Глава 8. Смятение смертного сердца

В самой глубине территории, где жили ученики внешней секты, у подножия горного хребта, стоял одинокий дом.

Ли Тянь осмотрел ветхое строение, покрытое паутиной.

— Ха-ха, вот и мой дом! Здесь тихо и безлюдно, идеально для уединенных тренировок, — Ли Тянь приложил свой серебряный жетон к каменной табличке. На ней вспыхнул белый свет, и появилось имя: «Ли Тянь».

Войдя внутрь, он немного прибрался и приготовился к медитации, чтобы привлечь Ци в тело и стать культиватором. В конце концов, простому смертному в секте бессмертных приходилось нелегко.

Ли Тянь вымыл руки, нашел где-то половинку благовония, поджег ее и воткнул перед собой. Затем, поправив одежду, сел, скрестив ноги.

— Сердце трепещет от волнения! Наконец-то я стану легендарным бессмертным, — Ли Тянь не мог скрыть своего восторга.

Он успокоился, принял позу «пятью сердцами к небу» и начал ощущать духовную энергию в воздухе.

Прошла четверть часа.

Половина часа.

Час… Лоб Ли Тяня покрылся испариной, но никаких изменений не происходило. В закрытых глазах была лишь тьма. Никакой духовной энергии он не чувствовал, разве что надышался воздухом.

— Может, я слишком глуп? — Ли Тянь начал сомневаться в себе, но тут же отбросил эти мысли.

— Дзинь!

— Обнаружено затруднительное положение хозяина. Система открывает Сокровищницу Цянькунь, — в голове Ли Тяня появилась панель, сияющая золотым светом.

На ней было написано: «Привлечение Ци в тело (специальная цена для новичков — двенадцать духовных камней)…» «Приобрести?»

— Нет, — Ли Тянь, не раздумывая, отказался. Шутки шутками, но он считал себя достаточно умным, чтобы справиться с привлечением Ци.

Он слышал от других учеников, что духовные камни очень ценны. Новичкам, кроме тринадцати камней, выданных сектой для оплаты жилья, приходилось выполнять сложные задания, чтобы заработать еще.

— Я справлюсь!

Прошел час.

Три часа.

Солнце село, день прошел впустую.

Полночь.

В доме сидел Ли Тянь с растрепанными волосами и налитыми кровью глазами. Он был на грани безумия.

— Состояние хозяина неудовлетворительное. Приобрести?

— Приобрести! — взревел Ли Тянь.

В соседнем доме Пан Эргоу, игравший со своим Кольцом Хранения, вздрогнул от этого крика.

— Сегодня я целый день потратил на Привлечение Ци. И что я могу сказать? Бессмертные — это круто! А это Кольцо Хранения! Если я вернусь в деревню и буду возить туда-сюда кукурузу, то разбогатею, ха-ха, — Пан Эргоу был горд своей сообразительностью.

Тем временем, после крика Ли Тяня, его окутал белый свет.

К счастью, дом стоял в отдалении, иначе это привлекло бы ненужное внимание.

Под воздействием света Ли Тянь почувствовал, как проясняется его разум.

Он ощутил, как в темном воздухе плавают крошечные светящиеся точки.

Под его руководством они начали приближаться и, наконец, слились с его телом.

Прошло еще два часа.

В его теле собрался слабый поток духовной энергии. После нескольких циклов циркуляции он, наконец, смог свободно поглощать энергию извне.

— Ха-ха-ха, я же говорил! Такой умный человек, как я, не мог не справиться с каким-то там Привлечением Ци, — Ли Тянь уже забыл, что это система помогла ему. Если бы он полагался только на себя, неизвестно, сколько бы времени это заняло.

Взволнованный, Ли Тянь направил слабую струйку духовной энергии в Кольцо Хранения.

Фух!

Его сознание проникло внутрь.

Кроме предметов первой необходимости для учеников внешней секты, там лежала только одна книга — «Сюаньтянь Линцзюэ».

— А где мои духовные камни?! Где камни?! — Ли Тянь вытряхнул все содержимое на пол, но камней не было.

— Ах, кто украл мои духовные камни?! Я… — Ли Тянь выругался.

— Дзинь.

— Хозяин: Ли Тянь.

— Уровень культивации: первый уровень Ци.

— Техника: «Сюаньтянь Линцзюэ», первый уровень.

— Способности: нет.

— Духовные камни: 0.

— Сокровищница Цянькунь открыта…

— Ах, система, чертова система! Верни мои деньги! Верни мои духовные камни! — Ли Тянь кричал, пока не охрип. Он обессиленно опустился на пыльный пол, уставившись в дыру в крыше, сквозь которую проникал лунный свет.

