Глава 30. ч.1

◇◇◇◆◇◇◇

Атмосфера была ненадёжной и неустойчивой, как ходьба по тонкому льду.

Со стороны Сильфии было грехом, если это можно так назвать, обращаться с Рудриком так, словно его здесь не было, и искренне препираться с Лассиэль в его присутствии, но атмосфера была несколько убийственной по сравнению с характером преступления.

— ...

— ...

Как будто они сговорились об этом, никто не открывал рта. Сильфия искоса взглянула на него, делая вид, что занимается бессмысленным исследованием, наблюдая за реакцией Рудрика, в то время как тот с угрюмым выражением лица был поглощён чтением книги, связанной с магией восстановления.

Душная атмосфера сохранялась ещё долгое время.

После того, как закончилось редкое зрелище словесной перепалки между Адмиралом военно-морского флота одной страны и драконом, притворяющимся человеком, Лоренцо, который вернулся с опозданием, открыл рот.

— Боже мой, атмосфера довольно холодная...

Несмотря на то, что Лоренцо заговорил первым, никто не ответил.

Взгляд Рудрика, который был прикован к страницам книги, и взгляд Сильфии, наблюдавшей за реакцией Рудрика, просто переместились на Лоренцо.

Лоренцо, которому удалось привлечь их внимание, пожал плечами.

— Независимо от того, насколько маги известны тем, что запираются в своих комнатах и сосредотачиваются только на исследованиях, эта мрачная атмосфера — уже слишком.

— Это потому, что вы продолжаете бродить вокруг, вместо того чтобы заниматься исследованиями, которые вам положено проводить, учитель, — парировал Рудрик.

Лоренцо, которого грубое замечание Рудрика задело за живое, притворно кашлянул.

Неоспоримым фактом было то, что в течение дня, когда другие занимались исследованиями, он выходил прогуляться под предлогом подышать свежим воздухом, а вместо этого напряжённо сосредотачивался в то время, когда другие спали.

— Рудрик, почему бы тебе не прогуляться с Сильфией и не подышать свежим воздухом?

— Вы имеете в виду, сделать перерыв и вернуться?

— Ну, грубо говоря, да. Сильфия, ты ведь не возражаешь, правда?

— Я не особо возражаю, — ответила Сильфия.

Лоренцо удовлетворённо улыбнулся ответу Сильфии.

— Видишь ли, время от времени такие перерывы помогают лучше изучать магию. Кажется, нынешняя молодёжь называет это «освежиться»?

— ...Ну, они действительно так это называют.

— Рудрик, ты ведь ещё даже не ходил по улицам столицы, верно? Императорский Дворец, конечно, огромен, но улицы столицы гораздо шире. Сходи поешь чего-нибудь вкусненького и понаблюдай за людьми.

Лоренцо, который поднялся со своего места, практически вытолкнул Рудрика из исследовательской лаборатории. Не успев опомниться, Рудрик с ошарашенным выражением лица оказался за пределами исследовательской лаборатории.

Каким-то образом в руке Рудрика оказалась щедрая сумма, врученная ему Лоренцо, а рядом с ним стояла Сильфия, которая, естественно, последовала за ним.

Не в силах уследить за чередой событий, которые развернулись в мгновение ока, Рудрик выглядел ошеломлённым. Сильфия спросила с улыбкой на лице.

— С чего нам следует начать исследование?

— ...Даже если ты спросишь меня об этом, я никогда не был за пределами Императорского Дворца с тех пор, как приехал в столицу.

— Боже, правда?

Сильфия широко раскрыла глаза.

Конечно, она уже знала об этом факте, но в этой ситуации, когда Лоренцо неожиданно подготовил почву для них, мысли Сильфии вертелись с бешеной скоростью.

Изобразив на лице полное непонимание, Сильфия мысленно улыбнулась.

Это можно было назвать только удачей. Или, возможно, скрытым благом. Ссылаясь на собственные слова Сильфии, сказанные Лассиэль всего несколько мгновений назад, можно сказать, что в этой ситуации гнев Рудрика можно было разделить на пять стадий, и он достиг средней стадии.

В результате Сильфия наблюдала за реакцией Рудрика десятки минут, но кто бы мог подумать, что это обернётся такой возможностью?

Это настоящее свидание.

Было ещё слишком рано праздновать победу, но Сильфия подумала об этом с выражением, полным самообладания победительницы.

Как ещё можно охарактеризовать совместную прогулку по оживлённым улицам столицы, проведение времени наедине, если не как свидание? Независимо от того, сколько она размышляла, это, несомненно, было свидание.

— У нас ещё много времени, так что давай не будем торопиться. Это редкая возможность, не так ли?

— В этом ты права.

Рудрик не выказал никаких особых возражений против предложения Сильфии. Расписание, которое ничем не отличалось от расписания аспиранта, изменилось на более спокойное после единственного замечания Эйлин, и хотя он не жаловался на то, что ему велели продолжать изучать магию восстановления, проводить время подобным образом тоже было неплохо.

Рудрик с готовностью согласился на это предложение и послушно последовал за Сильфией.

Проходя позади Сильфии, Рудрик осторожно приоткрыл крышку кармашка для карманных денег, чтобы проверить. Внутри его встретила горстка золотых монет, мерцающих золотом.

Сколько же здесь?..

Для Рудрика, прожившего в округе Вайс двадцать лет, это была крупная сумма денег.