Одиннадцатая глава

Далёкий север.

Горный хребет, протянувшийся по земле, словно непрерывный гигантский дракон. Вершины гор, похожие на верблюжьи горбы, вздымались до облаков, пронзая небо.

Над вершиной горы сгустились тёмные облака, из которых время от времени вырывались всполохи молний, словно обезумевший зверь неистовствовал.

На склоне горы стоял молодой человек в чёрной одежде.

Его фигура была внушительной и высокой, а аура — спокойной.

Широкие и тяжёлые одежды развевались на ветру, некогда гладкие и аккуратно уложенные волосы слегка растрепались.

Молнии в небе накапливали силу, и вскоре одна, затем две стрелы света вонзились у ног мужчины.

Фигура мужчины оставалась неподвижной. Он лишь запрокинул голову, глядя прямо в водоворот в небе. Под двумя острыми длинными бровями в его тёмных глазах отражались чёрные тучи, а брови едва заметно нахмурились.

— Молодой господин, ваше великое бедствие скоро наступит.

Старый голос раздался издалека, приближаясь. Вскоре рядом с мужчиной в чёрном появилась белая фигура.

Молодой человек кивнул, молча.

Старик вздохнул и спросил: — Вы ещё не нашли своего предначертанного?

Мужчина покачал головой.

Старик, глядя на облака в небе, сказал: — Судя по всему, великое бедствие обрушится в ближайшие несколько месяцев. Если вы не найдёте своего предначертанного, который поможет вам его преодолеть, боюсь…

С треском упала ещё одна молния, сине-фиолетовый свет осветил лицо мужчины, подчёркивая его жёсткие черты.

Через мгновение раздался низкий голос: — Это цена культивации нашего клана Юань. Если Небеса хотят забрать меня, мне нечего сказать.

— У нас есть ещё несколько месяцев.

Услышав в словах мужчины смирение, старик низко сказал: — Если на севере нет, можно продолжить поиски на юге. Возможно, там вы его найдёте.

— Старейшина, я устал.

Мужчина повернул голову. На его красивом лице читалась едва заметная усталость. Он покачал головой: — С самого моего рождения отец начал искать для меня предначертанного. Я тоже искал по всему континенту, видел тысячи женщин, но прошло столько лет, а всё равно нет никаких вестей.

Помолчав, он запрокинул голову и посмотрел на небо: — Если это воля Небес, мне нечего сказать.

Ураган подхватил его одежду, его слова были разорваны ветром.

— Молодой господин, ни в коем случае нельзя сдаваться!

Старик услышал в его тоне уныние и вздрогнул. Молодой господин всегда был твёрд духом и редко говорил пессимистично. Неужели теперь он тоже потерял надежду?

Поколебавшись, он сделал шаг вперёд и сказал: — В тот день я наблюдал за небесными явлениями и предсказывал по звёздам. Я обнаружил, что ваша звёздная энергия распространяется на юг. Это предвещает, что ваш предначертанный обязательно находится на юге.

Услышав его слова, мужчина слегка улыбнулся: — Я помню, как раньше вы настаивали, что моя звёздная энергия находится на севере.

Старик опешил, на его старом лице появился оттенок смущения. К счастью, его брови и борода были длинными и густыми, так что никто не мог заметить его неловкости.

Он сказал: — Звёздная судьба — это нечто таинственное, к тому же она постоянно меняется. Раньше она была на севере, а через два года на юге — это нормально.

— А если и на юге не найдётся, что тогда?

— Это… — Старик не мог ответить.

Мужчина сам ответил: — Если не найдётся, верная смерть.

Помолчав, он медленно добавил: — Я не смирюсь с этим так просто. Даже если есть лишь проблеск надежды, я буду бороться.

Старик глубоко вздохнул с облегчением.

— Молодой господин, я составил список.

Увидев признаки смягчения у мужчины, старик вдруг достал из рукава свиток: — Это список женщин, которых вам нужно проверить, с севера на юг. Их не так много, и я уверен, что тот, кого вы ищете, находится среди них. Пожалуйста, молодой господин, поторопитесь.

