Глава 14. Начало Чужих

Королева нежно похлопала маленькую голову Чужого огромным хвостом и с восторгом смотрела на новые украшения в гнезде, ее пасть растянулась до самого экзоскелета.

Отлично, неожиданно отлично. Мало того, что он нашел так много человеческих носителей, его маленький Чужой снова обрел запах их вида. Да, именно этот запах.

Королева лежала в гнезде, удовлетворенно кивая. — Ты отлично справился, мой сын, я горжусь тобой!

Эллен радостно улыбнулся, а затем спрятался в расщелине скалы.

Это будет их первый шаг к вторжению в этот мир, на эту планету. Армия Чужих скоро сравняет с землей каждый уголок здесь, ни одно существо не будет пощажено.

У него была эта уверенность. Пока он придерживался этой веры, он больше не чувствовал усталости от непонятных мыслей.

Королева спокойно оставалась в гнезде, откладывая яйца. Эллен каждый день выходил на охоту. Когда он находил хорошего носителя, он приносил его обратно. Так прошло около месяца. Из четырнадцати Чужих, которые были тогда, выросли воины. Некоторые охраняли гнездо, другие, как Эллен, были полны любопытства к этому миру и стали еще более свирепыми.

На самом деле, Эллен немного боялся. Он не мог сказать, чего именно боялся. Он боялся, что однажды эти молодые охотники найдут Шир, найдут Хоббитон. Но что с того, если найдут? Это просто... Он задумчиво стоял, а когда пришел в себя, обнаружил, что стоит на холме в Хоббитоне, глядя вниз на работающих хоббитов.

Он мог видеть издалека, как Бильбо Бэггинс что-то ворчал. Он читал толстую книгу в саду, старые качели качались, как раньше.

Затем он что-то услышал, с улыбкой вошел в дом. Стук, дверь закрылась... Эллен подошел ближе. Он не знал своего истинного желания, просто инстинктивно приблизился, желая увидеть яснее, желая посмотреть сквозь занавеску, что делает бывший друг самки. Ему просто было любопытно.

— Рев... — Запах сородича приближался издалека. Эллен обернулся. Из темноты грациозно вышел худощавый Чужой. Он осмотрел Эллена и слегка потерся о него головой. — Рев... — Королева зовет его обратно?

Да, это был вестник, самый быстрый тип Чужих. Они были маленькими и лучше прятались, чем воины, но... Хоббитон был обнаружен. Это осознание было для него немного неприемлемым, но он быстро расслабился. — Рев.

За его спиной Чужой смотрел на хоббитов все более свирепым взглядом. Он оскалил острые зубы, пуская слюни, с жадным выражением лица.

— Рев?

Почему эти существа не могут быть носителями? Почему их не убить?

Он знал, что однажды... — Рев... — Потому что они слишком слабы, и Чужие, унаследовавшие их ДНК, тоже быстро отсеются.

— Рев!

Тогда убей их! Смотреть на них противно. Эти низкорослые существа, один удар когтем, и они разделятся пополам, верно?

Чужой издал пронзительный смех. Он смотрел на Эллена, ожидая, что тот согласится с ним.

— Рев... — Да, они такие слабые, у меня нет желания убивать.

Сказав это, Эллен ушел один. Он пробирался сквозь лес. К его облегчению, тот Чужой вскоре последовал за ним и не напал на хоббитов. — Рев.

— Мне тоже не интересны слабые. Если однажды мы захватим эту планету, можно будет держать их, чтобы поиграть.

— Рев.

Как пожелаешь.

Прошел еще месяц. Один молодой Чужой был обнаружен и убит человеческой армией во время охоты. Король Рохана был очень зол. Он решил, что это существо — монстр, убивший его сына!

Вскоре, благодаря вмешательству волшебников, старый демон снова стал предметом разговоров среди существ. Средиземье забурлило. После слухов о том, что Тёмный Властелин Саурон, возможно, жив, стало известно, что его лучшие ездовые животные тоже выжили где-то в мире. Как только эта новость распространилась, жизнь людей тут же окуталась тьмой.

