Глава 3

Глава 3

Чжоу Ецун хотела найти пещеру, чтобы жить там, просто тихо жить, где все вокруг вернулось бы к природе, простое и чистое.

— Из записной книжки

Проснувшись, Чжоу Ецун сразу почувствовала неладное. Ей показалось, что она снова умерла. Несколько секунд она смотрела на темный полог кровати, а затем решительно встала и вышла из общежития.

Чжоу Ецун целенаправленно шла вперед. Она прошла мимо соседок по комнате, не ответив на их приветствия. Прошла мимо клумб, не заметив их красоты. Она шла все дальше и дальше, петляя и блуждая, пока небо наконец не потемнело. Только тогда Чжоу Ецун остановилась.

Глядя на гору перед собой, Чжоу Ецун ощущала крайнюю отчужденность. Это место должно было быть ей знакомо до последней травинки, но теперь она не могла найти здесь приюта, растерянно блуждая и не зная пути домой.

Эта гора... кажется, изменилась?

Чжоу Ецун размышляла про себя. Но сколько бы раз она ни перерождалась, гора никогда не менялась. Почему она изменилась на этот раз?

Чжоу Ецун некуда было идти. Увидев неподалеку могучее древнее дерево, она медленно направилась к нему.

Она тихо села под сенью переплетенных ветвей, прислонившись спиной к коре. Она чувствовала, что что-то не так, совершенно не так, но не знала, что именно произошло.

Хотя дерево за ее спиной было древним и густым, Чжоу Ецун все равно чувствовала беспокойство. Несмотря на множество теней от деревьев вокруг, это все еще было открытое пространство, где в любой момент могло появиться дыхание человека или животного. А главное — она не могла найти пещеру, в которой хотела бы укрыться навсегда, то место, которое, казалось, никогда не исчезнет.

Чжоу Ецун закрыла глаза, пытаясь кого-то позвать, но внезапно распахнула их, потрясенно глядя вперед — ее особая способность исчезла.

Чжоу Ецун мысленно произнесла заклинание. Ветер по-прежнему шелестел в ветвях древнего дерева, все было тихо и спокойно.

Пещеры нет, особая способность исчезла, и он не пришел. Осознав все это, Чжоу Ецун подняла голову к ветвям. Сквозь мелкие прорехи в листве она смогла разглядеть небо — тусклое и уродливое.

Через несколько секунд Чжоу Ецун снова опустила голову, оставаясь все такой же тихой, прислонившись к дереву и свернувшись калачиком.

Только ее губы механически приоткрывались и закрывались: «Почему? Какой в этом смысл? Почему меня обязательно нужно менять? Почему кто-то решает, как мне жить?» — тихий шепот был обращен неизвестно к кому. Ветер пронесся над всем сущим, не оставив следа.

Прошла ночь. Лицо Чжоу Ецун было бледным, тело — слабым и обессиленным. Без защиты особой способности, как могло обычное тело выдержать суровые испытания природы?

Чжоу Ецун впервые заболела. Это было хуже, чем умирать снова и снова. Потому что перед смертью она всегда делала то, что хотела. Но на этот раз, возможно, она не успеет ничего сделать, и болезнь унесет ее из этого мира.

Сознание затуманилось, нервы пронзала боль. Чжоу Ецун снова услышала знакомый голос. Она слышала его много раз, как и эту фразу: «Сможешь ли ты стать нормальным человеком?»

Чжоу Ецун изо всех сил пыталась понять, галлюцинация это или реальность, но что-то тяжелое давило на нее, мешая даже дышать. Дрожащие губы хотели произнести слова, которые она отвечала уже тысячи раз, но ее прервали: «Даю тебе еще один шанс. Почувствуй как следует, каков настоящий нормальный мир, а потом ответь мне на этот вопрос».

Как только слова прозвучали, Чжоу Ецун почувствовала облегчение во всем теле, боль и слабость исчезли. Открыв глаза, она увидела, что лежит в своей кровати под пологом.

Все то же темное пространство. Чжоу Ецун все еще обдумывала недавний разговор, но уловила, как кто-то зовет ее: «Чжоу Ецун! Еще не встала! Быстро идем есть!»

Чжоу Ецун с застывшим выражением лица посмотрела на полог соседней кровати. Тонкая ткань разделяла два мира.

— Идите вы, я не пойду, — равнодушно ответила Чжоу Ецун.

Несколько голосов зазвучали одновременно: «Что случилось? Тебе нехорошо? Лекарство приняла? Может, отвезти тебя в больницу?»

