Глава 13. Умный

– Второй молодой господин!

Слуги особняка городского лорда помогли второму молодому господину подняться на ноги.

– Второй молодой господин, у вас болит голова?

– Куда вы ранены?

Слуги столпились вокруг второго господина городского лорда, их рты были полны беспокойства. Некоторые стряхнули пыль с его одежды, в то время как другие достали носовые платки, чтобы вытереть ему лицо. Однако никто не встал, чтобы обвинить Цзю Хуэй в том, что она ударила его.

Все они были заняты, слишком заняты, чтобы осмелиться встретиться взглядом с Цзю Хуэй.

Даже второй молодой господин, который был чрезвычайно разрушителен, когда сходил с ума, смог выдержать только две сильные пощечины. Эти маленькие последователи не должны идти на смерть.

– Гун Шоу, – молодой господин подъехал на лошади и увидел своего младшего брата, покрытого грязью, прячущегося за дородным слугой с закрытым лицом. Он беспомощно вздохнул. – Мы собираемся отправиться в секту «Девятое небо». Что ты делаешь?

– Брат, она ударила меня! – увидев приближение своего старшего брата, Тао Гун Шоу, который прятался за слугой, внезапно набрался смелости закричать и указал на Цзю Хуэй, которая была в нескольких шагах от него. – Ты ударь её в ответ за меня!

Цзю Хуэй подняла бровь и повернула запястье. Тао Гун Шоу быстро спрятал руку, которая указывала на неё, в рукав.

Тао Сянь И знал, каким был его младший брат. Он спешился и подошёл к Цзю Хуэй, поклонившись ей в знак приветствия.

– Мои извинения, мисс. Мой младший брат молод и невежествен. Если он вас чем-то обидел, пожалуйста, простите его.

– Сколько лет твоему младшему брату?

Тао Сянь И на мгновение заколебался:

– Двадцать один.

– Мне семнадцать.

Цзю Хуэй подошла к маленькому мальчику, которого сбил с ног Тао Гун Шоу, подняла его, стряхнула пыль с его тела, достала конфету из своего кольца для хранения и положила её в рот ребёнку. Маленький мальчик, который сначала открыл рот, чтобы заплакать, дважды причмокнул губами и послушно съел конфету.

– Малыш, ты потрясающий, – Цзю Хуэй погладила ребёнка по голове и сунула горсть конфет ему в карман. – Иди домой.

– Спасибо, сестра.

Ребёнок с красным лицом протиснулся в толпу. Взрослые боялись, что городской лорд, второй господин, продолжит сходить с ума и причинит боль ребёнку, поэтому они уступили дорогу ребёнку, чтобы он мог успешно убежать.

– Мне всего семнадцать, мне не нужно быть внимательной к двадцатиоднолетнему, – Цзю Хуэй указала на вещи, которые Тао Гун Шоу опрокинул на землю. – Если ты делаешь что-то не так, ты должен это исправить. Он опрокинул эти вещи, поэтому он должен их поднять.

– Я не хочу, а-а-а-а-а-а-а, я не хочу!

Как только Тао Гун Шоу услышал, что ему придётся собирать вещи по всей улице, он начал кричать как сумасшедший и кататься по земле с вывернутыми конечностями.

– Гун Шоу!

Тао Сянь И был взволнован внезапным безумием своего младшего брата и протянул руку, чтобы помочь ему.

Но Цзю Хуэй была даже быстрее его. Она шагнула вперед и ударила Тао Гун Шоу по заднице, вложив в это семь десятых своей силы. Тао Гун Шоу покатился, как маленькая картофелина.

– Подними это! – Цзю Хуэй наступила на спину Тао Гун Шоу. – Если ты не поднимешь это, я ударю тебя снова!

Сойти с ума, сойти с ума от чего?!

Если одна порка тебя не вылечила, то две вылечат!

– Мисс... – Тао Сянь И посмотрел на своего брата, которого отшвырнули в сторону, и ему потребовалось много времени, чтобы обрести дар речи. – Давайте всё обсудим.

