Глава девятая (Часть 1)

Глава девятая

После побега из храма Ваньань представители Шести великих сект вернулись в свои школы, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Все понимали, что следующим шагом должно стать объединение против монгольской армии. Минцзяо отправился в путь вместе с Удан.

Сун Юаньцяо из Удан обратился к Чжан Уцзи:

— Племянник Уцзи, мы многим тебе обязаны. Если бы не ты, боюсь, Шесть великих сект цзянху сейчас существовали бы лишь по названию.

Чжан Уцзи ответил:

— Все это благодаря вашему доверию ко мне. Теперь Шесть великих сект и Минцзяо действительно могут пожать друг другу руки и заключить мир. Нашим общим врагом должна быть монгольская армия!

Вспомнив о недавней смерти Мяо Цзюэ Шитай, Чжан Уцзи невольно вздохнул и тихо пробормотал что-то о своей вине в произошедшем.

Сун Юаньцяо и Ян Сяо, видя, о чем думает Чжан Уцзи, сказали ему:

— Не переживай, ты сделал все, что мог…

Ведь смерть Мяо Цзюэ Шитай была трагедией для всех. Ее последний взгляд, обращенный к Чжоу Чжижо и Чжан Уцзи, словно говорил о том, что она приняла их отношения, но не могла открыто это признать из-за своей приверженности принципам праведной секты.

Тем временем Дин Миньцзюнь, покинув Эмэй, тайно следовала за Ван Баобао и его людьми. Ван Баобао, естественно, заметил преследование.

— Интересно, кто это следует за мной?

Услышав это, Дин Миньцзюнь вышла из укрытия. Ван Баобао увидел, что на ней одежда ученицы Эмэй.

— Так это старшая сестра из Эмэй. Интересно, зачем вы следуете за нами? — спросил Ван Баобао. Он был озадачен. Эти люди только что избежали смерти, разве им не следовало вернуться в свою школу, чтобы прийти в себя? Неужели они задумали внезапное нападение на монгольскую армию?

Дин Миньцзюнь, умолчав о некоторых деталях, рассказала о том, как ее унизили. Выслушав ее, Ван Баобао подумал, что у этой женщины довольно мелочный характер, но из нее может получиться хороший шпион. Он взял ее с собой.

Когда группа из Эмэй вернулась в свою школу, все молчали. Настроение у всех было подавленное. Хотя Мяо Цзюэ Шитай была строга и непреклонна по отношению к Минцзяо, к своим ученицам она всегда относилась с большой заботой.

К Чжоу Чжижо Мяо Цзюэ Шитай относилась как к родной дочери. Она прожила всю жизнь, не выйдя замуж и не оставив потомства. Единственное, что у нее осталось, — это ученицы, которые всегда будут помнить о ней…

В этой жизни, хотя Мяо Цзюэ и не заставляла Чжоу Чжижо давать ту жестокую клятву, она рассказала ей секрет Меча, опирающегося на небеса, и Сабли, убивающей драконов.

Чжоу Чжижо крепко запомнила ее слова.

— Докладываю, глава! У ворот стоят пожилая женщина и девушка, — сообщили две младшие ученицы.

Все в Эмэй все еще скорбели о смерти Мяо Цзюэ Шитай. Чжоу Чжижо ответила ученицам и повела всех к воротам, чтобы посмотреть, кто пришел.

Еще не дойдя до ворот, они услышали покашливание. Прибывшей оказалась Цзиньхуа Попо.

Рядом с ней стояла молодая женщина — Инь Ли. После того как Инь Еван забрал Инь Ли с Пика Света, с ней произошло много событий, но в итоге она вернулась к Цзиньхуа Попо.

Цзиньхуа Попо, оглядевшись, не увидела Мяо Цзюэ Шитай и спросила:

— Где ваша наставница Мяо Цзюэ Шитай? Неужели я, старуха, недостойна того, чтобы она вышла меня встретить?!

С этими словами она ударила посохом о землю, и ученицы Эмэй зажмурились от поднявшейся пыли.

В этот момент вперед вышла Чжоу Чжижо:

— Моя наставница погибла в храме Ваньань. Что вам нужно от нее, почтенная?

Услышав, что Мяо Цзюэ погибла в храме Ваньань, Цзиньхуа Попо подняла голову и рассмеялась:

— Ха-ха-ха! Кхм-кхм… Раз уж ваша наставница мертва, пусть нынешняя глава Эмэй выйдет и разрешит наш конфликт!

Чжоу Чжижо ответила:

— Я — глава, назначенная моей наставницей перед смертью. Не могли бы вы рассказать, какой конфликт у вас был с моей наставницей? Возможно, мы сможем уладить это мирным путем.

Услышав, что перед ней стоит нынешняя глава Эмэй, Цзиньхуа Попо насмешливо заметила, что Эмэй совсем пришла в упадок, раз ее главой стала такая юная девушка со столь посредственными навыками.

Не тратя больше слов, Цзиньхуа Попо снова ударила посохом о землю. Но этот удар был гораздо сильнее предыдущего. Несколько учениц Эмэй отлетели на несколько шагов назад. Инь Ли воспользовалась моментом и начала отравлять учениц Эмэй. Чжоу Чжижо, увидев это, взмолилась:

— Почтенная, если вы ищете мою наставницу, то она уже мертва. Я — нынешняя глава Эмэй. Я пойду с вами, только прошу, пощадите моих сестер…

Услышав это, Цзиньхуа Попо сдержала свою внутреннюю силу.

— Съешь это, и я отпущу их.

Чжоу Чжижо, услышав, что ее сестры будут спасены, без колебаний проглотила пилюлю. Ученицы пытались ее отговорить:

— Не надо, глава…

Чжоу Чжижо понимала, что, будучи главой секты, она должна защищать своих учениц. Цзиньхуа Попо, видя это, похвалила ее:

— Не ожидала, что такая юная девушка окажется столь решительной.

Сказав это, она велела Инь Ли снять яд с учениц Эмэй, а затем, забрав Чжоу Чжижо, скрылась из виду.

Вдали, в тени, человек в черном наблюдал за всем происходящим… Он дождался, пока Цзиньхуа Попо уведет Чжоу Чжижо, а затем тоже исчез…

Тем временем Чжан Уцзи уже собирался прощаться с мастерами Удан. Перед уходом он окликнул Сун Циншу.

— Брат Сун, возможно, между нами были недопонимания. Я, Чжан Уцзи, прошу у тебя прощения, — сказал он и почтительно поклонился Сун Циншу.