Семнадцатая глава

— Я ничего не скрываю от старшего брата, — Мэн Цинъюнь прямо посмотрел на него.

Ци Чжаоян улыбнулся: — Я слышал, ты, кажется, что-то нашёл. Если не хочешь говорить, то не говори.

Мэн Цинъюнь широко раскрыл глаза и выпалил: — Как ты узнал?

— В мире нет стен, которые не пропускают ветер, — сказал Ци Чжаоян. — Младший брат может мне доверять. Если у тебя есть какие-то трудности, старший брат может помочь.

Мэн Цинъюнь медленно улыбнулся про себя.

Он некоторое время колебался, затем снова сел прямо и сказал: — Действительно, есть кое-что, о чём я тебе не сказал.

Он стиснул зубы и сказал: — На самом деле, я нашёл Лотос Двух Лун.

— Лотос Двух Лун? — Ци Чжаоян был очень удивлён. — Ты уверен?

Мэн Цинъюнь понизил голос: — На девяносто процентов, но не смею утверждать.

— Принёс?

— Принёс.

Ци Чжаоян сложил веер и медленно сказал: — Человека, который только что говорил со мной, видел?

— Видел.

— Его зовут Чжун Юй. Он внутренний ученик Старейшины Циня и человек, которому можно доверять. Пусть он поможет тебе посмотреть.

Мэн Цинъюнь молчал, выражение его лица было нерешительным.

Ци Чжаоян тоже не торопился, медленно покачивая веером.

Через мгновение Мэн Цинъюнь кивнул.

Ци Чжаоян велел позвать Чжун Юя, и вскоре Чжун Юй пришёл.

Ци Чжаоян отослал всех и велел Мэн Цинъюню достать цветок.

Мэн Цинъюнь посмотрел на него, затем на Чжун Юя, выражение его лица было нерешительным.

Ци Чжаоян покачал веером, взгляд его был искренним: — Цинъюнь, ты мне не доверяешь?

Мэн Цинъюнь покачал головой: — Старший брат Ци, я тебе верю, но ему не верю.

— Он мой друг. Ты можешь доверять ему так же, как доверяешь мне.

Мэн Цинъюнь посмотрел на Чжун Юя, затем на Ци Чжаояна и сказал: — Об этом знают немногие. Если мой цветок пропадёт, это будет его вина.

Брови Чжун Юя поднялись, он, казалось, был очень зол, но сдержался под останавливающим взглядом Ци Чжаояна и сказал: — Младший брат Мэн, не волнуйся. Я клянусь, что ни за что не расскажу об этом. Если нарушу клятву, пусть меня поразит Небесный гром!

Мэн Цинъюнь слегка улыбнулся: — Хорошо. Со клятвой старшего брата Чжун Юя я спокоен.

Улыбка была очень лёгкой и едва заметной, но почему-то сердце Чжун Юя вдруг сжалось.

Ци Чжаоян рядом сказал: — Цинъюнь, главное — дело.

Только тогда Мэн Цинъюнь достал из-за пазухи уже наполовину увядший цветок.

— О? Что это? — Ци Чжаоян спокойно взглянул на цветок, не выказывая ни малейшего зависти или желания.

Мэн Цинъюнь протянул цветок: — Это то, что я добыл, приложив огромные усилия. Лотос Двух Лун — редкая в мире духовная трава, увеличивающая духовную энергию, а также способная очищать сущность, промывать костный мозг и обновлять кожу, улучшая внешность. С этим, возможно, моё тело ещё можно спасти!

Говоря об этом, Мэн Цинъюнь уже сиял от воодушевления.

— Дай посмотреть, — Ци Чжаоян протянул правую руку.

Мэн Цинъюнь взглянул. Эта рука была очень ухоженной, пять пальцев с чётко выраженными суставами были как нефрит. Любой, увидев такую руку, восхитился бы её красотой.

К сожалению, для Мэн Цинъюня эта рука была ужасна, словно отравлена.

Он протянул цветок: — Старший брат, пожалуйста, посмотри.

Ци Чжаоян посмотрел некоторое время, затем передал его Чжун Юю рядом: — Ты посмотри.

Чжун Юй с серьёзным выражением лица взял цветок, внимательно рассмотрел его на свету, понюхал и потрогал, наконец с сожалением покачал головой: — Это Зимний Снежный Лотос, а не Лотос Двух Лун.

