Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Цзы Чэ Сянвэнь с болью закрыл глаза. — Конечно! Это слишком неприятно. Если не веришь, попробуй ущипнуть себя за чувствительное место, ущипни — и покрути!

— У меня нет таких чувствительных мест, — Юань Ижань совсем не понимала. — Прости, если сделала тебе больно, но поторопись! Быстро веди меня.

Они слишком выделялись, стоя на дороге. Ученики Школы Лекаря-волшебника уже приближались, и нельзя было больше терять время. Цзы Чэ Сянвэнь схватил Юань Ижань за руку и, используя дома как укрытие, побежал с ней в лес за городом. К счастью, их никто не заметил. С высоты, укрываясь за деревьями, они наблюдали, как ученики Школы Лекаря-волшебника расспрашивали людей в городке. К счастью, они прибыли в город ночью, и мало кто видел Юань Ижань. Люди из гостиницы, вероятно, знали, но они получили от Цзы Чэ Сянвэня немало денег и видели, что он окружён вооружёнными людьми, поэтому не стали лишнего болтать, чтобы не навлечь на себя гнев такого важного клиента. Как и ожидалось, хотя Школа Лекаря-волшебника получила наводку и приехала искать, в этом городке мало кто знал о них. Сейчас их стратегия, вероятно, заключалась в том, чтобы расширить зону поиска до всех городов, где могла появиться Юань Ижань, исходя из её скорости передвижения. Чем больше мест они охватывали, тем меньше людей могли отправить в каждое из них. Цзы Чэ Сянвэнь, наблюдая за этим, сделал вывод: — Пока всё в порядке, нас, кажется, не обнаружили.

Юань Ижань смущённо посмотрела на него и спросила: — Братан, как думаешь, если они все уйдут, могу ли я вернуться и остаться в этом городке на какое-то время?

Цзы Чэ Сянвэнь проанализировал ситуацию: — Твоя школа находится на юго-западе, а дальше на юг — море. Те, кто ищет тебя на юге, скоро поймут, что ошиблись с направлением, и, если продолжат поиски, рано или поздно повернут на север.

— …В таком случае, — он указал на городок внизу, — этот городок находится на пути на север. То есть, если ты останешься здесь, велика вероятность, что ты снова с ними столкнёшься.

Юань Ижань захлопала в ладоши: — Точно, братан, твои рассуждения очень логичны, ты быстро соображаешь.

Цзы Чэ Сянвэнь схватил её за руку: — Подожди хлопать, это слишком громко.

Юань Ижань, чью руку он держал, невольно посмотрела на его голову. Его затылок был округлым, волосы густыми. Возможно, из-за того, что они стали ближе, Юань Ижань поняла, что её первое впечатление о его недалёкости было ошибочным. Возможно, это было связано с его необычным статусом. Он сказал, что он император. Хотя на континенте всё ещё много независимых городов-государств, не входящих в состав каких-либо сил, наличие императора хотя бы доказывало, что Страна Лань обладает значительной мощью. Однако Юань Ижань совсем не понимала этого. Она просто думала, что быть императором — это круто, и она могла бы рассказывать другим, что у неё есть такой крутой друг. Цзы Чэ Сянвэнь, польщённый её словами, старался скрыть свою радость: — Эй, тогда, маленькая младшая сестра, куда ты теперь собираешься?

Юань Ижань сразу поникла: — Я ещё не решила. Раз ты говоришь, что здесь оставаться нельзя, может… я пойду с тобой?

Голос Цзы Чэ Сянвэня сразу повысился: — …А?!

— Сначала нужно оторваться от тех, кто меня ищет, — сказала Юань Ижань. — В любом случае, если я хочу скрыться от школы, мне нужно бежать подальше. Так что, если подумать, пойти с тобой — не такая уж плохая идея.

-------------------------------------

Сюрпризы приходят, когда их не ждёшь. Полчаса назад Цзы Чэ Сянвэнь ещё с грустью прощался, а теперь он и маленькая младшая сестра, каждый с рюкзаком за спиной, шли по дороге, пересекая леса на карте. Они изредка перекидывались парой слов, но чаще молчали, потому что горная тропа была непростой, и им нужно было сосредоточиться на пути, чтобы не отвлекаться. Цзы Чэ Сянвэнь отлично умел выживать в дикой природе, и пока Юань Ижань ещё наслаждалась новизной похода, он уже умело всё организовал. В его руке был крошечный компас, а также стеклянная лупа размером с платок. Лупа была прозрачной, как лёд без единой трещины, и под ней лежала карта, которая не только защищала её от грязи в лесу, но и увеличивала мелкие обозначения на карте. С помощью этих двух вещей Цзы Чэ Сянвэнь всегда знал, куда идти. Когда к вечеру стало темнее, он начал собирать по пути ветки, которые легко разжечь, а также сбил из своего наручного арбалета дикую утку. Он нёс эту утку, пока солнце не село и продолжать путь стало невозможно. Они добрались до места с горным ручьём, которое идеально подходило для отдыха. Поскольку уже стемнело, идти дальше было нельзя, и Цзы Чэ Сянвэнь начал готовить ужин. Юань Ижань сидела рядом и наблюдала, потому что ей особо нечего было делать. Её братан был слишком умелым. Казалось бы, обычные ветки, но он просто связал их верёвкой в нескольких местах, и Юань Ижань видела, как его пальцы быстро двигались, и через мгновение уже был готов деревянный каркас. Его пальцы были длинными, хотя на тыльной стороне руки был круглый шрам, след от которого уже побледнел и, вероятно, к лету исчезнет. Неизвестно, чем он занимался раньше, что у него были такие раны, но при этом такие ловкие руки. Рюкзак Цзы Чэ Сянвэня был небольшим, но он смог достать из него кастрюлю и небольшой мешочек с солью. Он поставил кастрюлю на только что сделанный каркас, развёл под ней костёр из собранных веток и налил в неё воды из горного ручья. Затем он начал обрабатывать только что убитую утку. Цзы Чэ Сянвэнь действовал сдержанно. Во время ощипывания он то и дело поднимал голову, наблюдая за выражением лица Юань Ижань, потому что не был уверен, не покажется ли ей это слишком жестоким и неприятным. В итоге Юань Ижань посмотрела на это несколько секунд и сказала: — Дай я.

Цзы Чэ Сянвэнь инстинктивно отказал: — Как это? Ты сиди спокойно, просто жди, пока поешь.

Юань Ижань без эмоций протянула руку: — Ты слишком медленно справляешься. Я очень голодна.

Цзы Чэ Сянвэнь, увидев её выражение, слегка дрогнул и сразу отдал ей утку и нож. Только после этого он спросил: — Ты умеешь обрабатывать дичь?

— Нет, — ответила Юань Ижань, вращая нож в руке так же ловко, как кисть. Она сделала пару оборотов, уже почти привыкнув к нему, и в следующий момент лезвие с точностью разрезало сосуд на шее, затем прорезало живот, и кончик ножа вытащил внутренности, бросив их на землю. Всё это заняло у Юань Ижань примерно столько времени, сколько нужно, чтобы моргнуть. Она даже не дала крови брызнуть, она просто тихо и мощно стекала в землю. Она держала утку за голову, так что её руки остались чистыми. Она протянула окровавленный нож обратно Цзы Чэ Сянвэню: — Почти как вскрыть живот пациента, ничего сложного.

Цзы Чэ Сянвэнь: «…»

Глядя на этот холодный нож, он невольно отодвинулся подальше.