Глава 12

Глава 12

Все же лучше быть осторожнее. Пес-тиран, как мастер придирок, был большим специалистом в том, чтобы делать из мухи слона. Нельзя было давать ему ни малейшего повода.

Шэнь Цинцин, оценив расстояние до Чэнь Е, незаметно отступила. Остановившись примерно в десяти метрах от него, она одарила брата и сестру сияющей улыбкой. — Да, это я их избила. Хотите отомстить — давайте, я никуда не уйду, жду здесь.

Тот, кто посмеет тронуть ее хоть пальцем, получит в подарок виллу… в тюрьме. Не за 998, не за 888, а просто заезжай и живи. Какая выгодная сделка.

Другие девушки затаили дыхание. Шэнь Цинцин не собиралась наказывать всех без разбора и сказала им: — Вы к этому делу не имеете отношения, можете идти.

Благородные девицы, которые обычно семенили мелкими шажками, бросились бежать быстрее кроликов и в мгновение ока скрылись из виду.

— Брат, ты видишь? Эта стерва сама призналась! Скорее отомсти за меня и сестрицу Юйцзя! — Чэнь Вань нетерпеливо дернула Чэнь Е за рукав, желая немедленно отплатить за унижение.

— Ваньвань, прекрати нести чушь! — Чэнь Е отвесил Чэнь Вань пощечину. Эта его сестра с детства была избалованной и высокомерной. Обычно он потакал ей, но Шэнь Цинцин уже не та, что прежде, и он не мог позволить им издеваться над ней.

Затем он шагнул вперед, поклонился Шэнь Цинцин и тихо, с извиняющимся видом, произнес: — Моя сестра еще молода и неразумна, а госпожа — человек понимающий. Вспомните наши детские чувства, прошу вас, не вините ее.

«Красноречиво. Парой фраз сгладил недавний конфликт и попытался пробудить былые чувства, которые были прерваны внешними силами».

Но, встретив Шэнь Цинцин, его хитрый план провалился.

Шэнь Цинцин окинула Чэнь Е взглядом. Его внешность была настолько обычной, что в толпе его бы и не заметили. Непонятно, как прежняя хозяйка тела могла так потерять голову из-за него, считая его единственным и неповторимым.

— Я могу простить Чэнь Вань, но она должна встать на колени и трижды удариться головой об пол, прося прощения. Посмотрите на пол, сколько моих волос выпало из-за нее!

Все посмотрели на пол вслед за Шэнь Цинцин. Там, кроме желтой пыли и мелких камешков, не было ничего. Любой здравомыслящий человек понял бы, что это просто предлог.

— Брат, ты видишь истинное лицо этой стервы? Она только что ударила твою родную сестру, чтобы защитить эту женщину. Оно того стоило?

Чэнь Вань, прикрывая опухшую щеку, со слезами на глазах смотрела на брата. Было очень неприятно, когда тебя ударил родной брат, который всегда тебя любил и защищал. Поэтому она ненадолго успокоилась, но, услышав откровенное издевательство Шэнь Цинцин, снова вспылила. Глядя на Шэнь Цинцин, она заявила: — Я ни за что не встану перед тобой на колени!

— Кого ты пугаешь? Хочешь умереть — иди, никто тебя не держит. Давайте, может, мне помочь вам? Стража! Помогите госпоже Чэнь!

Шэнь Цинцин поманила рукой. Чэнь Вань не ожидала, что она говорит серьезно, и в ужасе спряталась за Чэнь Е, не забыв выкрикнуть: — Ты, ты смеешь меня убить? Мой отец тебя не пощадит!

— Чего бежишь? Помни, это ты сама хотела умереть, я просто хотела помочь. — Шэнь Цинцин развела руками и продолжила: — К тому же, каким бы высоким ни был пост твоего отца, он все равно служит Его Величеству. Его Величество защищает меня, так как же твой отец сможет мне навредить? Неужели он хочет восстать?

Чэнь Е видел, что ситуация выходит из-под контроля, но решил, что Шэнь Цинцин просто говорит сгоряча. Десять с лишним лет чувств нельзя было просто так забыть. Привычным повелительным тоном он сказал: — Цинцин, не перегибай палку.