— Невозможно! — выпалил Мэн Цинъюнь.

— Это Зимний Снежный Лотос, — сказал Чжун Юй уверенным тоном. — В этом мире Лотос Двух Лун, Нефритовый Цветок Железной Маски и Зимний Снежный Лотос чрезвычайно похожи. Среди них Зимний Снежный Лотос наиболее распространён, растёт в глубине густых лесов, и обычным людям его трудно найти. А Лотос Двух Лун и Нефритовый Цветок Железной Маски — это то, что можно встретить лишь по великой удаче, их нельзя получить без великой возможности…

— Это действительно моя великая возможность, — холодно сказал Мэн Цинъюнь, не дожидаясь, пока Чжун Юй закончит.

Чжун Юй сказал: — Веришь или нет, но это действительно Зимний Снежный Лотос.

Мэн Цинъюнь по-прежнему не хотел верить: — Ты говоришь, это Зимний Снежный Лотос, есть доказательства?

Чжун Юй сказал: — Посмотри на чашечку цветка. Под воздействием духовной энергии чашечка Зимнего Снежного Лотоса не меняется, у Лотоса Двух Лун она краснеет, а у Нефритового Цветка Железной Маски чернеет. Посмотри, эта чашечка совсем не изменилась… Неудивительно, что ты не можешь отличить. У тебя сейчас совсем нет духовной энергии, естественно, ты не можешь различить их.

Услышав эти слова и увидев его серьёзное выражение лица, Мэн Цинъюнь чуть не рассмеялся вслух.

Ему хотелось просто созвать всех, чтобы они посмотрели, что такое гений лжи!

Лотос Двух Лун, Зимний Снежный Лотос и Нефритовый Цветок Железной Маски действительно имеют различия, но их может определить только тот, кто долго занимается выращиванием лекарственных трав. А уж про изменение цвета чашечки — это полная бессмыслица. Смотря, как он уверенно говорит, словно это правда, несведущие люди, вероятно, будут полностью им обмануты.

Мэн Цинъюнь с удивлённым лицом: — Ты говоришь правду?

— Уверен, что это Зимний Снежный Лотос? — спросил Ци Чжаоян.

Чжун Юй почтительно сказал: — Этот цветок, должно быть, был сорван давно, чашечка почти увяла, и различить трудно, но, похоже, это Зимний Снежный Лотос.

— Чушь собачья! — Мэн Цинъюнь помрачнел. — Это явно Лотос Двух Лун. Зачем ты намеренно говоришь, что это Зимний Снежный Лотос?

Чжун Юй был ошеломлён его резким ответом. Он только собирался заговорить, когда Мэн Цинъюнь сказал: — Ты смеешь поклясться, что это Зимний Снежный Лотос?

Чжун Юй слегка опешил и промолчал.

Мэн Цинъюнь холодно усмехнулся, выхватил цветок из его руки и сказал Ци Чжаояну: — Старший брат, я только что вернулся и устал. Хочу вернуться отдохнуть.

Ци Чжаоян увидел, что атмосфера напряжённая, и не стал настаивать. Он с улыбкой сказал: — Хорошо отдохни.

Мэн Цинъюнь, казалось, чувствовал негодование, и ушёл с прямой спиной.

Когда он ушёл, Ци Чжаоян, покачивая веером, спросил: — Это действительно Зимний Снежный Лотос?

— Не уверен, — сказал Чжун Юй. — Цветок уже почти увял, трудно различить.

Ци Чжаоян улыбнулся: — Тогда почему ты так уверенно утверждал, что это он?

Чжун Юй опустил голову: — Если это действительно Лотос Двух Лун, Мэн Цинъюнь, возможно, сможет залечить свои раны, что будет невыгодно вам, молодой глава секты. К тому же, сокровища достаются героям. Это не то, чем он должен обладать.

Ци Чжаоян прищурился: — Ты очень заботишься обо мне.

Чжун Юй низко сказал: — Этот подчинённый готов положить жизнь за молодого главу секты.

В беседке воцарилась тишина на некоторое время.

— Меридианы Мэн Цинъюня не могут восстановиться, не стоит беспокоиться, — через мгновение медленно сказал Ци Чжаоян. — Твои последние слова верны: сокровища достаются героям. Если это действительно Лотос Двух Лун, то это не то, чем он должен обладать.