Чжоу Ецун не ответила. В комнате раздался гул заботливых голосов: «Я принесу тебе стакан горячей воды», «Посмотрю, какие у меня есть лекарства», «Сходи в столовую, купи каши»…

Слыша эти теплые слова, сердце Чжоу Ецун оставалось безучастным. Она лишь продолжила отвечать: «Не нужно, я в порядке. Просто устала и хочу поспать. Не беспокойтесь обо мне, идите по своим делам».

В комнате на мгновение воцарилась тишина, затем все сказали еще несколько слов заботы и вышли за дверь.

Чжоу Ецун закрыла глаза, спокойно вдыхая этот незнакомый воздух, и на мгновение погрузилась в редкое для нее состояние растерянности.

С момента пробуждения вчера и до настоящего времени различные признаки постепенно наводили Чжоу Ецун на мысль, что она, возможно, попала в другой мир. Либо это был иллюзорный малый мир, созданный самим Небесным Дао, куда ее поместили, либо настоящий параллельный мир.

Если первое, то скоро кто-нибудь придет ей на помощь. Если второе, то это может быть проблемой. Искажать пространство-время и перемещать живые существа способен только Небесный Дао. Пока она не изменится, Небесный Дао не позволит ей умереть и обрести освобождение.

Но какой бы ни была ситуация, Чжоу Ецун прекрасно понимала, что эти слова заботы предназначались не ей. Это были либо настройки мира, установленные Небесным Дао, либо он изменил память других людей, заставив их всех заменить воспоминания о другой девушке на нее. Она пользовалась чужими благами, жила чужой жизнью. Это было постыдно. Но сейчас, вместо того чтобы гадать об этом, Чжоу Ецун больше всего хотела встать и пойти в горы.

Чжоу Ецун очень устала. Ее душа уже ощущала падение из-за исчезновения пещеры. Чжоу Ецун чувствовала, как что-то тянет ее, пытаясь затащить в бездонную черную дыру.

Липкая черная грязь из дыры уже прилипла к подошвам Чжоу Ецун и медленно пыталась оплести ее, пожирая и обездвиживая. Но Чжоу Ецун должна была двигаться, двигаться изо всех сил, чтобы навсегда отдалиться от этой черной дыры. Даже если все остальные были в этой дыре, даже если она была черной только в глазах Чжоу Ецун — этой причины было уже достаточно.

Чжоу Ецун должна была встать и пойти в горы, искать свою пещеру — пещеру, которая в ее глазах излучала святой свет. Только там она чувствовала себя спокойно и уютно. Только там все сущее было безмолвно, а жизнь проявлялась лишь в травинках между камнями, водяных разводах на стенах и следах ветра, коснувшегося ветвей деревьев за пределами пещеры.

Там находился «удалитель перемотки» Чжоу Ецун. От Большого взрыва до искусственного интеллекта — там все это было лишь мгновением ока. Потому что там это никого не волновало и никогда не появлялось. Существовали лишь бесконечно растущая трава и вода, постоянно извивающаяся по стенам. Жизнь проявлялась в своих первозданных формах.

Чжоу Ецун снова решительно встала и вышла из общежития. Это действие она повторяла снова и снова, тысячи раз. Даже если пещеры не было, а люди вокруг были добры, Чжоу Ецун все равно хотела идти к той горе. Зов сердца вел ее туда. Только приблизившись, она чувствовала, как медленно ослабевают удары бича по ее душе, как нежно касаются ее презренных шрамов. Алчность, грех и амбиции трогались журчанием чистой воды и ростом дикой травы. Непрестанно бьющееся сердце омывалось, возвращая свой первоначальный красный цвет — яркий, сияющий, привлекательный.

Чжоу Ецун уловила аромат цветов. Он словно доносился со дна моря, неся с собой соленый, влажный запах. А может, он шел издалека-издалека, вызывая глубокую ностальгию. Подул ветер, и аромат стал гуще, сильнее, терзая человека, не оставляя иного выбора, кроме как, окутавшись этим тяжелеющим запахом, осторожно двигаться вперед.

Небесный Дао наблюдает за ней, Чжоу Ецун знала это.

Если бы он явился, Чжоу Ецун все равно задала бы тот же вопрос, что и тысячи лет назад: «Настоящий нормальный мир?»

Удушающая паутина цветочного аромата, делающая всех одинаковыми. Почему за этой внешностью она всегда чует гниль, находит трупных червей?

Смотри, я лишь слегка пошевелилась, и монстры внутри плоти снова прорываются наружу.