Глава 9 (Часть 1)

В памяти остался лишь один Император, остальные канули в лету. Никто точно не считал, сколько родословных пало от ее руки, и никто не знал, что если бы в ту эпоху в мире существовало Священное Тело, возможно, не было бы такого необычного Императора.

Не ради бессмертия, а лишь для того, чтобы дождаться твоего возвращения в этом мире смертных.

Она усмиряла хаос в мире и вела бесконечные войны. Она продолжала защищать мир, даже если люди боялись и сторонились ее, не рассказывая о ее подвигах и не воспевая ее славу.

Она уничтожила Огненный Дух Царского Пути, одним взмахом меча разрушила Запретную Зону Жизни, в одиночку противостояла наследию девяти Небесных Владык, покорила Девять Небес и Десять Земель и создала девять высших техник, сравнимых с Девятью Тайнами.

Такова была одна из ее жизней.

72

— Если моя жизнь будет полна хаоса, я паду в пучину мирской суеты. И если однажды я стану Императором, я уничтожу всех, кто связан со мной, смыв позор и славу моей жизни!

Эти слова Ань Мяои из будущего навсегда запомнил Император Е. Эта удивительная женщина в конце концов погибла вместе с Западной Пустыней перед Путем к Бессмертию. Подобная ей Коу Сяосяо достигла просветления иным путем. Белая небожительница, непобедимая в мире, чья слава освещала все вокруг.

Хотя эти гордые слова так и остались пустыми.

В каком-то смысле путь Ань Мяои был похож на путь Императрицы. Однако у Ань Мяои был выбор, и в итоге она не пала в мирскую суету. Императрица же родилась в прахе, у нее не было выбора, и самые яркие воспоминания ее жизни были связаны с трудностями детства.

Путь Императора тернист! Даже такая гордая, как Ань Мяои, не смогла достичь просветления. Избранная небесами Коу Сяосяо достигла его иным путем. И лишь Императрица, возвысившись над Девятью Небесами и Десятью Землями, в одиночку достигла вершины.

Время похоронило всех, кто был связан с Императрицей, ей даже не пришлось вмешиваться. Более того, она обладала великой душой, прошлые обиды и слава не трогали ее сердца. Даже когда спустя сотни тысяч лет Император Юйхуа вернулся в мир, она лишь наблюдала, не желая вмешиваться.

Последний удар она направила на себя.

Жизнь Императрицы была полна противоречий и легенд. Имя ее осталось неизвестным, но слово «Хэньжэнь» гремело сквозь века.

Она создала Искусство Неуничтожимого Неба, ее демоническое тело породило Божественный Зародыш, разорвав все кармические связи этой жизни.

73

После первой жизни она больше не возвращалась в мир смертных. Эликсир бессмертия продлил ей жизнь на одну жизнь, эссенция бессмертия — на другую… Каждая жизнь была новым экспериментом.

Горшок Поглощения Небес переходил из рук в руки могущественных героев, четыре гроба покоились в гнезде Хаотического Дракона, маленькая Наньнань скиталась по миру Северного Ковша… Сущность и дух нескольких жизней существовали в мире, обретя таким образом долголетие!

Долголетие… Вот оно какое. Все живые существа стремились к бессмертию, она же искала его лишь для того, чтобы дождаться возвращения одного человека.

Ее воплощение, маленькая Наньнань, скиталась по миру смертных в ожидании, пока она сама ждала в Запределье Эпохи Хаоса. Предсказание о том, что через миллион лет здесь откроется Путь к Бессмертию, сбылось. Пятицветный алтарь парил здесь, и неважно, по какой причине, но тот, кого она ждала, обязательно придет сюда. Стоя на краю звездного неба, она ждала того, кто должен был прийти.

Она встретила подобие цветка, затем потратила сотни тысяч лет, чтобы отрицать это, и наконец покинула Девять Небес и Десять Земель, ступив на новый путь.

В отличие от стороннего наблюдателя Люшэнь, все пережитое Императрицей было подобно глубоко запрятанным воспоминаниям, которые никогда не исчезали по-настоящему. Теперь Лю Наньнань просто вспомнила их снова.

Наньнань, Наньнань… Неужели Император Хуан дал ей имя именно поэтому? Хотя поток запутанных воспоминаний неудержимо проносился сквозь сознание Лю Наньнань, она все же нашла время, чтобы подумать о намерениях Императора Хуан.

Императрица и другие столкнулись с огромной бедой, которая вынудила их снова и снова возвращаться в прошлое в поисках Императора Хуан. Императрица лишь несколько раз встречала его, но почти всегда не в нужное время. Тогда они были разочарованы, но теперь Лю Наньнань находила в этом некую забавную иронию.

Это был период взросления Ши Хао, в котором не участвовала даже Люшэнь, и она смогла стать частью его жизни таким образом.

Прошло много времени, и наконец они встретились и сражались плечом к плечу. Однако связь между Императором Хуан и Императрицей была не слишком сильной, они казались скорее просто попутчиками.

Но втайне они оба были очень взволнованы. Даже осознание прошлого Люшэнь не развеяло их внутренних терзаний.

Пока все не закончилось, Императрица не погибла, и Лю Наньнань не появилась на свет.

74

Императрица прожила в этом мире несколько миллионов лет, почти половину эпохи.

Сердце Небес меняло своих хозяев несколько раз, но она оставалась бессмертной.

Целая эпоха без эликсира бессмертия была одновременно и счастьем, и несчастьем.

По сравнению с бедствиями долголетия, даже единственный путь Императора, вымощенный костями, не казался таким жестоким. Путь заканчивался здесь, а дальнейшие попытки и усилия были окутаны тайной, мало кому известны и невероятно трагичны.

Жизнь была слишком коротка, даже достигнув непревзойденного могущества, можно было прожить лишь десять-двадцать тысяч лет. Невозможно было удержать рядом близких, и в конце концов все обращалось в прах. Как это могло не сводить с ума от отчаяния?

Стремление людей к долголетию достигло невиданных масштабов, и бедствия долголетия стали бесконечны.

Люди с великими заслугами в итоге выступали против вмешательства духов, а честолюбцы пытались поглотить весь мир — это было ужасное бедствие. Если говорить о мелочах, то те, кто жаждал долголетия, испробовали всевозможные методы, породив бесчисленных монстров.

Ради долголетия, ради бессмертия, ради того, чтобы сделать этот шаг, стоило пролить реки крови и пожертвовать многими жизнями.

Если кто-то сделает этот шаг, то жертва одного поколения или нескольких поколений будет оправдана, ведь он укажет потомкам истинный путь к бессмертию.

Это была не точка зрения тех, кто стоял на вершине, а понимание и осознание простых людей на пути совершенствования, хотя им не суждено было ступить даже на путь Императора, не говоря уже о пути к бессмертию.

Миллионы лет совершенствования, миллиарды людей боролись за долголетие и бессмертие. В надежде на этот шанс кто-то сходил с ума, превращаясь в демона, а кто-то был готов пожертвовать собой.