Она твоя старшая сестра?

Хотя Цзи Цяньбай не ходила в школу два месяца, она не пропустила ничего из того, что должна была выучить.

Все это благодаря Гу Юйшэн. Если бы не она, которая каждый день следила за учебой Цзи Цяньбай, наверстывала пропущенные часы и не дала Цзи Цяньбай забросить учебу из-за семейных проблем, то даже самый умный мозг превратился бы в пустое место.

Математика изначально была сильной стороной Цзи Цяньбай, а с грамотным репетиторством Гу Юйшэн она справилась с тестом меньше чем за половину отведенного времени. Если бы не нужно было передать ответы Юй Шу, Цзи Цяньбай сдала бы работу прямо сейчас.

Полдень, солнце висело высоко в небе, становясь все более ослепительным и жарким, словно желая содрать кожу с людей на земле.

Гу Юйшэн стояла у школьных ворот, волосы до плеч мягко лежали на плечах. На ней была простая черная футболка, светло-голубые джинсы были немного выцветшими. На запястье были изящные маленькие наручные часы, которые, вероятно, были старыми, черный ремешок был потертым.

Возможно, из-за жары, ее обычно распущенные волосы теперь были собраны резинкой, которую она достала из кармана, и завязаны на затылке. Поскольку расчески не было, хвост не был таким аккуратным, как раньше, его просто собрали пальцами и небрежно завязали на затылке, оставив несколько выбившихся прядей на лбу и у висков.

Но это не умаляло ее красоты, наоборот, добавляло ей свежести на этой жаркой летней улице.

— Цяньбай!

Гу Юйшэн сразу узнала девушку в толпе.

У школьных ворот всегда так. Как только заканчиваются уроки, толпа людей копошится. Сегодня было относительно малолюдно, так как экзамены у разных классов были в разное время. Класс Цзи Цяньбай, вероятно, был в первой волне.

— Цяньбай, кто это?

Юй Шу увидела Гу Юйшэн раньше Цзи Цяньбай, потянула ее за рукав и остановилась.

— Она... она...

— Это твоя старшая сестра? Такая красивая!

— Это не моя старшая сестра, — Цзи Цяньбай нахмурилась. — Это мой репетитор. Я же не ходила на занятия какое-то время.

— Репетитор? — Юй Шу выглядела изумленной и с горечью пожаловалась: — Почему мне не попадаются такие красивые репетиторы? Ты даже не представляешь, каких мне нанимали родители: либо с большим животом, либо лысых.

Пока Юй Шу и Цзи Цяньбай жаловались на несправедливость судьбы, Гу Юйшэн уже подошла к ним.

Мило улыбаясь, она протянула руку, погладила Цзи Цяньбай по голове и протянула ей бутылку воды.

— Выпей воды.

Цзи Цяньбай взяла воду, открутила крышку и собиралась выпить.

Юй Шу рядом не удержалась и заговорила. Ее большие круглые глаза бегали по лицу Гу Юйшэн, а в следующую секунду она сказала что-то убийственно сладкое:

— Сестра, вы такая нежная и красивая!

— Пфф!

Цзи Цяньбай выплюнула всю воду, повернулась и уставилась на Юй Шу. Ты что, издеваешься? Назвать Гу Юйшэн нежной? Она самая ужасная женщина на свете!

Гу Юйшэн замерла на мгновение, затем с улыбкой посмотрела на Цзи Цяньбай. Она, вероятно, догадалась, что этот ребенок не считает ее нежной или красивой, но, честно говоря, Гу Юйшэн сама так не считала.

— Здравствуйте, сестра. Меня зовут Юй Шу, я соседка Цзи Цяньбай по парте. Как вас зовут?

— А? Э-э...

Гу Юйшэн, вероятно, не ожидала, что этот ребенок окажется таким общительным. Но, взглянув на Цзи Цяньбай, которая рядом держалась холодно и притворялась взрослой, она вдруг подумала, что иметь такого друга для нее, наверное, очень хорошо. По крайней мере, этот друг точно будет весельчаком.