– Разве я не обсуждала это с ним? – услышав жужжащий звук, доносящийся из-под её ног, Цзю Хуэй улыбнулась и сказала: – Успокойся.

Тао Гун Шоу мгновенно закрыл рот.

Цзю Хуэй посмотрела на Тао Сянь И.

– Молодой господин, долг вашей семьи Тао – защищать людей. Как член семьи Тао, если он сходит с ума дома, это дело вашей семьи, и я не могу это контролировать. Но если он сходит с ума на улице и заставляет всех паниковать, или даже причиняет боль людям и разрушает вещи, тогда это вина вашей семьи. Если вы не хотите учить его, я научу его за вас. Если вы попытаетесь помешать мне учить его, я преподам урок вам обоим, – Цзю Хуэй сложила ладони рупором в сторону Тао Сянь И.

– Я был молод и невежествен. Я прошу у вас прощения, молодая госпожа.

Втолпе кто-то тайно подбадривал Цзю Хуэй.

– Брат...

– Брат, моя нога, – Цзю Хуэй схватила Тао Гун Шоу за шиворот и швырнула его перед перевернутым овощным киоском. – Если ты не поднимешь всё, я продолжу тебя бить.

Когда Цзю Хуэй достала горсть конфет из своего кольца для хранения, чтобы уговорить ребёнка, Тао Сянь И понял, что эта юная леди не была обычным человеком. Он посмотрел на своего младшего брата, который плакал на земле, и поклонился Цзю Хуэй.

– Я недостаточно строго наказал его. Я прошу прощения за то, что заставил вас побеспокоиться, – сказав это, он отвернулся и перестал смотреть на Тао Гун Шоу.

Гун Шоу пора было усвоить один-два урока, иначе его личность доставила бы много неприятностей, как только он покинул бы город Таолинь.

 

– Достопочтенная Бессмертная Ю, пожалуйста, пройдите сюда. На этот раз двое моих сыновей также будут сопровождать меня в секту «Девятое небо». Я прошу, чтобы Достопочтенная Бессмертная проводила их по пути... – городской лорд Тао встал как вкопанный, его тело напряглось. Он взглянул на своего второго сына, который ползал по земле неподалеку, собирая овощи и фрукты. Его старое лицо мгновенно стало свекольно-красным.

Хотя он скромно назвал ребёнка собакой, он не ожидал, что тот действительно станет собакой.

Ю Цзин уже встречалась с двумя детьми городского лорда города Таолинь, поэтому она узнала Тао Гун Шоу, который ползал по земле. Она слышала, что второму ребёнку в семье Тао нравилось вести себя как сумасшедший, но она не ожидала, что он станет ещё более сумасшедшим.

На глазах у всех Тао Гун Шоу, у которого болели задница, лицо и спина, не осмеливался плакать или выть. Он собрал разбросанные вещи со слезами и соплями. Когда он поднял глаза и увидел городского лорда Тао, он снова закричал:

– Отец...

– Учитель, – Цзю Хуэй подошла к Ю Цзин. – Вы вернулись со своих дел?

Тао Гун Шоу понял, что что-то не так, и быстро закрыл рот. Он больше не хотел, чтобы его избивали.

– Ранее мы с Чжи Ю гуляли и не могли тебя найти, поэтому мы предположили, что ты здесь.

Ю Цзин притворилась, что не заметила смущения городского лорда Тао.

– Городской лорд Тао, это моя другая основная ученица, Цзю Хуэй.

– Мисс Цзю Хуэй.

Услышав, что Цзю Хуэй была основным учеником мастера секты Ю, городской лорд Тао почтительно поклонился.

– Приветствую, городской лорд Тао, – Цзю Хуэй ответила на приветствие. – Только что я столкнулась со вторым сыном городского лорда, который буйствовал на рынке, опрокидывая бесчисленные фрукты и овощи и ранив маленького ребёнка. Я взяла на себя смелость преподать ему небольшой урок. Я прошу прощения у городского лорда за мою дерзость. Обычным людям нелегко выращивать фрукты и овощи, и маленькие дети также являются сокровищем сердец их родителей. Если у вашего второго молодого господина истерика, вам следует обратиться к хорошему врачу, чтобы он вылечил его как можно скорее, – Цзю Хуэй с беспокойством посмотрела на Тао Гун Шоу: – Второй молодой господин, вы сейчас трезвы?

