Глава 13

Чёрная пантера. (Часть 2)

Связан ли этот меч с таинственной красной тенью? И восемь семей из песни...

«Но за столько лет я не заметил ничего необычного в этом нефритовом мече. Что касаемо связывания при помощи крови...» - Ли Хао в детстве очень часто получал травмы. Иногда его кровь попадала и на нефритовый меч, но это не вызвало никакой реакции.

- Меч Звёздного Неба! - пробормотал Ли Хао. - Может ли он быть настоящей целью красной тени?

- Гав!

В этот момент Чёрная Пантера, перестав есть, внезапно залаяла на нефритовый меч.

Наклонив голову, Ли Хао посмотрел на собаку.

Чёрная Пантера, виляя хвостом, продолжала глазеть на нефритовый меч. Кажется, она хотела подойти ближе, но ей мешал страх. Так и не решившись подойти, он широко раскрытыми глазами продолжал с расстояния смотреть на нефритовый меч.

Ли Хао слегка приподнял бровь.

Внезапно, по странной прихоти, он сделал вид, что собирается бросить в Пантеру нефритовый меч. Собака мгновенно отскочила назад.

Ли Хао был удивлён.

Чёрная Пантера не убижала, но смотрела на Ли Хао настолько обиженным взглядом, словно он на самом деле её ударил.

- Хм?

Щенок боялся этой штуки? Интересно...

Если верить народным преданиям, белые кошки и чёрные собаки видели то, что было недоступно человеческому глазу. Возможно ли, что Чёрная Пантера заметила что-то необычное в нефритовом мече?

Ли Хао знал, насколько умной была Чёрная Пантера.

Собаки вообще были очень умными животными.

Если бы Пантера была глупой, она не стала бы сидеть и ждать, когда он придёт и даст ей поесть.

- Чёрная Пантера, иди сюда! - поманил щенка Ли Хао.

Чёрная Пантера неуверенно двинулась вперед, с опаской поглядывая на нефритовый меч.

- Гав!

Сначала собака боялась, но постепенно её страх начал проходить.

Наблюдая за поведением собаки, Ли Хао всё больше хмурился.

Похоже, нефритовый меч действительно был необычной безделушкой.

Задумавшись, он не успел отреагировать на то, что произошло дальше. Чёрная Пантера, выхватив из его руки нефритовый меч, громко щёлкнула пастью.

- Черт побери! Выплюнь сейчас же! - воскликнул он, схватив собаку за голову. - Проклятье! Что с тобой сегодня не так?

Раньше она никогда ничего не выхватывала у него из рук, даже если это была еда. Что за подлая собака?!

Поначалу она явно испугалась нефритового меча, но потом, после того как Ли Хао ненадолго отвлёкся, она в наглую его сожрала!

Почему? Она притворялась? Чтобы ослабить его бдительность? Неужели собаки настолько хитры?

- У-у-у! - Чёрная Пантера крепко сжала пасть, видимо, не собираясь сдаваться.

Разозлившись, Ли Хао крепко схватил собаку, не давая ей вырваться. Сердито сказал:

- Неблагодарная скотина! И зачем я всё это время тебя кормил? Зачем ты сожрала мою семейную реликвию? Выплюнь сейчас же!

Одной рукой держа собаку за шею, Ли Хао попытался другой разжать ей пасть.

- У-у-у! - Чёрная Пантера не хотела сдаваться, но Ли Хао был сильней. С горем пополам он смог открыть ей пасть.

Нефритовый меч всё ещё был там.

Ли Хао передёрнуло от отвращения, но меч Звёздного Неба был для него очень важен. Он должен был его забрать, независимо от того, насколько он был сейчас грязным.

Скривившись, он полез рукой в собачью пасть.

- Подумать только, я тебя так долго кормил, а ты меня предал. Неблагодарная псина!

Некоторое время Ли Хао продолжал отчитывать собаку. Раньше Чёрная Пантера всегда вела себя прилично, и он не ожидал, что однажды она устроит ему такую подлянку. Но в какой-то мере Ли Хао сам был виноват, что потерял бдительность.

- Как говорят старики? Молчаливые собаки больно кусаются. Это точно про тебя!

Продолжая ругаться, Ли Хао с отвращением смотрел на липкий нефритовый меч.

Это было мерзко!

- Гав-гав!

К этому времени Чёрная Пантера перестала сопротивляться, но её глаза продолжали смотреть на кулон. В её взгляде не было даже намёка на страх.

Она даже высунула язык, словно хотела облизать отобранную у неё реликвию.

Всё ещё продолжая злиться, Ли Хао шлёпнул собаку по голове, заставив втянуть язык.

- Гав-гав!

Чёрная Пантера знала, кто здесь хозяин. Глаза собаки с мольбой смотрели на Ли Хао, словно она надеялась, что он позволит ей хотя бы облизать нефритовый меч.

Ли Хао, нахмурившись, смотрел на собаку. Обычно она не была такой наглой, иначе Ли Хао не стал бы её подкармливать.

В прошлом, когда он приносил Пантере еду, даже будучи сильно голодной, она никогда не пыталась выхватить её у него из рук.

- Ты хочешь это съесть?

Когда Ли Хао поднял вверх нефритовый меч, Чёрная Пантера жадно на него уставилась. Затем зарычала, словно пытаясь что-то ему сказать. А после... покачала головой!

- Хм?

Ли Хао был шокирован. Собака поняла, о чём он спросил?

Впрочем, собаки ведь понимают команды. Так почему они не могут понимать остальное?

Но что она имела в виду, качая головой. Она не хочет его есть?

Если это так, то почему она продолжат на него пялиться?

И зачем несколько минут назад выхватила его у него из рук?

- Странно, - пробормотал Ли Хао. - Должно быть, в Мече Звёздного Неба есть нечто особенное, - эта мысль впервые пришла ему в голову, когда он услышал ту песню. Но за все эти годы Ли Хао ни разу не замечал за кулоном никаких странностей.

Сегодня он достал нефритовый меч, чтобы получше его рассмотреть.