Создание богов (3)

Кроме того, она заметила, что у параметра голода появилось примечание: поскольку она изучила практику воздержания от пищи, ее голод теперь увеличивался всего на 5 единиц в день, и прием пищи мог его уменьшить.

Открыв глаза, она увидела Тунтяня, стоящего прямо перед ней и внимательно ее разглядывающего. Заметив, что она очнулась, Тунтянь одобрительно улыбнулся:

— Ученица неплохо продвигается. — Он достал из рукава некий предмет, похожий на сетку или колпак, и протянул Фан Хэн Ай. — Эта вещь зовется Фусы Чжао. Возьми ее для защиты. В опасной ситуации используй ее, и она убережет тебя.

— Спасибо, Учитель! — Фан Хэн Ай радостно приняла дар. Слушая системное уведомление, она подумала, что ее учитель — просто невероятно добрый человек. Если Война Возвышения Богов действительно начнется, она обязательно должна помочь ему!

Тунтянь удовлетворенно улыбнулся, некоторое время смотрел на Фан Хэн Ай, а затем вдруг покачал головой и вздохнул:

— Эх, хотя у меня теперь есть ты, ученица, моя школа Цзецзяо все еще малочисленна...

«Еще бы ей не быть малочисленной! Всего один учитель и одна старшая ученица...» — подумала Фан Хэн Ай и осторожно спросила:

— Учитель хочет набрать еще учеников?

Тунтянь кивнул и снова слегка вздохнул:

— Пока ты медитировала, я выходил ненадолго, но не встретил никого подходящего. Весьма прискорбно.

— Вот как... — не успела Фан Хэн Ай договорить, как снова раздался системный сигнал:

«Принято задание: Развитие школы Цзецзяо. Описание задания: Найти для даоса Тунтяня достойных учеников и способствовать процветанию школы Цзецзяо».

Фан Хэн Ай захотелось вытащить эту систему и избить ее до смерти. Сам Тунтянь, обладающий великими силами, говорит, что не может найти учеников, так что же она может сделать? Разве что разделиться на пять Фан Хэн Ай, чтобы Тунтянь взял их всех в ученики?

Но задание было выдано, и у Фан Хэн Ай не было выбора. Мысленно рыдая, она сказала Тунтяню:

— Учитель, не беспокойтесь. Позвольте мне пойти с вами на поиски учеников. Возможно, нам повезет встретить кого-нибудь подходящего.

Тунтянь посмотрел на Фан Хэн Ай еще более ласково. Он подумал, что действительно не ошибся в ней — заполучить такую понимающую ученицу, готовую разделить заботы учителя, было большой удачей. Его два старших брата по учению, Тайшан Лаоцзюнь, до сих пор имел лишь одного ученика, Сюаньду Дафаши, а Юаньши Тяньцзунь принял Жаньдэн Даожэня и Двенадцать бессмертных Куньлуня. Хотя их ученики могли быть сильнее в совершенствовании, чем его собственная, их характер вряд ли был лучше.

Покинув Биюгун, Фан Хэн Ай последовала за Тунтянем вниз с горы. Оказалось, что в горе была установлена формация, из-за которой те, кто не знал пути, блуждали кругами, теряя ориентацию. Неудивительно, что она не могла найти выход, когда только появилась.

Хотя это были уже не первобытные времена Хуанхуан, но все еще глубокая древность. Шан Тан только что уничтожил династию Ся и основал династию Шан. Население резко сократилось из-за войны, и куда ни глянь, людей почти не было видно.

Фан Хэн Ай наугад указала направление, и Тунтянь, используя технику «Уменьшение земли до дюйма», повел ее туда. Примерно через десять минут Тунтянь остановился. К этому времени они уже находились в тысяче ли от Биюгуна.

Перед ними была небольшая деревня. Дома стояли криво, некоторые были разрушены наполовину. Казалось, деревня не просто пострадала от войны, а была разграблена — унесли даже крыши. Несколько человек сидели на корточках в углу и плакали. Женщина с желтоватым лицом сжимала шею маленького мальчика, по ее щекам текли слезы. Плача, она, казалось, хотела задушить ребенка. Мальчик задыхался и слабо сопротивлялся, не издавая ни звука. Рядом с ним сидела девочка и с любопытством смотрела на них, словно не понимая, что происходит.

Увидев, что женщина пытается причинить вред маленькому ребенку, Фан Хэн Ай не смогла сдержаться. Забыв, что рядом Тунтянь и ей не следует выходить вперед, она бросилась к женщине и закричала:

— А ну прекрати!

Женщина вздрогнула от испуга и разжала руки. Мальчик смог вздохнуть, схватился за горло и, сильно закашлявшись несколько раз, обессиленно осел рядом, не в силах пошевелиться. Девочка с любопытством потянула его за руку:

— Братик, что с вами?

— Ты пыталась навредить беззащитному ребенку! Он такой слабый, чем он тебе помешал, что ты решила так поступить?! — Фан Хэн Ай быстро присела рядом с мальчиком, похлопала его по спине, помогая отдышаться. В душе она испытывала сильную неприязнь к этой женщине.