Тао Гун Шоу положил в корзину два последних овоща:

– Я трезв, я трезв.

Он был склонен к приступам ярости, но его разум был достаточно ясен, чтобы понимать: когда эта женщина сказала, что побьет его, она действительно побьет его.

Его слуги держали мешки с деньгами и компенсировали поврежденные прилавки один за другим. Они боялись, что если опоздают с выплатой компенсации, то превратятся в картошку, катающуюся по земле, как их второй молодой хозяин.

– Этот никчемный человек побеспокоил вас, мисс.

Городской лорд Тао посмотрел на опухшее лицо своего сына и предположил, что его, возможно, избили. Сначала он был немного расстроен, но когда увидел, что его сын необычайно послушен, он почувствовал необъяснимое облегчение.

На протяжении многих лет этот ребёнок время от времени сходил с ума, мучая свою семью. Кто из родителей сталкивался с тем, что их ребёнок внезапно становился свирепым и подползал к их постели посреди ночи? Кто сталкивался с тем, что ребёнок внезапно начинал выть, кататься по полу и забираться под столы, стулья и на стволы деревьев, когда возникали разногласия?

В этот момент он, наконец, понял, что за затяжная депрессия поселилась в его сердце: это был гнев из-за того, что он хотел избить ребёнка, но не мог этого сделать.

– Вставай, переоденься и готовься к отъезду, – городской лорд Тао пристально посмотрел на Тао Гун Шоу.

Тао Гун Шоу привстал на одну ногу, но когда краем глаза заметил кончик ботинка Цзю Хуэй, он снова опустился на землю.

Он, он не осмелился.

– Поскольку второй молодой господин теперь трезв, пожалуйста, встаньте, – Цзю Хуэй наклонилась, чтобы помочь ему подняться. – Я стремилась спасти вас, и я уверена, что второй молодой господин не будет винить меня, верно?

Тао Гун Шоу яростно покачал головой.

Как он мог осмелиться? Он был недостоин!

Ю Цзин мягко улыбнулась. После того, как Тао Гун Шоу переоделся в чистую одежду, она тихо сказала:

– Все, давайте отправимся.

Она вынула золотую заколку из своих волос и подбросила её в воздух. Заколка превратилась в сверкающую золотую летающую лодку в воздухе. Куклы, одетые как слуги на лодке, поклонились и сказали:

– Пожалуйста, поднимайтесь на борт лодки, почётные гости.

– Бессмертный почтенный, пожалуйста. Молодой господин и юная леди, пожалуйста.

После того, как Ю Цзин, её мастер и подмастерье поднялись на борт лодки, городской лорд Тао повёл за собой двух своих сыновей.

Все наблюдали, как золотая лодка улетала все дальше и дальше. Когда они, наконец, больше не могли её видеть, все зааплодировали.

– Наконец-то кто-то позаботился о Тао Эр*!

*Прим: примерно второй ребёнок Тао

– Все на улице хотят его избить. Городской лорд – хороший человек, как у него мог быть такой сын?

– Итак, эта молодая леди была ученицей секты бессмертных. Неудивительно, что она была такой могущественной, когда била людей. Было приятно наблюдать.

При этих словах все посмотрели на небо, надеясь, что на этот раз, когда девушка выйдет, она побьет Тао Эра ещё несколько раз и, желательно, вернет его к нормальному состоянию.

* * *

 

– Эта лодка проходит десять тысяч миль в день, так что завтра мы сможем добраться до секты «Девятое небо», – Ю Цзин подошла к столу. – Все, садитесь и сначала выпейте чаю.

Цзю Хуэй села рядом с Ю Цзин и спросила:

– Учитель, сколько человек на этот раз посетит грандиозную церемонию телесной интеграции даосского мастера Инь Цзи?

