Глава 13. Нищие убиты

— Тогда отдохни немного! Завтра утром нужно приступать к работе! Юнь Чэньтин похлопал Чернушку по голове, нежно поцеловал ее в нахмуренные от его нотаций брови, затем задул свечу и вышел из комнаты.

В темноте Чернушка смотрела, как он уходит. Она приложила руку к груди. Только теперь ее бешено колотящееся сердце немного успокоилось.

На следующее утро Хозяин Цинь позвал Чернушку в главный зал. Юнь Чэньтин тоже пришел рано. Получив одежду и переодевшись, они собрались приступать к работе.

Юнь Чэньтин сел за стойку и начал проверять счета. Чернушка посмотрела на Повара Ли, который готовил продукты на кухне, и не знала, чем ей заняться.

— Чернушка! Хозяин Цинь остановил Чернушку и протянул ей тряпку. — Не знаешь, чем заняться?

— Хе-хе! Хозяин, скажите, я буду поваром или слугой? Чернушка взяла тряпку, но не совсем поняла. — Повар Ли и так хорошо готовит, мне тут особо нечего делать!

— Ха-ха, нечего делать, да? Хозяин Цинь усмехнулся, его живот затрясся. Убрав улыбку, он щелкнул Чернушку по лбу. — Из-за тебя у меня двое слуг сбежали! Кто эту работу будет делать?! Я?! Быстро вытирай столы!

Чернушка, прикрывая лоб и надув губы, принялась вытирать столы, расставлять стулья и скамейки, ставить на столы чай. Глядя на Хозяина Циня, который удобно развалился в своем кресле-качалке для хозяина и щелкал семечки, Чернушка пробормотала: — Этот хитрец!

— Вытирай как следует! Я узнал, что Господин Юй сегодня взял шестую наложницу, так что сегодня мы работаем в обычном режиме! Вытри и там тоже! Хозяин Цинь командовал Чернушкой, чувствуя некоторое удовлетворение, видя ее недовольное лицо. — Можешь не ругать меня про себя! Ты у меня не просто слуга! Ты будешь каждые три месяца разрабатывать для меня новое блюдо, а на Новый год — еще одно. За это я буду давать тебе двадцать таэлей серебра в год. Через три-четыре года у твоего брата будут деньги на женитьбу!

— Ха-ха-ха, спасибо, хозяин! Чернушка обернулась, изобразив фальшивую улыбку для Хозяина Циня, а затем равнодушно повернулась и продолжила работать.

— Беда, беда! Хозяин! Сяо Лу, задыхаясь, вбежал через заднюю дверь трактира, рухнул на стол, бессильно нащупал чашку дрожащими руками и отпил чаю.

— Иди, иди отсюда! Чернушка оттолкнула Сяо Лу и с отвращением снова протерла стол.

— Что случилось? Говори медленно! С самого утра такая новость! Хозяин Цинь придвинул стул, помог Сяо Лу сесть и протянул ему чашку чая.

— Хозяин! Сяо Лу, всхлипывая, поставил чашку и уткнулся в стол. — Я сегодня утром пошел купить вам чай, и оказалось, что на той улице, где мы спасли Чернушку, все четверо нищих мертвы! Те самые нищие, что были тогда. Их тела словно обескровлены, а на улице полно крови, словно там произошла кровавая баня! Сегодня я узнал, что такое кровавая баня!

— Возможно! Когда я увидел, стражники уже опечатывали место! Слуги семьи Юй шептались со стражниками, а потом стражники сказали, что эти нищие совершали много злодеяний, и неизвестно, сколько людей они обидели. Потом они собрали тела и отправили их на свалку! Сяо Лу наконец отдышался. — Как думаете, нас это не впутает?

— Это же хорошо! Наверняка это сделал тот здоровяк из семьи Юй! — без колебаний сказала Чернушка, похлопав Сяо Лу, чтобы успокоить его.

— Ладно, Сяо Лу, иди отдохни! Когда откроемся, спускайся работать! Хозяин Цинь помог Сяо Лу встать. Сяо Лу дрожащими шагами пошел обратно в комнату.

Увидев, что Сяо Лу вернулся в комнату, Чернушка пожала плечами и, насвистывая, продолжила вытирать столы. Обернувшись, она увидела Хозяина Циня, который подозрительно смотрел на нее, стоя прямо за ее спиной.

— Чернушка, неужели это ты убила этих нищих?