— Ваше Величество Императрица! Умоляю вас, найдите для вашего раба путь к спасению! — Сяо Чуньцзы кричал так, что сердце разрывалось.
Лицо императрицы Ван стало до крайности неприглядным. Она с трудом подавила гнев:
— Что случилось?!
— Ваше Величество Императрица, это всё ваш раб был одурманен! Несколько дней назад ваш раб услышал от Сяо Лицзы из Двора Весеннего Света, что через несколько дней будет хорошая работа, десять лянов серебра на человека! Ваш раб не посмел много расспрашивать и пошёл. В результате вчера вашему рабу велели караулить за той искусственной горкой, и как только кто-нибудь упадёт в воду, броситься вперёд и с плачем кричать: «Цзюньчжу упала в воду». Ваш раб низкого происхождения и мог только подчиниться. Но… но…
Кровь со лба Сяо Чуньцзы стекла к уголку его рта, и его синеватые губы обрели намёк на живой цвет.
— Позже пришёл император, он был в ярости, и я, воспользовавшись случаем, сбежал. К вечеру я услышал, что несколько человек, взявшихся за эту работу вместе со мной, «пропали»! Ваш раб испугался, что и его никчёмная жизнь тоже «пропадёт», поэтому ему ничего не оставалось, как умолять Её Высочество Наложницу Чжао сохранить его собачью жизнь, чтобы он мог прийти и просить Ваше Величество Императрицу о справедливости!
— Ты врёшь! — Линь Ижэнь повернулась и свирепо посмотрела на Сяо Чуньцзы. — Я не нанимала людей из других дворцов!
— О? Похоже, цзюньчжу наняла людей из своего дворца? — Наложница Чжао вытерла губы платком и холодно усмехнулась. — Цзюньчжу и вправду очень осторожна!
— Я не делала! Я не делала! — Линь Ижэнь в панике посмотрела на императрицу Ван. — Ваше Величество Императрица, поверьте мне! Я этого не делала!
Шэнь Цзинъянь, наблюдая за этой сценой, слегка приподняла бровь. Похоже, Линь Ижэнь была не слишком умна.
Поведение наложницы Чжао сегодня ясно давало понять, что она намерена навредить Линь Ижэнь.
— Замолчи! — Императрица Ван строго посмотрела на Линь Ижэнь, затем повернулась к Сяо Чуньцзы. — У тебя есть доказательства?
— У меня есть! — Сяо Чуньцзы дрожащими руками достал из-за пазухи серебряный слиток.
Императрица Ван взглянула на стоявшую рядом матушку-служанку. Та подошла к Сяо Чуньцзы, взяла серебряный слиток и передала его императрице Ван.
Императрица Ван взяла слиток, и одного взгляда хватило, чтобы её охватил гнев.
Она со всей силы швырнула слиток в лоб Линь Ижэнь:
— Какие у тебя ещё могут быть оправдания?!
Слиток, звякнув, подкатился к ногам Шэнь Цзинъянь. Сгорая от любопытства, она легонько толкнула его ногой, останавливая. Затем, слегка повернув его ступнёй, она увидела на обратной стороне слитка большой иероглиф «Шу».
Шэнь Цзинъянь всё поняла. Это был один из слитков, преподнесённых несколько дней назад в качестве дани из земель Шу. Говорили, что их было всего десять. Линь Ижэнь в то время пользовалась большой благосклонностью императора, и Его Величество пожаловал ей один слиток. Остальные девять всё ещё хранились в императорской казне.
Неудивительно, что императрица Ван была так разгневана.
Это доказательство было неопровержимым. Что бы ни говорила Линь Ижэнь, ей уже не оправдаться!
— Ваше Величество Императрица, это действительно не я! — Линь Ижэнь так испугалась, что её лицо потеряло всякую краску. — Ваше Величество Императрица! Ваша подданная оклеветана!
Слушая мелодичный, переливчатый голос Линь Ижэнь, Шэнь Цзинъянь лишь подумала, как жаль.
Разве императорский дворец — это место, где может жить человек? Даже если Линь Ижэнь и снискала благосклонность императора, она всё равно оставалась женщиной и могла выживать только в задних покоях.
Почему она этого не понимает? Зачем было наживать себе врагов в лице этих женщин, которые страшнее диких зверей?
Линь Ижэнь горько плакала. Одна из наложниц, стоявшая рядом с императрицей Ван, заговорила:
— Ваше Величество Императрица, что бы ни случилось вчера, «пропали» всего лишь какие-то слуги. Цзюньчжу выглядит такой несчастной, может быть, стоит…
Не успела она договорить.
— Кха! — Сяо Чуньцзы внезапно вырвало сгустком чёрной крови. Его глаза широко раскрылись, он указал пальцем на Линь Ижэнь: — Цзюньчжу… ты… какая же ты ядовитая!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|