Глава 4.1. Всего через несколько минут появилась Чжан Сяоцян

Всего через несколько минут появилась Чжан Сяоцян, озираясь по пути.

Увидев ее, Цзян Ду почувствовала еще большее смущение. Главное, она все еще держала в руках мужскую одежду, от которой исходил не самый приятный запах. Когда Чжан Сяоцян приблизилась, Цзян Ду автоматически отступила на несколько шагов, чтобы сохранить дистанцию.

Иногда бывает трудно отказаться от чужого участия. Перед такими девушками, как Чжан Сяоцян, Цзян Ду казалась особенно пассивной. Она не хотела объяснять свое затруднительное положение, но все же пришлось немного прояснить.

Поход в медпункт, покупка гигиенических прокладок и возвращение в общежитие — после всей этой последовательности Цзян Ду много раз говорила «спасибо». Чжан Сяоцян совершенно естественно потрогала ее мягкие длинные волосы и с улыбкой сказала:

— Мы же одноклассницы, почему ты все время так церемонишься?

Ее жест был таким, словно она разговаривала с младшей сестренкой.

Вообще, Цзян Ду не любила, когда кто-то сидит на ее кровати, и сама никогда не садилась на чужую без разрешения. «Не делай другим того, чего не желаешь себе» — этот принцип она хорошо понимала.

Но Чжан Сяоцян, пробегавшая туда-сюда под палящим солнцем, загорела еще сильнее, лицо ее покраснело. Приглашая ее присесть, Цзян Ду незаметно убрала с края кровати старое желтое банное полотенце.

Когда она стелила его несколько дней назад, то с легкой неловкостью нарочно сказала Ван Цзинцзин:

— Стирать постельное так хлопотно, если постелить что-то сверху, не придется стирать так часто. — Рядом соседки по комнате разбирали свои вещи, и на самом деле никто не обратил внимания на слова Цзян Ду.

Но Ван Цзинцзин, не чувствуя никакого такта, с присущей ей беспечностью громко воскликнула:

— Ты что, боишься, что кто-то сядет на твою кровать?

Цзян Ду готова была провалиться сквозь землю. Краснея и чувствуя себя еще более неловко, она тут же начала опровергать.

Однако нежданно-негаданно кто-то вдруг полушутя-всерьез заметил, что тоже не любит, когда другие сидят на их кровати, и похвалила метод Цзян Ду, сказав, что можно его перенять.

Цзян Ду завидовала тем, кто мог так легко высказывать свои истинные мысли — без тени неловкости и так естественно, что это выглядело совершенно непринужденно. Такому Цзян Ду не могла научиться никогда.

Сейчас она боялась, как бы Чжан Сяоцян не подумала лишнего, ведь та только что очень сердечно ей помогла.

Чжан Сяоцян же, казалось, вообще не заметила этого жеста. Она совершенно естественно села и завела разговор:

— Ах да, Цзян Ду, я видела, что у тебя на выпускных экзаменах почти максимальный балл по китайскому! У тебя всегда были прекрасные результаты по этому предмету? Хочешь вместе со мной поработать над небольшим исследовательским проектом?

Школа, в которой училась Цзян Ду, была среднего уровня в городе. Каждый год около семидесяти-восьмидесяти учеников поступали в Мэйчжун по общему и целевому наборам. Целевой набор — это квота для каждой средней школы, с проходным баллом на 20-30 ниже, чем у общего. У Цзян Ду была небольшая склонность к определенным предметам, и она, как и Ван Цзинцзин, поступила по целевому набору, что считалось удачей. Поэтому в Мэйчжуне, где собрались лучшие ученики, ее конкурентоспособность была невысокой.

Одно лишь превосходство в китайском языке мало о чем говорило.

А Чжан Сяоцян поступила из лучшей городской средней школы. Ее балл по китайскому на самом деле был всего на два балла ниже, чем у Цзян Ду.

