Глава 16: Ещё один шанс

Через неделю после премьеры вышло уже четыре серии «Улыбки куклы». Только в день премьеры показали две серии подряд, а затем — по одной серии через день. Изначально такое расписание составили потому, что руководитель канала, транслировавшего сериал, не верил в его успех. Лю Фэн был недоволен, но ничего не мог поделать.

Однако теперь сериал явно стал хитом. Рейтинг просмотров превысил тридцать пять процентов. Стоит отметить, что самый популярный сериал за всю историю этого канала имел рейтинг тридцать шесть целых три десятых процента! Конечно, несмотря на такое расписание, каждый раз в день показа преданные зрители вовремя усаживались перед телевизорами в ожидании новой серии.

Гу Цзиншуан раз в два дня заходила на сайт, чтобы следить за активностью «Кукломанов». Каждый раз она видела, как «Синяя вода» и «Пикачу» серьёзно подходят к отбору новых участников: не пропускали никого, кто не был «опытным Кукломаном»! В самом начале показа сериала нужно было ответить на десять вопросов по сюжету, затем их число постепенно увеличилось до двадцати, тридцати, а теперь уже до пятидесяти.

Некоторые вопросы были общеизвестными, но другие требовали очень внимательного просмотра — малейшая неосторожность, и ответ был бы неверным. Поэтому Гу Цзиншуан тоже тайно зарегистрировала аккаунт и время от времени делилась на сайте некоторыми правдивыми фактами о себе, которые не могли повлиять на её жизнь. Сейчас у её аккаунта было уже почти тысяча подписчиков.

Однако на этой неделе, как ни странно, Лю Фэн не давал ей никаких поручений, лишь велел сидеть дома и пока не выходить. Хотя Гу Цзиншуан не знала, что задумал Лю Фэн, она послушно осталась дома. К тому же она прекрасно понимала: судя по популярности сериала, выйди она сейчас на улицу, ей, вероятно, будет ни шагу ступить!

Хотя Гу Цзиншуан могла легко изменить свою внешность, у Тунхуэя в последнее время, похоже, постоянно были какие-то дела. Он всегда уходил очень рано и возвращался поздно. Гу Цзиншуан очень хотелось выяснить, чем он занимается, но она верила, что в подходящее время он сам ей всё расскажет!

Поэтому всю неделю Гу Цзиншуан проводила дома с Тунсинем, сделала много его фотографий с Ли Е и добавила их в тот самый файл, по-прежнему сопровождая каждую снимком подписью. Как раз когда Гу Цзиншуан, как обычно, писала о своих последних новостях в аккаунте, зазвонил телефон.

— Алло, это Гу Цзиншуан. Что? Прямо сейчас ехать? Так! Хорошо, я скоро буду. Да, до свидания! — Гу Цзиншуан повесила трубку, дописала оставшийся текст, опубликовала его и только потом встала переодеться. Синяя футболка, чёрные джинсы, волосы собраны в конский хвост, на ногах кроссовки. Оставив Тунсиня на время у тёти Чэнь, она вышла из дома вместе с Ли Е.

Выйдя из такси, Гу Цзиншуан прошла несколько шагов вперёд и подняла голову, глядя на высокое здание — место, которое когда-то было ей знакомо, а теперь стало чужим. Но сегодня, в этот самый момент, она снова пришла сюда и собиралась войти внутрь — в совершенно новом качестве. Гу Цзиншуан верила, что обязательно оставит здесь свой яркий след. Слегка улыбнувшись, она отвела взгляд, а затем, выпрямив спину, вошла в здание «Шэн Тай Энтертейнмент».

Войдя в лифт, она нажала кнопку десятого этажа и задумалась о только что полученном звонке. Сегодня здесь проходил кастинг на роль рекламного лица. Всего участвовало более пятидесяти человек, отобранных из первоначальных трёхсот с лишним. А она, Гу Цзиншуан, была той, кто не участвовал в предыдущих этапах, но теперь получил этот шанс.

Судя по голосу в телефоне — незнакомому, но звучавшему очень уверенно, — она поняла, что сегодня ей непременно нужно было приехать и обязательно выделиться из этих пятидесяти с лишним человек, чтобы получить контракт. Войдя в здание, она заметила в холле большой рекламный плакат.