– Инь Цзи – самый талантливый мастер владения мечом за последние триста лет. Секта «Девятое небо» проводит в его честь церемонию такой важности. Все основные секты и особняки городских лордов должны присутствовать, чтобы выразить свою поддержку, – Ю Цзин на мгновение задумалась и добавила: – За исключением школы «Густой туман».

Все пятеро сели за стол. Тао Гун Шоу заколебался и внимательно посмотрел в глаза Цзю Хуэй. Видя, что она на него не смотрит, он сел рядом с братом, сжав плечи. Сев, он заискивающе улыбнулся Чжи Ю, сидевшему с другой стороны.

Все они были учениками Достопочтенной Бессмертной, поэтому он боялся, что этот тоже, не задумываясь, даст ему пощёчину. Теперь всё его тело болело, а в голове всё ещё гудело, но он не осмеливался жаловаться.

Чжи Ю сделал глоток чая и ничего не сказал.

Так вот что имели в виду книги, когда говорили, что мелкие люди боятся власти, но не добродетели.

На него... снизошло прозрение.

Оставаться на летающей лодке было очень скучно. Городской лорд Тао беспокоился, что его младший сын снова сойдёт с ума, но неожиданно его сын повёл себя очень хорошо. Он не только не поднимал шума, но и старательно подавал всем чай и воду.

Единственная проблема заключалась в том, что он не мог вынести, когда мисс Цзю Хуэй поднимала руку. Как только мисс Цзю Хуэй поднимала руку, колени его сына подгибались.

Цзю Хуэй немного поспала, а когда проснулась, небо уже было светлым. Она вышла из комнаты и облокотилась на ограждение летающей лодки, некоторое время глядя на белые облака и утреннее сияние. Она обошла корму и увидела Чжи Ю, сидящего, скрестив ноги, в медитации. Она собиралась тихо уйти, но Чжи Ю первым открыл глаза.

Их взгляды встретились.

Цзю Хуэй подошла к Чжи Ю и села рядом с ним, скрестив ноги.

– Ты не спал всю ночь?

Чжи Ю кивнул.

– Я не привык засыпать на летающем волшебном сокровище.

– О, – Цзю Хуэй достала несколько закусок из своего кольца для хранения и отдала половину Чжи Ю. – Пройдёт ещё два часа, прежде чем мы доберёмся до секты «Девятое небо». Интересно, так ли грозна секта «Девятое небо», как говорят легенды?

Чжи Ю привык к тому, что Цзю Хуэй делится с ним своей едой. Он ел закуски в тишине, слушая, как Цзю Хуэй рассказывает о каких-то слухах из внешнего мира.

– Как ты думаешь, Культ Демонов явится, чтобы устроить неприятности на церемонии интеграции тела даосского мастера Инь Цзи? – прошептала Цзю Хуэй. – Тогда мы должны быть осторожны, чтобы не попасть в их переделку.

– У секты «Девятое небо» много мастеров, так что даже если бы кто-то из Культа Демонов действительно пришёл, чтобы причинить неприятности, Секта «Девятое небо» смогла бы с этим справиться.

– Посмотри туда, – Цзю Хуэй указала на светящееся место вдалеке. – Разве не там находится котел Чжэньсин?

Чжи Ю слегка кивнул.

Цзю Хуэй хотела что-то сказать, но проглотила свои слова, когда увидела великолепную лодку «летающий феникс», появляющуюся из облаков. На лодке стояло много людей. Женщина, шедшая впереди, казалось, заметила пристальный взгляд Цзю Хуэй и встретилась с ней глазами.

Когда утреннее солнце пробилось сквозь облака, летающая лодка, на которой летела Цзю Хуэй, испустила яркое золотое сияние.

Красивая женщина, которая гордо стояла на лодке «летающий феникс», полетела навстречу Цзю Хуэй и Чжи Ю.

 

Примечание автора:

Цзю Хуэй: Послушай, разве это не послушание? Хотя я и ударила тебя, ты не можешь держать на меня зла, я всё ещё ребёнок!

Чжи Ю: Я понял.

Тао Эр: Неужели действительно нет никого, кто вступился бы за меня?