Глава 13. Яд

Нань Янь быстро встала и оделась. Как только она закончила приготовления, вошел Император.

— Сегодня тебя должны были возвести в ранг наложницы. Почему ты встала так поздно?

— Мне немного нездоровится, поэтому я поздно уснула.

Нань Янь стояла в стороне и велела подать чай. Тем временем расторопный евнух спросил Императора, не желает ли он сейчас зачитать указ о пожаловании титула.

Император согласился. Цзян Фучэн встал рядом и начал торжественно читать: «Повелением Неба, Император Жун Дэ…»

Услышав эти слова, все внутри и снаружи дворца разом опустились на колени.

С этого дня Нань Янь пожалован титул Гуйфэй с именем Чжао.

— Благодарю Ваше Величество за милость.

— Что такое? Ты не рада стать Гуйфэй?

Нань Янь встала, на ее лице появилась легкая улыбка. — Меня возвели в этот ранг сразу после прибытия во дворец. Такого еще не бывало. В гареме и так полно интриг и обмана, не знаю, сколько завистливых взглядов это вызовет. Я действительно немного встревожена.

— Не нужно тревожиться. Я буду защищать тебя.

Он взглянул на Цзян Фучэна. — Сегодня я останусь здесь.

Пальцы Нань Янь незаметно сжались. — Ваше Величество, я последние пару дней чувствую себя очень усталой, кажется, простудилась. Если я заражу вас, это будет большой ошибкой. К тому же, если вы останетесь у меня в первую же ночь после пожалования титула, это вызовет зависть. Лучше вам найти другое место.

Жун Дэ встал, его взгляд потемнел, но затем он снова улыбнулся. — Ты первая, кто отказал мне.

Нань Янь сейчас не могла думать ни о чем другом и просто поклонилась. — Благодарю Ваше Величество за понимание.

После такого разговора Жун Дэ пришлось удалиться.

Сян Лин вся дрожала от страха. Только когда Император ушел, она смогла вздохнуть с облегчением. — Госпожа, зачем вы так разговаривали с Императором? Если он рассердится, накажут ведь вас.

— Если бы я позволила ему остаться, наказанной была бы именно я.

Нань Янь не хотела объяснять ей слишком много. — Сян Лин, мы вместе росли. Зачем ты обращаешься ко мне так официально, раз я стала Гуйфэй? Когда мы одни, зови меня, как раньше, госпожой.

Новости в гареме распространялись быстро. Еще до полудня подарки прибывали один за другим.

Сян Лин радостно принимала их и говорила: — Госпожа, посмотрите, как Император вас любит! Он прислал столько диковинных вещиц! А еще вот шелка и серебро от Императрицы.

Конечно, он меня любит. Пока я ему нужна.

Нань Янь устало прислонилась к спинке кресла. — Найди место, куда их можно убрать.

— Раба приветствует Гуйфэй Чжао.

— Встань.

Лин Лун сделала знак, и служанка позади нее поставила на стол шкатулку с едой.

— Моя госпожа услышала, что Гуйфэй нездоровится, и специально приготовила рисовую кашу с лотосом. Она сказала, что это поможет вам почувствовать себя лучше, и просила передать, чтобы вы непременно съели всю кашу, не отказываясь.

С этими словами она достала ароматический мешочек. — Этот мешочек поможет вам чувствовать себя свежей и бодрой.

— Сян Лин, принеси кашу.

Нань Янь взяла чашку с кашей. — Раз это знак внимания от моей сестры, я не буду отказываться.

— Не пей! В каше яд!

Предупреждающий голос прозвучал у нее в голове. Нань Янь застыла, но, увидев, что остальные ничего не заметили, немного успокоилась.

Яд? Что ж, тем лучше.

Нань Янь зачерпнула ложку каши и поднесла ко рту. В тот же миг чашка выпала у нее из рук, и белая каша разлилась по полу.

— Госпожа, вы в порядке?

Нань Янь покачала головой и, обратившись к Лин Лун, сказала: — Какая досада, я не оправдала доброту твоей госпожи. У меня вдруг задрожали руки, и я уронила чашку. Завтра я лично извинюсь перед ней.

— Тогда я откланяюсь.

Как только Лин Лун произнесла эти слова, перед глазами Нань Янь все потемнело, и она упала без чувств.

— Госпожа!