Глава 1

Глава 1

— Цзыыы… — стрекот цикад доносился с деревьев, смешиваясь с волнами раскаленного воздуха, и становился все громче и громче.

— Так жить невозможно!

Какое сейчас время года, а уже жарко, как в самые знойные дни лета?

Шэнь Цинцин уныло стояла у окна Дворца Циюнь, подбоченившись. В голове у нее сотню раз прокручивались ругательства, которые пришлось бы цензурировать.

Надо же было впервые попасть в тренд перемещения в книгу, да еще и угодить в тело этой тезки — маленькой никчемной особы, которая и поднять ничего не может, и ходить толком не способна.

С ее нынешним телом, которое задыхается после пары шагов, сказать, что оно сложено из осколков стекла, — значит сделать ему комплимент.

Она не просила многого, просто не отправиться на тот свет — уже было бы большой удачей!

Если бы можно было все вернуть, она бы ни за что не стала читать тот паршивый роман под названием «Тиран», только зря расстроилась.

Содержание романа соответствовало названию: в основном рассказывалось о том, каким жестоким был главный герой-тиран Лун Янь, как он довел народ до нищеты, а страну — до разрухи.

Проще говоря, это был чертовски мрачный роман!

Читая его, она сомневалась в смысле жизни, повсюду были поводы для критики, а поведение главного героя напоминало бешеного пса. В любом другом произведении он был бы стопроцентным главным злодеем, причем самым отъявленным.

И вот теперь она сама попала в книгу и стала любимой наложницей этого бешеного пса-тирана.

Изнеженная и слабая, капризная особа, которая то и дело харкает кровью, полагается на благосклонность тирана, творит что хочет, но в итоге гневит его и погибает ужасной смертью, не продержавшись и нескольких глав.

Можно сказать, что кроме роли красивой пустышки, она ни на что не годилась.

Чтение романа не сравнится с личным опытом. Вот сейчас, например, Шэнь Цинцин серьезно подозревала, что обладательница этого хилого тела, даже если бы вела себя тихо и смирно, все равно долго бы не прожила.

— Асю, если бы небеса могли исполнить одно мое желание, я бы сказала им, что очень хочу прожить еще пятьсот лет! — Шэнь Цинцин с тоской посмотрела в небо, но увидела лишь несколько… потолочных балок.

Какое уныние!

Асю не понимала, что происходит. Ее госпожа вела себя странно с тех пор, как несколько дней назад… Возможно, ее задели сплетни? Она попыталась утешить: — Госпожа, что за вздор вы говорите?

Кто в этом дворце не знает, что именно вы — самая любимая наложница Его Величества? То, что Его Величество не навещал вас несколько дней, наверняка связано с государственными делами.

«Черта с два он занят делами!» — мысленно усмехнулась Шэнь Цинцин. — «Все это предлоги тирана, чтобы помучить прежнюю хозяйку тела!»

Нарочно не приходить во Дворец Циюнь много дней подряд, чтобы по всему дворцу поползли слухи — ну разве так поступают люди?

Будь на ее месте прежняя Шэнь Цинцин, она бы непременно устроила истерику со слезами и угрозами самоубийства. Но, к сожалению для злопыхателей, в этой оболочке теперь жила другая Шэнь Цинцин, так что те, кто ждал ее позора, были обречены на разочарование.

Она не только не злилась и не жаловалась, но даже радовалась, что ее перестали баловать. По ее мнению, все это было не так важно, как найти способ укрепить здоровье и прожить дольше.

Тиран был непредсказуем и отличался от других обольстительных императоров. Те убивали одного, чтобы запугать сотню, а он был готов скорее казнить десять тысяч невинных, чем упустить одного виновного. Причем расправлялся с людьми он крайне жестоко, поистине без прикрас.

Насколько жестоко, в романе подробно не описывалось. Известно лишь, что у тех, кто перешел ему дорогу, трава на могилах выросла до трех метров в высоту, превратившись в целые луга.

Шэнь Цинцин не могла гарантировать, что каждое ее действие будет угодно тирану, а прожить хотелось еще несколько десятков лет.

Пройдя пару раз туда-сюда по своему плану тренировок, Шэнь Цинцин рухнула на треугольный стул, словно соленая рыба, потерявшая мечту.

И это при том, что ее тренировка заключалась лишь в нескольких кругах ходьбы.

Именно такую картину — соленой рыбы, потерявшей мечту — застала Линь Шуфэй, войдя во Дворец Циюнь.

При виде этого в ее глазах мелькнуло злорадство. Она нарочито подошла, села, отпила глоток чая и насмешливо произнесла: — Неужели сама Драгоценная госпожа Шэнь дошла до такого отчаяния? Чем вы отличаетесь от тех затворниц, что тоскуют в своих покоях?

«Наконец-то и на улице этой стервы настал праздник!» — ликовала она про себя. — «Раньше ведь так любила выпендриваться передо мной! Посмотрим, как эта лисичка будет теперь задирать нос!»

