Глава 3. Секта Сюань Юй

Услышав эту новость, Ли Тянь пришел в неописуемый восторг. Ему не терпелось увидеть бессмертных.

— Мама, я хочу вступить в секту, — твердо сказал он. Сун Данян подумала, что если с ней что-то случится, то о Ли Тяне некому будет позаботиться. А в секте, возможно, найдутся способы исцелить его болезнь.

Тогда она сможет спокойно уйти из жизни, выполнив свой долг перед его родителями.

На току в центре деревни уже собралась толпа.

— Смотрите, это бессмертные! А я думал, они все надменные. Какие приятные люди! И красивые, почти как я, — хвастался загорелый крестьянин соседке.

— Посмотри на себя! Ты…

— А кто когда-то умолял выйти за меня замуж?

— Ослепла я тогда! Интересно, возьмут ли нашего Хэй Вацзы в секту? Вот бы нам повезло!

— О, Сун Данян, староста! Вы пришли! А что с Ли Тянем? — с любопытством спросила крестьянка, глядя на мальчика.

— Я хочу отдать Тяня в секту. Может, бессмертные смогут его вылечить.

— Это хорошая идея. Они же всемогущие, наверняка помогут. Больше не придется тебе по знахарям бегать.

Они направились к центру тока. На возвышении стояли юноша и девушка, одетые как бессмертные. Юноша в белоснежных одеждах, а девушка — в фиолетовом платье с двумя косичками. За спинами у обоих были коричневые мечи. Они выглядели как небесная пара, вызывая восхищение у детей.

Староста Пан Саньэр подошел к ним.

— Староста, все собрались?

— Да, все. Ли Тянь последний. У него, правда, особый случай… Надеюсь, вы не откажете, — сказал староста, незаметно пытаясь сунуть им несколько монет.

— Не стоит беспокоиться, староста. Зовите меня Линь Тао. Я выполняю поручение учителя. Мой отец тоже крестьянин. Расскажите, что с мальчиком.

— Да, дядя староста, не нужно этого. Мы проверим всех детей и возьмем тех, кто подходит. Остальные смогут стать учениками-слугами.

Линь Тао вернул деньги. Староста, вздохнув, рассказал о Ли Тяне.

Выслушав его, Линь Тао и девушка посмотрели на Ли Тяня с сочувствием.

В это время Ли Тянь мечтал о том, как будет повелевать стихиями и станет великим бессмертным.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, он обернулся.

— Что это за взгляды? Я что, такой жалкий? — подумал он, оглядывая себя.

— Староста, я обещаю, что даже если Ли Тяня не возьмут в секту, я попрошу учителя помочь ему и найти для него занятие, — серьезно сказал Линь Тао.

— Спасибо, господин Линь… и вам, госпожа…

— Зовите меня Сюй Юэ’эр, дядя, — сказала девушка, подмигнув.

— Староста, соберите всех. Мне нужно записать имена, а потом мы отправимся к учителю.

— Хорошо, господин Линь, госпожа Сюй.

Староста обратился к жителям: — Дети, становитесь в очередь! Бессмертные будут записывать ваши имена!

Дети бросились к возвышению.

— Эй, посторонитесь! Не видите, Пёс идет! — крикнул кто-то. Дети расступились, освобождая дорогу Пан Эргоу.

Тот самодовольно направился вперед. Линь Тао и Сюй Юэ’эр нахмурились. Староста лишь вздохнул.

Пан Эргоу уже собирался подняться на возвышение, но, заметив Ли Тяня, остановился как вкопанный. Его прошиб холодный пот.

— Что этот… здесь делает? Похоже, все живое на Кладбище пострадало, — с ужасом подумал он.

— Брат Ли, почему ты сам идешь? Надо было мне тебя донести! — заискивающе проговорил он, с трудом скрывая страх.

— Я слышал, что бессмертные набирают учеников. Я тоже хочу стать бессмертным. Может, мы еще и в одной секте будем учиться, — ответил Ли Тянь.

— Что вы, разве я достоин быть с вами в одной секте? Я буду вашим верным слугой! Буду выполнять все ваши приказы!

— Пойдем, запишемся, пока бессмертные не ушли.

Все вокруг, включая Сун Данян, остолбенели. Никто не мог понять, почему сын старосты, известный своим заносчивым характером, так подобострастно ведет себя с деревенским дурачком.

Заметив всеобщее удивление, Пан Эргоу поспешил объясниться. Рассказывать про вселение души он, конечно, не стал.

— Мы с Братом Ли… как-то ночью… познакомились поближе… и с тех пор он мой старший брат, — пробормотал он. Жители, включая старосту, недоверчиво переглянулись, но никто не догадался о настоящей причине.

Дети выстроились в очередь для записи.

— Уважаемые жители! Мы из секты Сюань Юй, единственной великой секты стадии Юаньин в Великой династии Юй. Мы прибыли, чтобы набрать новых учеников, — с гордостью объявил Линь Тао.

— Подходящие кандидаты останутся в секте, остальные смогут стать учениками-слугами. А теперь подойдите для регистрации.

— Ли Тянь!

Ли Тянь хотел выйти, но Пан Эргоу его опередил.

— Господин бессмертный, я знаю семью моего старшего брата. Я все расскажу.

Линь Тао и Сюй Юэ’эр удивленно посмотрели на него, но ничего не сказали.

— Вот компенсация вашей семье, — Линь Тао протянул мешочек с серебром.

Ли Тянь взял деньги и отнес их Сун Данян.

— Мама, это от бессмертных. Компенсация, — сказал он.

— Тянь, оставь себе. В секте тебе деньги понадобятся.

— Мама, бессмертные сказали, что в секте деньги не нужны. Возьми. Я вернусь, когда стану сильным.

— Хорошо, сынок. Береги себя.

Один из жителей, пожилой холостяк, увидев серебро, загорелся.

Обычный человек за год столько не зарабатывал.

Он подошел к Линь Тао.

— Господин бессмертный, а мне, как шестисотмесячному юноше, серебро полагается?

— Э… У нас есть правила, — ответил Линь Тао. Холостяк смутился и отошел.

Вскоре все дети были зарегистрированы.

Линь Тао убрал список и достал из кармана маленькую лодку. Бросив ее в воздух и направив в нее луч энергии, он превратил ее в большую духовную лодку, парящую над землей.

— Занимайте места! Мы летим к учителю, а потом — в секту!

Дети с восторгом смотрели на лодку и с радостью забирались на борт.

— Вот это да! Вот что значит — быть бессмертным! Я тоже так смогу! — с восхищением подумал Ли Тянь.

— Секта Сюань Юй, я иду!

Дети, впервые покидавшие родные места, махали родным на прощание.

Сун Данян с грустью смотрела на Ли Тяня.

— Сынок, возвращайся здоровым, — прошептала она. Духовная лодка, немного задержавшись, взмыла в небо и полетела на восток.