Глава 4.1

- Эта жареная свинина с капустой, наверное, мама готовила — просто ужас!

Дачжу откусил и чуть не выплюнул — блюдо было пересолено.

- Следи за языком, когда говоришь о матери, — Цзян Хунхай стукнул сына по голове. - Если не нравится — можешь посидеть в сторонке.

- Тётя, а почему ты сегодня не готовила? — Саньчжу склонил голову, глядя на Линь Вань. Хотя еда второго дяди была вкусной, он привык к тётиной кухне, и резкая перемена давалась нелегко.

Никто за столом не решался притронуться к той самой жареной свинине с капустой.

Она была несъедобной из-за переизбытка соли.

Бабушка Сюй почувствовала, как сердце сжалось от боли, и отругала вторую невестку: 

- Ну и дура! Даже пожарить нормально не можешь, а ещё мужа заставляешь готовить? На что ты вообще годишься?

В конце концов, она не смогла позволить себе выбросить свиные шкварки. Подняла палочки, попробовала — и чуть не скривилась, как внук. Горько и солёно.

Её тут же охватила ярость. 

- Расточительная! Половину миски свиных шкварок положила! Ты как вообще живёшь?

Чжун Хуэйхуэй родила семье Цзян трёх сыновей и дочь, стояла твёрдо и не собиралась терпеть издевательства свекрови.

- Не нравится? Пусть твой сын, повар, готовит тебе вкуснятину каждый день! Зачем меня-то позорить? Я не дармоедка — моя зарплата не меньше, чем у твоего сына.

Дедушка Цзян шлёпнул палочками по столу. 

- Неужели нельзя поесть спокойно?

Все дети и внуки почувствовали, что сегодня старик не в духе, и, уткнувшись в миски, замолчали.

Без лишних слов еда закончилась быстро. Когда последний опустил палочки, бабушка Сюй снова заговорила: - Старшая невестка, иди мой посуду.

- Моя мама сегодня не моет посуду, — Цзян Цы сказала дедушке. - Дедушка, мы договорились, что мама сегодня отдыхает от домашних дел.

Дедушка Цзян промолчал. Неужели ему нужно указывать, кто должен мыть посуду? Это же абсурд.

Атмосфера стала напряжённой. Третья невестка предложила: - Я помою.

Шэнь Мэймэй была директором начальной школы и классным руководителем. Цзян Лаосань, жалея жену, сказал: 

- Ты каждый день приносишь кучу тетрадей на проверку, допоздна сидишь. Отдохни — я сам помою.

С этими словами он начал убирать со стола. 

- Эй, мелкие, почему не помогаете дяде убирать?

Дачжу, Эрчжу и Саньчжу были смышлёными. Сегодня дедушка вёл себя странно, бабушка — тоже, тётя молчала, старшая сестра злилась, а родители вели себя тише воды.

Они не смели шалить и быстро понесли миски на кухню, а затем убежали делать уроки.

- Вторая невестка, иди мой посуду, — чтобы утвердить свой авторитет, бабушка Сюй приказала Чжун Хуэйхуэй. - Старшая невестка упрямится — тогда ты моешь.

Чжун Хуэйхуэй вспыхнула. Свекровь явно поругалась со старшей невесткой и Цзян Цы, а теперь вымещала злость на ней.

Она пнула мужа. 

- Цзян Хунхай, ты что, не слышал, что мама сказала? Ты второй сын — иди мой.

- Что? Мама же тебе сказала, — Цзян Хунхай опешил. Проработав поваром десять лет, у него были подмастерья. Он редко мыл посуду, не говоря уже о нарезке.

Он растерялся.

Чжун Хуэйхуэй разозлилась. 

- Цзян Лаоэр, я зря на тебя время потратила! Твой брат ценит жену — сам бежит мыть. А я на текстильной фабрике работаю куда тяжелее, чем учительница! Тебе наплевать?

Я обслуживаю шесть станков одна, целый день за нитями слежу. Даже в туалет сходить некогда! К вечеру ноги опухают. Все знают, что женщины у нас получают хорошо, но это потому, что мы вкалываем за двоих!

Цзян Лаоэр тут же сдался. 

- Я просто болтал бездумно. Не злись, ладно? Сейчас помою.

Его жена действительно трудилась не покладая рук, родила четверых и каждый раз возвращалась на фабрику, как только детям исполнялся месяц. Если он не будет заботиться о ней, то кто же?

Ведь его мать точно не станет.

Бабушка Сюй смотрела, как её сыновья покорно подчиняются, и скрипела зубами от злости.

- Раз устала — значит, можно не работать? Какая женщина не проходила через это? Как наш род Цзян удостоился таких ленивых невесток? Грех!

Она схватила сыновей за руки. 

- Лаоэр, Лаосань, я не позволю вам мыть посуду!

Дедушка Цзян рассердился. 

- Пока вы спорите, посуда сама не помоется. Если не пускаешь сыновей на кухню — мой сама.

- Зачем мне мыть, если у меня три невестки?

Бабушка Сюй не собиралась вставать. 

- Цзян Даю, бессердечный! Я десятилетиями служила твоим родителям, а теперь, когда сама стала свекровью, почему не могу насладиться тем, что невестки мне прислуживают?

Увидев, что соседи уже подглядывают через калитку, Цзян Лаоэр поспешил поднять мать. 

- Мама, хватит скандалить. Посуда — это же ерунда.

Цзян Цы оставалась невозмутимой, удерживая Линь Вань. Пусть шумят — всё равно позор не на них.

Чжун Хуэйхуэй мысленно закатила глаза и пожаловалась свекрови: 

- Я получаю на пять юаней больше твоего сына. Почему я должна пахать на работе, а потом ещё и посуду мыть? Не буду.

Изначально она могла бы помыть, но теперь, после слов бабушки, упёрлась.

Цзян Цы тоже не собиралась. Её мать полжизни провела у плиты, а теперь, после перерождения, никто не смел её унижать.

- Если уж на то пошло, у моей мамы самая высокая зарплата — значит, она точно не должна мыть.

- Твоя мама — временная работница. Говоришь, сиделка, а на деле — ухаживает за инвалидом, — бабушка Сюй завидовала и злилась.- «Если бы не богатство той семьи, разве твоя мама получала бы больше всех?

- Если ты такая способная, почему сама не идёшь? — парировала Цзян Цы.- «Я вижу, как ты радуешься, когда мама отдаёт тебе деньги каждый месяц.

Раз все так весело ругались, третья невестка тоже не хотела выделяться. Если привыкнет, не придётся ли потом делать всю работу?

- Раз никто не хочет готовить ужин и мыть посуду, давайте вносить по три юаня в месяц и нанимать тётю Ван из соседнего дома. Как вам, старшая и вторая невестки?