Когда-то Чэнь Вань специально разбила дома старинную вещь и свалила все на прежнюю Шэнь Цинцин, потребовав от нее извинений. У прежней Шэнь Цинцин было чувство собственного достоинства, она не хотела извиняться и все объясняла, но ее все равно заставили трижды удариться головой об пол.

А потом Чэнь Вань, посчитав это забавным, рассказала правду. Узнав, что это было недоразумение, ее семья небрежно бросила: «Цинцин, не говори об этом генералу Шэнь. Ваньвань просто пошутила над тобой. Пусть Чэнь Е в качестве извинения погуляет с тобой часок».

Чэнь Е с радостью согласился и многозначительно сказал прежней Шэнь Цинцин: «Я потратил свое время, чтобы погулять с тобой, это большая жертва. Так что забудь об этом деле».

Прежняя Шэнь Цинцин, как дурочка, действительно забыла об этом унижении и никому ничего не рассказала.

«Это был всего лишь розыгрыш, а мои действия — это уже слишком?»

Шэнь Цинцин рассмеялась от их бесстыдства. — Хочу и буду, что ты мне сделаешь? — затем она приказала стражникам: — Поторопитесь, госпожа Чэнь уже заждалась.

Улыбка Чэнь Е мгновенно исчезла с его лица. Он остановил стражников, посмотрел на Шэнь Цинцин сложным взглядом и сказал: — Цинцин, как ты могла так измениться… Если бы я знал, что так будет, я бы не стал уговаривать тебя войти во дворец ради твоего же блага.

На самом деле, когда Чэнь Вань и Шэнь Цинцин только начали ссориться, слуги доложили ему об этом. Но он не знал, как вести себя с Шэнь Цинцин, и некоторое время колебался у входа. Он не ожидал, что она станет такой черствой, высокомерной и надменной.

Чэнь Е играл очень убедительно, но Шэнь Цинцин была совершенно не в настроении.

Она размышляла, как прежняя хозяйка тела, обладая несравненным происхождением и неземной красотой, могла ослепнуть настолько, чтобы влюбиться в этого никчемного мерзавца. Сила сюжета?

Неожиданно Чэнь Е достал из кармана вышитый мешочек, подошел и протянул ей, в его взгляде было семь частей нежности и три части печали. — Помнишь?

Это ты подарила мне в тот день, когда вошла во дворец. Я все это время хранил его.

«Меня сейчас стошнит».

Шэнь Цинцин была слаба, иначе бы она точно пнула его. С отвращением бросив мешочек на пол, она вытерла руки платком. — Я вошла во дворец, а не потеряла память. Этот мешочек я тебе всучила, сказав, что с ним ты сможешь попросить меня об одной услуге. Ты с неохотой согласился его взять.

Он уговорил прежнюю Шэнь Цинцин войти во дворец, потому что хотел получить выгоду от императора, используя ее как инструмент.

Хэ Юйцзя, которая все это время тайком поправляла макияж в углу, наконец вышла на сцену. Она утешающе похлопала Чэнь Е по руке, а затем, закусив губу, сказала Шэнь Цинцин: — Давайте все успокоимся. Сестра Цинцин, может быть, так… Я готова извиниться вместо сестры Вань, только, пожалуйста, прости ее.

Говоря это, она сделала вид, что хочет встать на колени, слегка опустив голову. Ее тело дрожало, а на одной половине ее бледного лица виднелись красные следы.

«Мастер своего дела, все-таки. Что не сделаешь ради любимого».

Шэнь Цинцин мысленно аплодировала ее актерскому мастерству. — Хорошо. У меня нет других достоинств, кроме великодушия.

— Слово — закон! — Чэнь Вань боялась, что Шэнь Цинцин передумает, и поторопила Хэ Юйцзя: — Сестрица Юйцзя, скорее! Я запомню твою доброту.

Движения Хэ Юйцзя замедлились. Про себя она ругалась: «Глупая дура! Если бы не брат Чэнь, кто бы стал постоянно вытаскивать ее из неприятностей и убирать за ней?» — Сестра Вань, не волнуйтесь, я сейчас.

— Сестрица Юйцзя… — тихо позвал Чэнь Е. Внутри у него промелькнуло легкое чувство вины. Он решил, что в будущем будет лучше относиться к Хэ Юйцзя. Но поднимать ее он не собирался.

Истинная натура мерзавца проявилась в полной мере.

