Глава 2. Абсурдное замужество

Е Цзинь пришла в себя и огляделась. Вокруг простирались ветхие глинобитные дома, не было видно даже намека на процветание.

Если бы она не видела этого своими глазами, то подумала бы, что все показанное по телевизору — художественное преувеличение.

И ей предстояло жить в этой унылой обстановке.

В памяти всплыли подробности ее прошлого. Ей двадцать лет, раньше она жила с матерью, которая затем снова вышла замуж.

Отца она не знала, а отчим был игроком.

Жизнь ее с матерью была очень тяжелой.

В ее воспоминаниях отчим, выиграв деньги, позволял им спокойно спать.

А если проигрывал, то для них обеих наступал кошмар!

Она не помнила, сколько раз ее бил отчим. Ее мать постоянно страдала от старых и новых ран.

История ее замужества была еще более абсурдной.

Проигравшись в пух и прах, отчим решил продать ее. Мать была в ужасе, но добрые соседи подсказали ей выход.

В соседней деревне жила бедная семья Чу. Чу Хэну было уже 28 лет, и он все еще не был женат.

Выдать ее замуж как можно скорее — вот что могло усмирить отчима.

Обе стороны быстро пришли к соглашению. Хотя Е Цзинь слыла красавицей, Чу Хэну в его возрасте нужно было срочно жениться, чтобы не остаться холостяком. Так что никто не стал привередничать.

Отчим Е Цзинь, узнав об этом предложении, пришел в ярость.

Мать Е Цзинь, угрожая покончить с собой, выторговала у семьи Чу их единственного мула в качестве платы за согласие на брак.

…

Откинув полог, в комнату вошла Матушка Чу.

Женщине было за пятьдесят, ее лицо покрывали морщины. Одета она была в грубую ткань, но выглядела опрятно.

Первым делом она посмотрела на постель, на которой спала Е Цзинь.

Затем ее глаза засияли от улыбки.

Е Цзинь скривила губы — вот уж суеверная старушка.

— Сяо Цзинь, как тебе спалось?

Она внимательно рассматривала лицо Е Цзинь, усеянное веснушками.

Да, не красавица, но зато молодая девушка.

Е Цзинь натянуто улыбнулась и начала складывать постель.

— Я сама, я сама!

Матушка Чу опередила ее и забрала простыню.

У Е Цзинь было ужасно сложное настроение.

— А где Чу Хэн?

С самого утра она его не видела.

— Он уехал в город на работу, сегодня, наверное, не вернется. Но он делает это ради нашей семьи. Теперь, когда он женился, ему нужно еще усерднее работать.

Матушка Чу с улыбкой объясняла за Чу Хэна, словно в этом не было ничего необычного.

Е Цзинь хмыкнула — он явно не хотел ее видеть.

И это всего лишь первый день их супружеской жизни.

— Не стой столбом, пойди умойся и садись за стол,

Положение семьи Чу было ненамного лучше, чем у Е Цзинь.

Несколько лет назад отец Чу, работая на стройке, упал с крыши и повредил позвоночник. Теперь он был прикован к постели, и Матушка Чу ухаживала за ним.

Они не только потратили все свои сбережения, но и набрались долгов.

Большую часть заработка Чу Хэна уходила на их погашение.

Все в округе знали, что они живут бедно, поэтому никто не хотел отдавать своих дочерей замуж в эту семью.

Е Цзинь считала себя достаточно adaptable, но такая родня и такая семья все же заставляли ее беспокоиться.

Только она позавтракала, как во дворе послышались оживленные голоса.