Глава 9. Таинственный кристалл

На следующее утро, еще до рассвета, Шэнь И проснулся и собрал свои вещи.

Он тщательно осмотрел Танский меч, убедившись, что лезвие все еще острое, затем упаковал оставшееся жареное мясо мутировавшей собаки и положил его в рюкзак в качестве провизии.

Когда все было готово, он глубоко вздохнул и решительно вышел из дома, направляясь вглубь города.

Улицы уже не были такими, как прежде. Когда-то ровная бетонная дорога теперь была покрыта трещинами, из которых прорастали сорняки. В некоторых местах дорогу вздымали толстые корни деревьев, делая ее неровной.

Здания по обеим сторонам улицы были в основном разрушены. Стены покрывали лианы, а некоторые окна были выбиты, и в них виднелись мелькающие тени — то ли мутировавшие существа, то ли колышущиеся на ветру обломки.

Шэнь И осторожно продвигался вперед, ступая очень легко и прислушиваясь к окружающим звукам.

Вскоре он услышал низкое рычание, доносящееся из заброшенного торгового центра неподалеку.

Сердце Шэнь И сжалось. Он крепче сжал Танский меч и медленно приблизился к торговому центру.

У входа он увидел, что двери разрушены, осколки стекла валялись повсюду. Внутри было темно и оттуда исходил запах гнили.

Шэнь И остановился у входа, применил Базовую технику дыхания, чтобы обострить свои чувства, и только потом вошел в мрачное здание.

Внутри торгового центра было темно, лишь несколько слабых лучей света проникали сквозь трещины в потолке, позволяя едва различать очертания предметов.

Глаза Шэнь И постепенно привыкли к темноте. Он увидел, что повсюду валялись перевернутые стеллажи и разбросанные товары. Во многих местах виднелись засохшие пятна крови — очевидно, здесь происходили ожесточенные бои.

Внезапно из-за стеллажа выскочила огромная мутировавшая крыса. Она была намного крупнее тех, что Шэнь И встречал раньше. Ее шерсть стояла дыбом, как стальные иглы, а глаза горели злобным красным светом.

Увидев Шэнь И, крыса не испугалась, а, распахнув пасть, с пронзительным визгом бросилась на него.

Шэнь И был готов к атаке. Он быстро увернулся и взмахнул Танским мечом, целясь в бок крысы.

Меч попал в цель, но лишь оставил неглубокий порез на толстой шкуре мутанта. Защита крысы оказалась крепче, чем он ожидал.

Разъяренная атакой, крыса развернулась и снова бросилась на Шэнь И.

На этот раз Шэнь И не стал вступать в прямое столкновение. Он ловко увернулся, используя стеллажи как укрытие, и стал искать слабые места противника.

Уклоняясь от атак, Шэнь И заметил, что, несмотря на свои размеры и крепкую защиту, крыса довольно неуклюжа в ограниченном пространстве.

Дождавшись момента, когда крыса, промахнувшись, врезалась в стеллаж, Шэнь И бросился ей на спину и изо всех сил вонзил Танский меч в ее шею.

В этот удар он вложил всю свою силу. Лезвие глубоко вошло в шею крысы, и хлынула кровь.

С пронзительным визгом огромное тело крысы рухнуло на пол. Она несколько раз дернулась и затихла.

[Убийство мутировавшего зверя 5-го уровня: Исходная сила + 0.05]

[Мастерство Техники владения мечом, истребляющим демонов + 4]

Расправившись с крысой, Шэнь И продолжил исследовать торговый центр.

Он медленно шел по проходу, осматривая стеллажи в надежде найти что-нибудь полезное.

Однако большинство товаров были либо испорчены, либо разграблены другими выжившими. Остались лишь отдельные безделушки.

Уже почти отчаявшись и собираясь уходить, Шэнь И заметил в углу запертую кладовку.

Его охватило предчувствие, что там может оказаться что-то ценное.

Он подошел к двери и осмотрел замок. Это был обычный механический замок.

Шэнь И несколько раз дернул за ручку, но дверь не поддалась.

Тогда он достал из рюкзака небольшую монтировку, которую нашел во время одной из своих вылазок. Неожиданно она пригодилась.

Вставив монтировку в замочную скважину, Шэнь И начал взламывать замок.

После нескольких попыток раздался щелчок, и замок открылся.

Шэнь И медленно открыл дверь кладовки. Его обдало затхлым воздухом.

Внутри он увидел несколько нераспечатанных консервных банок, бутылки с чистой водой и старый рюкзак.

