Глава 19. Странное испытание

— Ладно, неважно. Нужно пройти испытание. Я целых три месяца к нему готовился, — сказал кто-то из учеников.

Собравшиеся у башни ученики снова выстроились в длинную очередь, ведь подвиги предков были для них чем-то далеким и недостижимым. Сейчас важнее всего было пройти испытание и стать учеником внутренней секты.

Вскоре несколько тысяч учеников один за другим вошли в Башню Подавления Демонов.

На вершине башни старец в синем одеянии играл в шахматы с бесформенным светящимся силуэтом.

— Старейшина Ли, как вам эти ученики? Смогут ли они пройти Путь Закалки Сердца? — спросил старец.

— Даже если станут учениками внутренней секты, они все равно слишком слабы. Не будем об этом. Давай играть. В этот раз я тебе немного поддамся, так что постарайся.

Ли Тянь вошел в башню и оказался в густом тумане.

Внезапно туман рассеялся, и он очутился во дворе деревенского дома.

— Что? Это же моя родная деревня! — хотя Ли Тянь переродился совсем недавно, он помнил это место.

Во дворе мужчина и женщина кормили кур и уток. Увидев Ли Тяня, женщина отряхнула руки и подошла к нему.

— Тянь’эр, ты проснулся? Я сейчас приготовлю тебе поесть, — с любовью сказала она и поспешила в дом. Мужчина протянул Ли Тяню горсть отрубей.

— Накорми птиц.

— Что происходит? Кто эти люди? Откуда у меня взялась мать? Я же ее не знаю! Я же на испытании! — если бы здесь были другие жители деревни, они бы узнали в этих людях родителей Ли Тяня.

На первом этаже башни сидели несколько тысяч учеников. Они закрыли глаза и погрузились в иллюзии. Кто-то страдал, кто-то радовался, кто-то дрожал от ужаса… Только Ли Тянь оставался спокойным. По какой-то причине башня почти не влияла на него.

Ли Тянь решил выяснить, что происходит.

— Я ненадолго выйду, — сказал он мужчине.

— Иди. Только возвращайся скорее. Не заигрывайся. Мы ждем тебя к обеду.

— Хорошо, — ответил Ли Тянь и вышел из дома.

Пройдя по длинной дороге, он вышел на ток, где крестьяне рассыпали собранную пшеницу для просушки.

— Тянь, ты чего пришел? Ты подумал над моим предложением? Я слышала, что девушка из соседней деревни — хорошая хозяйка. И работает хорошо, и готовит вкусно. Выгодная партия! Послушай меня, — сказала одна из женщин.

— Да, Сун Данян хорошо разбирается в людях. Тем более, ты же ее крестный сын, она плохого не посоветует. Чего ты сомневаешься? Я бы за своего Хэй Ва отдала все, что угодно, — поддержала ее другая женщина.

— Крестная, я хочу стать бессмертным. Мне некогда жениться. Когда я достигну высот в культивации, я позабочусь о тебе. Будешь жить в большом доме и есть самые вкусные блюда.

— Что ты такое говоришь? Нет никаких бессмертных! Это тебя старик-даос у ворот запудрил мозги! Он же мошенник! Не верь ему! Оставайся в деревне, женись, живи спокойно! Здесь нет войн и опасностей!

Другие жители деревни, включая родителей Ли Тяня, тоже начали его отговаривать.

У Ли Тяня голова шла кругом. Он не понимал, что происходит.

— Это все башня! Она хочет помешать мне! Боится, что я стану ее хозяином! Но я не сдамся! — Ли Тянь бросился бежать. За ним гнались разъяренные жители деревни.

Он бежал долго, пока не наткнулся на старый колодец. Не раздумывая, он прыгнул вниз.