Мужчина посмотрел на длинный список, помолчал немного: — Вы… заставили меня посмотреть так много?

Старик кивнул.

Мужчина развернул свиток и посмотрел на список. Информация о женщинах была очень полной: внешность, рост, дата рождения, особые навыки и т.д. Всё было очень продумано.

Мужчина снова помолчал, затем сказал: — Старейшина, если кто-то увидит меня с таким свитком, меня, боюсь, сочтут похитителем красавиц.

Старейшина с серьёзным лицом сказал: — Этот человек, должно быть, слепой. Молодой господин так красив, разве ему нужно быть похитителем красавиц?

Мужчина: — …

Получив идею, Мэн Цинъюнь тут же использовал оставшуюся духовную энергию Травы Огненного Духа для наполнения шкалы духовной энергии Металла. В результате шкала заполнилась лишь на очень небольшую часть. После использования половины духовных трав шкала духовной энергии Металла заполнилась только на одну пятую.

В этот момент он понял, что второе использование способности Металла, вероятно, не будет таким лёгким, как первое. Требуемая духовная энергия, по оценкам, будет в несколько раз больше, чем раньше.

У него осталось немного Травы Огненного Духа. Даже если он использует её всю, он не сможет заполнить всю шкалу. Поэтому он прекратил попытки наполнения и вернулся в реальное пространство.

В условиях нехватки духовных трав ему оставалось только сначала посадить их, чтобы накопить достаточное количество.

В это время он увидел Траву Деревянного Духа, принесённую У Ю. Изначально он не собирался использовать эти травы, потому что они были слишком низкого качества, но теперь, когда запасы духовных трав были скудны, он не смел их тратить.

Он поглотил духовную энергию Травы Деревянного Духа и направил её на развитие способности стихии Дерева. В этот момент он обнаружил, что шкала стихии Дерева заполняется значительно быстрее, чем при использовании духовной энергии Травы Огненного Духа.

В его сердце что-то дрогнуло, и он смутно предположил, что использование духовной травы той же стихии для наполнения шкалы духовной энергии той же стихии, вероятно, более эффективно.

Он использовал всю Траву Деревянного Духа для наполнения шкалы духовной энергии стихии Дерева. В этот момент жидкость в шкале стихии Дерева достигла отметки в одну пятую.

Он поспешно использовал эти способности для выращивания оставшейся Травы Огненного Духа.

Жидкость, занимавшая одну пятую шкалы духовной энергии, позволила ему вырастить Траву Огненного Духа в десяти цветочных горшках!

Затем он продолжил использовать эту новую Траву Огненного Духа для наполнения шкалы духовной энергии Металла. Так, повторяя цикл, он потратил три дня, чтобы наконец заполнить шкалу духовной энергии Металла.

С этого момента Мэн Цинъюнь вздохнул с облегчением. Выйдя из Пространства Пяти Духов, он только сейчас почувствовал сильный голод. Он поспешно взял персик из корзины рядом и сунул его в рот.

Большинство оставшихся в корзине персиков уже испортились. Он выбрал из них несколько хороших, съел их, а испорченные персики выбросил во двор.

Еда тоже была проблемой, но сначала нужно было разобраться с делом нефритового тигра.

Он запер дверь и направился в сторону Пика Нефритовой Дымки.

Пик Нефритовой Дымки был не очень большим. Спереди располагались здания, а сзади — горы и утёсы. Осколки нефритового тигра, скорее всего, были выброшены на заднюю сторону горы.

Мэн Цинъюнь тайком обошёл заднюю гору, никого не потревожив.

Затем он закрыл глаза, вошёл в Пространство Пяти Духов, хлопнул рукой по иероглифу "Металл" и активировал способность позиционирования. Тут же раздался звонкий звук, и шкала духовной энергии Металла, став твёрдой, быстро превратилась в порошок.

Затем он вернулся в реальный мир. В его поле зрения появилось размытое изображение. Можно было различить некоторые линии, представляющие камни и деревья, остальное было совершенно чёрным. Недалеко слева от него мерцало несколько золотых точек.

Нефритовый тигр!