Шэнь И обрадовался — эти припасы были для него настоящей находкой.

Он быстро переложил консервы и воду в свой рюкзак, а затем взял старый рюкзак и заглянул внутрь.

В рюкзаке, казалось, не было ничего особенного, кроме пожелтевшего блокнота и небольшой металлической коробки.

Шэнь И сначала открыл блокнот. В нем содержались записи наблюдений за началом изменений в мире.

Судя по содержанию, какой-то ученый оказался заперт в этом торговом центре во время катастрофы и подробно документировал происходящие изменения, включая характеристики мутировавших существ, время их появления и способы атаки.

Шэнь И был в восторге. Эта информация была очень важна для понимания нового мира.

Затем он открыл металлическую коробку. Внутри лежал кристалл, излучающий слабое голубое свечение.

Шэнь И никогда раньше не видел ничего подобного. Заинтригованный, он дотронулся до кристалла.

Как только его пальцы коснулись поверхности кристалла, по телу растеклась странная энергия. Шэнь И почувствовал, как его Исходная сила словно получила какой-то импульс и начала бурлить внутри.

[Обнаружен таинственный кристалл: Исходная сила + 5]

Шэнь И был поражен. Он не знал, что это за кристалл, но было ясно, что он обладает огромной энергией.

Он решил пока убрать кристалл и изучить его позже, вернувшись домой.

Собрав все находки, Шэнь И собрался уходить.

Но как только он повернулся к выходу, снаружи послышались топот ног и крики.

Шэнь И насторожился. Не зная, что происходит, он спрятался за колонну и стал наблюдать за происходящим снаружи через щель.

К торговому центру бежала группа людей. Они выглядели испуганными, и казалось, что их кто-то преследует.

Присмотревшись, Шэнь И увидел, что за ними гналась стая мутировавших волчьих собак.

Волчьи собаки были очень быстрыми и почти настигли людей.

Шэнь И колебался, не зная, стоит ли вмешиваться.

В этом изменившемся мире трудно было доверять людям. Он не знал, окажутся ли они дружелюбными или враждебными.

Но, видя страх и отчаяние в их глазах, Шэнь И все же решил помочь.

Он выбежал из-за колонны навстречу мутировавшим волчьим собакам.

Высоко подняв Танский меч и направив поток Исходной силы по телу, он приготовился дать отпор свирепым мутантам.

Увидев внезапно появившегося Шэнь И, волчьи собаки не остановились и бросились на него.

Шэнь И твердо стоял на ногах и, выбрав момент, взмахнул мечом, целясь в первую собаку.

Меч попал точно в голову, разрубив ее пополам. Брызнула кровь.

[Убийство мутировавшего зверя 1-го ранга: Исходная сила + 0.1]

[Мастерство Техники владения мечом, истребляющим демонов + 3]

Остальные волчьи собаки, увидев это, обогнули Шэнь И и продолжили преследовать людей.

Шэнь И понял, что дело плохо. Он знал, что эти собаки хитры, и их целью были люди. Его атака лишь на мгновение отвлекла их.

Не раздумывая, он побежал за людьми, крича: «Бегите в торговый центр! Найдите укрытие!»

Услышав крик Шэнь И, люди, казалось, поняли его и бросились в здание.

Шэнь И ускорился, догнал их и повел по лабиринтам торгового центра в поисках безопасного места.

Наконец, они нашли относительно укромный склад в подвале и спрятались там.

Шэнь И остался у входа, крепко сжимая Танский меч и прислушиваясь к звукам снаружи.

Мутировавшие волчьи собаки обыскали торговый центр, но, не найдя людей, в конце концов ушли.

Убедившись, что опасность миновала, Шэнь И облегченно вздохнул.

Он повернулся к людям. Они выглядели измученными, но в их глазах читалось облегчение.

Мужчина постарше подошел к Шэнь И и сказал: «Спасибо тебе, молодой человек. Если бы не ты, нас бы разорвали на части».

— Не стоит благодарности, — улыбнулся Шэнь И. — В этом мире всем приходится нелегко. Нужно помогать друг другу.

Люди закивали, выражая свою признательность.

Затем они начали знакомиться.

Шэнь И узнал, что эти люди жили в соседнем квартале и после катастрофы держались вместе.

Сегодня они отправились на поиски еды и припасов, но столкнулись с мутировавшими волчьими собаками и чуть не погибли.

Шэнь И немного поговорил с ними и узнал кое-что о мутировавших существах в окрестностях.