Глава 3. Десять лет спустя

Горный хребет Сюаньлин.

Группа практиков двигалась по лесу. Несколько фигур в просторных белых одеяниях, несмотря на их объем, выглядели довольно хрупкими. По вышивке в виде лазурного дракона на спине можно было сразу определить их принадлежность к Секте Сюаньлин.

Это были окраины горного хребта Сюаньлин. В отличие от внутренней части хребта, полной опасностей и строго охраняемой сектой, внешние склоны были излюбленным местом тренировок для практиков скромного происхождения.

— Люди из Секты Сюаньлин! Что они здесь делают?

Новость о том, что Сюань Цинфэн приняла в ученики мальчика, за десять лет облетела весь Мир Небесной Тайны. Однако мало кто осмеливался открыто насмехаться над этим, ведь Секта Сюаньлин входила в десятку сильнейших. Более того, за эти десять лет две старейшины секты достигли Божественного Предела, и Секта Сюаньлин поднялась с последнего места на восьмое.

Одна из учениц, с мягким мечом на поясе, обратилась к женщине с копьем за спиной, возглавлявшей группу:

— Сестра Цзы Юй, это место называется Долина Падающего Света. Здесь всегда собирается много практиков извне. Если наш непослушный ученик и сбежал, то наверняка сюда. Интересно, где он спрятался?

Лицо ведущей исказила гримаса гнева. Остальные практики насторожились, готовясь к любым неожиданностям.

Из толпы вышел мужчина средних лет. Он успокоил остальных жестом и, слегка поклонившись ведущей, сказал:

— Я — Мо Цзю, странствующий практик. Позвольте узнать, что привело святых дев Секты Сюаньлин в это место? Раньше вы не препятствовали нашим тренировкам здесь, почему же сегодня…

Он запнулся, заметив, что гнев на лице женщины лишь усилился.

Одна из учениц за ее спиной резко ответила:

— Мы здесь по приказу учителя. Просим вас ответить на несколько вопросов. Будьте честны, мы не причиним вам вреда и уйдем, как только закончим. Однако просим вас соблюдать правила нашей секты. За той границей, в трех ли отсюда, начинается территория секты, вход на которую запрещен.

Присутствующие помрачнели. Хотя они и были недовольны тем, что Секта Сюаньлин заняла большую часть горного хребта, но боялись ее могущества.

Мо Цзю, справившись с волнением, дрожащим голосом спросил:

— Что же вы хотите узнать? Мы ответим на все ваши вопросы.

Его волнение имело несколько причин. Считая себя опытным практиком, он поначалу не слишком опасался учениц Секты Сюаньлин. Однако, когда они подошли ближе, он с ужасом понял, что даже самая слабая из них могла легко его одолеть. Еще больше его поразило то, что эти ученицы были не обычными послушницами с Внешней Горы, а ученицами с горы Небесного Лазурного Дракона — одной из Девяти Духовных Пиков Внутренней Горы! А главой этого пика была Сюань Цинфэн, известная как Бог Сюаньлин, занимающая второе место в списке сильнейших современности.

— Скажите, не видели ли вы здесь мальчика лет десяти?

Едва вопрос прозвучал, как из толпы выскочила невысокая фигура и бросилась бежать вглубь горного хребта, крича:

— Сестра Цзы Юй, я еще немного поиграю и вернусь! Не гонитесь за мной!

Ведущая сердито фыркнула и, гневно взмахнув рукавом, бросилась в погоню:

— За мной!

Остальные ученицы тут же последовали за ней.

Мо Цзю долго стоял, не в силах прийти в себя.

— Что… что я только что видел?

Случившееся потрясло его до глубины души! Группа учениц с пика Небесного Лазурного Дракона, элита Секты Сюаньлин, гналась за ребенком… чтобы убить? Нет, не убить, а поймать!

— Дядя Мо, этот мальчик, наверное, и есть тот самый ученик Бога Сюаньлин? Он же назвал одну из них сестрой,— спросил один из стоявших рядом практиков.

— Неважно. Лучше поторопись с тренировкой, нам нужно уходить отсюда. Этот ребенок… не так прост. Ученицы с пика Небесного Лазурного Дракона вряд ли ему ровня.

— Но он же всего лишь ребенок! Неужели он так силен? Дядя Мо, ты, наверное, ошибаешься,— усомнился практик.

Мо Цзю усмехнулся:

— Если я ошибся, то действительно стал старым и глупым. Этот мальчишка, несмотря на свой возраст, только что продемонстрировал силу, по меньшей мере, Предела Духовной Земли. Даже я не смог бы противостоять ему.

Лицо практика исказилось от удивления:

— Предел Духовной Земли?! Даже старейшины нашей секты находятся лишь на этом уровне! Этот десятилетний ребенок настолько силен? Воистину, Секта Сюаньлин обладает невероятной мощью… Дядя Мо, будь осторожен. Я еще немного потренируюсь, и мы уйдем.

Он тут же сел и продолжил поглощать окружающую духовную энергию.

…………………………………

Глубоко в лесу мальчик, обессиленный, упал на землю. Несмотря на свой юный возраст и неплохой уровень культивации, он быстро выдохся.

Вскоре его догнали ученицы. Они плотно окружили его.

Ведущая, Цзы Юй, была очень рассержена:

— Непоседа! Учитель запретил тебе выходить! А ты снова сбежал, пока мы принимали омовение!

Мальчик хотел было возразить, но, увидев гнев обычно доброй сестры, сник и пробормотал:

— Сестра, я просто хотел потренироваться…

Цзы Юй строго посмотрела на него, и он тут же замолчал, а затем, всхлипывая, сказал:

— Сестра, я знаю, что был неправ. Я вернусь с вами…

Цзы Юй, не говоря ни слова, подняла его на руки и направилась вглубь леса.