Глава 30. ч.2

С точки зрения Лоренцо, это была мелочь, которую он мог щедро раздать своим ученикам в качестве карманных денег, но для Рудрика, получившего эти деньги, этого было достаточно, чтобы ненароком напомнить ему о милости его учителя.

И, поскольку они были учениками Лоренцо, эти двое, чьи личности были чётко установлены, беспрепятственно покинули Императорский Дворец и медленно спустились с холма, на котором располагался дворец.

— Как красиво. Как и ожидалось от жителей столицы, они, похоже, уделяют внимание внешнему виду.

— Действительно.

Прилегающая территория была превращена в прогулочную зону, по обеим сторонам мостовой цвели цветы. Сильфия огляделась и заговорила с сияющей улыбкой, но реакция Рудрика была безразличной.

Обычные мужчины, вероятно, подхватили бы какие-нибудь цветистые слова, но Рудрик, который отличался чувствительностью от типичных мужчин этого мира, не проявил к этому особого интереса.

Скорее, Рудрика больше беспокоило внезапное скопление людей, как только они покинули Императорский Дворец.

— ...Сегодня много людей. Какой-то особенный день?

— Ах, я слышала, что сегодня фестиваль. Вот почему здесь так много людей.

— Это как поход на рынок в разгар рабочего дня.

— Возможно, именно поэтому наш учитель отправил нас повеселиться? Но мы должны хотя бы сходить на фестиваль, ведь он бывает только раз в году.

Сильфия говорила нарочито бодрым тоном.

Свидание наедине с Рудриком. И в тот день, когда представилась такая возможность, которая выпадает раз в жизни, как раз и состоялся фестиваль. Ситуация была как нельзя лучше.

Она не проявляла особого интереса к человеческим фестивалям, но если бы человеком, сопровождавшим её на фестиваль, был Рудрик, история была бы немного другой.

— Рудрик, следи за мной внимательно, чтобы не заблудиться.

Посреди растущей толпы процесс полного преодоления неловкой дистанции, вызванной формой обращения, прошёл идеально. До сих пор ситуация была безупречной, так что улыбка, с которой говорила Сильфия, также была вызвана её искренними чувствами.

Однако у Рудрика, похоже, были несколько иные мысли.

Как и подобает столице государства, улицы не были особенно узкими, но из-за особого случая, связанного с фестивалем, толпа была плотной. Это была не та ситуация, когда у него было время держаться на некотором расстоянии от Сильфии во время прогулки и не терять её из виду.

Недолго думая, Рудрик взял Сильфию за руку.

— ?!..

На мгновение Сильфия вздрогнула.

Кто-то внезапно схватил её за руку, не подготовив к этому мысленно.

Рудрик всегда был добродушным?..

В глубине души она думала, что Рудрик, который от природы был добродушным человеком, взял её за руку без какого-либо особого намерения и что за этим не было никакого другого смысла, но её мысли всё равно запутались.

Ощущения его мягкой руки было достаточно, чтобы лишить её рассудка.

Рудрик озадаченно посмотрел на Сильфию, которая вздрогнула, как будто через неё пропустили электрический ток.

— ...Почему ты вдруг так себя ведёшь?

— Ах, ах, ах, нет! Ничего!

Её голос, который неестественно повысился, и покрасневшее лицо ясно свидетельствовали о том, что Сильфия чувствовала себя неловко, даже если приглядеться к ней повнимательнее. Но, к счастью для неё, Рудрик не собирался этого делать.

На мгновение у него просто сделалось такое выражение лица, словно он недоумевал, почему она так себя ведёт, а затем, словно его предыдущее ворчание по поводу фестиваля было ложью, он с любопытством принялся осматривать окрестности.

Поскольку он получал щедрое пособие от Лоренцо, он уже был готов наслаждаться фестивалем, не беспокоясь о деньгах.

— Сильфия, ты хочешь это съесть?

— ...Да?

Рудрик указал на прилавок вытянутой рукой.

Это был киоск, где продавали сладкую вату и фруктовые леденцы, что соответствовало атмосфере фестиваля.

Всего минуту назад он ворчал, но как только представилась возможность, он проявил больше энтузиазма, чем кто-либо другой. Сильфия, которая до этого колебалась, тихо рассмеялась.

— Ты хочешь это съесть, Рудрик?

— Не то чтобы мне особенно хотелось это есть, но это просто напоминает мне о старых временах.

— Понятно, понятно. Тогда давай прогуляемся и попробуем всего понемногу.

Сильфия взяла мешочек с золотыми монетами, заплатила за сахарную вату и фруктовые леденцы и протянула их Рудрику. Всё ещё крепко держа его за руку, чтобы не потерять в толпе.

Когда Рудрик, не задумываясь, откусил большой кусок сахарной ваты, Сильфия повернула голову и мягко улыбнулась.

Подумав, что поговорка «просто наблюдать — значит согревать сердце» существует как раз для таких моментов.

Внезапно ей пришло в голову, что любой, кто увидит её и Рудрика в их нынешнем виде, несомненно, воспримет их как пару, прекрасно проводящую время на свидании. При этой мысли она непринуждённо расправила плечи, почувствовав, что превзошла других соперниц.

— Мне повезло.

— Что? В чём именно?

— Вместо того, чтобы быть счастливой, я должна буду искренне поблагодарить Её Высочество Принцессу позже... Ху-ху, что-то в этом роде.

Сильфия хихикнула и тоже попробовала сахарную вату.

На вкус она была исключительно сладкой.

◇◇◇◆◇◇◇