Осмотр ничего не дал.
В долине не было ничего примечательного. Ли Юнь даже заглянул в покосившуюся хижину, но, кроме обломков старой утвари, не нашел ни единой записки или подсказки. Определить, кто жил здесь раньше, было невозможно.
Не найдя ничего интересного, Ли Юнь решил не тратить время зря. Он выбрал удобное место у самого озера и снова погрузился в медитацию.
«Изначальная Техника»…
Изначальная Суть…
Возвращение к Истоку…
Ли Юнь почувствовал прилив радости. Как он и предполагал, более плотная духовная энергия повысила эффективность его практики как минимум в три, а то и в четыре раза. Это было превосходно.
С такой скоростью он мог прорваться на одиннадцатый слой Очищения Силы еще до рассвета.
Постепенно…
Долина погрузилась в тишину.
Лишь свистящий звук, похожий на завывание ветра, нарушал покой — это Ли Юнь и Хэйпи втягивали в себя потоки духовной энергии.
Но вдруг…
На поверхности озера, неизвестно когда, появилась рябь. Она мягко раздвинула слой опавших листьев, и из воды бесшумно высунулась треугольная, изумрудно-зеленая змеиная голова.
Два маленьких зеленых глазка-бусинки уставились на Ли Юня, и в них промелькнуло вполне человеческое оживление и даже азарт. Но, заметив лежавшую рядом Хэйпи, змея насторожилась, а во взгляде проступила враждебность.
— Мяу!
В тот же миг Хэйпи распахнула глаза. Ее маленькое тельце метнулось молнией прямо к воде, а острые как бритва когти нацелились на зеленую голову.
— Ш-ш-ш…
В глазах змеи вспыхнул гнев. Водная гладь взорвалась брызгами, и из нее вылетела змейка длиной около полуметра и толщиной с большой палец, сплошь покрытая гладкой изумрудной кожей без единой чешуйки.
Она хлестнула своим телом по Хэйпи. Ее скорость была просто невероятной, даже выше, чем у черной кошки. Удар был подобен щелчку хлыста.
Раздался треск, словно лопнула хлопушка.
Хэйпи отбросило в сторону. Изумрудную змейку отшвырнуло к другому краю озера.
Но ни одна из них не собиралась сдаваться. Едва коснувшись земли, они снова ринулись друг на друга, исполненные ярости.
— Черт…
Шум вырвал Ли Юня из медитации.
Он открыл глаза и остолбенел, увидев яростную схватку Хэйпи с зеленой змейкой.
— Откуда взялась эта змея? Она дерется на равных с Хэйпи? Вот это битва дракона с тигром… Выглядит она странно. Неужели это тоже духовный зверь?
Ли Юнь не мог поверить своей удаче. Просто нашел место для медитации и наткнулся на еще одного духовного зверя?
Это же духовный зверь! По словам Чжан Жохань, каждый из них — прирожденный король, стоящий на вершине пищевой цепи. Они разумны, и, повзрослев, становятся невероятно могущественными существами. Рождение каждого духовного зверя — это редкое стечение небесной удачи.
Просто встретить одного — уже великое благословение, не говоря уже о том, чтобы подчинить его себе. Заполучить второго после Хэйпи… это было бы просто невероятно!
Сердце Ли Юня забилось чаще.
Однако…
Он не торопился. Зеленая змейка появилась внезапно, и он не был до конца уверен, что это духовный зверь. Он решил сначала понаблюдать.
Прошло около десяти минут.
И чем дольше Ли Юнь смотрел, тем больше удивлялся.
В чистой силе змейка явно уступала Хэйпи, но ее скорость была на порядок выше. Благодаря этому она не давала черной кошке ни единого шанса получить преимущество.
Более того, время от времени змейка выдыхала облачка изумрудно-зеленого тумана. Хэйпи, казалось, панически его боялась и, вместо того чтобы атаковать, всякий раз уклонялась.
Она и так была медленнее, а необходимость уворачиваться от ядовитого дыхания змейки со временем загнала ее в угол. Маленькое тельце Хэйпи получило семь или восемь хлестких ударов. На ее черной шерсти остались яркие рубцы.
Это, похоже, окончательно вывело ее из себя. В разгар боя ее тело вдруг окутало багровое сияние.
Вместе со светом высвободилась дикая, кровожадная аура. Маленькое тельце кошки раздулось в три-четыре раза, превратив ее в подобие черного тигра.
— МЯУ-У-У!
Раздался яростный вопль. Хэйпи нанесла удар когтями.
Ее скорость не увеличилась, но окутанная багровым светом лапа оставила в воздухе несколько призрачных следов. Неведомая сила ударила по змейке с расстояния в три-четыре метра.
Та задергалась от боли, и в ее маленьких глазках вспыхнула невиданная прежде свирепость. Она раскрыла пасть, изрыгая густые клубы зеленого тумана.
Зеленый туман столкнулся с багровым сиянием Хэйпи.
Ш-ш-ш-ш…
Раздалось громкое шипение, словно две противоборствующие силы пожирали друг друга. Что еще страшнее, капли зеленого тумана, упавшие на траву и растения у озера, мгновенно заставили их увянуть, почернеть и сгнить.
— Тс-с-с…
— Ничего себе, какой яд…
Даже Ли Юнь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он инстинктивно отступил на несколько шагов.
Ему стало тревожно за Хэйпи.
Подумав, он решил вмешаться.
Он выхватил из-за пояса древний меч и применил «Ветер Скорби»!
Ослепительный клинок со свистом обрушился на зеленую змейку. Этот удар мог с легкостью убить большинство воинов ступени Истинной Ци и даже ненадолго обездвижить мастера ступени Преображения, застигнутого врасплох.
Но он не смог разрубить змейку.
Меч ударил в ее тело, но наткнулся на невероятную упругость. Клинок соскользнул вдоль ее тела, потеряв семьдесят, а то и все восемьдесят процентов своей мощи.
Впрочем, удар не прошел даром.
Мощный импульс отбросил змейку в сторону. Хэйпи, увидев это, радостно взвизгнула, бросилась вдогонку и, воспользовавшись преимуществом в размере, впилась когтями в уязвимое место за головой змеи!
Она намертво прижала ее к земле.
Змейка отчаянно забилась. Но, будучи схваченной за жизненно важную точку, она, казалось, потеряла почти всю свою силу и даже не могла больше выдыхать ядовитый туман.
В этот момент Ли Юнь отчетливо увидел, как в глазах змейки мелькнула мольба. Она словно просила его о пощаде.
Увы, он не мог с ней говорить и все еще не был уверен, духовный ли это зверь.
Ради безопасности он решил ее убить.
Но как только он поднял меч, чтобы нанести удар, Хэйпи вдруг повернула к нему голову и принялась отчаянно мяукать.
Ли Юнь замер.
«Что такое? Эта тварь — и впрямь духовный зверь? И она хочет признать меня своим хозяином?»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|