Глава 2. Временная ученица

Линь Вэньцзюнь почувствовала, как в ней вскипает ярость. Она заставила себя перевести дух и только после этого мягко, почти осторожно спросила дочь, что же всё-таки произошло.

На самом деле дело было до смешного мелким: Цзян Нин и Сунь Инъян повздорили из-за какой-то пустяковой ерунды. Но ещё до того как Цзян Нин перешла в этот класс, Сунь Инъян была самой заметной среди девочек — первой, к кому тянулись остальные. Поэтому именно она возглавила негласный бойкот новенькой. Цзян Нин училась здесь всего один семестр, а большинство детей жили в одном квартале, знали друг друга с детства и уже давно сплотились в свои маленькие группы.

— Сюй Жунжун хочет со мной дружить, — объяснила Цзян Нин, — но когда рядом Сунь Инъян, она боится. На перемене мы просто прячемся возле двери класса и играем тихонько, чтобы никто не увидел.

Она крепко прижимала к себе коробку с куклой и вдруг с надеждой в голосе спросила:

— А можно… можно пригласить Сюй Жунжун ко мне домой?

— Конечно можно, — Линь Вэньцзюнь сразу же кивнула. Она взяла девочку за руку, и они пошли домой. Ночной ветер касался кожи — и Линь Вэньган вдруг показалось, что всё происходящее нереально, будто она проснулась в каком-то чудесном сне, где ей наконец позволено делать то, что она считает правильным.

Они снимали небольшую комнату в доме с общим санузлом. Вернувшись, мама с дочкой приняли душ, а потом Цзян Нин включила телевизор — шёл выпуск «Интеллектуального серфинга».

Линь Вэньцзюнь включила сразу два вентилятора, но воздух всё равно висел тяжёлой жаркой стеной. Она открыла платяной шкаф, опустилась на колени и достала из самого низа дорожную сумку. По памяти вспомнила: все деньги Цзян Е всегда хранил именно здесь.

Эта дурная привычка сопровождала его почти до шестидесяти лет — приносить в дом пакеты с наличностью. Первое время он даже не проверял, сколько именно туда складывает. А Линь Вэньцзюнь никогда не брала из этих денег ни копейки и не откладывала себе «тайных сбережений».

Никто в её семье в это не верил: ни мать, ни сестра — ведь какая женщина не откладывает на чёрный день? Но Линь Вэньцзюнь действительно никогда не скрывала деньги. До сегодняшнего дня. Потому что сегодня она поняла: свой собственный запас ей необходим.

В большинстве семей уже давно оба супруга работали. Женщины, которые могли позволить себе оставаться дома, были либо богатыми, либо не сталкивались с презрительным взглядом общества на труд домохозяйки. Будто быть дома — значит лениться и ничего не делать.

Цзян Е думал именно так.

— Ты что вообще целыми днями делаешь дома? — любил говорить он. — Готовка, покупки, уборка — всё это делает домработница. С какой стати ты устаёшь?

Он с гордостью рассказывал всем подряд, что у него есть «своя» домохозяйка, и считал это предметом хвастовства.

— Я весь день в разъездах и заботах, а она в доме живёт как в санатории. Даже боги бы позавидовали её жизни!

Но правда заключалась в том, что Линь Вэньцзюнь ни дня не жила спокойно. Когда родился сын, она забыла, что такое поспать до восьми утра.

До школы — бесконечные кружки: рисование, фортепиано, фигурное катание, фехтование. Стоило мальчику проявить интерес к чему-то, как она тут же везла его на занятия и проводила там полдня. После школы — ещё меньше передышки: Цзян Е терпеть не мог домработниц, поэтому она вставала в шесть утра, готовила завтрак, везла детей, встречала их, помогала с уроками.

У сына было слабое здоровье. В начальной школе он постоянно болел. Стоило прозвенеть телефонному звонку от учителя — она бросала всё и неслась за ним. О какой спокойной жизни можно было говорить?

