Глава 1. Первое знакомство с миром культивации

Глава 1. Первое знакомство с миром культивации

В этом году зима пришла необычайно рано. В Яньчэне, городе региона Цзяннань, где снег обычно выпадал только в первом месяце нового года, он пошёл уже в двенадцатом.

Жители надеялись запастись провизией и спокойно встретить Новый год, но внезапный снегопад спутал все их планы.

Говорят, обильный снег предвещает богатый урожай, но в этом году, похоже, чуда не случится.

Восточный рынок.

В маленькой лавке, затерянной в лабиринте торговых рядов, куда обычный человек вряд ли заглянет, молодой человек безмятежно покачивался в кресле-качалке.

За окном бушевала метель, ледяной ветер злобно трепал колокольчик, подвешенный над входом в лавку.

Внутри же царили тепло и уют, оранжевый свет от очага плясал на стенах, а юноша, прикорнувший у огня, мирно спал.

— Тук-тук-тук!

Раздался стук в дверь. Сун Цзюэ причмокнул губами и плотнее укутался в одеяло.

— Тук-тук-тук!

Стук повторился, настойчивый и нетерпеливый. Сун Цзюэ, разбуженный и раздражённый, открыл дверь. Перед ним возникла тёмная фигура, которая, словно подкошенное дерево, повалилась прямо на него.

Сун Цзюэ с глухим стоном отшатнулся, больно ударившись носом о грудь незнакомца. Кончик носа мгновенно покраснел.

К счастью, юноша был довольно крепкого телосложения. Подхватив незнакомца, он сделал глубокий вдох, пытаясь унять боль.

Ледяной ветер ворвался в лавку вместе со снежинками, окончательно разгоняя остатки сна. Сон как рукой сняло.

— Эй, очнитесь!

Сун Цзюэ похлопал незнакомца по спине. Тот что-то невнятно бормотал, и юноша решил отнести его в гостевую комнату.

Скрипя зубами от напряжения, Сун Цзюэ уложил незнакомца на кровать.

За окном стояла непроглядная тьма, метель усиливалась, и даже в углах у дверей уже лежал тонкий слой снега.

Вернувшись в комнату, Сун Цзюэ потряс незнакомца за плечо. — Господин, вы можете прийти в себя? За ночлег в моей лавке нужно платить духовными камнями.

Он говорил с обидой, уголки его глаз покраснели, придавая ему трогательно-жалобный вид.

Незнакомец не ответил, и юноша уловил в воздухе слабый запах крови.

Только теперь он заметил, что лицо незнакомца было бледным и безжизненным. Его смуглая кожа, обычно излучающая здоровье, сейчас казалась тусклой, даже густые брови и прямой нос словно потеряли свою чёткость. От него веяло дыханием смерти.

На нём был дорогой чёрный халат, расшитый золотыми драконами и фениксами, — одежда богатого и знатного человека.

Сун Цзюэ перевернул незнакомца на спину и увидел на простыне пятна крови.

— Кого я притащил к себе? — со вздохом пробормотал юноша, чувствуя нарастающую головную боль.

Он снял с незнакомца верхнюю одежду, обнажив мускулистое тело. Под загорелой кожей виднелись шрамы от мечей и копий, а на спине зияла небрежно перевязанная рана, пропитавшая кровью одежду.

Обработав рану и дав незнакомцу целебную пилюлю, Сун Цзюэ вернулся в кресло-качалку. Мысли роились в голове, не давая уснуть.

Прошёл уже месяц с тех пор, как он попал в этот мир, но он всё ещё не мог к нему привыкнуть.

На Земле он был обычным офисным работником. Однажды он спас человека, но ценой собственной жизни. По милости Небесного Дао он переродился в этом мире.

Он думал, что это будет новое начало, но Небесный Дао сообщил ему, что он должен помочь восстановить духовную энергию этого мира, иначе тот погибнет. А инструментами для этого будут… земледелие и торговля.

Кто бы обрадовался таким ограничениям после перерождения? Но Небесный Дао пообещал не вмешиваться в его личную жизнь.

Обрадованный, Сун Цзюэ вышел из лавки, но тут же увидел летающих на мечах заклинателей, детей, раскалывающих землю одним ударом кулака, и стариков, пускающих энергетические волны.

И только он, молодой и здоровый, стоял посреди всего этого, как одинокая травинка, лишённый каких-либо способностей.

Он поспешно вернулся в лавку. Этот мир был слишком опасен. Без колебаний он согласился на условия Небесного Дао.

И вот теперь…

— Дзынь! Получена посылка от Небесного Дао, пожалуйста, получите! — раздался голос в голове Сун Цзюэ. — Небесный Дао теперь такой продвинутый? — подумал юноша.

Он помнил, что раньше, когда Дао помогал ему обустроить лавку, всё было иначе.

— Хмф! Я — сущность, пронизывающая все миры, идущая в ногу со временем! — раздался надменный голос, подобный грому, оглушив Сун Цзюэ. Больше Дао ничего не сказал.

Сун Цзюэ скривил губы. Выпендрёжник.

Следуя указаниям, он отправился на задний двор. Там, посреди пустынного участка, стоял огромный ящик.

С любопытством Сун Цзюэ открыл его. Внутри лежали бесчисленные семена, аккуратно расфасованные по маленьким корзинкам и разделённые перегородками. Под ними находились коробки, полные пилюль, а на самом дне — чёрная земля, очевидно, предназначенная для семян.

Сун Цзюэ молчал. Он ожидал получить какое-нибудь мощное оружие или секретную технику культивации, а тут… это?

— Хмф! Глупец! — словно прочитав его мысли, рявкнул Небесный Дао. Однако в конце его голос слегка смягчился.

