Глава 7 (Часть 1)

— Вы можете обращаться ко мне как Шут.

Простой ответ вскоре разнесся по величественному залу и рассеялся в тумане. Однако голос продолжал резонировать в сердцах Одри и Элджера, вызывая волну за волной. Они никогда не ожидали такого обозначения, но чувствовали, что он его заслуживает. Это обозначение идеально воплощало его образ как таинственного, могущественного и причудливого человека!

После нескольких секунд молчания Одри встала, слегка приподняла юбку и согнула колени, сделав реверанс Чжоу Минжую.

— Достопочтенный Мистер Шут, позволите ли вы мне взять на себя смелость попросить вас стать свидетелем нашей сделки?

— Это пустяки, — пронеслось в голове Чжоу Минжуя, когда он ответил в соответствии со своим статусом.

— Для нас это честь, Мистер Шут.

Элджер тоже встал. Он слегка наклонился, прижав правую ладонь к груди.

Чжоу Минжуй опустил правую ладонь и улыбнулся.

— Продолжайте, вы оба.

Элджер кивнул и снова сел, прежде чем посмотреть на Одри.

— Если вы сможете достать кровь Призрачной Акулы, попросите кого-нибудь отправить ее в Бар «Воин и Море» на Улице Пеликанов, в Районе Белой Розы Порта Притц. Скажите владельцу, Уильямсу, что это то, что нужно «Капитану».

— Как только я подтвержу получение, вы дадите мне адрес для отправки Формулы Зелья по почте, или вы хотите, чтобы я сказал вам ее прямо здесь?

Одри на мгновение задумалась, прежде чем с улыбкой сказать: — Я выберу более безопасный способ. Давайте сделаем это здесь, хотя это и испытание для моей памяти.

Поскольку Мистер Шут согласился быть свидетелем сделки, это также означало, что в следующий раз состоится подобное «Собрание».

С этой мыслью она вдруг повернула голову и посмотрела на Чжоу Минжуя сияющими глазами. С заинтересованным тоном она предложила: — Мистер Шут, не возражаете ли вы сделать еще несколько таких «попыток»?

Элджер спокойно выслушал ее предложение; оно также соблазнило его.

Он поспешно повторил: — Мистер Шут, разве вы не находите такие «Собрания» интересными?

— Хотя ваши силы превосходят наше воображение, должны быть определенные области, которые вы не понимаете или в которых не преуспеваете. Человек напротив меня — очевидно, молодая леди высокого положения. У меня также есть свой уникальный набор опыта, знаний, медиумов и ресурсов. Возможно, придет день, когда мы оба сможем помочь вам завершить что-то незначительное, что может быть неудобно для вас.

С его точки зрения, тот факт, что его без предупреждения и без всякой возможности сопротивляться затянуло в это пространство, означал, что таинственный Мистер Шут контролирует ситуацию. Участие в «Собраниях» не обязательно было тем, от чего он мог отказаться.

Поэтому было лучше извлечь из этой встречи как можно больше пользы, чтобы компенсировать свое пассивное и невыгодное положение. Трио за длинным столом имело разное происхождение, ресурсы, информационные каналы и понимание мистической области.

Если бы они взаимодействовали и наслаждались ограниченным сотрудничеством, они могли бы произвести непредсказуемые и неизмеримые эффекты! Торговля ресурсами, о которой только что договорились, была одним из примеров. Другим примером было бы, если бы он хотел кого-то убить. Он мог легко попросить помощи у членов Собрания, которые не казались связанными с ним ни внешне, ни на самом деле. Он мог идеально ввести в заблуждение любых следователей.

Молодая леди высокого положения... Неужели мое поведение и акцент были настолько очевидны?

Одри уставилась в пространство, слегка приоткрыв рот, но вскоре очнулась и без колебаний кивнула головой.

— Мистер Шут, я думаю, это очень хорошее предложение. Пока это Собрание станет регулярным, вы можете полностью поручить нам определенные вещи, которые неудобны для вас. Конечно, это должно быть что-то в пределах наших возможностей.

С того момента, как он услышал предложение, Чжоу Минжуй уже взвешивал все за и против. Большее количество собраний определенно позволяло ему получить больше знаний о секретах Бейондеров или других тайнах, что было бы полезно для его перемещения обратно. Например, Формула Зелья, вероятно, появится на следующем собрании благодаря «зрителям». Аналогично, информация, которую он получал, обязательно была бы полезна для его нынешней жизни. Однако больше собраний означало, что ему легче себя раскрыть!

Действительно, независимо от мира, не бывает бесплатных обедов...

Чжоу Минжуй снова протянул правую руку и осторожно постучал пальцем по краю длинного стола. Учитывая тот факт, что он контролировал созыв и роспуск собрания, любая угроза разоблачения находилась под его контролем.

Плюсы явно перевешивали минусы, поэтому Чжоу Минжуй быстро принял решение. Он перестал стучать и улыбнулся предвкушающим и обеспокоенным взглядам дуэта.

— Я человек, который любит честный и равноправный обмен.

— Ваша помощь не останется без вознаграждения.

— Каждый понедельник в три часа дня старайтесь быть одни. После того как я сделаю еще несколько попыток и кое-что выясню, возможно, вы сможете заранее подать заявление на отпуск. Вам больше не придется беспокоиться о том, чтобы оказаться в неподходящих ситуациях.

Это было формой согласия с предложениями Элджера и Одри. Одри только что исполнилось семнадцать. Поскольку о ней заботились всю жизнь, у нее был характер юной девушки. Поэтому она не могла не сжать кулак и постепенно поднять его к груди, услышав ответ Шута.

Не дожидаясь, пока Элджер скажет слово, Одри взволнованно сказала, ее глаза сияли: — Тогда, может, дадим себе позывные?

— В конце концов, мы не можем использовать наши настоящие имена для разговора.

Хотя я, возможно, и не смогу обмануть Мистера Шута относительно своей истинной личности, человек напротив меня представляет некоторую опасность. Я не должна позволить ему узнать, кто я!

— Хорошая идея, — ответил Чжоу Минжуй просто и расслабленно.

Разум Одри тут же заработал, и она высказала свои мысли по мере их появления.

— Вы Мистер Шут, что происходит от карт Таро. Тогда, как постоянное, долгосрочное и секретное «Собрание», мы должны быть единообразны в наших обозначениях. Да, я тоже выберу одно из карт Таро.

Ее тон медленно стал радостным.

— Я решила. Моим обозначением будет «Справедливость»!

Это была одна из двадцати двух карт Старших Арканов Таро.

— А вы, Мистер?

S3