Сказав это, он ушёл, покачивая веером, оставив Чжун Юя размышлять в беседке.

Мэн Цинъюнь вернулся в свой двор. Он внимательно осмотрел окрестности и успокоился, убедившись, что Запрет не был нарушен.

Войдя в комнату, он немного отдохнул. Когда он встал, было уже ближе к закату.

Он медленно пошёл на кухню, замесил тесто, сварил его, кое-как поел и вернулся в комнату. Из шкафа во внутренней комнате он достал книгу «Записки о духовных существах», вырвал оттуда рисунок, взял его с собой и отправился в Аптекарский сад.

Ученики, охранявшие ворота, уже хорошо знали его. К тому же, по указанию Лю Хао, они были с ним довольно вежливы. Узнав, что он хочет видеть Старейшину Циня, они сказали: — Младший брат Мэн, пожалуйста, подожди немного. Я пойду доложу.

— Спасибо, старший брат.

Тот человек быстро ушёл, а Мэн Цинъюнь терпеливо ждал у входа.

Вскоре тот человек вернулся и сказал Мэн Цинъюню: — Старейшина Цинь просит тебя пройти.

Мэн Цинъюнь последовал за ним вглубь Аптекарского сада. Это место было ему очень знакомо, и вскоре он добрался до внутреннего двора, где находился Старейшина Цинь.

Старейшина Цинь сидел на главном футоне. У него были белые брови и белая борода, на нём была обычная синяя одежда. Ниже сидели его внутренние ученики, Чжун Юй и Лю Хао тоже были там, кажется, они слушали лекцию.

— Цинъюнь пришёл? — раздался старый голос.

Мэн Цинъюнь подошёл и сказал: — Приветствую Старейшину Циня.

— Слышал, у тебя срочное дело ко мне?

— Да, — сказал Мэн Цинъюнь. — Цинъюнь хочет спросить Старейшину Циня об одном деле. Мнения разных людей расходятся, и Цинъюнь в затруднении, поэтому специально пришёл просить Старейшину рассудить.

Старейшина Цинь погладил бороду: — Расскажи.

Мэн Цинъюнь огляделся, колеблясь: — Можно ли…

Старейшина Цинь махнул рукой: — Можете идти.

В это время Чжун Юй встал и первым ушёл. Когда все ушли, Старейшина Цинь сказал: — Спрашивай, что хочешь.

Старейшина Цинь не любил вмешиваться в чужие дела, но отличался от Старейшины Луншаня мягким характером.

В прошлый раз Мэн Цинъюнь был ранен и провёл некоторое время в Аптекарском саду. В обычные дни он был послушен и вежлив. Старейшина Цинь, помня об отношениях с отцом Мэн Цинъюня, проявлял к нему немного больше заботы.

Услышав это, Мэн Цинъюнь достал из-за пазухи рисунок и почтительно передал его Старейшине Циню: — Осмелюсь спросить, Старейшина, это Лотос Двух Лун?

Старейшина Цинь взял его, внимательно рассмотрел несколько мгновений, поглаживая бороду, и кивнул: — Действительно, Лотос Двух Лун.

— Старейшина уверен?

Старейшине Циню очень не нравилось, когда сомневались в его способностях в области лекарственных трав. В его тоне появилось лёгкое недовольство: — Этот старик управляет Аптекарским садом сорок пять лет, объездил все знаменитые горы и реки, видел бесчисленное множество духовных лекарств и чудесных сокровищ. У меня ещё есть такой глаз.

— Это действительно Лотос Двух Лун?

— Именно так!

Видя, что Мэн Цинъюнь молчит, Старейшина Цинь слегка нахмурился: — Ты из-за этого вопроса заставил меня отослать учеников?

— Старейшина Цинь думает так же, как и я, — Мэн Цинъюнь вдруг улыбнулся, достал из-за пазухи приготовленного Снежного шелкопряда. — Это маленькая вещица, которую Цинъюнь нашёл во время путешествия. Прошу Старейшину Циня принять в дар. У Цинъюня ещё есть дела, я прощаюсь.

Старейшина Цинь, однако, отказался принимать: — Мне эта вещь не нужна, забери её обратно.

Мэн Цинъюнь знал, что он не оценит, поэтому забрал вещь и, попрощавшись, ушёл.