— Меня зовут Гу Юйшэн.

— Гу Юйшэн! Даже имя такое красивое!

— Э-э...

Гу Юйшэн не могла угнаться за ходом мыслей этого ребенка, на мгновение замерла, не зная, что ответить, и перевела взгляд на Цзи Цяньбай, словно прося у нее помощи.

— Как ты подготовилась к экзамену по китайскому языку сегодня после обеда?

внезапно спросила Цзи Цяньбай, ни к селу ни к городу.

— Ой! Беда! — Юй Шу тут же прикрыла рот рукой и сильно взмахнула рукавом школьной формы. — Я забыла выучить стихи!

Девочка вскрикнула от испуга. Только что она хвалила сестру за красоту, а теперь, схватив рюкзак, помчалась в сторону дома.

— До свидания, сестра! До свидания, Байбай!

Гу Юйшэн, глядя на убегающую фигуру ребенка, спросила:

— Не нужно ее проводить? Она выглядит очень спешащей.

— Не нужно, ее дом прямо за углом, в жилом комплексе школьного района, очень близко.

Цзи Цяньбай, засунув руки в карманы, снова взглянула на покрасневшее от солнца лицо Гу Юйшэн и тихо сказала:

— Пойдем.

Сев в машину, Цзи Цяньбай тут же велела водителю включить кондиционер на максимум, затем неизвестно откуда достала пачку влажных салфеток, повернулась боком, долго колебалась, а потом нерешительно протянула палец и слегка коснулась руки человека рядом.

Гу Юйшэн опустила голову, увидела протянутые Цзи Цяньбай влажные салфетки, сначала замерла, а затем поняла, что этот ребенок предлагает ей вытереть пот.

— Спасибо.

Пальцы девушки были очень тонкими, зеленые и белые, как только что приготовленный нежный тофу. На тыльной стороне ладони были две четко видимые синеватые вены. Взгляд поднялся выше, на локте был круглый шрам размером с монету. Он выглядел как старый шрам, оставшийся давно, и был не очень заметен, но ее кожа была белоснежной, а они сидели слишком близко, поэтому в глазах Цзи Цяньбай он казался особенно выделяющимся.

Гу Юйшэн, вероятно, сильно перегрелась, даже после того, как вытерла лоб, пот продолжал выступать, а краснота на щеках ничуть не спала.

Цзи Цяньбай вдруг почувствовала жалость. Судя по характеру Гу Юйшэн и тому, как она сейчас выглядела, этот человек, должно быть, все это время стоял у школьных ворот и ждал ее.

В маленькое сердце внезапно хлынула теплота. С тех пор как умерла Фан Чжицю, Гу Юйшэн была первым человеком, который так ее ждал.

Когда водитель отвез их домой, У Ма уже приготовила обед.

Цзи Цяньбай села на стул, не сразу взяла палочки, а сначала посмотрела на место перед собой, и только когда Гу Юйшэн вышла из спальни, она опустила голову и съела ложку риса из миски.

Гу Юйшэн умылась холодной водой, собрала волосы и переоделась в цельное платье. Оно было гусино-желтого цвета с мелкими цветочками, подол чуть ниже колен. Это была одна из немногих ее ярких вещей, которая делала ее не такой холодной, а скорее нежной.

Цзи Цяньбай украдкой взглянула на нее краем глаза, но была поймана Гу Юйшэн, которая тоже подняла на нее глаза.

Их взгляды встретились и тут же разошлись. Цзи Цяньбай, словно мышь, встретившая кошку, чуть не зарылась головой в миску.

— Ты, ребенок, почему ешь только рис? Ешь мясо, — У Ма положила несколько кусков мяса в миску Цзи Цяньбай. — Экзамен требует много умственной работы, нужно обязательно хорошо поесть.

