Глава 5. Томатная говядина

Хэ Юйлань, услышав это, замерла, внимательно оглядела этих людей. Осторожно прищурив глаза, она подумала: они дошли до такого, не для того ли, чтобы она не стала разбираться?

Если бы она просто так отступила, разве это не было бы по их желанию?

Пусть не думают, что она не знает, что все они сговорились, чтобы обмануть ее.

Хэ Юйлань холодно фыркнула: — Я принимаю это решение.

Управляющий Лю, пойди найди договор ее отца.

Шу Лэ, конечно, была рада и с улыбкой сказала: — Госпожа, вы решительны.

Однако она предполагала, что, учитывая характер Хэ Юйлань, всё, вероятно, не пройдет так гладко.

Цуй Шэн в этот момент был в полном недоумении. Независимо от обстоятельств, тронуть его договор означало тронуть его жизненно важные интересы. Он весь вспотел от беспокойства.

Хэ Юйлань сказала: — Цуй Шэн, я говорю тебе, сегодня это дело не закончено.

Я хочу посмотреть, до какой степени эта женщина может быть бесстыдной!

У входа в кухню семьи Цуй стояло мягкое кресло. Цуй Шэн несколько раз уговаривал Хэ Юйлань вернуться в комнату, но она не хотела, и ему пришлось позвать лекаря и оставить его ждать в сторонке.

Поскольку Хэ Юйлань была здесь, Цуй Шэну было неудобно общаться с Лю Дачжуаном. Глядя на уверенное лицо Лю Дачжуана, Цуй Шэн просто хотел проломить ему череп и посмотреть, что у него внутри.

Хэ Юйлань всё ещё немного беспокоилась и специально попросила говядину. Она знала, что говядину труднее всего готовить, она очень требовательна к огню, и ее нелегко обмануть.

Шу Лэ пришла на кухню. Ингредиентов было очень много, даже такие редкие в древности продукты, как помидоры, имелись в наличии.

Шу Лэ осенило, и она решила приготовить суп из томатной говядины.

Свежую говяжью грудинку кухарка замочила в холодной воде еще вечером, и к этому времени вся кровь вышла. Шу Лэ выловила ее и нарезала небольшими кусочками.

Мясо грудинки нежное и упругое. Когда Шу Лэ начала резать, она поняла, что это отличный кусок говядины.

Однако, если говяжью грудинку плохо приготовить, она легко станет жесткой и сухой.

Раньше, когда она ела говядину в резиденции канцлера, она видела, как старый повар сначала обжаривал грудинку на горячей сковороде, чтобы запечатать влагу.

Вскоре кусочки говяжьей грудинки стали золотисто-маслянистыми. Шу Лэ выловила грудинку, а в оставшееся масло бросила каменный сахар и растопила его.

После того как масло закипело, она быстро обжарила мясо до цвета, и золотистая говяжья грудинка мгновенно стала красновато-маслянистой.

Она быстро добавила имбирь, бадьян, корицу, лавровый лист и щепотку перца, равномерно распределив приправы.

Помидоры в доме Цуя были красными, блестящими, крупными, и при разрезании из них вытекал сок. Шу Лэ взяла кусочек и попробовала — кисло-сладкий и вкусный.

Она положила помидоры в вок и тушила до мягкости. Густой томатный соус смешался с говяжьей грудинкой, образовав слой красного масла, и булькал.

Сделав это, Шу Лэ добавила воды, чтобы она покрыла ингредиенты, наконец, добавила ложку рисового вина, соль, и оставалось только накрыть крышкой и медленно тушить говяжью грудинку на медленном огне.

Аромат быстро распространился по двору. У Цуй Шэна потекли слюнки, и он понял, что у этой девушки, кажется, есть талант. Он осторожно взглянул на лицо Хэ Юйлань.

Мясной аромат заставил Хэ Юйлань сильно сглотнуть.

Она была беременна, и аппетит у нее был повышен. Легкий перекус, который она съела днем, к этому времени уже переварился.

Она взяла вишню, лежавшую рядом, но почувствовала, что она безвкусная, и на душе стало еще более пусто.

Четверо братьев Эр Чжу, хотя и ели вечером, теперь тоже вытянули шеи, с нетерпением ожидая, и Лю Дачжуан тоже не удержался и сделал несколько больших глотков воды.

