Глава 9. Изначальный Чужой

Они здесь поселились. Анджелине очень нравилась здешняя атмосфера. Она всегда выходила собирать травы до рассвета, но обычно не уходила далеко.

В это время маленький Чужой всегда следовал за ней. В этом доме он был словно призрак, не в том смысле, что он мог стать невидимым или быть невидим для других, а в том, что он очень хорошо пугал людей и вызывал у них страх.

Белладонна уже бесчисленное количество раз падала в обморок от испуга, и даже Бильбо благодаря этому опыту обрел необычайную смелость.

Он верил, что если однажды перед ним выпрыгнет гигантский паук, он сможет спокойно сказать: — Hello.

Отец Бильбо уехал по делам и какое-то время не был дома, очень везучий человек.

На самом деле, Анджелина несколько дней была очень расстроена, потому что, очевидно, ее сын не приспосабливался здесь и постоянно создавал проблемы.

Она подозревала, что Белладонна терпит ее сына только из уважения к ней, поэтому решила убедиться в этом сама. Конечно, если бы ей пришлось выбирать, она бы все равно выбрала Эллена, но найти другое место, где ее могли бы приютить, было бы сложнее.

Когда Белладонна узнала причину такого расстройства своей подруги, ее глаза расширились, словно она совершенно не понимала, почему это ее так беспокоит.

— О, Боже мой, Анджелина, я просто несказанно благодарна вашему приходу. Я задыхалась в этом доме, а с вами я просто счастлива до смерти, особенно с твоим сыном. Он ведь твой сын, правда? Не пугаться его — вот моя ежедневная задача.

— О Боже, о Боже, но я все еще слишком слаба.

— Давайте просто считать это приключением!

— Точно, да, это приключение!

Взволнованная низкорослая женщина медленно подошла к окну, ее глаза были полны слез.

— Я слишком долго жаждала приключений, но у меня есть свои обязанности.

— Это вы пробудили во мне тоску по прошлому.

— Я ни за что вас не выгоню. Бильбо, он тоже никогда не жаловался, он очень любит твоего сына, знаешь?

— В нем тоже течет кровь нашего рода Туков!

— Да!

Она вдруг улыбнулась и обняла ее.

— В общем, спокойно оставайтесь здесь, я уже решила.

— Мы с Бильбо будем заниматься его обучением.

— Твой сын ужасно не приспособлен к жизни, он неграмотный, даже общаться с людьми не умеет, это так печально!

Хотя ее слова были немного резкими, это действительно было правдой.

Эллен все это время находился рядом, и ни одна из них его не заметила. Это потому, что Эллен был маленьким и хорошо прятался.

— God! Как ты здесь спрятался! — Бильбо Бэггинс, проходя мимо, снова испугался так, что сердце чуть не остановилось. Он прикрыл рот, подавляя крик, и мысленно похлопал себя по плечу. Отлично, он наконец-то приспособился. На этот раз продукты в его руке не испортились, слава Богу!

Эллен быстро на четвереньках нашел безлюдное место и продолжил прятаться.

Бильбо покачал головой и, слегка беспомощно, позволил мальчику играть в его игры. Никто не мог его переубедить, а чтобы переубедить, нужно было сначала его найти!

В итоге за обедом он сидел на книжной полке. Женщина, которую знала самка, вдруг протянула ему что-то. Это была книга, он знал.

Что она делает!

— Тебе нужно научиться читать, говорить и учиться! — повторила она.

Эллен посмотрел на нее, затем на самку, которая продолжала улыбаться ему, и, вероятно, понял, что это означало поощрение.

Он взял книгу и бегло пролистал ее, его взгляд остановился на одной иллюстрации.

Он кончиками пальцев внимательно обводил внешний вид этого существа, в его сердце вспыхнул огонек.

— Это! — Он поднял книгу, чтобы самка увидела.

— Это!

Что это за существо? Почему он чувствует угрозу только по рисунку, а они, Чужие, никогда не появлялись?

Хвост... голова тоже, кажется, покрыта экзоскелетом, на теле есть броня? Это броня?

— Dragon? — Анджелина взяла книгу. Она была озадачена.

— Что случилось?

— Dra...gon... — Казалось, это было слово, используемое для описания этого существа. Дракон?

Он снова взял книгу и продолжил искать другие иллюстрации.

Таким образом, он обнаружил в этом мире множество уникальных существ, что еще больше его взволновало.

После рождения Королевы, яйца, которые она отложит, по-видимому, смогут найти больше видов носителей.

Он перевернул страницу, Эльф... перевернул еще страницу, Единорог... никогда раньше не видел, никогда раньше не слышал, этот факт его воодушевил.

Не люди, не человекоподобные, отличаются от людей, которые раньше использовали машины. Похоже, космический корабль доставил Королеву и его самого на другую планету.

Как странно... неужели ни одно из этих существ не летало в космос? Почему за все время их существования он никогда их не видел?

Самые сильные — люди, а Хищники — тоже старые противники, они не в счет.

Он перевернул еще одну страницу, и его палец внезапно замер. Он был ошеломлен. Страница, которая вот-вот должна была упасть, тихо вернулась на прежнее место.

