Глава 3. Нападение на Эрингтон

— Фиона и Танн приятно беседовали.

— Ей было трудно понять мысли Танна.

— С её точки зрения, обладание такой огромной силой было чем-то, чем стоило гордиться, но Танн, казалось, так не думал.

— Несмотря на свою мощь, он был очень прост в общении.

— Это ещё больше удивило Фиону.

— Танн взглянул на товары Фионы и нахмурившись спросил: — Что ты будешь делать с этими товарами?

— Фиона была в затруднении. Эти товары были её последним капиталом. Она планировала пройти через Эрингтон, затем обойти его и отправиться на север в Крепость Каспарми, чтобы попытать счастья и, возможно, восстановить своё положение. Но теперь все погибли, и она осталась одна, не имея возможности забрать эти вещи.

— Танн спросил: — Ты ведь торговка?

— Верно! — с гордостью ответила Фиона. — Я член Семьи Золотой Розы!

— Семья Золотой Розы… — Танн долго вспоминал, пока не сообразил, что в игровой предыстории это была огромная торговая гильдия, которая сопровождала восход Империи Иллус и когда-то распространилась по всем исследованным уголкам Прандара. К сожалению, теперь она полностью исчезла.

— Фиона, вероятно, была последним членом Семьи Золотой Розы.

— Похоже, твоё нынешнее положение довольно плачевно. В таком случае, как насчёт того, чтобы я нанял тебя в качестве главного торгового советника Эрингтона? — Танн знал, что развитие его владений невозможно без различных талантов. Сейчас у него не было других людей, поэтому, раз Фиона обладала такими способностями, он решил найти способ оставить её. Судя по её отношению, она, вероятно, будет очень рада этому.

— Для меня это большая честь! — Фиона, как и ожидалось, была приятно удивлена. Вероятно, это был её единственный шанс!

— Хотя Эрингтон был очень отдалённым и пустынным местом, его площадь была эквивалентна графству.

— Если бы такой лорд, как Танн, поддержал его, останется ли Эрингтон таким, как сейчас?

— Раз так, то оставь свои товары пока у меня, — сказал Танн. Затем, используя Руку мага, он поднял все товары и убрал их в свой инвентарь.

— Пространственное снаряжение! — Фиона снова была поражена, но, подумав, быстро смирилась с этим. Хотя пространственное снаряжение было очень ценным, Танн был таким могущественным магом, что наличие у него такого предмета не казалось странным.

— Танн сказал: — С этого момента ты мой главный советник.

— Поняла, лорд.

— Просто зови меня Танн.

— Это было бы слишком невежливо.

— Ладно, разбуди возницу. Бедняга, так долго провалялся в обмороке.

— После того как возницу разбудили, он, конечно, недоумевал по поводу исчезновения бандитов, но не стал задавать лишних вопросов. Он был рад, что остался жив. Так Танн и Фиона сели в повозку и продолжили путь к Эрингтону.

— В повозке гнетущая атмосфера заставляла Фиону чувствовать себя неловко. Она смотрела на Танна, который сидел с закрытыми глазами, и, промучившись некоторое время, наконец не выдержала и спросила: — Лорд, почему вы захотели приобрести Эрингтон в качестве своих владений?

— Танн открыл глаза и с интересом спросил: — Почему ты спрашиваешь?

— Потому что, хотя Эрингтон и очень большой, это самая крупная ничейная территория в Империи Иллус. Но из-за его удалённости, близости к границе, а также Леса Ладия и Гор Анбрис, которые ограничивают его развитие, даже Крепость Каспарми на севере была бы лучшим выбором, чем Эрингтон.

— Крепость Каспарми, конечно, хороша, но Эрингтон не так уж и плох, как ты говоришь, — пожал плечами Танн. — По крайней мере, на мой взгляд, богатые минеральные и природные ресурсы Эрингтона — это то, чего нет у других владений.

— Фиона горько усмехнулась: — Лорд, вы очень оптимистичны. Боюсь, когда мы прибудем на место, вы уже не будете так счастливы.

— Чем беднее, тем больше простора для проявления твоей ценности, не так ли?

— …Я постараюсь!

— Танн улыбнулся, но ничего не сказал. Скоро Фиона узнает, почему он так уверен.

— В глазах местных жителей Эрингтон, конечно, был очень отдалённым местом, но для игроков всё было иначе. Местные не знали, что находится в Горах Анбрис, но Танн знал это досконально: главные города гномов и гномов-инженеров находились в Горах Анбрис, на юго-западе в Изумрудном Лесу располагалась королевская столица эльфов — Изумрудная Корона, а недалеко на восток находился главный город людей — Ялинкс. Это был настоящий транспортный узел.

— Наладив связи с гномами, можно было получить богатые минеральные ресурсы; соседний лес был неисчерпаемым источником древесины, а также имелись обширные неразработанные земли. В игре многие игроки разных рас торговали здесь, что делало это место настоящим сокровищем.

— Конечно, игра есть игра, а реальность есть реальность. Танн не мог гарантировать, что этот мир был точно таким же, как игровой. Сейчас он мог только осторожно двигаться вперёд, исследуя.

— Перевалив через последний холм, они увидели, как впереди открывается простор: серебристо-белая лента реки пересекала равнину и уходила вдаль. Это была Изумрудная река, берущая начало в Горах Анбрис. Рядом находился Лес Ладия, а небольшой городок расположился вверх по течению реки, рядом с лесом.

— Там и был Эрингтон.

— Да, административным центром огромных владений Эрингтона был всего лишь такой маленький городок.

— Фиона взглянула на Танна, желая увидеть на его лице разочарование, но увидела лишь возбуждение и радость.

— Танн заметил взгляд Фионы и усмехнулся: — Удивляешься, почему я так счастлив?

