Часть 1

Семь дней спустя, в городе Чунжунчэн, расположенном в пятистах ли от горы Сичжаошань, в самом большом трактире города, Трактире "Пьяный Бессмертный", Рассказчик вещал о мире, болтая обо всем на свете.

— Сто лет назад, когда мир демонов был бесплоден, демон Хэ Сяо повел своих сородичей на захват мира людей, противостоя человеческой расе. Тогда появился Бессмертный Владыка Цинъянь, который с помощью Меча Звездного Инея отбросил демона. С тех пор мир совершенствования и демоны ведут нескончаемую войну.

— Более того, некоторые секты были подкуплены демонами, породив внутренних демонов и превратившись в Падших демонов, помогая злодеям, — Рассказчик стукнул по столу, возмущенно говоря: — Бессмертный Владыка Цинъянь и Хэ Сяо сразились на горе Гуваншань. Бессмертный Владыка пожертвовал своим совершенствованием, чтобы запечатать Хэ Сяо, а затем пал, вернув нам мир и покой.

— Говорят, что перед своей гибелью Бессмертный Владыка Цинъянь освоил тайный метод перерождения и тайно продолжал защищать мир людей.

— С тех пор различные фракции мира совершенствования разделились, старое сменилось новым, постепенно сформировались Пять Сект и Десять Школ. Среди них Путь Безжалостности секты Дуаньлэя, Несгибаемая Воля секты Фэнмин-цзун, Меч Потока Огня секты Чуян-цзун, Нефритовый Опутанный Будда храма Фасянсы и Техника Сотни Слушаний секты Цинъиньцзяо были наиболее желанными для совершенствующихся...

— А сегодня мы поговорим о первом мече среди молодого поколения, господине Чжучэне из секты Фэнмин-цзун, Янь Шэюэ!

Слушая это в пятый раз, Чэнь Цзуй почувствовала, как у нее закладывает уши. Она натянула рваную шляпу, скрывая растрепанные волосы, и громко спросила: — Господин, не могли бы вы рассказать что-нибудь новенькое?

Усы Рассказчика подпрыгнули, и он уставился на нее: — Откуда взялся этот вонючий нищий? Пришел слушать, не заплатив! Вышвырните его!

— Эй! Господин Чжоу, не надо так. Я заплатил.

Услышав голос, Чэнь Цзуй посмотрела наверх. Из отдельной комнаты на втором этаже спускался мужчина в шелковых белых одеждах с золотыми украшениями в волосах, покачивая веером и ступая на цыпочках. За ним следовали несколько слуг с грубыми лицами.

У них даже было совершенствование, хоть и всего лишь пятого-шестого уровня Очищения Ци. В мире смертных они считались бы первоклассными мастерами.

Люди сами расступились, давая дорогу этому высокомерному молодому господину. У него было легкомысленное выражение лица, бледные брови, он выглядел как неверный и бессердечный человек.

Он сжал в руке несколько медных монет и протянул их Чэнь Цзуй.

Кто это?

Чэнь Цзуй моргнула своими ясными глазами, не двигаясь.

— Эй! Прошу прощения.

Три медные монеты упали на землю между их протянутыми руками и оказались под ногой того человека.

— Братец, чтобы слушать рассказчика, нужно платить. Деньги здесь, подойди и возьми, — сказал он и сильно топнул ногой, несколько раз прижав монеты, так что они оказались погребены в грязной пыли.

Какая мерзость! Чэнь Цзуй безразлично отвернулась: — Спасибо за доброту, господин. Я больше не слушаю.

— Эй! Нет! Ты уже слушал, нужно платить! — радостно закричал Рассказчик.

— Нищие должны сидеть в сточных канавах, а он посмел прийти в Трактир "Пьяный Бессмертный" и строить из себя культурного человека. Господин Цинь хорошо его проучил!

Несколько слуг-совершенствующихся, стоявших за господином Цинем, вышли вперед и окружили Чэнь Цзуй.