Линь Вэньцзюнь не хотела снова протягивать руку мужу за деньгами, выслушивая, сколько она «потратила». Даже при том, что денег в доме теперь было больше, Цзян Е всё ещё дотошно считал каждую копейку на хозяйство. Он мог экономить на ней — но она не позволяла себе экономить на детях.

Хватит. Больше так жить она не будет.

Пока Цзян Нин сидела в столовой и смотрела телевизор, Линь Вэньцзюнь сидела на постели и считала деньги.

Она раскрыла застёжку дорожной сумки. Внутри — несколько аккуратных стопок, примерно на пятьдесят тысяч. Плюс деньги на сберкнижке — всего около трёхсот тысяч.

В то время Цзян Е только начинал закрепляться в Хайчэне. Получить строительные заказы было сложно, а выполнить — ещё сложнее. Эта сумма стала их первой крупной прибылью. Тогда они думали купить небольшой коммерческий объект в родном городе — магазин под аренду. Мол, если в Хайчэне не получится — хотя бы будет куда вернуться и на что жить.

Но Линь Вэньцзюнь видела в нём потенциал, понимала: Цзян Е вырастет, заработает гораздо больше. А купленный ими магазин в итоге достался его сестре — та «арендовала» его, не заплатив ни одного юаня. Когда-то купленный за восемьдесят тысяч, он продался двадцать лет спустя всего за тридцать — едва ли выгодная инвестиция.

Первая попытка Цзян Е вложиться в недвижимость оказалась провальной.

Эти деньги могли бы улучшить их жизнь, позволить снять квартиру получше, отправить дочь в лучшую школу. Но он вспомнил о будущем образовании Цзян Нин только тогда, когда девочке почти исполнилось тринадцать лет.

А было уже поздно. Цзян Нин отставала. Раньше — живая, весёлая, озорная — она постепенно угасала. Возвращаясь домой, говорила, что другие дети умеют играть на инструментах, а она — нет; что они в начальной школе уже занимались английским по «New Concept» и решали олимпиадные задачи, а она даже не знает основ.

В прежней школе владение инструментом было редкостью. Она не испытывала ни зависти, ни стыда. Но в новой школе вдруг оказалось: почти каждый умеет играть. Пианино — у половины класса. У кого-то — скрипка, у кого-то — кларнет, кто-то занимается ударными.

На их фоне Цзян Нин становилась незаметной тенью, самым неуверенным ребёнком в классе.

И всё это — из-за вечных переездов. Цзян Е не покупал квартиру, и семья бесконечно моталась по съёмным квартирам.

За пять лет начальной школы Цзян Нин сменила три школы. Каждый раз — новое окружение, новые учителя, новые требования. И её оценки ухудшались с каждым годом.

Линь Вэньцзюнь раньше и не задумывалась о таких вещах. Учится ребёнок хорошо или плохо — разве это не зависит только от его собственных способностей? Но когда она сама начала тщательно заниматься с сыном, то вдруг увидела, сколько возможностей они упустили, сколько всего она не вовремя сделала или вовсе не сделала.

Если ребёнок учился в хорошей начальной школе, ему легче поступить в сильную среднюю. Его уверенность тоже не появлялась сама по себе — она росла шаг за шагом. Её не получают мгновенно, просто переступив порог престижного учебного заведения.

Цзян Нин сидела, обняв куклу, и смотрела телевизор. На экране ведущий задавал вопросы на смекалку, и девочка, подражая ему, тоже пыталась думать над каждым заданием.

— Ниннин, ты хочешь учиться игре на фортепиано? — тихо спросила Линь Вэньцзюнь.

Цзян Нин повернула голову. Она смотрела на мать ясными, ещё детскими глазами — и перед тем, как кивнуть, нерешительно спросила:

— А фортепиано… оно очень дорогое?

Сердце Линь Вэньцзюнь болезненно сжалось. Старшая дочь с самого детства жила с ними впроголодь, и, прежде чем попросить хоть что-то — еду, одежду, игрушку — всегда спрашивала: «Дорого ли это?».

