Подарок (Часть 1)

В коробке находилась не что иное, как кукурузная змея оранжево-красного цвета с седловидными отметинами.

— Нравится?

Гу Юйшэн ходила бесшумно, как кошка, и подошла к Цзи Цяньбай сзади, не издав ни звука. Она слегка положила руку ей на плечо, слегка надавив, чтобы та не отступала дальше.

— Ты ведь ничего не боишься, правда? Может, потрогаешь?

Гу Юйшэн говорила спокойно, словно ни о чем. В разговоре она достала из коробки эту змею, наводящую ужас, и та обвилась вокруг всей ее руки.

— Не подходи!

Цзи Цяньбай дрожала, ее тело невольно ослабело, а ноги дрожали как осиновый лист. Она смотрела на ледяное лицо Гу Юйшэн, чувствуя, что перед ней посланник из ада. Взглянув на длинную змею, которая время от времени высунула язык, Цзи Цяньбай вдруг заплакала крупными слезами, ее глаза покраснели, и она закричала:

— У Ма! У Ма! Помогите!

У Ма, конечно, услышала крик Цзи Цяньбай. Она уже собиралась подбежать, но вдруг вспомнила просьбу Гу Юйшэн перед входом. Поэтому она остановилась, слегка нахмурившись, посмотрела на плотно закрытую дверь и в итоге ничего не сделала, повернувшись и уйдя на кухню.

— Нет! Я не хочу! Уходи!

Цзи Цяньбай все-таки была ребенком. Насколько бы смелой она ни была, куда уж больше? Так называемая стойкость была лишь притворством. Столкнувшись с кем-то по-настоящему крутым, она тут же показала свое истинное лицо.

Гу Юйшэн не собиралась по-настоящему ее пугать, а хотела показать ей, что есть пределы, и игры в бумажного тигра в конце концов не пройдут. Увидев, что та плачет, она воспользовалась моментом и надавила:

— Теперь ты убедилась?

— Убедилась! Убедилась! Я убедилась!

— Тогда будешь меня слушаться впредь?

Цзи Цяньбай съежилась в углу, ей некуда было отступать. Видя, как Гу Юйшэн приближается, она наконец сдалась.

— Я буду слушаться, буду! Что скажешь, то и буду делать! Я прошу тебя! Умоляю! Ты, ты, ты... Отнеси это подальше! Быстрее, отнеси эту штуку подальше!

Гу Юйшэн увидела, что Цзи Цяньбай сдалась, и не стала больше ее мучить. Она повернулась, снова положила змею в коробку и, чтобы та не вылезла и не напугала Цзи Цяньбай снова, специально закрыла крышку.

— Все, теперь все в порядке, — Гу Юйшэн похлопала в ладоши.

На этот раз Цзи Цяньбай опозорилась по полной. Хотела напугать, а сама испугалась. Она посмотрела на Гу Юйшэн перед собой, и прежней уверенности в ней больше не было.

— Ты... ты где взяла эту штуку?

— Где ты взяла Маленькую Зеленую, там и я взяла Маленькую Красную.

— Она называется Маленькая Красная?!

Цзи Цяньбай невольно вздрогнула. Что за имя? Наверное, специально, чтобы ее позлить. Она тут же нахмурилась.

— Тогда ты тоже купила ее в зоомагазине?

— Да, я долго выбирала, пока не нашла именно эту.

Гу Юйшэн не сказала Цзи Цяньбай, что эта змея по сравнению с другими в зоомагазине была самой нестрашной.

— Ты... ты действительно крутая! — Цзи Цяньбай кивнула, задыхаясь, и похвалила Гу Юйшэн. — Чтобы заставить меня учиться, ты приложила много усилий.

— Ничего, так и должно быть, — Гу Юйшэн указала на ванную. — Могу я воспользоваться?

— Пользуйся, — Цзи Цяньбай опустила голову, выглядя обиженной.

— Спасибо.

Когда Гу Юйшэн вымыла руки и вышла, Цзи Цяньбай уже сидела на стуле и послушно делала тест.

Гу Юйшэн невольно вздохнула с облегчением. Этот метод действительно сработал.

— Все получается?

— Вроде да.

Цзи Цяньбай, державшая ручку, вдруг остановилась, подняла голову и посмотрела на Гу Юйшэн, тихо и заикаясь сказала:

— Ты... ты не могла бы накрыть эту штуку? Я... я все время чувствую, что она на меня смотрит.

Гу Юйшэн улыбнулась. Действительно, ребенок.

— Хорошо, как скажешь.

Коробку снова накрыли большим черным покрывалом, и Гу Юйшэн отодвинула ее подальше.

— Могу я задать тебе вопрос?

Цзи Цяньбай уперлась подбородком в колпачок ручки.

— Спрашивай.

— Ты чего-нибудь боишься?

— Все еще не сдалась? — Гу Юйшэн отвернулась.

— Нет, нет, мне просто интересно, — Цзи Цяньбай тут же опустила голову. — Ты такая крутая, любой бы сдался.

Гу Юйшэн ничего не сказала, ее мысли вернулись на много лет назад, и она слегка задумалась.

В то время в приюте условия были очень плохими. Помню, одним летом в комнату общежития каким-то образом заползла змея. В комнате были только Гу Юйшэн и еще одна девочка, которая была младше ее. Два маленьких человечка съежились в углу, не переставая дрожать. Она не знала, откуда у нее взялась смелость, но она схватила лежавшую рядом деревянную доску и сильно ударила по змее. Гу Юйшэн не помнила, сколько раз она ударила, только знала, что когда директор и остальные прибежали, змея уже была убита ею.

И Гу Юйшэн до сих пор помнит звук шипения той змеи.

Кажется, именно с тех пор она изменилась, перестала чего-либо бояться.

Все утро Цзи Цяньбай не устраивала истерик, как в предыдущие два дня, а наоборот, внимательно слушала. Только тогда Гу Юйшэн поняла, что этот ребенок умнее, чем она думала. Почти любой вопрос она понимала с полуслова.

— Учитель Гу, вы уходите?

У Ма, увидев, что Гу Юйшэн выходит из комнаты с рюкзаком, подошла и тепло поздоровалась.

— Да, время вышло, — Гу Юйшэн вежливо кивнула.

— Как сегодня барышня?

У Ма на самом деле хотела спросить, что произошло у них в комнате.

— Сегодня все хорошо, Цяньбай очень умная и послушная.

— Послушная?

У Ма подумала, что у нее проблемы со слухом. Из всех учителей Гу Юйшэн была первой, кто назвал Цзи Цяньбай послушной.

— Да, ну, У Ма, я пойду.

— О, хорошо, хорошо.

Гу Юйшэн только переступила порог, как вдруг услышала очень торопливый голос Цзи Цяньбай:

— Эй! Ты... твоя вещь! Забыла взять.

Гу Юйшэн остановилась. Только тогда она вспомнила, что чуть не забыла.

— Тогда ты принеси мне.

— Я тебе?

При мысли об этой штуке Цзи Цяньбай пробрало ознобом. Она покачала головой и стояла у дверного проема, не двигаясь.

Гу Юйшэн сразу поняла ее. Этот человек определенно боится. Она невольно улыбнулась про себя.

— Ладно, я сама возьму.