— Уф, устал… Странные люди… Что им от меня нужно? Я просто хочу стать бессмертным! Что в этом плохого? Ого! Здесь так много духовной энергии! Вот это удача! Самое время для тренировки! — Ли Тянь сел в позу лотоса и начал выполнять технику «Сюаньтянь Линцзюэ». Возможно, из-за пережитого стресса, или по какой-то другой причине, энергия циркулировала в несколько раз быстрее, чем обычно, и окружающая духовная энергия хлынула в его тело.

Вокруг Ли Тяня появились неясные силуэты монстров, которые тянули к нему когтистые лапы и издавали рычание, но он был погружен в медитацию и ничего не замечал.

— Хм, что это? — светящийся силуэт на вершине башни взмахнул рукой, и в воздухе появилось изображение Ли Тяня.

— Это тот самый мальчишка, который разозлил Хо Фаня. У него, кажется, Духовной Корень средней категории. Странно, что он так быстро развивается. Он почти достиг седьмого уровня Ци. Догоняет Фэн Лин, — сказал старец в синем.

— У него, скорее всего, Скрытый Духовный Корень. Его сложно обнаружить. Он проявляется только с ростом уровня культивации. В этом году нам повезло найти сразу двух талантливых учеников, — старец кивнул.

— Я помогу ему, — светящийся силуэт взмахнул рукой, и над головой Ли Тяня, сидящего в башне, сгустилась духовная энергия.

Ли Тянь нахмурился, почувствовав резкий прилив энергии, но вскоре это ощущение прошло.

Через два часа.

Ученики начали выходить из башни. Большинство из них выглядели расстроенными, и лишь немногие были довольны.

Внутри башни Ли Тянь открыл глаза. — Ха-ха! Отлично! Я прорвался на новый уровень! Это место — просто кладезь удачи!

В этот момент в его голове раздался голос:

— Ли Тянь, ты прошел испытание. Можешь зарегистрироваться как ученик внутренней секты.

— Что? И это все? Я ничего не сделал, а уже прошел? Я думал, придется сражаться… Ладно, пойду регистрироваться! Ха-ха-ха!

Выйдя из башни, Ли Тянь, не скрывая радости, обратился к высокому ученику с мрачным лицом:

— Брат, ты тоже прошел испытание? Знаешь, оно слишком легкое! Я бы посоветовал секте увеличить сложность. А то совсем неинтересно!

Ли Тянь не заметил, как взгляды окружающих стали враждебными.

Он хотел продолжить, но вдруг почувствовал холодок и огляделся. Ученики смотрели на него так, словно хотели убить. Похоже, он сказал что-то не то, но было уже поздно.

Ли Тянь не знал, как объясниться, но тут из толпы вышел высокий и статный юноша.

— Приветствуем Старшего брата Цзян, — ученики поклонились.

— Младший брат Ли, я пришел проводить тебя на Пик Просветления. Учитель ждет тебя, — сказал юноша.

— А? — Ли Тянь, увидев Цзян У, остолбенел.

— Младший брат Линь говорил тебе, что если ты станешь учеником внутренней секты в течение года, то Учитель возьмет тебя в ученики. Пойдем, — сказал Цзян У.

— Х-хорошо, — Ли Тянь, все еще не придя в себя, последовал за Цзян У.

Когда они ушли, толпа взорвалась.

— Кто это вообще такой? Сам Старший брат Цзян пришел за ним! А он ведь восьмой в рейтинге истинных учеников! И стал учеником старейшины Нин! Вот же…

— Я тоже в шоке! Этот мальчишка… Меня так и подмывало врезать ему! «Испытание слишком легкое»… «Нужно увеличить сложность»…

— Точно! Если бы не Старший брат Цзян, я бы ему показал!

На вершине башни старец в синем, поглаживая бороду, сказал:

— Я хотел найти ему учителя, но старина Нин меня опередил. Ну и ладно. С таким характером этот мальчишка еще всем покажет! Ха-ха-ха! Что ж, Старейшина Ли, продолжим нашу партию!