Глава 1. Паразит (Часть 1)

— Эта история — чистый вымысел. Любые совпадения случайны.

Нажмите на заголовок, чтобы начать.

— Мне кажется, в моем доме все это время жил… кто-то еще.

— Все началось с того момента, как я стал жить один.

После окончания университета я устроился в нынешнюю компанию и начал самостоятельную жизнь. Так как я работал недавно, мне было неловко просить деньги у родителей. Из-за этого пришлось снять квартиру подальше от работы, да и места там было немного.

Но я очень ценил это свое единственное пристанище в городе. Мне нравилось наблюдать, как в квартире понемногу появляются вещи, как она становится уютнее. Это чувство созидания приносило мне огромное удовлетворение.

Поверьте, те, кто уехал из дома, чтобы добиться успеха в большом городе, меня поймут.

Как бы я ни был занят, каждый раз, возвращаясь домой после работы и просто лежа в постели, я чувствовал, как спадает усталость, и понимал, что все это не зря.

Разве не об этом мы все мечтаем — прилагать усилия ради достойной цели?

Хотя, конечно, мне было одиноко.

Как и у большинства офисных работников в этом городе, у меня не было друзей.

Моя жизнь — это бесконечная череда поездок между работой и домом. Я ел в одиночестве, спал в одиночестве, зарабатывал деньги в одиночестве и в одиночестве же терпел это странное, гнетущее одиночество.

Времени хватало только на редкие звонки родителям. Я звонил им не для того, чтобы что-то рассказать, а просто чтобы услышать их голоса.

Они всегда были против моего переезда, и это сделало наши отношения довольно напряженными.

Так проходили дни, работы становилось все больше, и просто на то, чтобы жить, уходили все мои силы.

Время действительно меняет людей.

Я перестал быть таким же аккуратным, как раньше, перестал покупать новую мебель, мог неделями не убираться. Странно, но несмотря на это, в квартире всегда было чисто, как будто я там и не жил вовсе.

Поначалу я не замечал ничего необычного. Раз или два — ладно, но когда это происходит постоянно, становится страшно.

Представьте: вы приходите домой после тяжелого рабочего дня, а у вас в прихожей обувь стоит ровно, на полу ни пылинки, все вещи, которые вы разбрасывали, лежат на своих местах.

А в квартире — ни души. Разве это не жутко?

Неужели в мире и правда существуют волшебницы, которые делают всю работу по дому?

С тех пор мой сон стал беспокойным. Я больше не мог, как раньше, уснуть, как только моя голова касалась подушки. Я начал ко всем относиться с подозрением, и люди стали еще меньше общаться со мной.

Прокрутите вниз, чтобы продолжить чтение.

— По-настоящему я потерял самообладание одной ночью. Сразу скажу, у меня есть привычка есть по ночам. Из-за работы я часто пропускаю ужин, поэтому обычно храню в холодильнике что-нибудь перекусить.

Как и всегда, той ночью я пошел к холодильнику в поисках еды. Взял бутерброд и уже собирался закрыть дверцу, как вдруг что-то заставило меня остановиться.

Еды стало меньше.

Я с серьезным видом уставился на холодильник.

Это было не в первый раз. Раньше тоже пропадали небольшие количества еды, но я думал, что это лазают дикие кошки, и не обращал внимания.

Но на этот раз продукты лежали в холодильнике, причем я их купил недавно и даже не успел открыть. Из пакета пропал кусок хлеба, и, более того, молоко, которое я утром поставил в холодильник, было открыто, хотя я точно помню, что не открывал его.

До этого я не был уверен, но теперь… Чистота в квартире могла объясняться тем, что я редко открываю окна и поэтому нет пыли. Обувь могла стоять ровно, потому что ко мне никто не приходит. А разбросанные вещи… ну мало ли, может, я сам их потом убрал и забыл.

Все это можно было объяснить, но на этот раз я не мог больше себя обманывать.

Кто-то был в моей квартире.

Эта внезапная мысль меня напугала.

В голове мгновенно возникла картинка.

Недавно кто-то опередил меня, делал то же, что и я, пришел ко мне домой, вот сюда, стоял перед холодильником, ел мою еду, жил моей жизнью.

В этот момент у меня волосы встали дыбом.

Вскоре я успокоился и начал анализировать. Ключи от квартиры есть только у меня и у хозяина. Значит, это либо я, либо он. И кроме хозяина никто не мог проникнуть в квартиру незаметно.

Наверное, он решил, что я не берегу его квартиру, и таким образом решил меня предупредить, заодно перекусив немного — кто же заметит?

Разобравшись в этом, я почувствовал себя немного спокойнее.

После этого случая я стал считать, сколько продуктов покупаю. Странно, но больше ничего подобного не происходило.

Я и так был на нервах, а мысль о том, что кто-то пробирается в мою квартиру, пока меня нет, не давала мне покоя, даже если это был хозяин.

Нажмите, чтобы перейти на следующую страницу.

— Долгое время после этого, чтобы отомстить хозяину, я специально устраивал в квартире беспорядок перед уходом.

Но что бы я ни делал, возвращаясь домой, я обнаруживал идеальную чистоту.

Хозяин, казалось, решил идти до конца. Это еще больше убедило меня в том, что тот, кто пробирался в мою квартиру, — это он, и всегда был он.

Честно говоря, мне не хотелось продолжать эту борьбу. Найти такую дешевую квартиру, пусть даже и в отдаленном районе, было бы сложно.

Когда я платил арендную плату, я намекнул хозяину, что мне все известно, и пообещал, что буду поддерживать чистоту и бережно относиться к квартире. Я также попросил его не заходить в квартиру без моего ведома.

Хозяин, казалось, не заинтересовался моим предложением. Он не согласился, но и не отказал. Он был на удивление спокоен.

Мне показалось, что он… что он вообще не понимает, о чем я говорю.

Как и ожидалось, проблема не решилась, а даже усугубилась.

Квартира принадлежала ему, и я не имел права устанавливать камеры видеонаблюдения. Это означало, что я не мог получить доказательства. Его вторжение в мое личное пространство продолжалось.

Иногда пропадало не только еда из холодильника. Я замечал, что на одежде в шкафу появлялись складки, как будто ее кто-то носил.

На одеяле появился странный запах. Я не мог его описать, но он постоянно присутствовал, витал по всей квартире. Казалось, он был здесь уже давно, а я просто не замечал его.