Мэн Цинъюнь подавил волнение в сердце и быстро направился к этим точкам.

Пройдя через несколько деревьев, он наконец добрался до места, где находились точки. Это была мусорная куча.

Мэн Цинъюнь ничуть не чувствовал себя грязным. Он подошёл прямо к мусорной куче и начал рыться в ней. Благодаря позиционированию, он быстро нашёл то, что искал.

В тот миг, когда он увидел нефритового тигра, карта исчезла.

Мэн Цинъюнь спрятал нефритового тигра за пазуху и тайком вернулся во двор.

От нефритового тигра остались только осколки, причём только от одной статуэтки. Мэн Цинъюнь не мог гарантировать его эффективность, но поскольку действовал нефрит, даже разбитый, он должен был скрыть культивацию на уровне Накопления Ци. Возможно, при дальнейшем повышении уровня он уже не сможет её скрыть.

К тому же, с одной статуэткой нефритового тигра невозможно было создать формацию для скрытия ауры.

Конечно, сейчас ему не нужна была формация.

Он достал из комнаты несколько шёлковых мешочков, выбрал один простой, положил в него несколько осколков и привязал к поясу.

Теперь он снова мог культивировать.

Конечно, перед культивацией ему нужно было решить проблему с едой.

Он же не может вечно есть персики?

К тому же, в прошлый раз, когда он долго не выходил, кто-то пришёл проверить. Если он снова не будет выходить есть, это обязательно вызовет подозрения.

Но прерывать культивацию, чтобы бежать в очередь за едой, было слишком большой тратой времени.

Лучший способ — раздобыть рис или муку и готовить самому. Так он сможет оставаться в комнате, не выходя наружу.

Но как раздобыть эти вещи?

Первый способ — купить за деньги, второй — попросить немного на кухне.

Конечно, он мог выращивать сам, но это было очень опасно и могло раскрыть его способность выращивать духовные травы.

Подумав об этом, Мэн Цинъюнь понял, что ему нужно делать.

Он вышел из двора, нашёл Лю Хао в Аптекарском саду и объяснил свою цель: — Старший брат Лю, я хочу попросить тебя об одном.

— О чём?

— Если смогу, обязательно помогу тебе, — Лю Хао всё ещё испытывал угрызения совести из-за того, что не смог помочь ему в прошлый раз.

Мэн Цинъюнь сказал: — Я не хочу выходить в очередь за едой. Хочу готовить сам, но у меня нет провизии.

Лю Хао думал, что он собирается сказать о чём-то важном, а оказалось, что он пришёл из-за провизии. Он тайно вздохнул с облегчением и похлопал себя по груди: — Это просто. Не волнуйся, я возьму это на себя.

В прошлый раз Лю Хао чувствовал себя виноватым из-за того, что Мэн Цинъюнь пришёл к нему "просить о помощи", и хотел как-то возместить ему. Увидев такую возможность, он, естественно, взялся за дело.

Мэн Цинъюнь не ожидал, что Лю Хао согласится так легко, и почувствовал некоторую тронутость.

Он подумал о том, что ему предстоит делать в будущем. Иметь друзей всегда хорошо. К тому же, Лю Хао в его прошлой жизни тоже был незаметным человеком, всегда оставался в Аптекарском саду. Он, вероятно, не был злодеем. Поэтому у него возникло желание продолжать общаться с ним.

— Спасибо, старший брат Лю, — Мэн Цинъюнь искренне поблагодарил.

Лю Хао махал руками: — Не благодари меня. Ты мне много помог. Это я должен тебя благодарить.

Мэн Цинъюнь достал из-за пазухи нефритовый кулон и протянул ему. Кулон был очень хорошего качества, одна из немногих ценных вещей, оставшихся у Мэн Цинъюня. — Это деньги на покупку провизии.

Лю Хао не взял его. Мэн Цинъюнь с серьёзным лицом сказал: — В будущем мне придётся просить старшего брата Лю покупать провизию очень долго. Если старший брат Лю даже этого небольшого знака внимания не примет, тогда я не осмелюсь вас больше беспокоить.

— Это… — Лю Хао поколебался немного, затем взял кулон.