталась всяких глупых романов. Разве Линь Хань Ю могла быть влюблена в Е Цы?

Не может быть, не может быть, не может быть!

Они обе казались гетеросексуальными!

Во время обеда У Фэн рано ушел, так и не появившись, что избавило всех от неприятного зрелища. Однако на Линь Хань Ю поглядывало немало людей.

Кто-то просто бросал взгляды, а один смельчак даже подошел познакомиться.

Е Цы знала этого парня, его звали Ван Хаочжэн, тот самый, который помогал Линь Хань Ю искать дочь Лю Чжаня.

Ван Хаочжэн держал в руках четыре бутылочки йогурта и дал по одной Линь Хань Ю, Е Цы и Ай Сы. Очевидно, его целью была Линь Хань Ю, остальные две девушки были просто «добавкой».

— Профессор Линь, вечером у нас совместный ужин с соседней компанией, пойдете? — спросил он.

«Какой ужин, это же, скорее, вечеринка знакомств», — подумала про себя Е Цы.

Она лишь улыбнулась, не говоря ни слова, наблюдая за происходящим и отпивая газированную воду.

— Нет, я занята, — ответила Линь Хань Ю, отказывая так резко, что Ван Хаочжэну оставалось лишь смущенно улыбнуться и попрощаться.

В Ай Сы проснулся дух сплетницы. Она с улыбкой спросила:

— Профессор Линь, он что, к вам неравнодушен? Ухаживает?

Линь Хань Ю подняла голову и равнодушно посмотрела на Ай Сы, словно говоря о чем-то всем известном:

— Я не люблю мужчин.

— Кхм-кхм! — Ай Сы поперхнулась йогуртом, решив, что Линь Хань Ю шутит, и нервно хихикнула.

Е Цы подумала, что ослышалась. Линь Хань Ю, должно быть, хотела сказать: «Я не люблю *этого* мужчину», пропустив одно слово. Она посмотрела на Линь Хань Ю.

— Угу, — ответила та.

Е Цы была озадачена этим непонятным «угу». Неужели Линь Хань Ю только что совершила каминг-аут? Не может быть?

Она не стала продолжать расспросы и тоже ответила: «Угу».

Ай Сы, потягивая йогурт через трубочку, выпила его до конца. Пустой звук, издаваемый трубочкой, вывел ее из оцепенения.

Она подняла голову, посмотрела на них поверх очков в роговой оправе. О чем они говорили?

Одна сказала, что не любит мужчин, а другая ответила: «Угу, я знаю»?

Это… было совершенно нелепо, невероятно нелепо!

Ай Сы резко встала, собрав тарелки со стола, чтобы скрыть свое смятение.

— Пойду выброшу пищевые отходы!

Е Цы хотела поскорее прекратить эту неловкость, но не успела она ничего сказать, как Линь Хань Ю продолжила тему, начатую в конференц-зале:

— У каждого своя специализация. Я занимаюсь разработкой технологий и проведением экспериментов. Если у вас есть какие-то вопросы, можете смело задавать их мне.

Несмотря на то, что Е Цы только что ее отшила, Линь Хань Ю не только не обиделась, но и продолжила настаивать. Довольно упорная и настойчивая.

Е Цы и так чувствовала себя виноватой за свои резкие слова, поэтому подхватила:

— Скорее, это то, чего я не понимаю. Не нужно так смягчать, я действительно многого не понимаю.

Е Цы все еще думала, как бы ей наладить отношения с Линь Хань Ю, чтобы выполнить поручение деда, но Линь Хань Ю сама сделала первый шаг.

Даже если в итоге ничего не получится, по крайней мере, она попытается, и у нее будет оправдание перед дедом.

Расписание обучения новых сотрудников Лаборатории SIN было очень плотным, вечернее время тоже было занято: две пробежки по стадиону и тимбилдинг.

Когда занятия закончились, Ван Хаочжэн специально подошел к последнему ряду в аудитории и пригласил Е Цы и Линь Хань Ю.

Е Цы, конечно, отказалась. Она встала, кивнула Линь Хань Ю на прощание и направилась к выходу.

Как и ожидалось, Ван Хаочжэн обратился к Линь Хань Ю.

Линь Хань Ю быстро поднялась вместе с Е Цы и сказала:

— Я не пойду, мне нужно проводить Генерального Е.