— Недорого, — мягко улыбнулась Линь Вэньцзюнь. — Папа с мамой могут себе это позволить, — она погладила девочку по плечу, — но нам нужно сначала переехать в квартиру, куда поместится инструмент.

И — перевести дочь в хорошую школу.

Когда Линь Вэньцзюнь легла спать, было уже далеко за полночь, и только тогда Цзян Е вернулся домой.

Он постучал в дверь. Линь Вэньцзюнь глубоко вдохнула, подошла и приоткрыла. В комнату вошёл муж, насквозь пропахший спиртным — опять пил на деловой встрече.

Он был пьян, но настроение у него было приподнятым:

— Налей мне воды.

Линь Вэньцзюнь хотела оставить его без ответа, но Цзян Е, сказав это, вытащил из пакета небольшой свёрток и сунул ей в руки.

— Что это? — спросила она.

— Открой сама.

Он одной рукой потер грудь — он пил натощак, а потому теперь чувствовал неприятное жжение. На столе оказался маленький картонный коробок, а в нём — флакон духов с английской надписью на упаковке.

Лицо Цзян Е раскраснелось от алкоголя, он улыбнулся:

— Это… как там… «Ночная Парижская вода». Друг за границу летал — привёз.

Линь Вэньцзюнь подержала коробку в руках. Она даже не могла вспомнить, было ли у неё когда-то что-то подобное. Возможно, было… но когда исчезло, она не помнила.

Она налила ему тёплой воды:

— Я сварю тебе лапшу.

Она поставила кастрюлю прямо в коридоре, достала купленные заранее готовые закуски, аккуратно разложила их сверху. Когда отнесла миску в комнату, Цзян Е уже спал, укрывшись рядом с дочкой.

Громкое храпение разбудило Цзян Нин. Девочка протёрла глаза, сердито толкнула отца:

— Папа, от тебя так воняет!

Полусонный, наполовину пьяный Цзян Е притянул её к себе, намеренно дразня. Лицо девочки моментально вспыхнуло, она вывернулась из его рук:

— Мама, спаси меня!

В отражении зеркала шкафа Линь Вэньцзюнь увидела — она улыбается. Тут же стерла эту тень улыбки, поставила лапшу на стол.

— Вставай, ешь. Мне нужно с тобой поговорить.

Цзян Е поднялся, плеснул в лицо водой. Он давно проголодался — за банкетным столом он почти ничего не ел. Теперь, уловив аромат лапши, услышал, как у него урчит живот. Завидев готовые блюда, недовольно сморщился.

— Опять покупные?

Он каждый день ел приготовленное поварами и официантами на встречах и терпеть не мог готовую еду дома — только домашнюю.

Линь Вэньцзюнь промолчала. Они ели за низким складным столиком. Она села ровно и сказала спокойно:

— Я хочу перевести Ниннин в другую школу. В хорошую школу.

Цзян Нин сидела на кровати, крепко прижав к себе одеяло, и не сводила больших глаз с родителей. Она ждала — можно ли ей пойти в хорошую школу? Можно ли ей учиться игре на фортепиано?

Цзян Е нахмурился, провёл рукой по лицу:

— Сейчас я занят. Разберёмся позже.

Он действительно был занят. Только что закончил свой первый небольшой строительный проект. Всё его время, силы и деньги уходили на развитие компании. Каждый день — встречи, застолья. Его не хватало ни на что другое, тем более на образование дочери.

— Я не прошу тебя заниматься этим. Я сама, — тихо, но твёрдо сказала Линь Вэньцзюнь. За годы брака она прекрасно изучила слабость мужа: выпив, он всегда становился сговорчивее. Именно поэтому она выбрала этот момент. — Если я всё смогу устроить — ты не будешь возражать.

Цзян Е отпил бульон. Он ни капли не верил, что Линь Вэньцзюнь справится. В родном городе она всегда была тихой, робкой. В Хайчэне у неё даже друзей нет. Какое дело она могла бы провернуть сама?

Но сегодня он был пьян, сделки прошли удачно, настроение было безмятежным. Он лёг на кровать и махнул рукой:

— Делай что хочешь.