Глава 12. Расплата

Юэ'эр и ее сестры не стали преследовать убегающих, заметив вдали десяток белых фигур, стремительно приближающихся к гостинице.

Первыми прибыли ученицы Внешней Горы, направленные в Город Шуйхань.

Юэ'эр холодно посмотрела в сторону, куда скрылись нападавшие.

— На молодого наставника совершено покушение. Заблокируйте весь Город Шуйхань. Любой, кто попытается покинуть город, будет убит!

Десяток учениц одновременно поклонились.

— Есть!

В Городе Шуйхань начались волнения. Новость о том, что старший принц послал мастеров Зала Почитания для нападения на учениц Священной Секты, быстро распространилась по всему городу.

Невдалеке появились несколько фигур, излучающих мощную ауру. Это были Юэ Цин и остальные, спешившие из императорского дворца.

— С Шэнъяном все в порядке? — встревоженно спросила Юэ Цин, осматривая Цзи Шэнъяна. Убедившись, что он не пострадал, она немного успокоилась.

Но ее лицо по-прежнему выражало недовольство. Королевская семья осмелилась на такое прямо у нее под носом! Это было уже слишком.

Нет, это было… восстание.

Одна из учениц послала в небо сигнал бедствия. Вскоре ученицы из соседних городов должны были прийти на помощь.

Не прошло и трех часов, как более сотни учениц Секты Сюаньлин прибыли в Город Шуйхань. Они окружили императорский дворец, полностью изолировав его от внешнего мира.

Разница в силах была очевидна. Секта Сюаньлин по одному сигналу смогла собрать более сотни могущественных практиков, в то время как королевская семья даже не могла мобилизовать свою армию.

Как только солдаты узнали, что королевская семья напала на учениц Священной Секты, они подняли мятеж и отказались подчиняться приказам…

Император стоял на стене дворца, его лицо было пепельным. Позади него стояли три его сына.

— Отец, все уже знают, что это старший брат отдал приказ о нападении! — сказал Чжао Ганхан. Он не ожидал, что эти четверо окажутся настолько сильными, что не только выдержат атаку мастеров Зала Почитания, но и ранят одну из них.

— Да-да, отец, это все старший брат! — поспешно подтвердил Чжао Ганцюнь.

Император Чжао Кай посмотрел на своих младших сыновей и, вздохнув, ничего не сказал.

Чжао Ганъюнь вздохнул и обратился к братьям:

— Вы понимаете, какую беду вы натворили? Вы осмелились напасть на людей Священной Секты… Похоже, нашей семье не избежать наказания…

— Брат, не пытайся оправдаться, это ведь ты…

Чжао Кай гневно прервал второго сына:

— Замолчи! Негодяй! Как ты мог такое сделать?! Ты до сих пор пытаешься свалить вину на своего брата?! Я тебе говорю, даже если все мои сыновья погибнут, трон никогда не достанется ни тебе, ни твоему брату! Я скорее позволю нашему роду исчезнуть, чем допущу, чтобы ты стал императором!

Он ударом ноги отбросил второго сына на несколько метров, а третьего ударил по лицу так, что тот упал на землю и не смог подняться.

— Ганъюнь, ты тоже виноват! Я поручил тебе обеспечение безопасности посланниц, чтобы ты наладил отношения со Священной Сектой и подготовился к восшествию на престол. А теперь… эти негодяи все испортили!

Чжао Ганхан поднялся на ноги и закричал на отца:

— Это несправедливо! Почему именно старший брат, а не я? Почему ты все доверяешь ему, а не мне?! Разве я хуже справлюсь? Если бы ты поручил это мне, ничего бы не случилось!

Чжао Кай, задыхаясь от гнева, снова ударил ногой непокорного сына.

— Мошенничество, растрата казны, содержание наложниц, разрушение семей, обман императора, подстрекательство к бунту, покушение на посланниц Священной Секты… Хоть одно из этих обвинений ложно? Ты думаешь, с таким послужным списком ты достоин занять мой трон?! Когда прибудут посланницы Священной Секты, я передам тебя им на суд. И тебя тоже! Ты ведь знал, что он задумал?!

— Отец, что же нам теперь делать… Если юный достопочтенный не простит нас, ученицы Священной Секты не пощадят нас и уничтожат весь наш род… — сказал Чжао Ганъюнь с отчаянием в голосе. Он долго готовился к правлению, мечтая о благе народа, но теперь… неизвестно, доживет ли он до завтра.

Юэ Цин и ее спутницы поднялись на стену дворца.

Она холодно посмотрела на Чжао Кая. Тот, не смея больше изображать из себя императора, упал на колени перед Юэ Цин и остальными.

— Королевская семья Жошуй, государства, находящегося под покровительством Секты Сюаньлин, приветствует посланниц Священной Секты.

Чжао Кай и Чжао Ганъюнь стояли на коленях впереди. Чжао Ганцюнь, бледный как полотно, тоже встал на колени позади отца и брата.

Чжао Ганхан, стоявший в стороне, был в ужасе. Хотя он и стоял на коленях, он не мог усидеть на месте, пытаясь найти способ сбежать.

— Император Чжао Кай, кто это сделал?

Чжао Кай долго извинялся, а затем сказал:

— Я не смог достойно воспитать своих сыновей. Я отдаю этих негодяев на суд Священной Секты. Прошу вас, пощадите наш род…

— Пощадим мы вас или нет, зависит от молодого Шэнъяна. Что же касается этих двоих… хм.

Чжао Ганхан и Чжао Ганцюнь задрожали от страха.

Чжао Ганцюнь молил отца о помощи, но, видя, что тот не собирается его спасать, обратился к Цзи Шэнъяну, стоящему за спиной Юэ Цин.

— Юный достопочтенный, это все замысел моего второго брата! Меня заставили! Я лишь немного помог ему, прошу вас, пощадите меня…

В его глазах читался ужас… Этот невинный с виду ребенок одним ударом убил практика Предела Духовной Почвы. Весь город слышал тот грохот. Даже глава Зала Почитания… вряд ли смог бы выдержать такой удар.

Цзи Шэнъян не понял смысла его слов и лишь сказал:

— Я не очень злился. Но сестра Цин'эр пострадала, защищая меня. Вы должны понести наказание. Наставница А Цин, я пойду с сестрами.

Эти слова прозвучали для Чжао Ганхана и Чжао Ганцюня как гром среди ясного неба. Они понимали, что Цзи Шэнъян их не пощадит… но перед смертью всегда теплится надежда на чудо.

В этот день, как гласят летописи: «В седьмой год эпохи Ганнин правления императора Чжао Кая второй и третий принцы замыслили восстание, начав с покушения на учениц Священной Секты. К счастью, их план провалился. В тот же день второй и третий принцы вместе со своими семьями были казнены. Тысячи людей погибли, улицы были залиты кровью, которая не смывалась двадцать лет. Священная Секта направила своих учениц для управления Королевством Жошуй, и на трон взошла династия Сяо».

Но это уже другая история. Цзи Шэнъян вместе с сестрами отправился в обратный путь. Что же касается трех сбежавших мастеров Зала Почитания… они, конечно же, были убиты.