Глава 3. Лицо в веснушках

— Ну где же новая невестка? Выходи, покажись нам!

Четыре-пять женщин, каждая с горстью семечек, сгорали от любопытства.

Увидев их, Матушка Чу почувствовала, как у нее разболелась голова.

Эти женщины были известными сплетницами в деревне.

И во главе их стояла Ли Хунъянь, жена старосты, которую никто не смел перечить.

Конечно, визит односельчан к новой невестке был вполне понятен, но их возбужденный вид говорил о том, что они пришли не просто посмотреть.

— Она в доме, — сказала Матушка Чу. — Она робкая, стесняется людей…

— Ха-ха, робкая, стесняется людей, или, может, слишком уродливая, стыдно показаться? — съязвила Ли Хунъянь, и все вокруг рассмеялись.

Очевидно, вся деревня уже знала, что Е Цзинь не красавица.

Лицо Матушки Чу вспыхнуло.

— Ладно тебе, нечего скрывать, — продолжала подтрунивать Ли Хунъянь, сплевывая шелуху от семечек. — Чу Хэну почти тридцать, и то хорошо, что он вообще нашел себе жену!

— Точно, выводи ее скорее, пусть мы посмотрим, насколько она уродлива! — закричали остальные женщины.

Матушка Чу вся оцепенела, ей очень не хотелось этого делать.

Во-первых, Е Цзинь действительно была некрасива, и ее наверняка будут высмеивать. Во-вторых, она боялась, что девушку напугают, и она убежит обратно к матери. Что тогда делать?

Пока Матушка Чу пребывала в растерянности, деревянная дверь со скрипом отворилась, и на пороге появилась Е Цзинь.

Несколько пар глаз устремились на нее.

— Пф! Ха-ха-ха!

Через несколько секунд Ли Хунъянь разразилась смехом, бесцеремонно указывая на Е Цзинь пальцем.

— Эта… эта девушка… ну и страшилище! Сколько же у нее веснушек! Если она ночью выйдет на улицу, ее же за привидение примут! Ха-ха-ха!

Она говорила и смеялась, пока не согнулась пополам.

— Никогда не видела такой уродины, аж тошно смотреть. Наверное, у матери в животе плохо развивалась?

Женщины перебивали друг друга, сыпля обидными сравнениями, совершенно не обращая внимания на Е Цзинь, которая стояла прямо перед ними.

Лицо Матушки Чу стало мрачнее тучи, она с тревогой посмотрела на Е Цзинь.

Е Цзинь стояла неподвижно, ее лицо ничего не выражало, она была пугающе спокойна.

— Э… как тебя там? Девочка, послушай совет тети: когда будешь выходить из дома, лучше закрывай лицо,

— сказала Ли Хунъянь, наконец отдышавшись от смеха.

— Мама, ты не представишь меня? — вдруг спросила Е Цзинь. Ее мягкий, нежный голос резко контрастировал с ее внешностью.

Не только Матушка Чу, но и Ли Хунъянь с подругами удивились.

Эта девушка не только уродлива, но, похоже, еще и глупа. Неужели она не понимает, что над ней смеются?

— Мама? — снова позвала Е Цзинь, словно ей очень хотелось познакомиться с гостями.

— А? Ох, это тетя Ли, а там — тетя Ван, тетя Чжан, тетя Лю и тетя Чжао,

— хоть Матушка Чу и была удивлена ее реакцией, но все же представила всех женщин, как та просила.

Ли Хунъянь и остальные ждали, что скажет Е Цзинь.

Е Цзинь улыбнулась. Веснушки на ее лице сбились в кучку, но глаза сияли необычайным блеском.

— А, так это мои тетушки? — словно вдруг поняла она.