— Я... я... — Женщина долго стояла в оцепенении, а потом разрыдалась так громко, что даже Фан Хэн Ай испугалась. — Я хотела его убить? Он моя плоть и кровь! Если бы не полное отчаяние, если бы я не хотела избавить его от страданий, разве я подумала бы об этом?

— Чт... что случилось?.. Ой, не плачьте! Расскажите спокойно!.. — Увидев, как женщина рыдает навзрыд, Фан Хэн Ай растерялась. Она обернулась к Тунтяню с мольбой о помощи, показывая, чтобы он вмешался.

Тунтянь подошел ближе, поднял руку и направил поток мягкой духовной энергии в плачущую женщину, чтобы успокоить ее. Затем он повернулся и внимательно посмотрел на стоявших рядом мальчика и девочку.

— Девушка, вы же видите, здесь только что прошла война. Разбитые солдаты разграбили всю деревню, уничтожили наши поля. У нас нет ни запасов, ни урожая. Как нам жить дальше? — Женщина вытерла слезы. — У меня не было выбора. Я хотела продать детей, чтобы у них хотя бы было место, где жить, и еда. Но никто не захотел их брать. Так нам всем суждено умереть с голоду. Чем позволить им мучиться от голода, лучше я сама их убью поскорее, по крайней мере, они меньше настрадаются...

— Тетушка, как вы можете так думать? — голос Фан Хэн Ай взлетел на октаву выше. — Пока жив, есть надежда! Небо никогда не закрывает все пути, не обязательно все закончится так плохо! К тому же, хотят ли они жить или нет, должны решать они сами. Их жизнь принадлежит им, а не вам. Какое право вы имеете решать за них?

— Я... я... я... — Женщина только что немного успокоилась, но после слов Фан Хэн Ай снова была на грани срыва. Фан Хэн Ай опять запаниковала — она совершенно не умела обращаться с плачущими людьми, особенно женщинами. Она тихо попыталась ее успокоить:

— Ладно, ладно, простите, я слишком резко сказала. Вы ведь тоже были в отчаянии... Я неправа, пожалуйста, не плачьте...

— Девушка, что мне делать... что мне делать... — Женщина рыдала так надрывно, что у Фан Хэн Ай по спине потек холодный пот. Она снова умоляюще посмотрела на задумчивого даоса Тунтяня. «Тунтянь ведь пришел искать учеников, верно? Эти двое детей подходят? Может, забрать их обоих?»

— Учитель... как они вам? — Фан Хэн Ай глазами указала на детей и спросила.

Тунтянь медленно кивнул:

— Способности неплохие.

Фан Хэн Ай вздохнула с облегчением и похлопала женщину по плечу:

— Мой учитель говорит, что у ваших сына и дочери неплохие способности, и он хочет взять их в ученики. Не волнуйтесь, с моим учителем им точно не придется голодать или ходить в обносках!

— Девушка... что вы имеете в виду? — Женщина недоверчиво посмотрела на нее.

— Именно так. Мы заберем их с собой. Вам больше не нужно о них беспокоиться, у них будет очень хорошая жизнь! — Фан Хэн Ай энергично закивала.

— Бао'эр! Цзинь'эр! — Женщина снова разрыдалась и бросилась к своим детям. — Мама так не хочет с вами расставаться, но ради вашего будущего вы должны жить хорошо...

Фан Хэн Ай украдкой вытерла холодный пот со лба. Слава богу, наконец-то удалось успокоить эту плаксивую тетушку, найти учеников для учителя и выполнить системное задание. «Этот мир действительно ужасен, война — это смерть...»

Быть первой ученицей Цзецзяо оказалось не так-то просто — приходилось даже помогать учителю искать учеников. В таком малонаселенном месте найти подходящего кандидата было невероятно трудно!

В этот момент раздался системный сигнал: «Задание „Развитие школы Цзецзяо“ выполнено. Награда: Уровень совершенствования +20. Открыто побочное задание: Завести друзей. Описание задания: Познакомиться с братьями по учению из даосских школ и школы Чаньцзяо. Принять?»

Оказывается, побочные задания можно принимать или отклонять! Фан Хэн Ай, только что получившая очки совершенствования, радостно нажала «Принять». С таким прогрессом она скоро сможет стать начинающим Совершенствующимся!

***

Успешно заполучив двух учеников, Тунтянь вернулся в Биюгун с тремя людьми — о нет, точнее, с тремя людьми и одной черепахой, потому что маленькая девочка по имени Цзинь'эр намертво вцепилась в черепаху, которую поймала в реке несколько дней назад, и не хотела ее отпускать.

Бао'эр и Цзинь'эр были еще малы, поэтому Тунтянь передал им лишь основы методов совершенствования, чтобы они заложили фундамент. Они пережили голод, их тела были слишком слабыми и худыми, им нужно было время, чтобы окрепнуть и восстановиться. Что касается маленькой черепахи, которую принесла Цзинь'эр, Фан Хэн Ай с удивлением обнаружила, что Тунтянь совершенно серьезно передавал учение и ей, помогая пробудить ее духовный разум. От этого у Фан Хэн Ай чуть челюсть не отпала.

Впрочем, это было в его духе. Владыка Тунтянь славился тем, что обучал всех без разбора, и эта его черта ей очень нравилась.