— Больше никогда не буду пользоваться этой дурацкой системой, — твердо решил Ли Тянь.

— У меня не осталось ни одного камня. Что же делать? В следующем месяце мне даже негде будет жить, — подумав о будущем, Ли Тянь почувствовал, что небо рушится на него.

Он упал на пол и заснул.

На следующее утро.

— Ур-р-р, — Ли Тянь проснулся от урчания в животе. Он встал, кое-как привел себя в порядок и вышел из дома.

Он решил узнать, где питаются ученики внешней секты.

По пути он выяснил, что культиваторы не едят обычную пищу, так как это замедляет тренировки.

Они питаются Пилюлями Прекращения Голода. Новички могли купить пятьдесят бутылочек за один духовный камень, чего хватало на несколько месяцев.

Новым ученикам секты давали тринадцать духовных камней. После оплаты жилья оставалось как раз на пилюли.

Услышав это, Ли Тянь чуть не сошел с ума. Одна ошибка — и все пошло наперекосяк.

Затем он узнал, что внизу, на равнине, где жили слуги, можно было бесплатно поесть. Слуги были обычными людьми без духовных корней, а еда для секты бессмертных ничего не стоила.

Услышав это, Ли Тянь поспешил вниз.

Ученик, у которого он спрашивал дорогу, удивился: — Зачем этому брату понадобилась еда для смертных?

Он долго ломал голову, но так и не нашел ответа.

Тем временем Ли Тянь, подгоняемый голодом, добрался до поселения слуг. Здесь, в отличие от жилищ учеников внешней секты, царила оживленная атмосфера. Вдоль улицы стояли торговцы, предлагавшие свой товар.

Внезапное появление Ли Тяня в серебряном жетоне ученика внешней секты заставило всех замолчать.

— Приветствуем старшего брата, — все почтительно поклонились.

Хотя слуги и называли учеников внешней секты «старшими братьями», они прекрасно понимали непреодолимую пропасть между бессмертными и смертными.

— Есть что-нибудь поесть? Дайте мне! — нетерпеливо потребовал Ли Тянь.

— А? — слуга растерялся. Он подумал: «Разве бессмертные не едят Пилюли Прекращения Голода? Зачем ему наша еда?»

Осознав свою оплошность, Ли Тянь поспешно поправил одежду, заложил руки за спину и важно произнес: — Я только начал свой путь бессмертного и скучаю по временам, когда был простым смертным. Хочу вспомнить те дни. Не обращайте на меня внимания.

Слуга облегченно вздохнул: — Я так и подумал! Как бессмертный может есть нашу пищу? Вот, старший брат, попробуйте мое фирменное блюдо — жареного карпа в красном соусе.

Ли Тянь взял тарелку и палочки, отломил кусочек белой рыбы и отправил его в рот.

— М-м-м, неплохо, неплохо. Напоминает мне о тех временах. Да, это то, что нужно.

— Старший брат, идите сюда! Попробуйте мое тэппанъяки! — подбежал другой юноша, не желая упускать шанс угодить бессмертному. Обычно они не видели бессмертных, те появлялись только для того, чтобы дать им задание, за выполнение которого платили щедрое вознаграждение.

Ли Тянь поспешил к нему и попробовал блюдо.

— М-м-м, и это неплохо. Мое смертное сердце трепещет. Кажется, я даже чувствую, как мой барьер ослабевает.

Услышав, что его еда помогла бессмертному, юноша чуть не сошел с ума от радости. Остальные смотрели на него с завистью.

Спустя много лет в одном из городов смертных появилась таверна под названием «Пьянящий Бессмертных». Ее владелец, используя имя Ли Тяня, привлекал посетителей со всей округи. Но это уже другая история.

Ли Тянь, попробовав несколько блюд, довольно погладил свой полный живот и собрался возвращаться в свою хижину.

— Что ж, на сегодня достаточно. Я вспомнил, каково быть смертным.

Услышав это, слуги, которым не удалось угостить бессмертного, расстроились.

Заметив их реакцию, Ли Тянь добавил: — Учитывая ваше усердие, я решил, что буду часто приходить сюда, чтобы пробуждать свое смертное сердце. Возможно, это поможет мне в тренировках.

Услышав, что бессмертный будет приходить снова и что их еда может помочь ему, слуги пришли в восторг.

В последующие дни Ли Тянь каждый раз, когда наступало время обеда, спускался вниз и ел у слуг.

Со временем слуги начали что-то подозревать, но, поскольку Ли Тянь был учеником секты бессмертных, им оставалось только смириться.