Эта иллюстрация... это Королева Чужих! Почему, здесь когда-то были его сородичи?

Что было написано рядом? Черт, я не могу прочитать.

Эллен, который хотел, чтобы самка помогла ему, пришел в себя и тут же отдернул вытянутую руку. Нет, его заподозрят. Он дрожа закрыл книгу, взглянул на высоких и низких людей, которые счастливо ладили, а затем спрятался в темноте, кусая палец.

Очень странно...

Странно...

Почему он приземлился именно на планете, где существует культура Чужих...

Может быть, это хитрость людей? Искусственный интеллект того космического корабля... Он не мог понять. Существующая информация указывала, что этот мир был выгоден Чужим, но это было слишком заметно. Чужие были слишком заметны. Он должен был выяснить причину и процесс исчезновения Чужих. Он должен был знать, как этот мир воспринимает их.

Чужой, Alien, это слово, которое их символизирует... так?

Он кусал палец, пока тот не стал кровавым месивом. Чужие — постоянные обитатели этой планеты. Так, возможно, Чужие здесь — это просто их ответвление, потому что ни Хищники, ни происхождение, переданное им, не содержали никаких воспоминаний или другой информации об этом месте.

Это ложь? Или похожее существо по имени Alien?

— Эллен, иди сюда! — звала его Анджелина!

Мальчик мог только угрюмо прыгнуть к ней. Успешно напугав всех за обеденным столом, Эллен почувствовал, что его настроение временно улучшилось.

— Попробуй это! Я чуть не забыла, быть лысым слишком заметно.

Бильбо Бэггинс сделал глоток чая.

— Я всегда хотел спросить, что это у него на голове, шляпа?

Каждый представлял это как любой объяснимый предмет. Эллен посмотрел на него.

— Шля... па?

Казалось, у него появился интерес к разговору. Да, Эллен всегда проявлял терпимость к этому существу по имени Хоббит, потому что они были жалко слабы.

— Да, шляпа, это то, что у тебя на голове, — Бильбо почесал голову, показывая, что это шляпа.

Эллен некоторое время осмысливал. Так? На голове? Эти маленькие низкорослые люди называют свои собственные кости шляпами?

— Yes!

Да, это был его экзоскелет.

— Выглядит довольно странно, да? — Бильбо продолжил есть свой яблочный пирог.

Эллен на мгновение опешил. Странно, что это значило? Это означало, что их кости сильно отличались? Или что они выглядели по-другому, или что-то еще?

— Yes! — Поэтому он кивнул.

— Э-э... — Бильбо не знал, что ответить.

Белладонна поставила на стол новый десерт, наблюдая за сыном.

— Ты уверена, что он понимает, что ты говоришь?

— Думаю, нет, мама. Ты его еще не учила. Если бы он сейчас мог понять, он был бы гением.

— Да, да, он имитирует нас в каждом слове, каждом отдельном слове, каждом отдельном тоне, поэтому не передавай ему неправильные вещи.

— Что неправильно? — Бильбо был сбит с толку.

— Например, есть семь раз в день!

Эй, это не их вина, что хоббиты едят семь раз в день, и мама, ты же ешь весь день, разве изучение еды не твоя специальность? Бильбо держал ложку, полный недовольства, и заметив, что Эллен смотрит на него, мог только улыбнуться, показывая, что у него хорошее настроение.

Анджелина наконец нашла парик среди кучи вещей. Наложив заклинание, чтобы закрепить его на Эллене, она с удовлетворением достала зеркало.

— Мальчик, ты такой неряшливый, у тебя пыль под ногтями, быстро иди мыть руки! — закричало зеркало, и, конечно, в тот момент, когда оно закончило говорить, оно разбилось на осколки.

Эллен отдернул кулак. Снова магия? Его рука медленно поднялась и коснулась густого парика. Он почувствовал что-то невероятное. К счастью, его слабое место было защищено. Некоторые методы человекоподобных были довольно чудесными.

Он долго жестикулировал, выглядя немного как гиперактивный ребенок. — Учить... — Он поднял книгу. Если он правильно понял, эти люди хотели научить его знаниям этого мира. Хорошо, очень хорошо. Ему отчаянно нужна была любая информация, связанная с Чужими, будь она правдой или ложью.

— О, ты хочешь научиться читать? — Анджелина выглядела вне себя от радости. На этот раз Эллен был таким послушным, таким послушным, что ей чуть не захотелось заплакать. Знаешь, ее сын всегда был своевольным и независимым, только рядом с ней он, казалось, просто... защищал ее. Хотя эта мысль была трогательной, со временем она поймет, что этот факт ужасен.

Она решительно покачала головой и отбросила свое прежнее осознание.

— Давай начнем завтра, хорошо? Бильбо и Белладонна должны отдохнуть сегодня вечером.

Эллен упрямо держал книгу. Он не мог терять ни минуты.

Бильбо сказал: — О, ты так хочешь прочитать эту книгу, неужели в ней есть что-то, что тебя привлекает?

Анджелина что-то вспомнила.

— Дракон?

— Ты только что спрашивал меня об этом. Тебе интересны драконы?

Дракон? Dragon? Да, ему было очень интересно. Раз так, он притворится, что интересуется драконами.