Сун Цзюэ вопросительно приподнял бровь. Ругает, но ещё и кокетничает?

Он решил больше не испытывать судьбу и поспешил перенести всё в свободную комнату, пока вещи не промокли под снегом.

Когда он закончил, наступили часы чоу (с 1 до 3 ночи). Тьма за окном сгустилась, Сун Цзюэ зевнул, веки стали тяжелеть, мир вокруг расплывался. Случайно он задел одну из корзинок. Словно разрушив печать, невзрачные семена вспыхнули ярким светом, и из них хлынула мощная духовная энергия.

Сун Цзюэ вздрогнул от неожиданности. Он сделал глубокий вдох, и духовная энергия, словно найдя выход, устремилась в его тело.

В тот же миг он почувствовал, как по телу пробежали мурашки, а внизу живота разлилось приятное тепло. Духовная энергия собралась в его даньтяне, и его охватила волна жара.

Он не помнил, как уснул. Проснувшись, он увидел, что уже рассвело. Его тело покрывала неприятно пахнущая грязь, словно он извалялся в земле.

Сун Цзюэ заглянул в гостевую комнату — незнакомец спокойно спал. Тогда юноша отправился в баню. Вымывшись и переодевшись, он почувствовал себя совершенно другим человеком. Его и без того светлая кожа стала фарфоровой, тело — более крепким, а на щеках появился здоровый румянец.

К своему удивлению, он обнаружил, что теперь способен чувствовать духовную энергию. Значит ли это, что он, как и те бессмертные, сможет летать?

— Хмф! Только ступил на ступень Закладывания Основания, а уже мечтаешь о способностях Бессмертного Золотого Ядра? Высоко летаешь! — раздался укоризненный голос Небесного Дао, мгновенно разрушив радостное настроение Сун Цзюэ.

Он вдруг понял, что Небесный Дао его обманул. Заставляет его заниматься земледелием и торговлей, а в этом мире, полном могущественных заклинателей, он, простой смертный, обречён на вечные скитания. В любой момент может нарваться на неприятности и погибнуть. И даже когда он, волей случая, начал культивировать, его всё равно ругают.

— Эх, была бы горячая линия для жалоб, я бы поставил им минус, — пробормотал он сквозь зубы.

— Хмм… — Небесный Дао на этот раз промолчал.

— Лавка — твоя крепость, в ней ты непобедим. И ещё… — продолжил Дао. — Твоя ступень культивации должна расти быстрее. Так и быть, за каждую проданную пилюлю твоя ступень будет повышаться на одну, а за каждый аукцион — на две.

— Кроме того, земледелие и аукционы ускоряют восстановление духовной энергии. Так что давай, парень, я жду хороших новостей.

Сказав это, Небесный Дао исчез, оставив Сун Цзюэ в полном оцепенении.

Спустя какое-то время он пришёл в себя и, похлопав себя по щекам, неверяще прошептал: — Я не ослышался?

Почувствовав боль, он отдёрнул руку и посмотрел на потолок лавки, где находилась защита Небесного Дао.

Выдохнув, Сун Цзюэ открыл входную дверь. В его глазах горел радостный огонёк.

Он расставил полученные от Небесного Дао пилюли на полках. Каждая пилюля лежала в отдельной шкатулке с таинственным узором, чтобы сохранить свои свойства. Под каждой шкатулкой было написано название.

Сун Цзюэ с одного взгляда мог определить свойства и ценность каждой пилюли в мире культивации — это был ещё один дар Небесного Дао.

На полки он выставил только пилюли начального уровня, по одной штуке каждого вида. Остальные, пока не нужные, он убрал в кладовку.

Закончив с этим, Сун Цзюэ перенёс семена на задний двор. Двор был большой, огороженный длинным забором. Он решил посадить немного семян каждого вида. Открыв мешок с землёй, он начал рассыпать её по грядкам.

— Это же чернозём! — воскликнул Сун Цзюэ, присев на корточки и взяв горсть чёрной, рассыпчатой земли.

О чернозёме он знал довольно много.

Это плодородная почва, идеально подходящая для выращивания растений, но она образуется только в районах с тёплым влажным летом и холодной сухой зимой.

Однако этот чернозём явно был улучшен Небесным Дао и содержал в себе частицы духовной энергии.

Сун Цзюэ мог определить возраст семян. Самые древние, которым было больше десяти тысяч лет, он бережно поместил в самую плодородную землю. Затем, в порядке убывания возраста, он рассадил остальные семена, а самые «молодые», которым было всего несколько сотен лет, он посадил по краям.

Как только Сун Цзюэ прикасался к семенам, они излучали духовную энергию и мерцали разноцветным светом. Если бы не защита Небесного Дао, это наверняка привлекло бы внимание заклинателей.

Сун Цзюэ впитывал духовную энергию, особенно от древних семян. Он не мог усвоить её всю, и излишки превращались в духовный туман, питающий остальные растения. Задний двор наполнился волшебными звуками, превратившись в настоящий райский сад.

Уровень культивации Сун Цзюэ стремительно рос, и в его даньтяне уже начинало формироваться Золотое Ядро.

Довольно кивнув, он взял мотыгу и взрыхлил землю вокруг семян, а затем полил их духовной водой из источника, чтобы им было комфортно. Это были настоящие старейшины, и он должен был заботиться о них.

— Хозяин, вы торгуете? Эй, странно, а где же он? — внезапно раздался голос в голове Сун Цзюэ. Он сразу понял, что в лавке появился покупатель.

Нет, не покупатель, а… рост культивации!

Глаза Сун Цзюэ загорелись, как у собаки, увидевшей кость.