Глава 2: Трагическая смерть на задворках

Вены на лбу Дунгу Яня вздулись, он холодно рявкнул: — Замолчи, дрянь!

— Чжэнь, помня о былой дружбе, хотел сохранить тебе жизнь, но ты упряма и не раскаиваешься, смеешь оскорблять правителя! Стража, утащите эту дрянь и выбросьте на Задворки Западной Улицы, чтобы ее присутствие не оскверняло темницу дворца!

Задворки Западной Улицы — это же пристанище нищих!

Цзян Чэньхэ разразилась безумным смехом. Указывая на Лу Чэнцзюнь, она произнесла, разделяя слова: — Именно на Задворках Западной Улицы я когда-то спасла эту дрянь. Я думала, она — жемчужина, покрытая пылью, чье сияние затмила жестокость мира. Я привела ее в семью Цзян, шаг за шагом поддерживала ее. А ты, Дунгу Янь, отправляешь меня на Задворки Западной Улицы! Ха-ха-ха, вот как ты умеешь платить за доброту, вот как умеешь!

Пока Цзян Чэньхэ смеялась, Лу Чэнцзюнь мгновенно изменилась в лице, снова став нежной, милой, мягкой и трогательной. Она потянула Дунгу Яня за рукав, ее лицо уже было мокрым от слез. — Брат Янь, Цзюнь'эр умоляет тебя, не отправляй Сяо Хэ на Задворки Западной Улицы! У нее столько ран, как она выдержит зимний холод? Позволь придворному лекарю перевязать раны Сяо Хэ!

Лу Чэнцзюнь опустилась на колени с самым несчастным видом. Дунгу Янь с болью в сердце поднял ее и вздохнул: — Цзюнь'эр, ты все еще слишком добра. Эта дрянь стала причиной гибели нашего ребенка, а ты все еще просишь за нее. Но вряд ли она оценит твою доброту. Хочешь перевязать ей раны — Чжэнь не будет мешать. Но ее все равно нужно выбросить на Задворки Западной Улицы!

— Нет, брат Янь, не причиняй вреда Сяо Хэ, не надо! — вскрикнула Лу Чэнцзюнь, крепко вцепившись в рукав Дунгу Яня. Казалось, она была сражена горем — ее тело обмякло и начало падать назад. Дунгу Янь испугался, быстро подхватил Лу Чэнцзюнь на руки и стал трясти: — Цзюнь'эр, Цзюнь'эр!

Однако Лу Чэнцзюнь лишь крепко смежила веки и не отвечала.

Сердце Дунгу Яня сжалось от боли. Он бросил на Цзян Чэньхэ ледяной взгляд, полный отвращения. — Быстро выбросьте эту дрянь! — приказал он, взмахнул рукавом и стремительно удалился.

Цзян Чэньхэ холодно наблюдала. Она знала, что это очередной спектакль Лу Чэнцзюнь. Та часто использовала подобные уловки: делала вид, что просит за Цзян Чэньхэ, но на самом деле лишь усиливала ненависть Дунгу Яня к ней. Именно так, шаг за шагом, Лу Чэнцзюнь столкнула ее в пропасть. Цзян Чэньхэ брала на себя вину за проступки Лу Чэнцзюнь, а та за ее спиной порочила ее имя, настраивала против нее родителей, вызывала неприязнь всей семьи Цзян и ненависть Благородной супруги Гуй…

Как же глупа она была тогда! Думала, что помогла засиять жемчужине, а на самом деле погубила себя и семью Цзян. Сердце Цзян Чэньхэ разрывалось от раскаяния, но изменить что-либо было уже невозможно. Евнухи потащили ее прочь. Кто-то причесал ее, переодел в новую одежду, но раны так и не перевязали. Ее выбросили на Задворки Западной Улицы.

Зимний ветер нес снежинки. Цзян Чэньхэ прислонилась к полуразрушенной низкой стене. Не прошло и четверти часа, как нищие сорвали с нее новую одежду, оставив лишь несколько клочков ткани прикрывать тело.

Цзян Чэньхэ знала, что это тоже подстроила Лу Чэнцзюнь. Она закрыла глаза, чувствуя пронизывающий до костей холод. Ее силы были на исходе. В этом ледяном аду она отчетливо чувствовала, как жизнь медленно покидает ее тело.

И в этот момент она увидела приближающуюся пышную процессию. Кортеж остановился прямо перед ней. Вскоре собралась толпа зевак. — Смотрите, это же кортеж Ее Величества Императрицы?

— Да, почему кортеж Императрицы остановился здесь?

— Глядите, Императрица вышла! Почему она плачет перед этой нищенкой?

— Ай-яй, какая нищенка! Это же отродье Цзян, из-за которой Ее Величество потеряла сына дракона! Императрица так милосердна, что не только не винит ее, но и просила Императора помиловать ее! Император не согласился, и вот Императрица сама приехала забрать ее!

— У Императрицы поистине сердце бодхисаттвы!

— Да, кто бы спорил? Жаль только, что это отродье Цзян вряд ли будет благодарно! Семья Цзян посмела поднять мятеж, их следовало истребить! Императрица и Его Величество слишком милосердны!

— Вот именно…

Обрывки разговоров доносились до ушей Цзян Чэньхэ. Ее тело забилось в сильной дрожи. Глядя на Лу Чэнцзюнь, продолжавшую лить притворные слезы, Цзян Чэньхэ внезапно широко распахнула глаза. Ее тело уже окоченело от холода, но в этот миг его словно охватило пламя ярости. Она безумно бросилась на Лу Чэнцзюнь, желая задушить ее, но ее отшвырнули пинком. Затем в нее полетели камни, овощные очистки и тухлые яйца.

— Отродье Цзян, неблагодарная тварь! Посмела поднять руку на Ее Величество Императрицу! Убить ее, убить! — кричала обезумевшая толпа, набрасываясь на Цзян Чэньхэ.

Цзян Чэньхэ рассмеялась, из глаз ее потекли кровавые слезы. Она подняла взгляд к небу и издала душераздирающий вопль: — Небеса несправедливы! Небеса несправедливы! Я, Цзян Чэньхэ, всю жизнь творила добро, семья Цзян служила стране и народу, но не получила доброго воздаяния! А злодейка прославилась на весь мир! Я не смирюсь! Я, Цзян Чэньхэ, не смирюсь!

Ее крик был таким пронзительным, что, казалось, сотряс небеса. Внезапно на горизонте появилось пятицветное облако, которое стремительно окутало душу Цзян Чэньхэ и тут же исчезло.

В небесах зазвучала неземная мелодия. Люди были ошеломлены этим чудом!

— Это божество! Божество!

Лу Чэнцзюнь застыла от потрясения, ее тело невольно задрожало. Как это возможно? Как такое возможно?