Они немного поговорили, Чжан Сяоцян мыслила очень быстро и говорила стремительно. Однако Цзян Ду отдавала себе отчет в разрыве между собой и отличниками из ведущих школ. У Чжан Сяоцян тоже были прекрасные результаты по китайскому, но у нее хорошо шли все предметы, и это было совсем не то, что хорошие оценки Цзян Ду, которая просто была склонна и любила изучать язык.

— Ай, смотри-ка на меня, все болтаю с тобой, как бы инструктор не подумал, что я отлыниваю. Я сначала пойду, потом продолжим, — вдруг Чжан Сяоцян легонько хлопнула себя по лбу и улыбнулась Цзян Ду.

Вскоре в комнате общежития осталась одна Цзян Ду. Она прилегла на одеяло, чтобы вздремнуть, но вдруг встрепенулась, поспешно замочила грязную куртку в теплой воде и… задвинула таз под кровать.

Не прошло и полминуты, как Цзян Ду снова поднялась и вытащила таз.

Преодолевая недомогание, девушка пошла в умывальную стирать. Куртка, пропитавшись водой, стала тяжелой. За всю свою жизнь она стирала разве что нижнее белье и носки. Не прошло и нескольких минут трения, как она уже чувствовала, что не может разогнуть спину.

Мало того, Цзян Ду помнила наставления Ван Цзинцзин о критических днях и при каждом полоскании добавляла немного горячей воды. В итоге, через полчаса лицо девушки стало бледным, а лоб покрылся испариной.

В конечном счете, Цзян Ду, словно вор, развесила эту одежду на кустах жимолости в маленьком садике возле общежития.

После полудня Цзян Ду не пошла на стадион, а дождалась четырех часов, надела майку и военные штаны и, делая вид, что просто забирает свою собственную верхнюю одежду после стирки, с напускным спокойствием собрала вещи, упаковала их в пластиковый пакет и снова оставила под кустами жимолости.

К счастью, в школе почти никого не было: одни ученики старших классов были на уроках, а другие — на стадионе. Цзян Ду с облегчением выдохнула.

Но как вернуть вещь Вэй Цинъюэ — это была проблема.

Цзян Ду совсем не хотела, чтобы о ней что-то говорили. Она знала: если отдаст куртку Вэй Цинъюэ при всех, все обязательно что-нибудь приплетут. С таким она сталкивалась еще в средней школе. Одноклассники обожали подначивать и распускать слухи про симпатии, влюбленности и тайные отношения.

Она не сказала о случившемся Ван Цзинцзин, потому что та была ходячей мегафонной установкой.

Во время военной подготовки дневных занятий не было, но были вечерние самоподготовки.

Многие уже изучали программу старших классов летом, и Цзян Ду не была исключением. Она обнаружила серьезную проблему: математика в старшей школе, похоже, внезапно стала невероятно сложной, будто из другого мира, просто неземной уровень.

Мэйчжун всегда была такой школой. Дав новичкам поблажку лишь в вечер после зачисления, с началом военной подготовки все проявили сознательность, подобающую ведущей школе. В классе на вечерних занятиях даже без учителя стояла тишина.

Легкий вечерний ветерок дул в окно. Цзян Ду время от времени отрывалась от озадачивших ее задач по математике. Сидя у окна, она могла видеть через открытое окно коридора темно-синее небо и черные очертания деревьев.

Рядом Ван Цзинцзин тихонько ела закуски и жирными пальцами листала девичий журнал — она совсем не нервничала, твердо решив взяться за учебу после окончания военной подготовки.

Мимо окна прошла чья-то тень. Цзян Ду замерла.

С первого взгляда она узнала Вэй Цинъюэ.

Цзян Ду быстро достала из парты гигиеническую прокладку и попросила Ван Цзинцзин посторониться. Соседка по парте с понимающим видом наклонилась вперед, плотно прижавшись к столу, и Цзян Ду проскользнула за ее спиной.

Сначала она хотела окликнуть его, но сильно боялась, что из третьего или четвертого класса вдруг выйдет кто-то. Цзян Ду быстрым шагом пошла следом. Спина Вэй Цинъюэ была высокой, ноги длинными, и шагал он очень быстро. Если Цзян Ду не ошиблась в догадках, он направлялся в сторону туалета.