Королева была очень довольна. Число Чужих значительно увеличилось благодаря массовым убийствам за последние два месяца. Хоббиты, гномы, небольшое количество волшебников и людей в этой области сформировали объединенную армию. Хотя Эллен не понимал, зачем это нужно, он подумал, что должен был знать это раньше. Это не планета людей. Здесь есть существа гораздо сильнее их. И, в конце концов, это не замкнутое пространство. Чужие малоэффективны в крупномасштабных сражениях. Они — ассасины, убийцы, а не солдаты, идущие в атаку.

Поражение было неизбежно.

Чужого обезглавили и выставили напоказ у городских ворот. Кислота убила палачей, потому что они не послушали настоятельных советов волшебников и упорно проводили казнь без защиты.

Королева Чужих была в ярости. Она приказала всем воинам убить людей, а затем принести тело Чужого обратно.

Конечно, это было не потому, что Королева так ценила сородича, а просто потому, что такие действия оскорбляли ее достоинство.

Естественно, отправившиеся Чужие погибли вместе с объединенной армией. В тот день кроваво-красное солнце висело высоко в небе. У городских ворот горами лежали тела самых разных существ. Объединенная армия распалась, и Королева тоже утихла.

К счастью, у них не хватило сил, чтобы найти их гнездо. Эллену потребовался целый день, чтобы стереть следы или что-то еще.

Он молча наблюдал за всем происходящим. Эта война стала поводом для объявления о возвращении Чужих в мир, а также предупреждением для Чужих.

Из-за влияния волшебников в крови Королевы возникло ошибочное представление о маглах, то есть о людях без магии, что привело к ее провалу в принятии военных решений.

Гнездо Чужих было пустым. Чужие, родившиеся за два месяца, погибли в войне. Ни один не вернулся живым, даже вестники.

Здесь снова остались только Королева и Эллен, но они не говорили друг другу утешительных слов.

Королева знала, что охотиться поблизости станет сложнее, и впала в спячку, чтобы эволюционировать, потому что осознала свои недостатки.

Эллен молча снова пришел в Хоббитон. Там больше не будет хоббитов, весело пьющих и поющих. Война разрушила все это.

И он мог спокойно подойти к двери Бильбо. Он хотел войти. Все равно ведь никого нет дома, верно?

Он толкнул дверь. Вещи уже вынесли, дом выглядел как старая развалюха.

Хм?

Запах хоббита... Он "шух" запрыгнул на книжную полку, как обычно, свирепо глядя на этого хоббита, который вошел как к себе домой.

— Боже мой, эй, Эллен, ты не мог бы перестать прятаться там и пугать меня?! — Бильбо Бэггинс, увидев пару глаз, действительно обрадовался, что не умер от испуга. — Почему ты еще не ушел? Здесь уже небезопасно.

Эллен спрыгнул и тихо посмотрел на него. Бильбо глубоко вздохнул, его глаза были затуманены. Он смотрел в сторону, его голос дрожал. — Вокруг появились монстры. Я думал... Фух, я думал, здесь очень безопасно и мирно. Мама и папа... Ах, не хочу об этом говорить.

Бильбо поднял голову, сильно шмыгая носом, уголки его губ сильно дрожали. — Я слышал о тебе. Мне очень жаль из-за Анджелины, но они сказали, что ты исчез, я думал, ты... — Он замолчал, а затем, улыбаясь, начал наливать чай. — Мы сейчас примерно одинаковые, верно?

Ты... — Поставив чашку на стол, Бильбо огляделся. — В общем, э-э, хочешь пожить со мной?

Эллен сделал глоток чая. Тепло разлилось по горлу. — Спасибо... Прощай, — Он резко выскочил за дверь и побежал к гнезду с максимальной скоростью. Но что ждало его там?

Ничего. Никого.

Осталась только пустота.

Авторское примечание: Ах, нечего сказать, пал духом.