Цзи Цяньбай больше всего не любила жирное. Обычно она съедала всего несколько кусочков мяса, а тут У Ма положила ей полную миску, и ей тут же стало не по себе.

— Мне хватит, хватит! — Она схватила миску и поспешно отпрянула, но У Ма не собиралась сдаваться. Наконец-то у нее появился повод заставить Цзи Цяньбай съесть побольше, как она могла упустить такую прекрасную возможность? Она настойчиво пыталась положить ей еще еды.

Гу Юйшэн рядом рассмеялась от этой сцены. Она никогда не видела, чтобы Цзи Цяньбай была в таком неловком положении. Похоже, этот ребенок не был жестокосердным, она знала, кто к ней добр.

— У Ма, — Гу Юйшэн принюхалась, — что это за запах?

У Ма замерла, поспешно убрала палочки, быстро отодвинула стул и побежала на кухню, крича на ходу:

— Ой! Мой рыбный суп!

Пока У Ма была на кухне, Гу Юйшэн быстро переложила несколько кусков мяса, которые Цзи Цяньбай не могла съесть, обратно на тарелку.

— Не переедай, а то на экзамене после обеда будешь клевать носом.

После обеда Гу Юйшэн поставила будильник, посмотрела на Цзи Цяньбай и снова погладила ее по голове.

— Иди поспи немного, я тебя разбужу, когда придет время.

Цзи Цяньбай подсознательно отступила на два шага, слегка нахмурилась и вдруг пробормотала:

— Можешь не гладить меня по голове? Я уже не маленькая.

Гу Юйшэн удивленно моргнула и медленно, по слогам, сказала:

— Для меня ты еще ребенок.

После обеда, как только Цзи Цяньбай открыла дверь машины и вышла, она увидела, что Гу Юйшэн тоже вышла.

Она прошла несколько шагов вперед, затем тут же вернулась, подошла к Гу Юйшэн и остановилась прямо перед ней.

Гу Юйшэн подумала, что она что-то забыла, но потом решила, что это невозможно, ведь она сама собирала вещи для экзамена. Поэтому она с некоторым недоумением посмотрела на нее.

— Ты...

Цзи Цяньбай, не договорив, посмотрела на небо. Солнце в этот час уже не было таким палящим, как в полдень, но духота в воздухе ничуть не уменьшилась.

— Ты можешь подождать меня в машине, не стой у ворот.

Гу Юйшэн явно не ожидала, что она скажет именно это, и на мгновение замерла.

— Ой, я же не маленькая, и не потеряюсь. Зачем ты все время ждешь меня у ворот?!

Увидев, что та не реагирует, Цзи Цяньбай просто протянула руку, толкнула ее назад и силой усадила в машину. Дверь захлопнулась с треском. Затем она слегка нагнулась, постучала по стеклу машины и добавила:

— Экзамен заканчивается в пять, я выйду точно по времени, не сдам работу раньше. Ты просто слушай звонок об окончании урока. Я пошла!

— Эй! Цяньбай!

— Опять что?!

— Пенал!

Гу Юйшэн протянула руку из окна машины. Когда этот ребенок толкал ее, пенал вместе с ней упал на сиденье.

— Ой, ой! Чуть не забыла!

Цзи Цяньбай вернулась за пеналом и только после этого неторопливо пошла к школьным воротам.

Гу Юйшэн повернула голову и смотрела на спину ребенка, думая о том, как она только что вела себя как маленький взрослый. То, что она сказала, что не сдаст работу раньше, было сказано, чтобы Гу Юйшэн не вышла ждать ее заранее.

Внезапно Гу Юйшэн подумала, что Цзи Цяньбай на самом деле очень внимательна и умеет заботиться о людях, просто не любит это показывать. Если бы Фан Чжицю была жива, возможно, Цзи Цяньбай была бы совсем другой, более живой.