Глава 24. ч.2

— ...Моя магия превращения не была бы такой небрежной. Что ещё более важно, я была бы признательна, если бы ты отпустил меня, — ответила Арвен.

— Тебе неудобно? Я слышал, что есть способ держать кошку, чтобы ей было удобно, но я не могу точно вспомнить, — сказал Рудрик.

— Не то чтобы мне было неудобно, но...

Арвен, внезапно оказавшаяся в объятиях Рудрика, заворчала.

Хотя было удивительно слышать, как кошка говорит на человеческом языке своими голосовыми связками, Рудрик предположил, что это происходит благодаря магии, и стряхнул её, наслаждаясь мягкостью и пушистостью.

Конечно, для Арвен, которая была объектом его внимания, это было жуткое чувство.

К счастью для Арвен, которая оказалась в ситуации, когда она не могла сделать ни того, ни другого, из-за полутёмного коридора донёсся звук шагов.

— Идёт учитель, — сказал Рудрик.

— ...С этого момента я буду держать рот на замке, — ответила Арвен.

— Хрошо.

Как только Рудрик отпустил Арвен и встал, из коридора появился Лоренцо.

— Холод довольно сильный. Рудрик, похоже, ты использовал какую-то ледяную магию... Это кошка? — спросил Лоренцо.

— Она вошла через этот проход, — объяснил Рудрик.

— Не припомню, чтобы видел её в Императорском Дворце... Кажется, магия искажения пространства была нарушена. Мне придётся починить магический круг позже, — пробормотал Лоренцо, наклонив голову набок, когда увидел, что Арвен спокойно притворяется кошкой, но затем решил, что в магическом круге есть изъян, и покачал головой.

— Похоже, это кошка, которая забралась в сад Императорского Дворца. Я выпущу её обратно на улицу, — сказал Лоренцо.

— Похоже, она не привыкла к человеческим прикосновениям... Она милая, поэтому я бы хотел оставить её себе, — ответил Рудрик.

— Ты серьёзно, Рудрик? Хм-м... Что ж, я не возражаю. Хорошо, — кивнул Лоренцо.

Лоренцо, которого не интересовало ничего, кроме его собственных интересов, или, точнее, ничего, кроме магии, согласился.

Не возникло особых проблем с тем, что его новоприобретённый ученик захотел оставить у себя бездомную кошку, которую он где-то подобрал.

Быстро потеряв интерес к Арвен, Лоренцо небрежно спросил:

— Как это было? Опыт использования магии в полную силу.

— ...Честно говоря, я немного ошеломлён. Я всегда использовал её, контролируя силу, чтобы избежать чрезмерной взрывоопасности. И у меня не было причин специально выбирать для изучения только атакующую магию, — ответил Рудрик.

— Запомни это ощущение. Магия — это не пристрастие к какому-то одному направлению, но когда ты овладеешь различными видами магии, только тогда ты сможешь утверждать, что достиг вершины и называешь себя великим магом, — добавил Лоренцо, поднимая свой посох и изящно рисуя магический круг в воздухе.

— Я обратился с просьбой к Её Высочеству Принцессе. Она положительно отнеслась к предложению сопровождать Имперских рыцарей во время их регулярного истребления магических зверей. Я предположил, что для тебя было бы лучше приобрести надлежащий практический опыт на Севере, но она категорически воспротивилась этой идее, — сказал Лоренцо.

— ...Ах. На это есть причина, — Рудрик прищёлкнул языком.

Причина была очевидна. Если бы он отправился на Север тренироваться, ему неизбежно пришлось бы находиться подальше от Елены и поближе к Эйлин.

Было ясно как божий день, что Елена воспротивится этому, заявив, что скорее умрёт, чем увидит, как Рудрик накрывает на стол для её соперницы.

Пока они разговаривали, мана, исходящая от посоха Лоренцо, нарисовала в воздухе пентаграмму.

Издавна считалось, что пентаграмма обладает силой отгонять зло, и она постоянно использовалась как своего рода основной магический символ.

Основа всех магических кругов была основана на теории пентаграммы, и, как бы в подтверждение этого, когда Лоренцо добавил немного маны в основную пентаграмму, поверх неё были выгравированы бесчисленные магические круги, накладывающиеся друг на друга.

И сразу после этого...

Арвен, наблюдавшая за происходящим издалека, встрепенулась, и Рудрик почти одновременно заметил аномалию.

— ...Что это? — спросил Рудрик.

— Не то чтобы я заставлял вас с Сильфией без причины заниматься алхимическими исследованиями. Разве я не говорил вам раньше? Конечная цель магии заключается в поиске истины и постижении мира за пределами истоков, — ответил Лоренцо.

Лоренцо Тонали.

Хотя он и не достиг уровня великого мага, титул придворного мага Империи не был пустым звуком.

Словно в доказательство этого, пустое место медленно закрашивалось одним цветом.

Подобно художнику, рисующему на чистом белом холсте, чтобы завершить картину, Лоренцо был художником, который раскрашивал пустое пространство волшебными красками, чтобы создать желаемое пространство.

Это было неописуемо. Это было неопределимо.

В романе, который Рудрик читал в своей прошлой жизни, был отрывок, описывающий, как мир, казалось, таял, когда человек принимал определённый наркотик, отчего казалось, что луна растворяется.

И Рудрик задумался, было ли то, что он видел сейчас, тем же самым видением, что и при приёме этого наркотика.

Мир, искажённый в полном цвете.

Мир, в котором цвета, составляющие предметы, таяли, как краска, растекающаяся по холсту.

Лоренцо с гордостью заявил, что этот причудливый пейзаж, который трудно описать словами, — результат многолетних исследований.

— ...Это проход, — сказал Рудрик.

Хотя у него не было особого опыта в пространственной магии, его врождённый талант и проницательность позволили ему легко распознать магию Лоренцо.

В ответ на ответ Рудрика Лоренцо улыбнулся, как будто ожидал, что тот сам это поймёт.

— Проход в мир за пределами истоков. Ты прав, Рудрик. Хотя он всё ещё не завершён, моя цель — завершить его, посвятив этому остаток своей жизни, — сказал Лоренцо.

С несколько задумчивым видом Лоренцо огляделся по сторонам, а затем поднял свой посох, разрушая магический круг.

Естественно, окружающий пейзаж вернулся к секретному пространству в исследовательской лаборатории Лоренцо, и взгляд Лоренцо был прикован к Рудрику.

— Если я не смогу закончить это до того, как умру, я хочу, чтобы вы с Сильфией закончили это за меня, — сказал Лоренцо.

— ...Это волшебство? — спросил Рудрик.

— Верно, — подтвердил Лоренцо.

Как только Лоренцо закончил говорить, Арвен, превратившаяся в кошку, нахмурилась.

◇◇◇◆◇◇◇