Раздраженная тем, что ее потревожили, Шэнь Цинцин подавила нетерпение и посмотрела на пришедшую. Эта разодетая пава была облачена в «Платье небожительницы с узором из слив, расшитым серебром и золотом на ало-серебряном фоне». Черты ее лица были яркими, а во взгляде сквозила откровенная враждебность — типичная внешность злодейки второго плана.

Линь Шуфэй была единственной наложницей, кроме прежней Шэнь Цинцин. Изначально она была служанкой, выросшей вместе с Шэнь Цинцин. Попав во дворец вместе с госпожой, она, полагаясь на свою красоту, соблазнила тирана. Ее статус взлетел до небес, и они с Шэнь Цинцин стали ненавидеть друг друга.

Шэнь Цинцин посмотрела на нее с жалостью. Разве тиран был из тех, кто падок на красоту?

Он же был одержим карьерой!

Иначе почему из трех тысяч красавиц гарема при нем остались только двое?

Тиран принял Линь Шуфэй лишь для того, чтобы досадить прежней Шэнь Цинцин. Она была всего лишь инструментом.

Шэнь Цинцин не хотела с ней связываться. Обе они были пушечным мясом, которому суждено было прожить не дольше пары глав. Не было смысла спорить о том, у кого больше экранного времени в сюжете. Поэтому она небрежно бросила: — Да, да, ты во всем права.

Она просто хотела выжить. Пожалуйста, пусть эти избитые сюжетные ходы обойдут ее стороной!

Она хотела избежать этой глупой словесной перепалки, но Линь Шуфэй неправильно поняла ее слова и, прикрыв рот рукой, усмехнулась: — Конечно, ведь ты потеряла благосклонность.

Таких дней впереди будет еще много. Драгоценной госпоже Шэнь лучше смириться.

Асю, которая раньше служила вместе с Линь Шуфэй и знала всю подноготную, услышав это, возмущенно выпалила: — Ты!

Ты была всего лишь служанкой у моей госпожи! Госпожа по доброте своей взяла тебя во дворец, а ты отплатила предательством и залезла в постель к Его Величеству!

Эти слова задели Линь Шуфэй за живое. Она вспылила и ткнула пальцем в Асю: — Когда госпожи разговаривают, таким презренным служанкам, как ты, не дозволено вмешиваться!

Линь Шуфэй подала знак глазами, и две высокие дворцовые служанки тут же схватили Асю и сильно ударили ее по лицу. На щеке Асю мгновенно остался красный след.

Тут уж Шэнь Цинцин перестала улыбаться. Уголки ее губ, до этого слегка приподнятые, опустились. Она по-настоящему разозлилась. Прежняя расслабленность мгновенно исчезла. Она уставилась на Линь Шуфэй тяжелым взглядом, в котором невозможно было прочесть эмоции.

Асю была первым человеком в этом мире, кто отнесся к ней искренне. Хоть они и недолго были знакомы, она считала ее своей.

А раз она своя, как можно позволить другим ее обижать?

Она не хотела конфликтовать с Линь Шуфэй, но та, словно профессиональный самоубийца со столетним стажем, сама наступила на ее больную мозоль.

Шэнь Цинцин усмехнулась, встала и медленно подошла к Линь Шуфэй. Легким голосом она произнесла: — Кто сказал, что я потеряла благосклонность? Я слышала, что брат Линь Шуфэй, Линь Чжун, будучи Управляющим соляными складами, проворовался и тайно продавал казенную соль?

Его Величество так усердно правит, что, кажется, денно и нощно занимается этим делом.

Этот брат Линь Шуфэй, получив должность чиновника восьмого ранга, осмелился торговать казенной солью!

Нужно знать, что в этом мире соль — очень дорогая и редкая вещь.

А откуда она это знала… Не спрашивайте. Спросите лучше женщину, у которой на руках сценарий.

Шэнь Цинцин прикинула, что эти события должны были произойти как раз в это время, и совершенно не боялась, что ее слова окажутся ложью.

Линь Шуфэй, очевидно, тоже знала, насколько серьезным было обвинение в торговле казенной солью. Она широко раскрыла глаза, ткнула в Шэнь Цинцин острым ногтем и недоверчиво воскликнула: — Что за чушь ты несешь?!

Не верю! Если бы это было правдой, как бы я не получила никаких известий?!

«Какая несчастная женщина», — подумала Шэнь Цинцин.

Она тихо рассмеялась, присела на корточки, чтобы посмотреть Линь Шуфэй в глаза, и мягко проговорила: — Потому что дело очень запутанное. Думаю, результаты скоро станут известны.

Голос был нежным и приятным, но его смысл заставлял похолодеть.

Лицо Линь Шуфэй стало мертвенно-бледным. Она когда-то служила Шэнь Цинцин и знала, что слова этой женщины в большинстве своем оказывались правдой. Поэтому сейчас она ясно понимала, что ее брата, с которым они были так близки, скорее всего, не спасти.