Е Цы решила, что это просто предлог, чтобы отказать Ван Хаочжэну, и, ничего не сказав, пошла к выходу из конференц-зала.

Даже после того, как они вышли из Лаборатории SIN, Линь Хань Ю продолжала следовать за ней по пятам. Е Цы сказала:

— Хорошо, ты меня проводила. Иди.

— Я действительно хотела тебя проводить, — ответила Линь Хань Ю.

Е Цы была удивлена. Они никогда не были так близки. Неужели из-за совместного обеда и проведенного рядом дня их отношения так резко улучшились?

— А, — только и смогла сказать она.

— Может, прогуляемся? — спросила Линь Хань Ю и тут же добавила: — Если ты не устала.

— Хорошо, давай выйдем за территорию кампуса, — ответила Е Цы.

— Я хочу с тобой поговорить.

— Говори.

Линь Хань Ю неожиданно произнесла длинную речь:

— Выбор моей матери в любви, независимо от того, выходит ли она замуж или нет, — это ее личное дело, и меня это не касается. Я давно финансово независима, мне не нужна ее поддержка, и я не претендую на имущество семьи Е. Независимо от того, выйдет ли она замуж за дядю Е или нет, я попрошу ее составить брачный контракт или завещание. Мне ничего от нее не нужно.

Е Цы была очень удивлена. Она никак не ожидала услышать такие слова в такой ситуации.

Она никогда не думала о Линь Хань Ю в таком ключе. Она знала, что Линь Хань Ю не из тех, кто гонится за богатством.

— Тебе не нужно было мне этого говорить.

— Нужно, — Линь Хань Ю остановилась, повернулась к Е Цы лицом и, глядя ей прямо в глаза, искренне сказала: — Я хочу, чтобы наши отношения были равными, как у друзей. А не такими, чтобы мы обе чувствовали себя неловко из-за романа посторонних людей.

Е Цы считала, что их отношения далеки от «дружеских», и не ожидала, что Линь Хань Ю назовет отношения своей матери «романом посторонних людей».

Она не могла определить их нынешние отношения и не хотела обсуждать чувства старшего поколения, поэтому просто ответила:

— Поняла.

В отличие от Е Цы, которая растерянно смотрела по сторонам, не зная, куда деть глаза, глаза Линь Хань Ю засияли. Она взволнованно схватила Е Цы за руку:

— Ты правда меня поняла?

Такое волнение, как при встрече с кумиром, обычно свойственно маленьким девочкам. Видеть его на лице Линь Хань Ю было так странно, словно Е Цы видела ее впервые.

Е Цы еще больше растерялась. Она как бы невзначай высвободила руку, кивнула и отвела взгляд.

— Поняла.

Линь Хань Ю, чью руку оттолкнули, ничуть не расстроилась, а, сияя от счастья, посмотрела на Е Цы и сказала:

— Здорово.

Е Цы не знала, что ответить, и не понимала, чему так радовалась Линь Хань Ю.

— Друзья, — тихо прошептала Линь Хань Ю и про себя добавила: «Мы с Сяо Цы теперь друзья».

К концу сентября листья гинкго на улицах уже наполовину пожелтели.

Шла вторая, и последняя, неделя наблюдения Е Цы за обучением новых сотрудников Лаборатории SIN.

Административный отдел лаборатории с опозданием осознал, что на прошлой неделе они несколько пренебрегли представителями трех семей-инвесторов, поэтому на этой неделе, когда Е Цы пришла обедать в столовую лаборатории, она обнаружила, что для нее подготовлен отдельный кабинет.

Это было небольшое помещение с круглым столом на десять персон, предназначенное только для нее одной.

От стола пахло свежей краской, очевидно, его купили и установили в спешке на выходных.

Е Цы всегда считала себя неприхотливым человеком. Ей было все равно, обедать ли в большом кабинете или в маленьком. Причина была проста: ее визит в Лабораторию SIN был для нее всего лишь выполнением задания.

А раз так, то какая разница, где есть?

Она даже не задумывалась о том, есть ли вообще, и что есть. Главное — не голодать и не допускать гипогликемии. Бутерброд — это еда, пир на весь мир — тоже еда. Ее цель была предельно проста: приехать сюда, выполнить задание и как можно скорее уехать.

В первый день второй недели, в половине двенадцатого, несколько наблюдателей пришли в столовую на десять минут раньше остальных сотрудников лаборатории.