С тех пор как она покинула секту Чуян-цзун несколько дней назад, она выбрала личность, максимально отличающуюся от Гуань Шу — нищего. Заодно она использовала эту личность для сбора информации. Сидя в Трактире "Пьяный Бессмертный", она не ожидала, что сегодня столкнется с трудностями. Чэнь Цзуй подняла голову и злобно посмотрела на господина Циня.

— Что за взгляд?

Господин Цинь прищурился: — Ты знаешь, кто я?

— Господин Цинь — прямой потомок семьи Цинь из Чунжунчэн. А они, между прочим, родственники Врат Силы, одной из Десяти Школ! Советую тебе, маленький нищий, не быть таким невежественным. Господин Цинь не каждого приглашает!

Слуга с грубым голосом говорил, прикрываясь чужим авторитетом. Все вокруг насмешливо наблюдали за происходящим, как за представлением. Были и возмущенные, но, взвесив все, они учли статус господина Циня и лишь отвернулись, сдерживая себя.

Внезапно в господина Циня полетела чайная чашка: — Издеваешься над слабыми, похищаешь девушек! Цинь Яочан, где моя сестра?!

Быстро увернувшись, Цинь Яочан забыл о Чэнь Цзуй: — Остановите его, этого вонючего сумасшедшего!

Прибывший был тощим, но держал большой топор и яростно рубил им, преследуя Цинь Яочана. Слуги вступили в схватку с ним, в трактире раздавались крики. Это удачно разрешило ситуацию, позволив Чэнь Цзуй покинуть Трактир "Пьяный Бессмертный".

— Чжоу Сяоси снова обвиняет господина Циня. Зачем почтенной семье Цинь его сестра?

— Сам за сестрой не уследил, потерял и винит других.

— По-моему, это он размечтался о совершенствовании и совсем свихнулся!

Чжоу Сяоси?

Чэнь Цзуй раздвинула толпу, чтобы заглянуть внутрь. Кто-то посоветовал ей: — Братец, пока никто не видит, уходи скорее!

Чэнь Цзуй только собиралась заговорить, как из трактира вылетел человек, залитый кровью, что заставило толпу разбежаться.

У Чжоу Сяоси из лица сочилась кровь, он упал, дергаясь. Цинь Яочан с искаженным лицом взял у слуги большой топор Чжоу Сяоси и с трудом замахнулся на Чжоу Сяоси: — Чжоу Сяоси, сегодня я отправлю тебя в Преисподнюю искать твою сестру!

— Стой!

Чэнь Цзуй выскочила из толпы, подняла руку и перехватила длинную рукоять топора. Сила удара заставила Цинь Яочана пошатнуться: — Хорошо же, ты, нищий, посмел меня остановить! Я еще не рассчитался с тобой!

— И Цянь, Эр Цянь, Сань Цянь, Сы Цянь, бейте его! Ничего, если умрет, посмотрим, кто посмеет связываться с семьей Цинь!

— Он просто ищет свою сестру. Если знаешь, где она, скажи ему. Если не знаешь, так и скажи. Зачем его убивать?

Слуги, которых звали И Цянь и Эр Цянь, грозно выступили вперед: — Вонючий нищий, не лезь не в свое дело!

Люди вокруг, увидев, что Цинь Яочан настроен серьезно, разбежались. Вскоре перед Трактиром "Пьяный Бессмертный" остались только Чэнь Цзуй и противостоящие ей И Цянь, Эр Цянь, Сань Цянь, Сы Цянь.

Брови Цинь Яочана вздернулись, он выглядел высокомерно: — Сегодня я покажу вам, кто здесь хозяин в Чунжунчэн!

Цинь Яочан действительно был связан с Вратами Силы, поэтому его слуги тоже были мускулистыми, сильными здоровяками. Когда они размахивали кулаками, мощная сила рассекала воздух. Цинь Яочан смотрел на хрупкую Чэнь Цзуй, стоявшую перед Чжоу Сяоси, и презрительно усмехался.

И Цянь и Эр Цянь вытащили длинные клинки, прикрепленные к поясу, а Сань Цянь и Сы Цянь напрягли мышцы и бросились вперед с голыми кулаками.

Лицо Чэнь Цзуй стало серьезным. Если она устроит здесь переполох, это увеличит вероятность раскрытия ее личности.