Это была реклама напитка, но, очевидно, отличающаяся от обычной рекламы, иначе не стали бы устраивать такой масштабный отбор! Гу Цзиншуан пыталась угадать, каким будет этот кастинг, вспоминая методы отбора, которые «Шэн Тай Энтертейнмент» использовал раньше.

«Динь!» — двери лифта открылись, кто-то вошёл. Судя по звуку шагов, их было трое. Гу Цзиншуан знала, что это ещё не десятый этаж, поэтому не открывала глаза, продолжая думать о своём. В «Шэн Тай Энтертейнмент» этим лифтом могли пользоваться её прежние знакомые! Но сейчас ей лучше было избежать этой наверняка неловкой ситуации, полной смешанных чувств.

— Эм, вы Чэнь Кэсинь? — Однако долго размышлять ей не дали — к ней обратились первыми. Делать нечего, Гу Цзиншуан пришлось открыть глаза. И действительно, она увидела знакомого артиста, рядом с которым стоял его менеджер. Но рядом с ними был ещё один человек, которого она не ожидала здесь увидеть, — босс «Шэн Тай Энтертейнмент» Линь Си.

Гу Цзиншуан всегда знала, что он не был красавцем. В свои двадцать пять-шесть лет он обладал обычными чертами лица, которые, однако, гармонично сочетались. Но от Линь Си исходила аура руководителя, а постоянно сверкающие проницательные глаза говорили о том, что он далеко не так безобиден, как казался на первый взгляд.

При этом его мягкая улыбка, казалось, незаметно скрывала всё это, и оба аспекта его личности создавали странное взаимно дополняющее впечатление. Время меняется, люди вокруг тоже, но он остался таким же проницательным, как и прежде!

Гу Цзиншуан кивнула артисту, которым был Хань Сянхай, — это был и знак приветствия, и ответ на его вопрос. Лифт достиг седьмого этажа, оставалось ещё три. Гу Цзиншуан не собиралась разговаривать: хоть они и были знакомы раньше, теперь они были чужими людьми! Однако все трое, похоже, тоже ехали на десятый этаж, так как другие кнопки не горели.

И действительно, «Динь!» — двери лифта открылись на десятом этаже. Трое мужчин вышли. Похоже, они были членами жюри или кем-то в этом роде! Взгляд Гу Цзиншуан метнулся к её плечу, где, казалось, спал Ли Е. Она усмехнулась, осторожно положила его в сумку, чтобы ему было удобнее спать.

Войдя в комнату ожидания, она увидела, что там уже много девушек. Большинство были её ровесницами, самой старшей — лет двадцать шесть-двадцать семь. Однако, когда Гу Цзиншуан вошла, все они посмотрели на неё с одинаковым выражением — неприязнью. Кастинг начался не сегодня, он шёл уже неделю, поэтому оставшиеся участницы если и не знали друг друга в лицо, то по крайней мере имели представление о том, кто прошёл.

И тут появилась Гу Цзиншуан, одетая очень повседневно, или, точнее говоря, небрежно, словно её совершенно не волновал этот кастинг. К тому же все поняли, что она не из персонала, потому что, войдя, она сразу прошла к стене и села, ни на кого не обращая внимания.

Но кто может разобраться в делах этого круга! Возможно, она действительно попала сюда по знакомству, и у неё очень влиятельные покровители, поэтому она и оказалась здесь. Девушки одновременно отвели от неё взгляды и продолжили готовиться к своему выступлению. В комнате ожидания восстановилась прежняя атмосфера.

Через полчаса пришёл ответственный сотрудник и попросил девушек по очереди вытянуть жребий. Затем он записал их имена в соответствии с выпавшими порядковыми номерами. Наконец, он обратился к девушкам:

— Итак, красавицы, подождите немного. Каждые пять минут по одному человеку в порядке очереди будут заходить. Жюри даст вам задание на месте. Те, кто уже выступил, пожалуйста, сразу уходите, не возвращайтесь в комнату ожидания. Независимо от того, выберут вас или нет, всех в итоге уведомят. А теперь прошу красавицу под номером один следовать за мной!

Сказав это, ответственный посмотрел на девушку с очень изящными чертами лица, явно тщательно накрашенную, затем повернулся и вышел. Девушка последовала за ним. После их ухода комната ожидания снова наполнилась шумом, но теперь к нему добавилась атмосфера напряжения, окутавшая всех, кроме Гу Цзиншуан, которая казалась здесь совершенно чужой.