Хэ Юйлань недовольно сказала: — Сколько ты еще будешь готовить?

Пока ты приготовишь, я умру с голоду.

Но Шу Лэ ничуть не торопилась. Пока тушилась говяжья грудинка, она приготовила еще спаржу с креветками, курицу с кукурузой и жареный салатный стебель с яйцом. Все это были простые и быстро готовящиеся домашние блюда, которые хорошо сочетались и не приедались.

Все с нетерпением наблюдали, как она хлопочет на кухне. И вот, когда все уже изнывали от ожидания, наконец, можно было подавать блюда.

Для Хэ Юйлань на ее маленький столик поставили отдельную порцию каждого блюда. Стол был полон аппетитных красных и чистых зеленых блюд, ингредиенты были разнообразны, а питание — полноценным, словно специально приготовлено для беременной Хэ Юйлань.

Хэ Юйлань притворилась неохотной и взяла кусочек говядины, но инстинктивная реакция ее тела тут же выдала ее. Она невольно прищурилась, на лице появилось выражение наслаждения.

С тех пор как она забеременела, она предпочитала кислое, но никогда не ела блюда, которое было бы так идеально кисло-сладким, оно словно успокаивало ее сердце. И мясо было совсем не жестким!

Перед едой она совершенно забыла о своем недавнем поведении, в голове осталась только одна команда: есть!

Шу Лэ тоже без церемоний принялась за еду. Кусочек говяжьей грудинки, покрытый густым ароматным томатным соусом, был идеально кисло-сладким и соленым, пробуждая аппетит. Говядина была упругой и нежной, именно такой, как ей нравилось.

Она вылила соус с мясом на рис и с удовольствием ела.

Время от времени она брала несколько кусочков спаржи и креветок, которые были очень ароматными и освежающими.

Шу Лэ ела и невольно сожалела, что в прошлой жизни у нее не было мысли о том, чтобы самой себе обеспечивать пропитание, тогда она не терпела бы столько мучений в резиденции Цая.

Она подняла глаза и посмотрела вокруг. Братья Лю Дачжуана ели, как голодные волки, их лица почти полностью скрывались за мисками.

Даже такой гурман, как Цуй Шэн, ел, весь в поту, и часто кивал.

Трехлетняя дочь Цуй Шэна, Цуй Мяоюэ, которая обычно капризничала и плохо ела, сегодня на удивление съела несколько лишних ложек риса, лепеча детским голосом: — Вкусно, еще.

Служанки и слуги, стоявшие сзади и помогавшие подавать еду, не отрывали глаз от блюд на столе и тихо сглатывали.

Система снова подала звуковой сигнал:

Динь-дон—— выполнено блюдо средней сложности, очки +10

Повышено счастье прохожих, очки +12

Опыт готовки +10

Шу Лэ обнаружила, что чем больше прохожих, тем больше очков она, кажется, может получить.

Если так, то после того, как она станет поваром, очки будут поступать рекой.

Тогда она обменяет очки на золотые семена, семена прорастут и вырастут золотые листья... От одной мысли у Шу Лэ невольно потекли слюнки.

После обеда вся большая кастрюля с рисом на кухне была опустошена.

Все сидели на шезлонгах, выпятив животы, и один за другим рыгали, чувствуя себя расслабленно и лениво.

— Слова госпожи еще в силе?

Хэ Юйлань быстро села, вспомнив, что только что пообещала Шу Лэ кое-что.

Глядя на это соблазнительное лисье лицо, Хэ Юйлань почувствовала раздражение. Ей казалось, что она попалась на ее уловку. Кто бы мог подумать, что она действительно пришла по делу Ваньфу Лоу.

Она метнула взгляд на Цуй Шэна, явно упрекая его за то, что он не объяснил всё раньше.

Цуй Шэн был очень невинен, он даже не знал, откуда взялась эта дочь Шу Чангуя.

Он был еще больше рассержен. Все из-за глупости Хэ Юйлань, из-за одного блюда он чуть не потерял свой договор.

В последнее время дела Ваньфу Лоу шли плохо, и эту Шу Лэ нельзя было просто так отпускать.

Цуй Шэн с наглым лицом улыбнулся: — Не бойтесь, госпожа Шу, моя жена обычно даже в счетах не разбирается, у нее всегда детский характер, и только что она просто дурачилась.

