Глава 7. Подарок судьбы

Он проводил реформы при дворе, наживая бесчисленных врагов.

Достаточно взглянуть на прошлогодний скандал с дуо цин. Эти люди обычно скрывались в тени, но при первой же возможности выпрыгивали, чтобы укусить его побольнее.

Пока он жив, он может их сдерживать. Но что будет с его детьми после его смерти?

Чтобы богатство семьи Чжан продолжало передаваться из поколения в поколение, сыновьям нужно было пойти на государственную службу и достичь высоких постов, таких как Главный секретарь.

Только имея власть в руках, можно по-настоящему жить спокойно.

— Что это значит?

— Какая связь между поощрением честности и добавлением "золотого цветка" серебра во внутреннюю казну?

— Докладываю, отец, жалованье шидафу в нашей династии крайне низкое. Если жить только на жалованье, неизбежно придётся сводить концы с концами.

— Его Величество добавляет "золотой цветок" серебра во внутреннюю казну, казалось бы, для себя, но на самом деле это для награждения министров.

— Сто двадцать тысяч лянов казённого серебра могут хоть немного облегчить давление на чиновников, по крайней мере, столичным чиновникам больше не придётся вытаскивать каштаны из огня.

Чжан Маосю почтительно ответил.

Чжан Цзюйчжэнь покачал головой: — Если бы всё было так просто.

— Столичные чиновники получают подношения от местных чиновников, а местные чиновники имеют хуохао.

— У них есть множество способов заработать деньги, десятки и сотни тысяч лянов. Как же они будут принимать близко к сердцу жалкие награды из внутренней казны?

— Намерения Его Величества благие, но боюсь, результат будет незначительным.

После долгого молчания Чжан Цзюйчжэнь слегка улыбнулся: — Не будем говорить об этих неприятностях. Как тебе лепёшки из семьи Нин, после того как ты их попробовал?

Чжан Маосю почтительно ответил: — Отец, вы говорите о шоучжуабинах из семьи Нин?

Чжан Цзюйчжэнь слегка кивнул.

Чжан Маосю продолжил: — Эти шоучжуабины имеют насыщенный вкус, снаружи хрустящие, внутри нежные, маслянистые, но не жирные. Это лучшие лепёшки, которые я ел за все эти годы.

Чжан Цзюйчжэнь с удовольствием согласился: — Верно, я тоже считаю, что вкус этих шоучжуабинов очень особенный. После смерти твоего деда я занимался организацией похорон и был совершенно измотан физически и морально, в эти дни у меня совсем не было аппетита.

— Только эти шоучжуабины вызвали у меня интерес, я съел сразу три штуки.

— Поздравляю, отец.

Династия Мин управлялась на основе сыновней почтительности, и сыновняя почтительность была превыше всего.

Поскольку Чжан Маосю был сыном, радости и печали отца были его радостями и печалями.

Когда отец не ел и не пил, он тоже был подавлен.

Когда отец улыбался, его настроение тоже улучшалось.

— Ну, я приказал людям узнать. Знаешь, чем занимается эта лавка семьи Нин?

— Они раньше пекли булочки.

— А?

Чжан Маосю удивлённо воскликнул.

— Те, кто печёт булочки, могут сделать такие вкусные лепёшки?

Чжан Цзюйчжэнь неторопливо сказал: — Эту лавку семьи Нин держат муж и жена. Раньше дела шли ни шатко ни валко, пока не появились эти шоучжуабины. Можно сказать, они прославились за одну ночь.

— Я считаю, что эти шоучжуабины вряд ли сделали эти муж и жена.

Чжан Цзюйчжэнь прожил большую часть жизни, и его умение разбираться в людях достигло совершенства.

По его мнению, супруги Нин никак не могли сделать такие вкусные шоучжуабины. Если бы они могли, они бы сделали это давно, зачем ждать, пока они окажутся в бедности и нужде, чтобы начать?

— Чжан Цзин доложил, что у лавочника Нин есть сын по имени Нин Сю, довольно талантливый.

— Я думаю, шоучжуабины мог сделать этот человек.

— Нин Сю?

— Брат Сунчжи упоминал его, кажется, это студент уездного училища Цзянлин.

— Именно этот юноша.

С положением Чжан Цзюйчжэня, в Цзянлине он был как местный император.

Ни одно движение в Цзянлине и даже во всей префектуре Цзинчжоу не ускользало от его внимания.

— Пойди и позови этого Нин Сю. Я хочу с ним встретиться.