— Фиона смущённо кивнула.

— Танн немного подумал и улыбнулся: — Я расскажу тебе одну историю.

— Фиона тут же сосредоточилась.

— В далёкой стране жил когда-то обычный человек, который случайно получил огромную сумму в пять… десять тысяч золотых монет.

— Пятьдесят тысяч золотых! — воскликнула Фиона, поражённая. — Для обычного человека это действительно огромная сумма! И что потом? Он использовал эти деньги, чтобы заняться торговлей и стать дворянином?

— Кто-то спросил его: «Что ты собираешься делать с этими пятьюдесятью тысячами золотых?» Тот человек ответил, что собирается купить дом на окраине столицы и внести первоначальный взнос.

— Купить дом? Первоначальный взнос? — Фиона на мгновение замерла.

— Танн продолжил: — Кто-то ещё спросил: «А что с остальным?» «Остальное?» — ответил тот человек, — «Остальное я буду выплачивать постепенно».

— Фиона была в замешательстве, явно не понимая.

— Танн вздохнул, его лицо выражало полное уныние: — Эх, мир, который не понимает плоских шуток, жизнь поистине одинока, как снег…

— Фиона смущённо опустила голову. Перед Танном она чувствовала себя очень невежественной.

— Танн смотрел в окно. Под спокойной внешностью скрывалось бурлящее волнение.

— Земля!

— Такой огромный, бескрайний участок земли — всё это принадлежало ему!

— Здесь он был королём этой земли!

— Он мог свободно воплощать свои идеи, не заботясь ни о ком!

— Однако распорядок дня жителей Эрингтона довольно странный, они так рано начали готовить, — Танн посмотрел на дым над городком и захотел почесать затылок.

— Фиона пригляделась и побледнела от ужаса: — Это не дым от готовки! Город горит!

— Танн опешил: — Что?!

— Фиона тут же поторопила возницу, чтобы тот ускорился, и добавила: — Дым от готовки не может быть чёрным, и посмотрите, сколько людей и лошадей собралось вокруг города, что-то определённо случилось!

— Танн мгновенно пришёл в ярость: — Мою территорию ещё не принял, а уже кто-то бесчинствует?!

— Фиона немного поколебалась и сказала: — Из-за своей удалённости в Эрингтоне очень плохая безопасность, часто бывают бандиты и разбойники…

— А нынешний лорд? А шериф? А ополчение? Они что, все бездействуют?!

— Фиона вздохнула. Некоторые вещи ей было трудно сказать прямо. Когда они прибудут в Эрингтон, Танн сам узнает истинное положение дел.

— Вскоре повозка подъехала к Эрингтону, но возница наотрез отказался приближаться дальше. Танн заплатил ему и отпустил, после чего с мрачным лицом вместе с Фионой направился к Эрингтону.

— Ещё не войдя в город, они уже слышали доносящиеся оттуда рыдания и бесстыдный смех.

— Дети! Мои дети!

— Ха-ха-ха! Ложись смирно, или я тебя прирежу!

— Нет, нет! Помогите! Кто-нибудь! Скорее, спасите меня!

— Грубые крики и отчаянные мольбы женщины о помощи доносились из-за домов.

— Фиона побледнела и инстинктивно спряталась за спиной Танна. Глядя на мужчину перед собой, она почувствовала некоторое облегчение, зная, что с ним она будет в безопасности.

— В конце концов, он был таким могущественным магом!

— Земля в городе была запятнана кровью, и безжизненные глаза жителей, казалось, молча упрекали Танна за его позднее прибытие.

— Танн глубоко вдохнул. Едкий дым обжигал лёгкие, и глаза слегка увлажнились: — Эти разбойники заслуживают смерти.

— Одним этим предложением он вынес им смертный приговор.

— Следуй за мной, — Танн направился к центру города.

— Хм?! Ещё есть сопротивляющиеся? — В тот же миг, когда раздался голос, сбоку внезапно выскочил бандит, и вспышка холодного света устремилась к шее Танна!

— Дзынь!

— Танн схватил длинный меч.

— Бандит тут же остолбенел.

— Голыми руками?

— Схватил меч?

— Он даже не пострадал?!

— Умри! — Танн щёлкнул пальцами, и тут же вспыхнуло пламя, мгновенно испепелив бандита.

— Со спины налетел порыв ветра. Танн схватил длинный меч и отмахнулся им!

— С грохотом бандит, напавший сзади, упал, его голова была смертельно поражена.

— Танн сплюнул: — Ещё пытаетесь напасть на меня из засады? Разве вы не знаете, что у каждого Мага-лорда есть сердце воина ближнего боя?! Я ведь специализировался на заклинаниях ближнего боя!

— Даже Фиона, которая видела множество жестоких сцен, почувствовала, как у неё забурлило в желудке, увидев такую кровавую картину.

— В отличие от неё, Танн, имея предыдущую психологическую подготовку, уже адаптировался.

— Он небрежно поднял окровавленный длинный меч и бросил его Фионе: — Возьми, для самозащиты.

— Пока вы здесь, мне это не понадобится.

— Мне тоже, — Танн глубоко вздохнул. — Убивать их мечом слишком просто.

— Гораздо приятнее понемногу дробить им кости, чем легко разрывать их тела клинком!

— Ха-ха-ха! Ложись смирно, или я тебя прирежу!

— Нет, нет! Помогите! Кто-нибудь! Скорее, спасите меня!

— Грубые крики и отчаянные мольбы женщины о помощи доносились из-за домов.

— Фиона гневно сжала кулаки: — Эти отбросы!

— Не волнуйся, — Танн повернулся и пошёл вперёд, его голос был ледяным. — Это моя территория, и они все умрут!

Подробнее