Долги нужно возвращать, это написано черным по белому в договоре. Если бы слова имели силу, то зачем тогда нужен договор?

Шу Лэ весело рассмеялась: — Тогда какая разница между тем, что человек говорит, и тем, что он пукает?

— Пуф-пуф-пуф—— пуф—— — Маленькая Цуй Мяоюэ рассмеялась от ее слов, радостно подражая.

Лю Дачжуан не удержался и фыркнул. Он не ожидал, что такая изящная и красивая девушка будет говорить так просто.

Лицо Цуй Шэна застыло: — Унесите ее.

Хэ Юйлань позеленела от ее слов, хотела возразить, но не могла. Глядя на служанок и слуг, которые сдерживали смех, она стиснула зубы и с трудом признала поражение.

Ну и что, что слова как пук?

Ваньфу Лоу — это основа их жизни.

С холодным лицом она сказала: — Я устала, говорите вы.

Сказав это, она велела кормилице унести шумную маленькую Мяоюэ.

Девочка недоуменно смотрела налево, потом направо, не понимая, что происходит. Ее глаза, как виноградинки, были очень живыми. Увидев Шу Лэ, она улыбнулась ей во весь рот. Красивая девушка была такой милой.

Шу Лэ тоже улыбнулась ей, но тут Хэ Юйлань схватила ее за маленькую головку и прижала обратно.

То, что Хэ Юйлань ушла, не было неожиданностью для Шу Лэ, но то, что Хэ Юйлань проиграла ей, доставило ей удовольствие.

Шу Лэ с самого начала знала, что всё не будет так просто, иначе Цуй Шэн не был бы Цуй Шэном.

Цуй Шэн только сейчас по-настоящему разглядел внешность Шу Лэ — яркая, дерзкая, от нее невозможно было отвести глаз.

Он прочистил горло и притворно сказал: — Госпожа, когда вы пришли, вы сказали, что по делу Ваньфу Лоу?

Шу Лэ сказала: — Мой отец должен вам денег, и я пришла, чтобы найти способ их вернуть.

Но я пришла не работать бесплатно, мне нужна тридцатипроцентная доля от дохода вашего ресторана.

Цуй Шэн был очень удивлен: — Тридцать процентов?

Вы пришли вернуть деньги или взять их?

Почему вы смеете требовать у меня деньги?

Шу Лэ сказала: — За месяц удвою доход Ваньфу Лоу.

Говоря это, Шу Лэ сдерживала свой слегка дрожащий голос. Как бы то ни было, нужно было сначала заявить о себе, и сделать это уверенно.

Она смутно помнила, как в прошлой жизни видела, как министры при дворе требовали денег у министра финансов.

Кроме того, раз уж она решила заниматься кулинарией, работать на кого-то определенно не было долгосрочным вариантом. Рано или поздно ей придется найти способ стать партнером или открыть свое дело.

Ваньфу Лоу был первым отправным пунктом.

Цуй Шэн несколько раз перекатил глаза. Молодые люди всегда немного переоценивают себя.

Раз уж у нее такие большие амбиции, Цуй Шэн был рад преподать ей урок.

Он сказал: — У вас только слова, а я вкладываю реальные деньги.

Почему бы нам не заключить пари? Через месяц, если доход ресторана удвоится, я отдам вам сорок процентов дохода. Если нет, вы будете работать в моем ресторане бесплатно тридцать лет.

Тридцать лет в древности — это почти вся жизнь человека.

Но Шу Лэ без колебаний согласилась.

Она прожила уже две жизни. В этой жизни у нее был рак, и она не видела надежды на ветхой кровати в приюте. Всё закончилось в шестнадцать лет.

Во второй жизни ей свалилось счастье с неба, и она привыкла к этому, с рождения до смерти желая только получать всё без труда, полагаясь на других.

В конце концов она поняла, что на других нельзя полагаться, особенно на мужчин, особенно на богатых мужчин.

Теперь она хотела попробовать, какова жизнь, полная надежды и борьбы.

Она знала, что это ее последний шанс, битва не на жизнь, а на смерть.

В этот момент в ушах раздался системный звуковой сигнал:

Основное задание один: удвоить доход Ваньфу Лоу, награда 1000 очков.

S3