Чжан Цзюйчжэнь погладил длинную бороду под подбородком и слабо улыбнулся.

...

...

Нин Сю сидел в комнате и читал, когда отец Нин Лян ворвался, тяжело дыша: — Сю'эр, скорее, скорее иди с отцом в переднюю лавки.

— Что случилось, отец, говорите медленнее.

Нин Сю отложил книгу и мягко сказал.

Но Нин Лян схватил Нин Сю за руку и потащил его.

— Нет времени говорить медленно, третий младший господин из семьи Чжан уже у дверей лавки!

— Третий сын Старейшины Чжана?

Нин Сю тоже был удивлён.

— Кто же ещё. Этот третий сын Чжана — самый любимый сын Старейшины, он всегда при нём.

— Он специально попросил позвать тебя. Скорее иди с отцом.

Нин Сю втайне ликовал. Похоже, эффект от шоучжуабина постепенно проявлялся.

Если удастся наладить контакт с семьёй Чжан, дальнейший путь станет намного легче.

— Сын сейчас же пойдёт с отцом.

Нин Сю последовал за отцом в переднюю лавки и увидел красивого молодого человека в халате из лунно-белого шёлка Сучжоу, который расхаживал взад-вперёд.

Рядом с ним стояли несколько слуг из семьи Чжан.

Это, должно быть, Чжан Маосю?

Как любитель истории поздней династии Мин, Нин Сю досконально знал Чжан Цзюйчжэня.

У Чжан Цзюйчжэня было шесть сыновей.

Старший — Цзинсю, второй — Сысю, третий — Маосю, четвёртый — Цзяньсю, пятый — Юньсю, шестой — Цзинсю.

Было также несколько дочерей, но о них мало сведений.

Из этих шести сыновей старший стал цзиньши в восьмом году правления Ваньли, второй стал банъянем в пятом году правления Ваньли, третий стал чжуанъюанем в восьмом году правления Ваньли, четвёртый служил в Цзиньивэй, пятый получил должность в Палате печатей по протекции. Что касается шестого сына, то он был ещё мал, и Чжан Цзюйчжэнь умер, не успев его устроить.

Чжан Цзюйчжэнь, используя свою власть, проложил сыновьям такой гладкий путь. Это действительно вызывает восхищение и зависть.

— Третий младший господин Чжан!

Нин Сю вышел навстречу с улыбкой, сложив руки перед Чжан Маосю.

Чжан Маосю опешил, а затем сказал: — Это, должно быть, господин Нин Сю?

Нин Сю поспешно махнул рукой: — Не достоин звания господина.

Чжан Маосю сейчас был всего лишь сюцаем, но по ходу истории в следующем году он обязательно сдаст на цзюйжэня на провинциальном экзамене, а на большом экзамене через год станет чжуанъюанем.

Вместе с ним на цзиньши сдадут также старший сын семьи Чжан, Чжан Цзинсю, и сын второго Главного секретаря Чжан Сывэя, Чжан Тайчжэн.

При мысли об этом Нин Сю чувствовал сильную боль.

Провинциальный экзамен — это ещё полбеды. Чжан Маосю, Чжан Цзинсю и Чжан Тайчжэн, вероятно, будут сдавать его в префектуре Шуньтянь и не займут места.

Но что делать со столичным и дворцовым экзаменами?

Соревноваться за места с сыновьями Главного и второго Главного секретарей — это не искать ли смерти?

Эх, лучше уж честно стремиться стать цзиньши.

Нин Сю не разрешил называть себя господином, и Чжан Маосю хотел назвать его однокашником, но вспомнив, что сам учился в Гоцзыцзяне, а Нин Сю — в уездном училище Цзянлин, они никак не могли быть однокашниками.

Чжан Маосю немного подумал и мягко сказал: — Я немного старше тебя, могу я называть тебя младшим братом?

Нин Сю подумал: "Вы сын премьер-министра, конечно, вам решать".

— Брат Маосю, вы слишком добры ко мне.

— Сегодня ваш недостойный старший брат пришёл по приказу отца, чтобы пригласить младшего брата Нина к нам в гости.

— Не знаю, есть ли у младшего брата Нина время?

По приказу отца?

Нин Сю опешил. Чжан Цзюйчжэнь хочет с ним поговорить?

— Раз Старейшина приказал, как я, юноша, смею не подчиниться?

— Вот и хорошо.

Чжан Маосю слабо улыбнулся.

...

...

S3