Шэнь Цинцин никак не могла понять, как прежняя хозяйка тела, у которой, как было сказано в романе, не было мозгов, могла влюбиться в этого Чэнь Е. Это еще ладно. Но как эта «белая лилия», у которой были и внешность, и ум, тоже могла влюбиться в него?

«Любовь действительно ослепляет».

— Ладно, Асю, пойдем в генеральскую резиденцию. Стража, прогоните этих собак, что преграждают нам путь!

Шэнь Цинцин не любила унижать людей. Если бы она поступила так же, как Линь Вань, то чем бы она от нее отличалась?

— Слушаюсь, — Асю была на седьмом небе от счастья. Госпожа наконец разглядела истинное лицо Чэнь Е и отомстила за прошлые унижения. Эта поездка из дворца определенно пошла ей на пользу. Проходя мимо Чэнь Е и его сестры, она еще и плюнула на землю.

Чэнь Вань задрожала от злости. «Какая наглая служанка!»

Но, не успела она выругаться, как Чэнь Е утащил ее. — Хватит устраивать скандалы! Мало тебе сегодняшних унижений?

Более того, он не забыл подлизаться к Хэ Юйцзя: — Сестрица Юйцзя, вы тоже пострадали? Может, мне помочь вам?

Хэ Юйцзя не ответила, а лишь обернулась и посмотрела на Шэнь Цинцин. Она не ожидала, что отношение Шэнь Цинцин так быстро изменится: от первоначальной решимости до нынешнего безразличия. Будь на ее месте она, она бы обязательно потребовала более сурового наказания.

Когда Чэнь Е позвал ее несколько раз, она словно очнулась и, слегка улыбнувшись, сказала: — Все в порядке, брат Чэнь, я сама справлюсь.

Шэнь Цинцин было все равно, что они там делают. Она достала жетон, данный ей Тираном, и солдаты пропустили их. Она устала. Лучше потратить это время на отдых и восстановление сил, чем на словесные перепалки с этим мерзавцем и стервой.

Едва она вошла, как вся прислуга генеральской резиденции — более ста человек — тут же вышла во двор, чтобы приветствовать ее. К счастью, ее отец был однолюбом, и у него не было кучи наложниц, так что ей не пришлось встречаться сразу со всеми.

Но даже при виде отца и матери Шэнь Цинцин сильно нервничала. Она немного скованно поклонилась им и поздоровалась: — Отец, мать.

Отец Шэнь, крепкий мужчина с бородой, хлопнул по каменному столу и, повернувшись боком, сказал: — Наконец-то вспомнила о нас, стариках. Я уж думал, что мы умрем, а кое-кто даже не узнает.

Шэнь Цинцин в прошлой жизни была сиротой и совершенно не имела опыта общения с родителями. Она растерянно замерла на месте.

Асю, видимо, заметив ее неловкость, решила вмешаться: — Госпожа не специально. Чтобы покинуть дворец, нужно получить разрешение Его Величества. В этот раз госпожа приложила немало усилий, чтобы добиться аудиенции у Его Величества.

— …Раз уж вернулась, то ладно, — отец Шэнь не смог сдержать желания увидеть дочь и нехотя повернулся. Он бросал украдкой взгляды на Шэнь Цинцин. Хотя он часто бывал во дворце, он не мог свободно входить в гарем и действительно давно не видел лица дочери.

Мать Шэнь, хотя ей и было уже тридцать, все еще сохраняла свою красоту. Морщинки в уголках глаз лишь придавали ей шарма. Она стояла рядом, молча, и, внимательно посмотрев на Шэнь Цинцин, вдруг обняла ее и заплакала: — Цинэр, ты наконец вернулась! Мать так долго тебя ждала! Где ты была?

В сердце Шэнь Цинцин возникло чувство близости, словно врожденное, словно какая-то сила, скрытая в крови, заставила ее обнять мать Шэнь в ответ и погладить ее по теплой спине.

Прежняя неловкость исчезла, словно они знали друг друга много лет.

«Родственные связи в древности действительно такие сильные». Хотя она и не была настоящей Шэнь Цинцин, она чувствовала эту нежную привязанность, тепло разлилось в ее сердце, смешиваясь со странным чувством обиды и горечи.

Неожиданно для себя Шэнь Цинцин серьезно ответила: — Мать, я вернулась.